11 essentiels de bikepacking pour le cyclotourisme au long cours

Introduction

Le cyclotourisme au long cours ne pardonne pas au matériel qui a seulement belle allure dans un catalogue. Le poids, le volume une fois rangé, la vitesse de séchage et la possibilité de réparer au bord de la route comptent bien davantage que les chiffres d’une fiche technique lorsque l’on a une semaine de route dans les jambes. Les onze éléments ci-dessous sont ceux qui sont restés dans le paquetage au fil des voyages isolés, des revêtements mixtes, de la poussière et des longues nuits dehors.

Certains sont des achats importants, comme le cadre et le système de couchage. D’autres sont de petites additions peu coûteuses qui éliminent discrètement une contrariété quotidienne. Ensemble, ils couvrent le cœur pratique d’une configuration de bikepacking : bien transporter les bagages, bien dormir, rester visible et rester au chaud quand la température chute.

Ce qui compte le plus quand on prépare un long voyage

Quatre critères déterminent si un équipement survit à un long voyage. La durabilité vient en premier, car le matériel qui voyage dans des housses de vélo, sur des porte-vélos de toit et sur des pistes accidentées est malmené. Le volume une fois rangé vient ensuite, puisque chaque litre doit trouver sa place quelque part sur le vélo. La réparabilité compte aussi, et des pièces modulaires que l’on peut nettoyer, entretenir ou remplacer valent mieux que des ensembles scellés. Enfin, le confort décide si une bonne nuit de sommeil se passe sous la tente ou dans un hôtel que vous n’aviez pas prévu au budget.

Mason Exposure : un cadre en acier qui encaisse les coups

Le Mason Exposure est un cadre gravel en acier conçu pour les sorties rapides et lointaines, et c’est l’acier qui lui vaut sa place. Il encaisse sans broncher les chocs du rangement et du transport, si bien qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter de son intégrité chaque fois qu’il part dans une housse de vélo ou à l’arrière d’un camion.

Les fixations sont partout. Celles des haubans sont les plus utiles de toutes : elles accueillent des bidons ou une mini-pompe à pied, tandis que les fixations supplémentaires le long du tube de selle et du tube diagonal permettent de visser une sacoche de cadre directement sur le cadre. Le dégagement pour les pneus est généreux lui aussi : le cadre accepte jusqu’à 2,35 pouces de section en 650b et environ 50 mm en 700c, ce qui couvre tout, du gravel rapide aux pistes plus cassantes.

Garbaruk Oval Chainring : une puissance plus fluide dans les longues ascensions

Les plateaux ovales divisent les avis, et certains cyclistes les balaient d’un revers de main comme un gadget. La différence saute aux yeux dès qu’on en monte un après avoir roulé en plateaux ronds, et elle devient particulièrement flagrante sur la durée d’un voyage. La forme ovale lisse la transmission de la puissance, rend la montée un peu plus facile, et l’effet est assez marqué pour qu’un cycliste puisse souvent emmener un développement plus gros qu’avec un plateau rond.

Il y a aussi un gain d’adhérence. Comme la puissance est transmise de façon plus régulière, le couple reste plus constant, si bien que la roue arrière a moins tendance à patiner lorsqu’on appuie fort sur les pédales dans les montées sur terrain meuble, surtout avec un vélo chargé. Garbaruk propose des versions à fixation directe ainsi que des modèles à cinq vis sur étoile, et un plateau de 38 dents donne la sensation d’un plateau de 36 dents en montée.

MSR Hubba Hubba NX : une tente où il fait bon dormir

Une bonne tente fait la différence entre dormir correctement et abandonner le bivouac pour un hôtel, et la MSR Hubba Hubba NX est celle qui rend la première option réaliste. Elle se range suffisamment compacte et légère pour tenir dans une sacoche de selle, tout en offrant, dans sa version deux places, un espace réel à un cycliste de grande taille.

La forme y contribue aussi. Plutôt qu’un profil triangulaire étroit, la tente se tend de manière à ce que la barre transversale la rapproche d’un cube, ce qui ajoute du volume utile autour du dormeur. Ajouter une protection de sol en dessous est un extra qui vaut la peine : elle préserve le tapis de sol sur les emplacements caillouteux, ajoute une couche imperméable supplémentaire et protège contre le genre de désagrément au sol qui peut gâcher une nuit.

Ranger les arceaux séparément du reste de la tente garde le paquet principal compact à l’intérieur d’une sacoche de selle : une petite habitude qui accélère l’installation du camp au terme d’une longue journée.

Therm-a-Rest NeoAir XTherm : la référence des matelas de couchage

Le matériel de couchage est la dernière chose sur laquelle économiser, et le Therm-a-Rest NeoAir XTherm est le matelas de référence pour le voyage. Les cyclistes de grande taille peuvent choisir la version carrée pleine longueur et pleine largeur plutôt qu’une forme momie effilée : pas d’épaules à l’étroit, ni de zones froides là où le matelas se rétrécit.

Il se range aussi assez petit pour vivre à l’intérieur de la tente, de sorte qu’il est toujours au même endroit au moment de monter le camp. Associé à un véritable oreiller gonflable, il transforme une nuit à même le sol en quelque chose de proche d’une vraie nuit de sommeil.

Sea to Summit Aeros Down Pillow : petit confort, grande différence

Le Sea to Summit Aeros Down Pillow est l’autre moitié de ce système de couchage. Il est gonflable, donc compact une fois rangé, et sa grande taille convient aux dormeurs de grande taille qui trouvent les oreillers compacts inutiles.

C’est un petit élément à l’échelle d’un paquetage de voyage, mais c’est exactement le genre de détail qui décide si vous vous réveillez reposé. Faire des économies sur le matériel de couchage coûte généralement plus cher ensuite, que cela se traduise par des notes d’hôtel ou par des journées gâchées à vélo.

Alpkit Stingray Frame Bag : tirer parti de l’espace perdu

Une sacoche de cadre complète exploite l’espace perdu à l’intérieur du triangle avant, et l’Alpkit Stingray est une option sur mesure : vous prenez vous-même les mesures de votre cadre, ce qui demande plus de travail mais donne un ajustement meilleur. Trois détails comptent. Gardez la sacoche aussi étroite que possible, car une sacoche large qui frotte contre les genoux est vraiment exaspérante. Demandez que la fermeture éclair soit placée à mi-hauteur de la sacoche, afin qu’elle resserre le contenu au lieu de le laisser gonfler. Et tenez la sacoche plus éloignée des manivelles et du boîtier de pédalier que vous ne le pensez nécessaire.

Comme la sacoche est sur mesure, les positions des sangles et des trous de boulon peuvent être placées là où vous le souhaitez. La visser sur les fixations du tube de selle et du tube diagonal permet de monter des porte-bidons à l’intérieur de la sacoche, gardant les bidons propres et à l’abri de la poussière en conditions sèches. La pochette à documents extérieure optionnelle ajoute du volume utile, et l’ensemble place le poids au milieu du vélo, ce qui aide le comportement à rester proche de celui d’un vélo à vide et réduit le shimmy.

Les cyclistes qui emportent davantage de matériel, y compris une tablette ou des documents, apprécieront le volume supplémentaire qu’offre une sacoche de cadre complète par rapport aux sacoches partielles plus petites.

Exposure Axis : un éclairage de casque à la vraie autonomie

Une lampe de casque change la donne en roulant de nuit. L’Exposure Axis offre une belle autonomie et projette un faisceau directionnel qui suit votre ligne de regard, de sorte que vous éclairez exactement ce que vous voulez voir. C’est précieux pour repérer un emplacement de bivouac potentiel en arrivant à la nuit tombée, et cela supprime toute approximation quand quelque chose fait du bruit dans le noir.

Elle est tout aussi précieuse à l’arrêt. Au lieu de chercher à tâtons une lampe frontale, la lampe de casque est déjà là pour vérifier le matériel, régler un problème mécanique ou retrouver quelque chose dans un sac, pendant que votre éclairage de cintre pointe inutilement vers l’avant.

Exposure Joystick Mk10 : une lampe, deux options de fixation

L’Exposure Joystick Mk10 est la plus polyvalente des deux. Elle se fixe sur un casque, mais fonctionne aussi sur le vélo comme éclairage classique, ce qui permet de passer facilement de l’un à l’autre selon la sortie.

En voyage, cette polyvalence est justement l’intérêt. Une seule lampe compacte, capable de servir de lampe de casque dans une descente sombre et d’éclairage monté sur le vélo au camp, couvre plus de situations que deux modèles dédiés.

Vallon Herens : des lunettes non conventionnelles pour conditions difficiles

Les Vallon Herens ont un look peu conventionnel et attirent les commentaires, mais elles gagnent leur place dans les conditions désertiques et montagnardes. Ce sont des lunettes d’alpinisme conçues pour couper l’éblouissement en altitude et bloquer la lumière réfléchie par la neige, et leur couvrance enveloppante s’est révélée tout aussi utile quand le sable balayait la route.

Cette couvrance totale est le vrai atout : plus de grains de sable en continu dans les yeux, et plus besoin de plisser les yeux dans une tempête de sable. Les cyclistes qui passent du temps dans des environnements exposés et ventés en tireront plus que leur style ne le laisse imaginer.

Oakley Watchtower : une protection oculaire pensée pour le vélo

Oakley a depuis lancé une paire pensée pour le vélo, la Watchtower, destinée aux cyclistes qui veulent des lunettes conçues autour du vélo plutôt qu’autour de la montagne. Elles sont devenues le choix par défaut pour les sorties quotidiennes.

Là où les lunettes d’alpinisme gèrent l’éblouissement et le sable soulevé, une paire spécifiquement cycliste est le choix plus naturel pour la majorité des voyages, et c’est celle qui reste sur le visage du premier au dernier kilomètre.

Montane Prism Gloves : de la chaleur instantanée dans un format minuscule

Les mains froides mettent fin aux sorties, et les gants Montane Prism règlent ce problème dans un format qui se range incroyablement petit. Ce sont des gants isolants que l’on enfile pour une chaleur immédiate dans une longue descente ou sur un campement froid.

La paire utilisée a été réparée et recousue plus d’une fois, ce qui en dit long sur la fréquence à laquelle elle est portée. Ce modèle semble ne plus être produit, l’offre est donc peut-être limitée, mais la catégorie mérite d’être prioritaire quoi qu’il en soit.

Comment prioriser son matériel de bikepacking

Commencez par le sommeil et l’abri, car ces deux domaines décident si un voyage reste agréable. Une tente qui se range petit et un matelas assez large et assez long pour votre gabarit valent l’investissement, et un oreiller complète le système pour très peu de poids supplémentaire.

Regardez ensuite comment le vélo porte la charge. Une sacoche de cadre bien ajustée place la charge au milieu du vélo, et un cadre doté de fixations généreuses rend les options de bagagerie bien plus flexibles. Viennent ensuite l’éclairage et la visibilité : une lampe de casque pour voir où vous allez, et un feu arrière avec radar de circulation intégré pour savoir ce qui arrive par derrière, ce qui compte encore plus sur un vélo chargé dont le comportement diffère de celui d’un vélo à vide.

Enfin, considérez les petits accessoires de confort comme des essentiels plutôt que des luxes. Des gants compressibles, des lunettes correctes et un plateau adapté à votre style de grimpeur coûtent tous bien moins cher que les trois gros postes, et ce sont eux que vous remarquez chaque jour.

Conclusion

Un bon paquetage de voyage ne se résume pas à la plus longue liste de caractéristiques. Il s’agit du cadre qui survit à une housse de vélo, de la tente qui vous évite les hôtels, du matelas et de l’oreiller qui offrent une vraie nuit de sommeil, et des lampes et gants qui rendent les heures difficiles plus faciles. Choisissez les pièces qui correspondent à votre façon de rouler et aux endroits où vous roulez, et le reste de la configuration a tendance à se mettre en place tout seul.