Wahoo Elemnt Bolt 3 vs Roam 3 vs Elemnt Ace : quel compteur vélo correspond à votre pratique ?

Introduction

La troisième génération de compteurs vélo de Wahoo marque une avancée bien plus nette que la précédente. Là où les Bolt et Roam de deuxième génération n’étaient que des retouches mineures, cette gamme apporte des changements matériels et logiciels substantiels sur toute la ligne. La gamme s’étend désormais sur trois modèles : le compact Elemnt Bolt 3, le Elemnt Roam 3 de taille intermédiaire et le très grand Elemnt Ace.

Les trois partagent la même plate-forme logicielle de base et la plupart des mêmes fonctionnalités, si bien que c’est le matériel qui les distingue vraiment : taille, poids, écran tactile, haut-parleur et autonomie. Ce matériel, à son tour, crée aussi quelques différences logicielles significatives. Voici comment les trois modèles se comparent.

Tarifs : qui monte avec la taille de l’écran

Les prix grimpent en même temps que la taille. Le Bolt 3 se situe à 329 $, le Roam 3 à 449 $ et l’Elemnt Ace à 599 $. Ce sont les prix américains actuels affichés sur le site de Wahoo au moment de la rédaction, même si les disponibilités peuvent toujours évoluer.

Taille et poids : la première décision

Le Bolt 3 est le plus petit et le plus léger des trois, conçu pour tous ceux qui veulent limiter le poids sur le guidon. Le Roam 3 occupe un juste milieu confortable, tandis que l’Elemnt Ace écrase les deux et fait figure de l’un des plus grands compteurs vélo du marché.

Le poids compte ici plus qu’on ne le pense. L’Ace affiche près du double du poids du Roam 3, un élément à prendre en compte si ce grand écran vous tente. Le Bolt 3 s’impose pour un poids minimal, mais en pratique le Roam 3 ne pèse guère plus que le Bolt.

Écrans : plus lumineux, meilleur contraste, avec une réserve

L’Ace embarque un écran de 3,8 pouces, à peu près la taille d’un petit smartphone et l’un des plus grands écrans de compteur vélo disponibles. Les pages de données affichent les statistiques en grand et clairement, et le plus grand bénéfice se remarque sur les cartes, où une grande quantité d’informations tient à l’écran simultanément.

Les trois unités utilisent la même technologie d’écran : des dalles mémoire pixel haute résolution capables d’afficher jusqu’à 16 millions de couleurs, dont elles tirent pleinement parti avec les cartes. Par rapport à la génération précédente, ces écrans offrent plus de contraste, un rétroéclairage plus lumineux et aucune teinte bleutée sur l’écran d’accueil.

Un compromis mérite attention : un traitement antireflet recouvre l’écran. Il réduit les reflets en plein soleil et s’en sort bien en plein soleil comme dans l’obscurité avec le rétroéclairage allumé, mais par temps nuageux ou couvert, il peut donner à l’écran un aspect légèrement voilé et plus difficile à lire.

Là où l’écran de l’Ace excelle, c’est sur route et sur gravier. Pour le VTT, sa taille considérable l’expose davantage aux chocs sur un support avant et le rend maladroit s’il est fixé directement sur le guidon. D’ailleurs, Wahoo ne fournit pas de supports-puck pour guidon avec l’Ace comme il le fait avec le Roam et le Bolt : le Roam 3 et le Bolt 3 sont donc les choix plus polyvalents pour une pratique mixte.

Commandes : des boutons partout, un écran tactile sur deux

Les trois utilisent une configuration à six boutons, mais l’Ace et le Roam 3 ajoutent un écran tactile alors que le Bolt 3 s’en passe. L’écran tactile aide partout : naviguer dans les menus, balayer les pages de données en pleine sortie, et surtout se déplacer et zoomer sur la page carte.

Point important : presque tout ce que permet l’écran tactile peut aussi se faire avec les boutons, de sorte que gants ou doigts moites ne sont jamais un cul-de-sac.

Une petite remarque matérielle : les boutons latéraux de l’Ace semblent légèrement mous et moins francs que les boutons nets et cliquants du Roam 3 et du Bolt 3. Les boutons frontaux sont cliquants sur les trois.

Alertes sonores et sonnette numérique

L’Ace et le Roam 3 incluent aussi un véritable haut-parleur, qui débloque deux choses que le Bolt 3 ne peut pas faire. D’abord, les alertes sonores : les instructions de navigation virage par virage énoncées à voix haute permettent de moins fixer l’écran, ce qui est vraiment utile sur des routes inconnues. Ensuite, une sonnette numérique : double-tapez l’écran et elle sonne, et elle étonnamment forte. Une sonnette physique à 10 ou 15 $ fait le même travail, mais l’avoir intégrée au compteur fait partie de ces fonctionnalités qu’on ne apprécie qu’une fois essayée.

Une limite actuelle : la sonnette ne peut pas être attribuée à un bouton de shifting sur des accessoires comme une commande Shimano Di2 ou de type Blip. Cela la ferait passer de très bonne à excellente, et c’est la demande de fonctionnalité la plus évidente pour une future mise à jour.

Le capteur de vent de l’Ace : original, pas indispensable

La fonctionnalité la plus singulière de la gamme se trouve sur l’Ace. Un capteur de vent à l’avant de l’appareil mesure la vitesse du vent, et le compteur affiche côte à côte la vitesse sol GPS et la vitesse du vent. Face à un vent de face, la vitesse du vent affiche plus que la vitesse sol ; avec un vent arrière, elle affiche moins ; en air calme, les deux coïncident à peu près.

C’est une fonctionnalité qu’aucun autre fabricant de compteurs vélo grand public ne propose, et elle est vraiment originale. Pour l’instant, toutefois, les deux métriques confirment surtout ce que vous ressentez déjà, et le capteur ne délivre pas encore de données réellement exploitables. Ce n’est pas un indispensable.

Autonomie : plus grand gabarit, chiffres plus ambitieux

Les autonomies annoncées suivent la taille : jusqu’à 30 heures sur l’Ace, jusqu’à 25 sur le Roam 3 et jusqu’à 20 sur le Bolt 3. Les chiffres revendiqués par Wahoo ont tendance à être optimistes par rapport aux résultats réels, donc comptez sur moins que les chiffres annoncés en pratique.

Logiciel : plate-forme commune, agencements différents

Le temps de démarrage est similaire sur les trois, et un peu lent par rapport aux attentes, même si l’écran de pré-départ qui suit compense. Il met à portée de main tout ce qu’il faut avant de partir : lancez votre sortie avec le bouton central, plus un accès rapide aux itinéraires et aux entraînements structurés.

La barre d’état affiche l’heure, la connectivité téléphone et Wi-Fi, l’état du GPS et le niveau de batterie sur les trois, l’Ace ajoutant en plus un affichage de la température. L’Ace et le Roam affichent aussi une bannière de fix GPS, tandis que le Bolt montre une icône de localisation à la place.

La plus grande différence de l’écran de pré-départ concerne la gestion des capteurs : l’Ace et le Roam affichent l’état des capteurs connectés et permettent d’ajouter des capteurs directement depuis ce premier écran, tandis que le plus petit écran du Bolt n’a pas la place. Les propriétaires de Bolt y accèdent en appuyant deux fois sur le bouton page à la place. Le Bolt compense en affichant les options de segments Strava dès son premier écran.

Pages de données et profils de sortie

Une fois en selle, les pages de données se comportent comme les utilisateurs Wahoo s’y attendent : on les fait défiler avec le bouton de droite, ou d’un balayage sur l’Ace et le Roam. Les boutons haut et bas permettent de zoomer sur les champs de données sur les trois.

La capacité de champs diffère légèrement. L’Ace et le Roam prennent en charge jusqu’à 11 champs de données, le Bolt 3 jusqu’à neuf. Le seul champ de données supplémentaire disponible est la vitesse relative à l’air sur l’Ace, liée à son capteur de vent.

Les profils de sortie se synchronisent sur tous vos appareils Wahoo, si bien qu’un profil gravier conserve ses pages, ses champs et ses agencements partout. Une lacune : même avec des écrans tactiles, l’Ace et le Roam ne permettent pas d’éditer les champs de données par appui long à la volée ; cela passe encore par l’application compagnon sur téléphone.

Cartes et navigation

La commande de la carte est là où l’écran tactile justifie son existence. Les trois zooment via les boutons, mais l’Ace et le Roam ajoutent le pincement pour zoomer et le déplacement après avoir déverrouillé le tactile de la carte avec l’icône de verrouillage à l’écran. Le pincement pour zoomer est plus aisé sur l’Ace simplement parce que l’écran est plus grand.

Fait notable, le Bolt 3 ne propose actuellement aucun déplacement de carte, alors que les Bolt et Roam de génération précédente avaient gagné un déplacement par boutons via une mise à jour logicielle. Wahoo estime que le partage de position amélioré depuis Google Maps et Apple Maps dans l’application compagnon couvre ce besoin, le déplacement par boutons restant une possibilité si la demande se fait sentir. Le partage de position est pratique mais exige une connexion cellulaire, donc l’absence de déplacement de carte sur le Bolt 3 demeure un vrai manque.

La gestion des itinéraires diffère aussi : l’Ace et le Roam incluent une fonction de recherche avec clavier à l’écran, que le Bolt n’a pas pour des raisons évidentes de taille. Les couches de carte sont sinon identiques sur les trois, à une exception près : l’Ace ajoute une couche vent. Le Bolt bénéficie en plus d’un bouton dédié pour basculer entre une vue d’élévation de deux miles et le graphique d’élévation complet de la sortie, tandis que l’Ace et le Roam utilisent un simple appui sur le graphique.

Réglages et son

Les réglages sont quasi identiques sur les trois, les différences d’agencement sur le Bolt s’expliquant par son écran plus petit et non tactile. Tous partagent les mêmes réglages de rétroéclairage, même si l’Ace et le Roam utilisent une barre de réglage tandis que le Bolt passe par un menu distinct. Les modes d’affichage proposent des thèmes sombre et clair, avec une option supplémentaire de verrouillage de l’écran tactile sur l’Ace et le Roam.

Côté son, les trois émettent des bips, mais le simple bipeur du Bolt est plus discret, tandis que l’Ace et le Roam utilisent de véritables haut-parleurs avec alertes vocales et réglages du volume.

Supports : matériel commun et une option tout métal

Le Roam 3 et le Bolt 3 partagent le même support en plastique, ce qui crée un rendu élégamment intégré sur le Bolt et un ajustement légèrement moins adapté sur le Roam. Les deux sont entièrement interchangeables entre les deux compteurs.

L’Ace reçoit un support tout métal, ce qui est logique vu son poids plus élevé. C’est une pièce robuste sans risque réaliste de casse, et si les plus petits modèles peuvent physiquement s’y monter, l’association inverse est à éviter.

Lequel acheter ?

La taille est la décision qui conditionne tout le reste. Si vous voulez l’écran le plus grand possible, l’Ace est la réponse, à condition que votre pratique penche route et gravier plutôt que VTT. Si le poids minimal est prioritaire, le Bolt 3 s’impose naturellement. Pour la plupart des cyclistes, cependant, le Roam 3 offre le meilleur des deux mondes : une taille qui convient autant à la route, au gravier qu’au VTT, plus presque tout ce que propose l’Ace, y compris l’écran tactile et le haut-parleur.

L’unique exclusivité de l’Ace, le capteur de vent, est originale mais pas encore clairement indispensable. Pour la polyvalence globale au sein de la troisième génération, le Roam 3 se détache.

Conclusion

La troisième génération de Wahoo est une véritable refonte plutôt qu’un simple rafraîchissement. Les trois modèles partagent le même logiciel affiné et des écrans améliorés, si bien que le choix se résume à la place d’écran que vous voulez sur votre guidon : le Bolt 3 plume, le Roam 3 bon à tout faire, ou l’imposant Elemnt Ace avec son capteur de vent et son énorme écran de 3,8 pouces.