WorkOutdoors pour Apple Watch : un test pratique de navigation en randonnée

Introduction

WorkOutdoors transforme l’Apple Watch en quelque chose de bien plus proche d’une montre de sport complète, du moins d’un point de vue logiciel. Elle gère les intervalles, les entraînements structurés et le suivi sur un large éventail de types d’activités, et ses outils de randonnée vont bien au-delà de ce que propose l’application d’entraînement intégrée.

Le fonctionnement de base mérite d’être compris avant l’achat. L’application téléphone sert de centre de contrôle : vous y configurez les itinéraires, les écrans et les alertes, puis envoyez ces modifications à la montre. Bon nombre de ces réglages peuvent aussi être ajustés directement sur la montre, mais c’est sur le téléphone que se trouve la configuration la plus poussée.

Une fois les itinéraires et les tuiles cartographiques transférés, ils restent disponibles hors ligne sur la montre, ce qui est exactement ce que l’on souhaite sur un sentier sans couverture cellulaire. Ce qui suit est un examen pratique des réglages qui comptent pour la randonnée, de la façon d’importer un itinéraire et de ce que l’expérience donne réellement en mouvement.

À qui s’adresse cette application

Elle convient bien aux propriétaires d’Apple Watch qui randonnent avec un itinéraire planifié et veulent un véritable accompagnement à la navigation au poignet plutôt qu’un simple compteur de distance et de temps.

Elle convient aux randonneurs qui travaillent déjà avec des fichiers d’itinéraires provenant de services comme AllTrails, ou qui dessinent leurs propres traces dans un outil de planification gratuit et les exportent en GPX. Si votre randonnée consiste à suivre une ligne connue, à vérifier votre progression par rapport à une allure cible et à savoir combien de dénivelé vous avez déjà gravi, l’application couvre tout cela.

Elle convient moins à quiconque attend des indications vocales turn-by-turn sur le sentier. L’application vous garde orienté autour d’une ligne d’itinéraire et vous avertit lorsque vous vous en écartez, mais elle ne signale pas les intersections ni n’annonce les virages à venir. C’est un autre style de navigation, et il vaut la peine d’être clair là-dessus avant de s’engager.

Principaux points forts

L’attrait ici réside dans la profondeur de la configuration. Presque chaque élément de l’expérience sur montre peut être ajusté, des champs de données sur chaque écran aux boutons physiques qui déclenchent des actions spécifiques.

Navigation sur le sentier et alertes de sortie de parcours

La fonction de randonnée centrale est l’alerte de sortie de parcours. Elle peut être activée ou désactivée par activité, de sorte que vos alertes de randonnée peuvent différer de vos alertes de course. Ce qui la rend inhabituellement flexible, c’est le réglage de tolérance : vous choisissez à quelle distance de la ligne vous devez être avant que la montre ne vous notifie. Une tolérance d’environ 10 mètres, soit à peu près 30 pieds, fonctionne bien pour la randonnée.

Ce seul réglage change la sensation d’utilisation de l’application. Au lieu de fixer la carte, vous marchez, et la montre intervient quand quelque chose ne va pas. Lorsque vous rejoignez la ligne, l’alerte s’arrête. Associé au verrouillage de l’écran, qui empêche les balayages accidentels de mettre en pause ou de terminer une session, l’ensemble devient discret et sans manipulation.

Écrans de données personnalisables

Les écrans sont configurés par activité, et vous pouvez les ajouter, les supprimer et les réorganiser. Chaque écran a une mise en page, et modifier la taille du texte change le nombre de champs qui tiennent. À partir de là, la liste des champs de données se compte en centaines, ce qui place l’application dans le même territoire que les montres outdoor dédiées.

Une configuration de randonnée pratique utilise le temps, la distance, le dénivelé positif total et une allure glissante moyennée sur le dernier mile, ce qui lisse les petites variations de vitesse qui font sauter une lecture d’allure en direct. Ajouter le temps par rapport à l’objectif rend l’écran vraiment utile dans une longue montée, car il montre d’un coup d’œil si vous êtes en avance ou en retard sur votre allure prévue.

Import d’itinéraires et cartes hors ligne

Les itinéraires arrivent sous forme de fichiers GPX, le format courant utilisé par les services de sentiers. Vous pouvez exporter une trace depuis AllTrails, ou dessiner la vôtre sur un site de planification gratuit et y placer des points de passage. Mettre le fichier sur le téléphone consiste à le placer dans un stockage cloud ou à l’envoyer, puis à l’importer dans l’application et à le pousser vers la montre.

Les cartes sont un autre point fort. L’application utilise des ensembles de cartes basés sur OpenStreetMap, et l’option axée sur les sentiers avec courbes de niveau est bien plus utile en extérieur qu’une carte routière standard. L’ombrage au-dessus et en dessous peut être recoloré, de sorte que le terrain plus élevé peut être affiché dans une couleur et le terrain plus bas dans une autre, vous donnant une lecture instantanée de l’altitude à partir d’une vue 2D plate. Les tuiles cartographiques peuvent être téléchargées à l’avance et envoyées à la montre pour une utilisation hors ligne.

Alertes, mises à jour de statut et commandes

Au-delà de l’alerte de sortie de parcours, l’application prend en charge des mises à jour de statut personnalisables. Vous pouvez en définir jusqu’à trois, chacune avec sa propre vibration haptique, son message à l’écran et son annonce vocale, et chacune construite à partir de n’importe lequel des champs de données disponibles. Une mise à jour peut rapporter le temps et la distance à l’écran tandis que la voix ajoute l’altitude.

Des gestes de raccourci associent des actions physiques à des fonctions. La couronne et le bouton latéral peuvent gérer la pause et la reprise, le bouton Action peut verrouiller l’écran, et secouer la montre peut déclencher une mise à jour de statut. C’est un détail, mais cela signifie que vous avez rarement besoin de baisser les yeux et de tapoter l’écran.

Points à considérer avant l’achat

L’application est un téléchargement payant plutôt qu’un outil gratuit, il vaut donc la peine de confirmer que son style de navigation correspond à votre façon de randonner.

Le suivi d’itinéraire est basé sur une ligne. Il n’y a pas d’indications de virage, donc à une intersection, vous consultez la montre et lisez dans quelle direction va la ligne. Pour certains randonneurs, c’est parfaitement naturel. Pour d’autres, c’est un recul par rapport aux indications vocales, et si les repères vocaux comptent pour vous, une autre application de navigation est un meilleur point de départ.

La lecture de la distance restante mérite une mise en garde. Elle est pilotée par une distance cible que vous définissez manuellement plutôt que par le fichier d’itinéraire, il s’agit donc d’une estimation. Si vous vous écartez de la ligne ou faites une longue pause, mettez la session en pause pour que les chiffres restent honnêtes.

La gestion de la batterie fait partie de la routine. Le mode basse consommation et le mode avion sont tous deux recommandés au départ du sentier, ce qui éteint l’écran quand vous ne le regardez pas et réduit la consommation. Les cartes hors ligne et les données d’itinéraire restent disponibles malgré tout.

Enfin, il y a l’option d’itinéraire creux, qui dessine des limites de chaque côté de l’itinéraire au lieu d’une seule ligne. Elle est disponible dans les réglages, et elle ajoute de l’encombrement visuel, il est donc facile de la laisser désactivée.

Conseils d’achat

Si vous portez déjà une Apple Watch et randonnez avec un itinéraire, cette application est l’une des mises à niveau les plus capables que vous puissiez ajouter sans acheter de nouveau matériel. Elle apporte la navigation sur itinéraire, la cartographie avec courbes de niveau, les tuiles hors ligne et un ensemble profond d’écrans et d’alertes personnalisables à un appareil que vous portez déjà.

Configurez-la par étapes. Commencez par l’alerte de sortie de parcours et sa tolérance, ajoutez quelques écrans de données, puis entraînez-vous à importer un itinéraire et à l’envoyer à la montre avant de vous y fier lors d’une vraie randonnée. Une fois la configuration en place, l’expérience quotidienne est surtout silencieuse : vous marchez, la montre surveille la ligne, et elle intervient seulement lorsque vous vous écartez.

Pour les randonneurs qui préfèrent un style de navigation plus guidé avec des invites plus riches sur l’itinéraire, il vaut la peine de comparer les alternatives avant de décider. Le point n’est pas qu’une approche soit meilleure, mais que les deux conviennent à des habitudes différentes.

Conclusion

WorkOutdoors est un outil de randonnée véritablement approfondi pour l’Apple Watch. L’alerte de sortie de parcours ajustable, les options de carte avec courbes de niveau, le chemin d’import GPX et le nombre impressionnant de champs de données se conjuguent pour quelque chose qui se comporte comme une montre outdoor dédiée d’un point de vue logiciel.

Elle demande un peu en retour : un petit prix d’achat, une session de configuration sur le téléphone, et une volonté de lire une ligne d’itinéraire plutôt que de suivre des indications vocales. Pour les randonneurs qui planifient leurs itinéraires à l’avance et veulent s’y tenir, c’est un échange équitable.