Test du matelas gonflable Wenzel 4 pouces Never Flat : trois ans dans une benne de camionnette

Introduction

Les matelas gonflables ont tendance à se répartir en deux catégories. Soit ils sont assez bon marché pour qu’on accepte de les remplacer chaque saison, soit ils coûtent assez cher pour qu’on hésite avant d’en jeter un dans une benne de camionnette. Le matelas gonflable Wenzel 4 pouces Never Flat occupe une place plus intéressante : un matelas au budget serré qui a passé trois ans à l’arrière d’une camionnette avec un revêtement de benne projeté rugueux, et qui s’en est sorti sans une seule perforation ni fuite.

C’est un matelas gonflable épais de quatre pouces, mesurant 74,5 pouces de long et 27,5 pouces de large, avec une capacité de charge annoncée de 500 livres et une taille rangée d’environ 12 par 6 pouces. Il pèse 3,5 livres et se vend autour de 25 $ sur Amazon, avec un prix de détail annoncé plus proche de 40 $. C’est un prix qui suggère un accessoire jetable, associé à une construction qui se comporte comme quelque chose que l’on garde.

Cet écart entre le prix et la durée de vie est ce qui rend ce matelas digne d’un examen plus attentif. Ce n’est pas du matériel technique et il ne prétend pas l’être. C’est un matelas confortable, spacieux et exceptionnellement résistant, destiné aux personnes qui dorment dans des véhicules et des tentes plutôt que sur les sentiers de randonnée.

À qui s’adresse ce matelas gonflable

Le meilleur argument pour ce matelas est le camping en voiture, le camping en benne de camionnette et l’utilisation en camping-car. Il a été utilisé à l’arrière d’une camionnette, sur le plancher d’un van et dans des tentes lors de sorties de camping en voiture, et il a traversé le pays à travers une longue liste d’États sans incident.

Il fait aussi office de lit d’appoint à la maison. La largeur de 27,5 pouces suffit à un adulte pour dormir sur le côté sans avoir l’impression d’être sur le point de tomber, ce que beaucoup de matelas au budget serré ne peuvent pas prétendre.

Ce n’est pas un matelas de randonnée. À 3,5 livres et environ 12 par 6 pouces une fois rangé, il est trop lourd et trop encombrant pour être porté à pied, et une fois gonflé, il occupe bien plus d’espace au sol qu’un matelas de trekking. C’est aussi un matelas uniquement pour temps chaud. Il n’offre aucune valeur d’isolation, et l’air froid le traverse directement. Quiconque prévoit des nuits de mi-saison ou d’hiver devrait plutôt se tourner vers un matelas isolé.

Confort et maintien

La première chose que la plupart des gens remarquent, c’est la taille. Avec 74,5 pouces de long, 27,5 pouces de large et 4 pouces d’épaisseur, c’est un matelas vraiment spacieux pour le prix. Les dormeurs sur le dos, sur le côté et sur le ventre trouvent tous une position sans toucher le sol en dessous.

La fermeté est réglable via la valve, ce qui permet de le gonfler ferme pour dormir sur le dos ou plus souple pour dormir sur le côté. La structure interne est disposée horizontalement plutôt que verticalement, ce qui, selon l’entreprise, produit une surface de couchage plus confortable. En pratique, cela se traduit par une plateforme plus plane et plus stable que les cloisons verticales courantes sur les matelas gonflables au budget serré.

La capacité de charge annoncée est de 500 livres, ce qui est élevé pour la catégorie et cohérent avec la solidité du matelas sous charge. La surface de couchage elle-même est un stratifié de polyester. Elle est fonctionnelle plutôt que moelleuse, et un drap ajusté ou une couverture par-dessus fait une différence notable contre la peau.

Installé sur une surface plane et gonflé selon votre préférence, il offre le type de confort qui coûte habituellement bien plus cher.

Durabilité et qualité de fabrication

La durabilité est ce qui distingue ce matelas des matelas gonflables au budget serré typiques. Trois ans d’utilisation dans une benne de camionnette à revêtement projeté, une surface rugueuse et abrasive, n’ont produit aucune perforation, aucune fuite et aucune couture défaillante. Une deuxième unité utilisée dans un van a tenu de la même manière.

L’entreprise le décrit comme le matelas gonflable le plus durable du marché et commercialise le tissu de surface sous le nom de technologie Never Flat, sans toutefois expliquer en quoi consiste cette technologie. La surface supérieure arbore un motif Geo kaki, et la construction est décrite comme un stratifié de polyester.

Chaque matelas est livré avec un sac de rangement et un kit de réparation. Le sac est compact, et l’inclusion d’un kit de rustines à côté d’une revendication never flat mérite d’être soulignée pour quiconque pèse le marketing face à la réalité.

Wenzel lui-même a une histoire inhabituelle. La marque remonte à 1866, lorsque son fondateur a lancé une entreprise de tentes et d’auvents au service des chariots bâchés. Elle fait aujourd’hui partie d’un groupe plus vaste qui possède également Kelty et Sierra Designs.

Taille, poids et dimensions une fois rangé

Les chiffres sont simples. Gonflé, le matelas mesure 74,5 pouces de long, 27,5 pouces de large et 4 pouces d’épaisseur. Dégonflé et roulé, il se range à environ 12 par 6 pouces et pèse 3,5 livres. Pour un matelas de cette épaisseur, cette taille rangée est vraiment impressionnante, et il se glisse facilement derrière un siège ou dans un bac à équipement.

Le compromis, c’est l’encombrement une fois gonflé. Un matelas de quatre pouces occupe un espace non négligeable, et dans une petite tente deux places, il dominera l’emprise au sol. Dans une benne de camionnette, sur le plancher d’un van ou dans un camping-car, cet espace est généralement disponible et la taille devient un avantage plutôt qu’un problème.

La manipulation est assez simple. Roulez-le serré, attachez-le et rangez-le dans le sac de transport. La seule friction dans cette routine vient de la valve, ce qui est abordé ci-dessous.

Points à considérer avant l’achat

Le gonflage demande un réel effort. Remplir ce matelas à la respiration prend un temps déraisonnable, et une pompe ou un compresseur d’air portable est pratiquement indispensable. La valve est aussi d’une taille étrange, et trouver un adaptateur qui s’y ajuste parfaitement est difficile, alors prévoyez-le plutôt que de supposer qu’un embout standard s’insérera proprement.

Le dégonflage est l’autre partie délicate. La valve comporte un bouchon et un obturateur interne, plus une languette destinée à maintenir cet obturateur ouvert pendant que l’air s’échappe. En pratique, le clapet a tendance à se fermer pendant que vous roulez le matelas, ce qui vous oblige à revenir, à le rouvrir, à laisser sortir plus d’air, et à répéter. Cela ralentit le rangement et vous ne pouvez pas y faire grand-chose.

Il n’y a aucune valeur d’isolation. C’est un matelas pour temps chaud, point final. Par temps frais ou froid, vous sentirez l’air froid sous vous, car le matelas ne renvoie aucune chaleur corporelle.

Enfin, considérez l’appellation never flat comme du marketing plutôt qu’une garantie. L’entreprise n’explique pas ce qu’est cette technologie, et le matelas arrive avec un kit de réparation dans la boîte.

Conseils d’achat

À environ 25 $, l’argument du rapport qualité-prix est difficile à contester, et même au prix de détail annoncé d’environ 40 $, la combinaison de taille, de confort et de durabilité éprouvée tient bien face à des matelas gonflables bien plus chers.

Le conseil pratique est simple. Prévoyez un budget pour une pompe ou gardez un compresseur d’air portable dans le véhicule, car le gonflage à la main n’est pas une option réaliste. Ajoutez un drap ajusté ou une couverture sur la surface de couchage pour améliorer le ressenti. Puis utilisez-le là où il a sa place : camping en voiture, camping en benne de camionnette, van life et sorties en camping-car par temps chaud. Si vous avez besoin d’un matelas pour les nuits froides ou pour le porter sur votre dos, ce n’est pas le bon produit, et aucun argument de valeur n’y changera rien.

Pour tous les autres, c’est un achat à faible risque qui a déjà fait ses preuves au cours de trois années d’utilisation intensive.

Conclusion

Le matelas gonflable Wenzel 4 pouces Never Flat mérite sa recommandation pour trois raisons : le confort, la robustesse et le prix. Il est assez large, long et épais pour dormir dans n’importe quelle position sans toucher le sol. Il a survécu trois ans dans une benne de camionnette abrasive sans une seule fuite ni perforation. Et il coûte moins cher que ce que la plupart des gens dépensent pour une seule nuit de camping.

Les inconvénients sont réels mais gérables. Le gonflage nécessite une pompe, la valve est d’une taille peu pratique, le dégonflage demande de la patience, et il n’y a pas d’isolation pour le temps froid. Aucun de ces points n’est rédhibitoire pour le camping par temps chaud en voiture, en camionnette et en camping-car.

Après trois ans, il tient toujours bon, et il y a peu de raisons de penser que cela changera bientôt.