Test du Zu Audio Dirty Weekend 6 : une enceinte colonne full-range avec laquelle il fait bon vivre

Introduction

Zu Audio conçoit et fabrique des enceintes acoustiques à Ogden, dans l’Utah, depuis 2000, et la Dirty Weekend 6 poursuit cette approche avec la grande majorité de ses composants provenant de fournisseurs américains. L’enceinte ressemble presque à l’identique au modèle qu’elle remplace, mais l’ingénierie qui se cache dessous n’a rien de comparable.

À 1 599 $ la paire, la Dirty Weekend 6 pose une question légitime : que se passe-t-il lorsqu’un fabricant consacre son budget aux haut-parleurs, au travail du coffret et aux pièces internes plutôt qu’à un filtre compliqué ? La réponse, après une écoute prolongée, est une colonne qui se comporte différemment de la plupart des enceintes de sa catégorie de prix.

À qui s’adresse le Zu Audio Dirty Weekend 6

La Dirty Weekend 6 est un excellent candidat pour les auditeurs qui privilégient l’immédiateté, la richesse tonale et une image précise plutôt que la transparence ultime dans l’aigu. Elle convient aussi aux propriétaires d’amplificateurs de faible puissance, y compris à tubes, grâce à sa sensibilité de 95 dB et son impédance de 12 ohms. Et elle convient à ceux qui écoutent la plupart du temps à des niveaux modérés ou faibles mais veulent tout de même une enceinte vivante à ces niveaux.

Elle est moins évidemment destinée aux auditeurs qui ont besoin de la réserve dynamique d’un grand système trois voies à pavillon, ou qui veulent un coffret qui domine visuellement une pièce.

Les petites pièces lui conviennent aussi parfaitement. Zu affirme que l’enceinte peut sonner correctement même à seulement cinq centimètres du mur, et son coffret de 36 pouces garde une empreinte visuelle modeste pour une colonne.

Conception, fabrication et ce qui a changé

Le coffret mesure 36 pouces de haut et pèse 67 livres, ce qui représente beaucoup de masse pour cette hauteur. Un coup de phalange sur les panneaux renvoie un bruit sourd et plein plutôt qu’une résonance creuse.

Derrière l’extérieur familier, plusieurs choses ont changé par rapport à la génération précédente. Les techniques de construction du coffret sont différentes, le chargement interne des basses est différent, l’appariement des haut-parleurs gauche-droite est maintenu à des tolérances plus serrées, le câblage interne est de meilleure qualité et le réseau du tweeter a été amélioré.

La face arrière comporte des bornes standard ainsi qu’un connecteur SpeakOn, inclus parce que Zu fabrique aussi ses propres câbles avec cette terminaison. Un évent de bass reflex en fente se trouve à l’arrière du coffret, ce qui peut expliquer pourquoi ce modèle sonne plus chaleureux et plus riche que les autres enceintes Zu.

Principaux atouts : dynamique, médium et image stéréophonique

Le composant vedette est un haut-parleur full-range de 10 pouces qui couvre le bas du spectre des basses jusqu’à environ 12 kHz. Au-dessus, un tweeter en titane placé dans un guide d’onde profond prend le relais. Point crucial, il n’y a aucun filtre entre l’amplificateur et la bobine mobile du haut-parleur de 10 pouces, ni inductances, ni condensateurs, ni résistances sur ce trajet, seulement une connexion directe. Le résultat est une présentation d’une immédiateté et d’une cohérence inhabituelles.

La dynamique est un atout majeur. Les nuances subtiles comme les grands contrastes explosifs passent tous deux, et l’enceinte sonne de manière convaincante en dynamique pour son prix et sa taille. Les voix sonnent comme des êtres humains avec un corps, et les instruments acoustiques tels que guitares, pianos et batteries sonnent juste.

Les basses sont plus pleines que sur les autres enceintes Zu de mémoire récente, et l’équilibre tonal est satisfaisant plutôt que mince. L’aigu est clair et net sans chichis.

Association avec l’amplificateur et écoute à faible volume

Avec une sensibilité de 95 dB et une impédance nominale de 12 ohms, la Dirty Weekend 6 est exceptionnellement accueillante pour les amplificateurs de faible puissance. Elle a bien fonctionné avec un Decware Zen Triode de 2,3 watts par canal, un amplificateur tout-tubes à 995 $ également fabriqué aux États-Unis. Elle a aussi fonctionné avec un First Watt J2 de 25 watts par canal sous 8 ohms et un Mytek Brooklyn Amp de 250 watts par canal. Un First Watt F7 a également été essayé, et les conceptions First Watt, à environ 20 watts par canal, sont un mariage naturel.

L’écoute à faible volume est ce qui a le plus surpris avec cette enceinte. Des séances nocturnes dans la plage des 50 dB faibles sont restées confortables et captivantes, sans envie de monter le volume pour plus d’énergie. Pour les auditeurs dont l’écoute de plaisir se situe généralement entre 70 et 80 dB, ce comportement compte.

Placement, volume d’écoute et rock exigeant

Le placement s’est révélé facile. Avec les enceintes bien avancées dans la pièce et presque aucun pincement, le foyer central s’est verrouillé et l’image était précise. Comme presque toute la restitution provient des haut-parleurs de 10 pouces, l’enceinte se comporte quasiment comme une source ponctuelle, ce qui favorise une scène sonore focalisée et profonde.

La Dirty Weekend 6 peut aussi jouer fort. Du rock dur à des crêtes d’environ 90 dB a rempli la pièce, et les basses sont restées solides. L’amplificateur de 250 watts ajoutait un peu d’aisance supplémentaire à haut niveau, mais l’amplificateur à transistors de 25 watts était globalement l’option la plus musicale sur les morceaux exigeants.

Les morceaux électroniques avec des basses profondes et tenues ont montré plus de poids dans le grave que prévu, même avec l’amplificateur à tubes de 2,3 watts. L’enceinte n’a pas besoin d’être poussée fort pour délivrer cette assise.

Points à considérer avant l’achat

Le haut du spectre est bon, mais ce n’est pas l’aigu le plus transparent disponible à n’importe quel prix. Les auditeurs qui privilégient la pureté ultime dans les hautes fréquences doivent en tenir compte honnêtement.

Un grand système trois voies à pavillon comme le Klipsch Cornwall IV, à 6 600 $, reste plus vivant en dynamique, et c’est normal vu l’écart de prix et de taille. La Dirty Weekend 6 s’en approche suffisamment en caractère pour que l’écart soit plus étroit que ne le suggère la différence de prix.

Le pack optionnel Superfly ajoute 499 $ au prix et apporte plus de finitions, un appariement gauche-droite plus serré, un meilleur câblage interne et une série de modifications de détail. Savoir s’il apporte une différence audible ne peut être confirmé sans comparaison directe.

À savoir aussi : l’enceinte est vendue en direct par Zu Audio avec une politique de retour de 60 jours, et chaque paire est livrée avec 100 heures de rodage déjà effectuées.

Conseils d’achat

Si vous possédez un amplificateur de faible puissance, écoutez dans une petite ou moyenne pièce et privilégiez la dynamique et la richesse du médium plutôt que le dernier degré de transparence dans l’aigu, la Dirty Weekend 6 est une recommandation facile à 1 599 $ la paire. La fenêtre de retour de 60 jours en fait un essai à faible risque dans votre propre pièce.

Les acheteurs qui ont besoin d’un maximum de réserve dynamique dans un grand espace, ou qui veulent un plus grand choix de finitions, devraient envisager le pack Superfly ou auditionner de plus grandes conceptions à pavillon avant de décider. L’étape la plus utile est de confirmer d’abord l’association avec l’amplificateur, car l’enceinte fonctionne sur une très large plage de puissance.

Conclusion

La Zu Audio Dirty Weekend 6 fait quelque chose de rare pour une enceinte à son prix : elle détourne l’écoute critique et encourage les longues séances. Son haut-parleur full-range de 10 pouces, l’absence de filtre, sa sensibilité élevée et son coffret solide de 67 livres forment une enceinte vive, pleine et précisément imagée, qui se comporte aussi bien lorsque le volume baisse. Les compromis sont réels mais étroits, et pour le bon système, c’est une enceinte avec laquelle il est facile de vivre pendant des années.