Vélos de route vintage contre modernes : Time VXRS et Pinarello Dogma F comparés

Introduction

Certains vélos se forgent une réputation grâce à leurs résultats en course, d’autres grâce à la façon dont ils roulent. Le Time VXRS est l’une de ces rares machines qui cumule les deux. Ce cadre précis est un authentique vélo d’équipe Quick-Step de 2005, une saison qui a apporté le Tour des Flandres, les Championnats du monde, Il Lombardia et des étapes du Tour de France. Le vélo lui-même a ensuite remporté deux étapes du Tour de Grande-Bretagne, et il porte le nom du coureur italien Luca Paolini sur le cadre.

Vingt ans plus tard, la question évidente est de savoir si ce statut légendaire tient toujours, et jusqu’où la conception des vélos de route a réellement progressé. Pour y répondre, le Time s’est mesuré à un Pinarello Dogma F moderne sur le même segment de 5 km à environ 300 watts.

Ce qui distingue un vélo d’équipe de 2005 d’un vélo d’exception moderne

Comparer des vélos issus de deux époques différentes n’est jamais un exercice à armes égales, et c’est en partie tout l’intérêt. Le Time roule en pneus tubulaires de 22 mm sur des roues carbone Fulcrum vintage, avec un groupe mécanique Campagnolo 10 vitesses et un cintre qui paraît étroit selon les standards actuels. Le Dogma F est construit autour du dernier Shimano Dura-Ace, de roues Scope et de pneus Pirelli.

Chaque vélo se lit avant tout comme un système complet, cohérent avec sa propre époque. Monter des pièces modernes sur un cadre de 2005 ne dirait pas grand-chose de la façon dont un vélo de cette époque se comportait réellement. Pneus, roues, cintres, transmission et position du corps contribuent tous au résultat ; le chronomètre capture donc la somme de ces différences plutôt qu’un composant isolé.

Time VXRS : un vélo d’équipe Quick-Step de 2005

Time est une marque française qui a débuté en 1987 avec une pédale automatique utilisée par des coureurs comme Delgado et Pantani, avant de se lancer dans la fabrication de cadres en 1993. Ses cadres étaient construits d’une manière inhabituelle : les fibres de carbone étaient tissées en une chaussette 3D, puis injectées de résine à haute pression et polymérisées en tubes qui étaient collés dans des raccords en carbone. La production est restée à Lyon, une ville dotée d’un long héritage de tissage.

Le cadre pèse un peu plus de 1 000 g, un poids compétitif pour l’époque. Les vélos d’équipe authentiques de cette période utilisaient des pattes de dérailleur non remplaçables, un petit détail qui aide à confirmer la provenance d’un cadre.

La qualité de roulement est ce qui a fait du VXRS un cadre culte. Une histoire souvent racontée à propos de la marque voit Tom Boonen comparer un départ de chez Time à un échange de Ferrari contre des Renault, et son attachement était tel qu’il était le seul professionnel à disposer d’un vélo sur mesure prêt pour les classiques de printemps 2006.

Pinarello Dogma F : la référence moderne

Le Dogma F se situe à l’opposé de la chronologie, environ vingt ans plus récent, avec derrière ce nom un palmarès qui n’a guère besoin d’être présenté. Cette configuration embarque le dernier groupe Shimano Dura-Ace, des roues Scope et des pneus Pirelli.

C’est un vélo conçu en partant du principe que le coureur veut aller aussi vite que possible, et chaque élément de l’ensemble pointe dans cette direction.

Le test du chronomètre : 5 km à 300 watts

Les deux vélos ont été testés sur le même segment de 5 km à environ 300 watts. Le Time VXRS, vieux de 20 ans, a concédé 23 secondes au Dogma F, et 19 secondes lors d’une seconde passe à la même puissance. Extrapolé sur une heure, cela représente plus de deux minutes perdues face au vélo moderne, et à des allures de course, l’écart en pourcentage serait encore plus important.

Une passe a produit une surprise, le vélo plus ancien rattrapant le moderne, même si cela tenait à une puissance développée plus élevée plutôt qu’au cadre lui-même. Le Time a également manqué de développements dans la montée, un braquet de 39 x 23 s’avérant trop long sur une pente de 7 %, si bien que le coureur a dû appuyer plus fort que la cible simplement pour continuer à faire tourner les pédales.

Sensations de conduite : feutré contre tranchant

Sur la route, le Time VXRS est silencieux et feutré, avec une sensation d’ancrage qui conserve bien la vitesse sur le plat, les parcours vallonnés et les descentes. En tant que vélo complet, il est même plus léger que le Dogma F. Ce qu’il ne fait jamais, c’est paraître plus rapide que l’effort qu’on y investit : le travail est réel, l’allure raisonnable, et l’excitation doit venir d’ailleurs que du cadre.

Le Dogma F, c’est l’inverse. Il paraît plus tranchant, plus précis et plus raffiné, et la vitesse saute aux yeux dès le premier coup de pédale. Cette différence ne tient pas uniquement au cadre non plus. Des cintres plus étroits, des pneus plus rapides et une position plus actuelle y contribuent tous.

L’ergonomie vintage mérite d’être signalée pour quiconque envisage une construction plus ancienne. La transmission mécanique Campagnolo 10 vitesses est agréable à l’usage, mais la portée des leviers, la courbure plus serrée du cintre et l’orientation inversée des leviers de frein demandent une véritable adaptation.

Conseils d’achat : caractère vintage ou vitesse moderne

Ces deux vélos ne s’adressent pas au même acheteur, ce qui rend la décision plus simple que ne le suggère le chronomètre.

Le Time VXRS est une machine de collection. Sa valeur vient de l’équipe à laquelle il a appartenu, de la saison qu’il a courue et des petits détails de production que seul un véritable cadre d’équipe porte. Pour les sorties tranquilles, les pauses au café et le plaisir de rouler sur quelque chose qui a une histoire, il reste convaincant. Les acheteurs doivent s’attendre à des composants d’époque, à des développements limités et à une position qui reflète 2005 plutôt qu’aujourd’hui, et doivent vérifier soigneusement la provenance du cadre, car la patte de dérailleur non remplaçable est l’un des rares indices fiables.

Le Pinarello Dogma F est le choix de la performance. Si l’objectif est d’aller plus vite pour le même effort, de tenir la vitesse dans un groupe et de courir, c’est le vélo moderne qui récompense le travail. C’est aussi l’achat le plus simple, avec des standards actuels, des composants actuels et aucune énigme de compatibilité.

Si les deux sont sur la table, la réponse honnête est qu’ils servent des jours différents. Le vélo plus ancien est celui qu’on sort quand la sortie est le but. Le plus récent est celui qu’on sort quand c’est le chrono qui l’est.

Conclusion

Le Time VXRS mérite-t-il son statut légendaire ? Sur le plan historique, oui. Il a été couru par une équipe qui a remporté presque tout ce qui était disponible à l’époque, et il a été piloté par des coureurs qui l’adoraient manifestement. Sur le plan de la qualité de roulement, la réputation est un peu exagérée : il est réellement agréable, silencieux et serein, mais il n’est pas démontrablement meilleur que d’autres vélos bien considérés de son époque.

Ce que la comparaison montre, en revanche, c’est tout ce que vingt ans de développement représentent. Sur une heure à 300 watts, plus de deux minutes séparent les deux. Que cela paraisse peu ou beaucoup dépend entièrement de ce que vous attendez d’un vélo, et les deux réponses sont raisonnables.