Test du Wahoo ELEMNT Roam V2 : un matériel solide, des promesses encore en attente

Introduction

Le Wahoo ELEMNT Roam V2 est une actualisation plutôt qu’une refonte, et cela façonne toute l’image de cet appareil. Côté matériel, les améliorations sont réelles : GPS multibande, un écran plus lumineux et plus coloré, beaucoup plus de stockage embarqué, charge USB-C et des boutons légèrement retravaillés. Côté logiciel, en revanche, certaines des fonctionnalités annoncées les plus intéressantes n’étaient pas disponibles sur l’appareil au lancement, ce qui compte quand le prix a grimpé à 399 $.

Ce test décompose l’appareil en trois parties : ce qui est nouveau, son comportement au quotidien, et les performances réelles de la nouvelle configuration GPS.

Nouveautés du Roam V2

Le changement matériel majeur est le GPS multibande (double fréquence). En termes simples, l’appareil peut se connecter à davantage de satellites sur différentes fréquences, ce qui devrait améliorer la qualité des traces dans des environnements difficiles comme les villes aux immeubles élevés ou le terrain de montagne. Il n’y a aucune option de configuration ici ; le multibande est toujours activé par défaut.

Les autres mises à jour matérielles comprennent :

• Écran : jusqu’à 64 couleurs au lieu des 16 précédentes. En pratique, la différence est subtile sur cet écran, se manifestant surtout par un dégradé légèrement plus soigné.
• Stockage : 32 Go contre 4 Go sur le Roam d’origine, utilisés presque entièrement pour les cartes. Presque le monde entier est préchargé pour les régions cyclistes les plus populaires. Des cartes supplémentaires ou mises à jour se téléchargent gratuitement en quelques secondes en Wi-Fi.
• Boutons : désormais en relief sur le bord supérieur plutôt qu’encastrés, ce qui les rend plus faciles à presser avec des gants.
• Charge : USB-C pour la charge et le transfert de données, à l’instar de l’ELEMNT Bolt V2.
• Batterie : l’autonomie annoncée de 17 heures est maintenue.

Le prix est passé de 379 $ à 399 $. Dans la boîte, vous trouverez l’appareil, un support avant avec fixation à quart de tour et un câble USB-C.

Fonctionnalités logicielles : disponibles et à venir

Plusieurs nouvelles fonctionnalités logicielles se déploient sur l’ensemble de la gamme ELEMNT, pas seulement sur cet appareil. Les entraînements structurés peuvent désormais être envoyés aux appareils Wahoo ELEMNT depuis les plateformes d’entraînement, comme pour les autres appareils de l’écosystème. Les sauvegardes et restaurations dans le cloud sont également prises en charge : les sauvegardes se font automatiquement après chaque sortie ou lors du déjumelage, et les restaurations peuvent être déclenchées manuellement. L’intégration des capteurs Supersapiens a aussi été ajoutée, bien qu’elle passe par votre téléphone ou le bracelet Supersapiens plutôt que par une connexion directe depuis le compteur.

Deux fonctionnalités ont été annoncées spécifiquement pour le Roam V2 mais n’étaient pas disponibles sur l’unité de lancement : les segments Summit, qui affichent le dénivelé et la distance jusqu’au sommet des côtes à venir de manière similaire aux fonctionnalités concurrentes, et le partage public d’itinéraires, qui permet aux utilisateurs de l’application Wahoo à proximité de partager des itinéraires selon leur position. Avec seulement une capture d’écran disponible pour les segments Summit et rien à tester pour le partage d’itinéraires, ces deux promesses restent en suspens. Le bilan historique de Wahoo en matière de respect des dates de livraison logicielles promises est au mieux mesuré, s’étalant souvent sur des mois, voire des années.

Utilisation quotidienne et application compagnon

La configuration passe par l’application compagnon Wahoo ELEMNT, où vous personnalisez les pages de données, jumelez des capteurs, gérez les cartes et ajustez le comportement des LED et du son. Les pages de données restent un atout signature : vous pouvez créer une page avec jusqu’à 11 champs, puis zoomer avant ou arrière sur l’appareil pour agrandir les champs les plus importants pendant la sortie. La limite est qu’il n’existe qu’un seul profil utilisateur, donc impossible de créer des jeux de pages distincts pour la route et le VTT.

Les LED colorées sur le flanc et le dessus peuvent être configurées pour la puissance, la vitesse ou les zones de fréquence cardiaque, ainsi que pour les notifications. C’est un détail agréable, quoique parfois capricieux. Pendant un entraînement structuré, les LED affichaient des zones de puissance générales plutôt que les cibles réelles du segment d’entraînement en cours, ce qui était légèrement déroutant en pleine sortie.

La prise en charge des capteurs est large, couvrant la grande majorité des capteurs ANT+ et Bluetooth Smart, avec quelques types de capteurs inhabituels pris en charge via des implémentations personnalisées. Les segments Strava Live fonctionnent comme prévu : une alerte apparaît à l’approche d’un segment, puis l’appareil indique si vous êtes devant ou derrière votre cible choisie, avec une option pour basculer entre des segments qui se chevauchent. Les alertes textuelles s’affichent à l’écran et restent accessibles dans les menus si vous les manquez.

La navigation sur le terrain

Le calcul d’itinéraire est entièrement géré sur l’appareil à l’aide de son jeu de cartes embarqué, il n’y a donc aucune dépendance à votre téléphone pour le recalcul. Depuis la page carte, vous pouvez retracer une sortie précédente, revenir au point de départ, sauter à un waypoint enregistré ou choisir un point sur la carte. La recherche d’adresse se fait via l’application smartphone plutôt que sur l’appareil lui-même. Les itinéraires enregistrés depuis les plateformes liées apparaissent dans une liste et se chargent d’un simple appui, bien que le chargement puisse parfois prendre un peu de temps.

Sur la route, des chevrons sur la carte indiquent l’itinéraire à suivre, la distance jusqu’à la prochaine consigne s’affiche en haut de l’écran, et les indications de virage surgissent sur la page que vous consultez, évitant ainsi de fixer la carte en permanence. Si vous quittez l’itinéraire, les instructions de recalcul vous ramènent proprement sur le chemin.

Les performances de calcul d’itinéraire ont été irréprochables lors des sorties de test, y compris dans le réseau exceptionnellement dense de pistes cyclables d’Amsterdam, un environnement qui a mis en difficulté bien d’autres appareils. C’est une véritable amélioration par rapport au comportement passé.

Précision GPS et dénivelé

En pleine campagne, les traces du Roam V2 étaient pratiquement parfaites, égalant les meilleurs concurrents compatibles multibande sans aucun problème. Le test en ville, en revanche, a raconté une histoire mitigée. Lors d’une première sortie urbaine, le Roam V2 a fait nettement moins bien qu’un appareil concurrent sans GPS multibande, et même moins bien qu’un téléphone, avec des traces erratiques précisément dans l’environnement où le multibande est censé aider. Lors d’une deuxième sortie dans la même section urbaine quelques jours plus tard, il a été quasiment parfait, égalant un autre appareil multibande et surpassant clairement les appareils sans multibande. Ailleurs sur cet itinéraire, avec des ponts d’autoroute et d’autres conditions de signal difficiles, il a été excellent, et la différence globale entre les appareils multibande était essentiellement nulle.

À retenir : le GPS multibande de cet appareil est capable de très bons résultats, mais ceux-ci se sont révélés incohérents d’une sortie à l’autre dans la même section urbaine difficile.

Concernant la réactivité du dénivelé, une courte côte raide de test a montré le schéma familier du lissage volontaire. Aucun appareil n’a enregistré de changement de dénivelé pendant la montée de la courte pente ; le Roam V2 et un autre appareil comparable ne l’ont affiché qu’une fois passé le sommet, un troisième appareil accusant quelques secondes de retard. Cette latence est largement intentionnelle, filtrant les micro-chocs qui déclencheraient sinon des lectures trompeuses, mais les cyclistes évoluant sur un terrain valloné et court doivent s’attendre à un léger délai.

Conseil d’achat

À 399 $, le Roam V2 se positionne au même prix que le Garmin Edge 830 et le Hammerhead Karoo 2, et 100 $ au-dessus de l’Edge 530. Il lui manque un écran tactile, ce qui n’est pas rédhibitoire en soi, mais le problème principal est la profondeur des fonctionnalités. Les fonctionnalités phares annoncées pour cet appareil étaient absentes au lancement, et le bilan de Wahoo en matière de livraison des mises à jour logicielles promises dans les délais n’est pas solide.

L’appareil lui-même ne présente aucun défaut. Il a fonctionné sans problème technique, le calcul d’itinéraire était fiable et les mises à jour matérielles sont bienvenues. Le sujet de préoccupation est la compétitivité : les concurrents livrent des fonctionnalités de manière continue, et de nouveaux modèles concurrents sont largement attendus dans l’année qui suit. L’avantage de fiabilité de Wahoo, autrefois un différenciateur clair, s’est réduit à mesure que les concurrents ont stabilisé leurs propres plateformes.

Si vous voulez un compteur fiable et facile à vivre, avec un excellent calcul d’itinéraire et une interface épurée dès aujourd’hui, le Roam V2 tient ses promesses. Si vous voulez le jeu de fonctionnalités le plus complet pour votre argent, attendre de voir comment les fonctionnalités promises arrivent et comment se dessine la prochaine génération de concurrents est une décision raisonnable.

Conclusion

Le Wahoo ELEMNT Roam V2 est un compteur GPS vélo capable et stable, avec de véritables améliorations matérielles : GPS multibande, 32 Go de stockage avec des cartes quasi mondiales préchargées, USB-C et boutons adaptés aux gants. Sa faiblesse, c’est le calendrier. Avec des fonctionnalités phares comme les segments Summit et le partage public d’itinéraires absentes au lancement et des dates de livraison incertaines, les acheteurs qui paient le nouveau prix de 399 $ paient en partie du potentiel plutôt qu’un produit. Si les fonctionnalités arrivent dans les délais, la recommandation devient bien plus forte ; d’ici là, c’est un bon appareil qui évolue sur un marché qui a continué d’avancer.