Test du xTool F2 Ultra : un laser MOPA de 60 W qui divise par deux le temps de gravure

Introduction

Le xTool F2 Ultra est un graveur laser MOPA de 60 watts arrivé à l’atelier avec une mission à prouver : rendre gravables une pile de clips de clé en titane en une fraction du temps habituel. La référence précédente provenait d’une machine à double laser de 20 watts, la F1 Ultra, qui associe une diode bleue à un laser fibre. Sur cette configuration, une gravure profonde recto-verso prenait environ 12,5 minutes par pièce. Le F2 Ultra promet de changer radicalement cette équation.

Ce test couvre une utilisation en production réelle : tests de vitesse côte à côte, gravure profonde, travail bicolore sur titane et l’unité de filtration d’air AP2 fournie avec.

À qui ce laser s’adresse-t-il

Le F2 Ultra a le plus de sens pour les petites entreprises et les makers qui réalisent des travaux de gravure répétitifs où chaque minute par pièce compte. Quiconque produit des séries d’articles gravés remarquera la différence immédiatement. Il est tout aussi pertinent pour quiconque a besoin d’un rendu précis et propre à des vitesses supérieures à ce que les machines à diode d’entrée de gamme ou les lasers fibre de plus faible puissance peuvent offrir.

Vitesse : moitié moins de temps, même travail

Le résultat le plus flagrant est venu de l’exécution de travaux de gravure comparables sur les deux machines. Sur une gravure d’un briquet Gaslight, la F1 Ultra a nécessité 1 minute 42 secondes tandis que le F2 Ultra a terminé en 45 secondes. Cela représente une minute entière économisée sur un travail de moins de deux minutes au total, soit moins de la moitié du temps.

La qualité du rendu a également tenu la route. La gravure de la F1 Ultra était légèrement plus profonde mais montrait plus de brûlures et d’ombres autour des bords, ayant été réalisée à 70 % de puissance sur 15 passes. Le F2 Ultra a exécuté le même effet à 40 % de puissance sur seulement 5 passes et a produit un résultat plus net. La différence significative ne tient pas seulement à la vitesse, mais aussi à la qualité du rendu à haute vitesse.

Gravure bicolore sur titane

La véritable fonctionnalité phare est la gravure bicolore, quelque chose que cet atelier n’avait jamais pu produire en interne auparavant. Ce n’est pas possible sur la F1 Ultra avec une précision et une facilité comparables. La source MOPA de 60 watts peut produire des tons or et argent distincts sur le titane, ouvrant la voie à des travaux de conception qui étaient auparavant externalisés.

L’effet a été obtenu grâce à un fichier laser à couches de couleurs, avec des couleurs différentes assignées à différentes passes et niveaux de puissance. Il a fallu quelques tentatives pour trouver les bons réglages, mais les pièces finies présentent une séparation nette entre les tons or et argent qui change de caractère selon l’angle de vue.

Y parvenir a demandé des réglages

Une mise en garde honnête : les réglages ne se transfèrent pas tels quels d’une machine à l’autre. Même avec un fichier éprouvé et des réglages connus, les résultats ont différé en raison du comportement du métal comme puits de chaleur. Agrandir un design a nécessité de retravailler les paramètres plutôt qu’un simple copier-coller. Les premières tentatives ont produit un bleuissement incohérent qu’il a fallu éliminer en ralentissant les passes or et en faisant pivoter certains tracés.

Il y a eu des ratés en chemin, dont une pièce perdue à cause d’une position de fichier mal alignée. Les exécutions bicolores finales ont pris environ 4 à 5 minutes par clip sur deux faces. Cela reste moins de la moitié des 12,5 minutes de gravure profonde sur la machine plus petite, et la répétabilité s’est améliorée à mesure que les réglages mûrissaient.

Installation et utilisation quotidienne

La première installation est simple, avec un piège à signaler : le coupe-circuit est livré en position enclenchée, la machine paraîtra donc morte tant qu’il n’est pas désactivé. Une fois en marche, le flux de travail a été fluide, avec cadrage et alignement effectués avant le traitement. La connectivité est un point de vigilance : lors d’une session de test, la connexion d’un accessoire au mauvais emplacement de la machine a effacé les réglages enregistrés.

Le purificateur d’air AP2 est une véritable amélioration

Le F2 Ultra est fourni avec le purificateur d’air AP2, et c’est une avancée notable par rapport à l’ancienne unité de filtration de type boîtier. L’ancien purificateur était entièrement manuel : on l’allumait et on choisissait soi-même le niveau de ventilation. L’AP2 se connecte en Bluetooth au F2 Ultra et gère la filtration automatiquement.

La filtration est multicouche, avec un préfiltre cyclone, un filtre à efficacité moyenne, un filtre à charbon actif, un filtre en maillage de carbone ultra dense et un filtre haute efficacité derrière une plaque frontale magnétique. Chaque étape est une unité séparée, donc on ne remplace que ce qui doit l’être. Il est également plus silencieux, même à la vitesse de ventilation maximale, ce qui compte dans un espace de travail partagé. La ventilation est réellement importante lors du laser, donc un système fourni aussi performant est un avantage pratique.

Conseils d’achat

Si vous réalisez des travaux de gravure en série où les gravures profondes recto-verso prennent actuellement plus de 10 minutes par pièce, le F2 Ultra se rentabilisera rapidement grâce au temps économisé. Si le marquage bicolore sur titane ou inox figure sur votre liste de souhaits, c’est l’une des rares machines de bureau accessibles capable de le réaliser véritablement. Prévoyez un budget pour la courbe d’apprentissage des réglages : attendez-vous à passer du temps à affiner les paramètres par matériau et par design plutôt qu’à espérer que des fichiers importés fonctionnent parfaitement dès le premier jour. Si votre travail est plus léger ou occasionnel, la machine de classe F1 Ultra, plus petite, peut encore suffire.

Conclusion

Le xTool F2 Ultra a fait exactement ce pour quoi il avait été amené à l’atelier : il a réduit les temps de gravure à moins de la moitié, produit un rendu plus propre qu’une machine de moindre puissance à des réglages de puissance réduits, et permis la gravure bicolore sur titane, auparavant impossible en interne. Combiné à la filtration performante de l’AP2, c’est un véritable outil de production pour quiconque agrandit une activité de gravure. Il ne fera pas de vous un expert du laser du jour au lendemain, mais en tant que mise à niveau de vitesse et de capacités, il mérite sa place sur l’établi.