Wahoo ELEMNT ACE vs Garmin Edge 1050 : quel compteur vélo haut de gamme l'emporte ?

Introduction

Les compteurs GPS haut de gamme arrivent rarement au même moment, mais en ce moment, Wahoo et Garmin ont chacun un nouveau modèle haut de gamme sur le marché. Le Wahoo ELEMNT ACE est la machine plus grande et plus lourde, et il arrive avec un nouveau capteur de vent et un écran mat. Le Garmin Edge 1050 s’appuie sur des années de développement d’écrans tactiles, ainsi que sur des fonctions connectées comme les marqueurs de danger et les outils de sortie en groupe.

Les deux sont excellents, et aucun n’est le choix au meilleur rapport qualité-prix de sa gamme. S’il faut trancher entre les deux, l’ELEMNT ACE l’emporte, mais de justesse. Voici comment ils se comparent en matière de fonctions, d’autonomie, de configuration, de cartographie, de commandes et de prix.

Ce qui distingue ces deux compteurs haut de gamme

Les deux unités trônent au sommet de leur gamme, avec des prix en conséquence. Des compteurs plus petits et plus anciens de chaque marque assurent l’enregistrement essentiel des sorties pour bien moins cher, si bien que l’argument en faveur d’un modèle haut de gamme repose sur les extras plutôt que sur l’essentiel.

Les fonctions qui les distinguent fonctionnent de manières très différentes. Le capteur de vent de Wahoo est autonome : il fournit des données, que d’autres cyclistes possèdent ou non le même appareil. Les avertissements de danger de Garmin, qui permettent aux cyclistes de laisser des marqueurs pour les nids-de-poule et les chiens qui poursuivent, ainsi que ses outils de sortie en groupe, qui montrent où se trouvent les membres du groupe et permettent l’envoi de messages, ne fonctionnent que sur un ensemble limité d’appareils compatibles. Ces fonctions deviennent plus utiles à mesure que davantage de personnes les adoptent, et pour l’instant, cette portée est limitée.

Cette différence de portée compte pour quiconque évalue la valeur à long terme. Une fonction qui dépend du fait que d’autres cyclistes possèdent le même matériel peut sembler maigre la première ou les deux premières années, tandis qu’un capteur qui fonctionne seul est opérationnel dès la première sortie. Le capteur de vent de Wahoo est aussi l’idée la plus originale de cette comparaison, et aucune autre marque de compteur n’offre quoi que ce soit de comparable.

Wahoo ELEMNT ACE : capteur de vent et clarté de l’écran

L’ajout phare de l’ELEMNT ACE est le capteur de vent, qui mesure la vitesse du vent et la compare à la vitesse au sol. Lorsque la vitesse du vent dépasse la vitesse au sol, le cycliste avance face au vent. Lorsqu’elle est inférieure, la sortie bénéficie probablement d’un vent arrière ou de l’abri d’un groupe. Wahoo présente cette mesure comme une explication du fait qu’une sortie semble plus facile ou plus difficile que prévu.

Le capteur a aujourd’hui des limites évidentes. Sa position à l’avant de l’unité l’empêche de mesurer les vents latéraux, et le flux en direct se met à jour chaque seconde, si bien que la lecture varie dans tous les sens, comme le vent. Il ne peut pas encore indiquer le coefficient de traînée, ce qui semblait probable lorsque les premiers détails sont apparus. Wahoo déclare vouloir développer davantage cette technologie, avec au programme la mesure de la traînée et des outils de planification comme les cartes de vent, mais aucun calendrier n’a été communiqué. Des équipes professionnelles se sont montrées intéressées par l’utilisation de ces données pour coacher les habitudes de conduite, le travail d’équipe et la tactique.

En pratique, le capteur confirme surtout ce que les cyclistes ressentent déjà, ce qui en fait davantage un outil pour passionnés de données qu’une fonction qui change la sortie. Malgré tout, il s’agit d’une source de données véritablement nouvelle à étudier, et cette originalité compte ici.

L’écran est l’autre point fort. L’ELEMNT ACE utilise une surface mate qui élimine pratiquement les reflets, un vrai avantage sous une couverture arborée tachetée de lumière ou lorsque le soleil frappe l’écran. Il utilise un panneau transréflectif, qui renvoie la lumière du soleil à travers la couche interne de l’écran et dépend moins d’un rétroéclairage, ce qui soutient son autonomie. Les couleurs et le contraste paraissent moins vifs que sur le Garmin, et l’unité est grande, lourde, et presque 50 g plus lourde qu’un rival déjà imposant. La largeur d’écran supplémentaire apporte toutefois un contexte cartographique environnant utile.

Garmin Edge 1050 : fonctions connectées et écran

L’Edge 1050 arrive avec une longue liste de capacités, même si deux ou trois des plus récentes frustrent. Les avertissements de danger qui permettent aux cyclistes de marquer les nids-de-poule et les chiens qui poursuivent ne fonctionnent que sur un nombre restreint d’appareils, et les fonctions de sortie en groupe qui montrent la position des membres, permettent les messages et ajoutent une dimension compétitive sont tout aussi limitées. Les idées sont bonnes, mais elles nécessitent une large adoption pour être utiles, et cette adoption n’est pas encore au rendez-vous.

Là où le Garmin prend l’avantage, c’est sur la réactivité. Il se charge et se rafraîchit légèrement plus vite, et il démarre plus rapidement. Son écran tactile bénéficie d’années de développement et est complété par des boutons dédiés d’arrêt, de départ, de tour et d’alimentation aux fonctions fixes, même s’il n’y a pas de boutons physiques de changement de page comme sur l’Edge 840.

La personnalisation de l’écran se fait sur l’appareil. Les cyclistes entrent dans l’éditeur de profil et de page, choisissent le nombre de champs souhaités et décident de ce que chaque champ affiche. Changer un champ de données en cours de sortie est simple, ce qui n’est pas le cas sur le Wahoo, où il faut sortir le téléphone. L’écran est un LCD transmissif, si bien que les couleurs et le contraste paraissent plus vifs que sur le panneau transréflectif du Wahoo, et la résolution est légèrement supérieure, même si la différence n’est pas vraiment perceptible sur le vélo. La contrepartie est un écran bien plus réfléchissant, qui peut être gênant en conditions lumineuses.

Autonomie, configuration et usage quotidien

Les deux marques avancent de solides promesses d’autonomie. Pour s’approcher du maximum de 60 heures annoncé par Garmin, il faut activer les fonctions d’économie d’énergie : réduire le rétroéclairage, couper des bandes GPS et des connexions de capteurs, et même désactiver la cartographie. Avec tout activé et la plupart des fonctions d’enregistrement en usage, un peu plus de 20 heures est réaliste.

Wahoo a adopté l’approche inverse, en privilégiant l’autonomie avec les fonctions et les connexions actives plutôt qu’en limitant les fonctionnalités pour y parvenir. Cela signifie que l’ELEMNT ACE n’a pas de mode d’économie de batterie dédié, et qu’il ne peut pas égaler le chiffre maximal du Garmin avec les mêmes capteurs connectés. En pratique, il tient entre 25 et 30 heures, d’après le temps limité passé avec l’unité jusqu’à présent. Pour les cyclistes qui veulent la plus longue autonomie sans renoncer aux fonctions, le Wahoo est la meilleure réponse.

La configuration est simple sur les deux. La routine consiste à appairer un téléphone via Bluetooth, télécharger l’application compagnon et suivre les invites pour créer un compte et définir ses préférences, ou synchroniser les données d’un compte existant. Lier des comptes Garmin Connect ou Wahoo à des plateformes tierces comme Strava est également simple. La configuration sur l’Edge 1050 est une nette amélioration par rapport aux anciens appareils Garmin, si bien que les propriétaires qui effectuent une mise à niveau devraient la trouver bien plus facile qu’avant. Il y a peu de choses pour départager les deux ici, et une fois que tout est configuré, ce n’est pas une étape que l’on répète souvent.

Cartographie, navigation et commandes sur le vélo

Les deux compteurs guident bien les cyclistes sur un itinéraire, et tous deux recalculent rapidement lorsqu’un virage est coupé d’un parcours prévu, sans harceler trop longtemps avec des demi-tours. La qualité du signal GPS était solide sur les deux, sans problème de dérive.

La clarté de la carte avantage le Wahoo. Il utilise des lignes blanches simples pour toutes les routes sauf les plus grandes artères, avec des tailles relatives de routes suggérées par l’épaisseur du trait, et la largeur d’écran supplémentaire ajoute un contexte environnant utile. Sur le Garmin, les lignes de route paraissent moins claires et les noms de routes peuvent se placer maladroitement à côté d’elles, ce qui rend la carte plus encombrée. En pratique, la différence est subtile jusqu’à ce qu’on soit sur la route. Une erreur de navigation du Wahoo a envoyé une sortie sur route sur un sentier piéton, mais l’ignorer a rapidement produit un itinéraire plus adapté. La ligne de trace violette sur le Garmin est une belle touche, et le design en chevrons de Wahoo est également facile à suivre.

Les dispositions des commandes diffèrent d’une manière importante. Les boutons de Garmin ont des fonctions définies, tandis que les trois boutons du Wahoo changent de fonction selon l’écran affiché. Le Wahoo associe son interface à trois boutons multifonctions à des boutons de bascule et d’alimentation sur le côté, ainsi qu’à un nouvel écran tactile ; si l’écran tactile fait des siennes sous la pluie, les boutons fonctionnent toujours. Aucun des deux appareils ne peut être utilisé uniquement via l’écran tactile : tous deux nécessitent des boutons physiques pour démarrer et mettre en pause une sortie.

C’est sur la personnalisation que les philosophies divergent. Une grande partie de la configuration de l’ELEMNT ACE se fait dans l’application, ce qui convient aux cyclistes qui n’aiment pas les dédales de menus, mais les champs de chaque écran sont organisés selon un système de priorité, si bien que le bouton de zoom affiche plus ou moins de champs dans un ordre fixe. Modifier cet ordre implique de s’arrêter et d’utiliser le téléphone. Sur le Garmin, les champs peuvent être modifiés en roulant. Créer des itinéraires personnalisés sur le Garmin est possible, mais chronophage et imprécis, si bien qu’il vaut encore mieux construire les itinéraires sur un ordinateur portable et les synchroniser.

Prix, écosystème et conseils d’achat

Le Wahoo ELEMNT ACE est environ 100 £, 100 $ et 100 € moins cher que le Garmin Edge 1050, selon le marché. Les deux sont des achats haut de gamme, et aucun n’est l’achat raisonnable pour tous les cyclistes. L’Edge 840 et l’ELEMNT ROAM V2 coûtent bien moins cher et sont tout aussi capables d’afficher les données d’enregistrement essentielles, ce qui en fait un meilleur usage de l’argent pour la plupart des gens.

Si le budget est là et que le matériel le plus récent est l’objectif, l’ELEMNT ACE est le choix à faire. Son capteur de vent est l’idée nouvelle la plus intéressante, il tient plus longtemps avec tout activé, et il coûte moins cher. Le Garmin riposte avec des performances plus rapides, une personnalisation sur l’appareil et un écran plus éclatant.

L’écosystème est l’autre facteur décisif. Si un cycliste possède déjà plusieurs produits d’une même marque, garder tout au sein de cette marque facilite l’appairage et coûte moins cher lorsque ces produits sont déjà en sa possession. Cela seul peut faire basculer la décision dans l’autre sens.

Conclusion

Ces deux compteurs sont d’excellents modèles haut de gamme, et l’un comme l’autre servira bien un cycliste pendant des années. Le Wahoo ELEMNT ACE l’emporte de peu : le capteur de vent est véritablement nouveau, l’écran mat est plus agréable au quotidien en pleine lumière, l’autonomie est meilleure sans compromis sur les fonctions, et le prix est plus bas. Le Garmin Edge 1050 reste le meilleur choix pour les cyclistes qui apprécient une interface plus rapide, la modification des champs de données sur l’appareil et des couleurs éclatantes, ou qui sont déjà investis dans l’écosystème Garmin. Pour tous les autres, un compteur moins cher de l’une ou l’autre marque peut être l’achat plus judicieux.