Test du Vielo R+1 : un vélo de route mono-plateau qui défend sa cause

Introduction

Un seul plateau sur un vélo de route divise encore les opinions. Pour de nombreux cyclistes, le dérailleur avant n’est pas négociable. Pour d’autres, la question est simplement de savoir si le mono-plateau peut gérer tout ce qu’on demande à un vélo de route.

Le Vielo R+1 est un vélo de route britannique en carbone conçu entièrement autour de ce principe. Il n’y a pas de dérailleur avant, pas de fixation pour dérailleur avant, et aucune tentative d’en accueillir un. Après plusieurs semaines de roulage, l’absence de dérailleur avant ne se fait plus du tout remarquer. On appuie sur deux boutons, la vitesse change, et la route continue.

C’est là que ça devient intéressant. Le R+1 n’est pas un vélo de compromis qui attend qu’on lui pardonne. C’est un vélo de route rapide, confortable et délibérément détendu, qui se trouve utiliser un seul plateau à l’avant.

À qui s’adresse le Vielo R+1

Le R+1 récompense un type de cycliste bien particulier. Si vous roulez déjà en mono-plateau et que cela vous plaît, ce vélo apparaît comme un produit réfléchi plutôt qu’une mode. Si vous hésitez mais restez ouvert, c’est un argument vraiment convaincant.

Il convient aussi aux cyclistes qui privilégient les longues journées confortables à la nervosité d’un jour de course. La géométrie est plutôt détendue, le roulage est fluide, et le comportement reste serein dans des situations qui rendraient nerveux un vélo de critérium agité.

Les cyclistes fatigués des graphismes criards et des cadres tout noirs trouveront ici beaucoup à aimer. Le cadre n’affiche presque aucune marque envahissante sur le tube diagonal, et la palette de couleurs est affirmée sans être criarde. La finition jaune moutarde photographiée ici est particulièrement belle sous un soleil éclatant, et des options plus sobres existent pour ceux qui préfèrent rester discret.

Conception du cadre et approche mono-plateau

Comme Vielo n’a jamais eu à monter de dérailleur avant, la jonction entre le boîtier de pédalier et le tube diagonal a pu être rendue aussi large que possible. Les bases sont plus écartées et symétriques, ce qui libère le dégagement de pneus et permet aux bases d’être remarquablement courtes, à 400 mm. C’est très court pour un vélo de route à freins à disque.

En remontant depuis le boîtier de pédalier, le cadre présente un traitement aérodynamique subtil plutôt qu’agressif : un tube de direction effilé en forme de sablier, un tube diagonal au profil cam-tail, un tube de selle de forme aéro et une tige de selle maintenue par un collier de selle interne. Les haubans abaissés sont distinctifs et donnent au vélo une silhouette qui ne ressemble pas vraiment à ce qui se fait ailleurs sur le marché.

Le résultat est une zone centrale propre et épurée, là où la plupart des vélos de route portent des câbles, des pivots et un dérailleur avant. C’est le genre de détail de conception que l’on remarque chaque fois que l’on baisse les yeux.

Qualité de roulage et comportement

Le confort est la qualité qui ressort. Sur des routes rugueuses et mal revêtues, pleines de fissures, de nids-de-poule, de graviers et de boue, le R+1 reste fluide et stable. Les pneus larges et un cadre qui amortit les vibrations font l’essentiel du travail, et le vélo est facile à vivre sur de longues distances.

Son comportement se décrit mieux comme celui d’une routière que comme celui d’un vélo de critérium. Les angles sont détendus, la prise de virage n’est pas pressée, et le vélo passe de virage en virage et de café en café sans jamais paraître fébrile. Il n’est pas tranchant ni nerveux comme peut l’être un vélo de course aéro.

Cette douceur atténue la sensation de vitesse. Le vélo est rapide, mais il ne donne pas une sensation électrique, et vous pourriez vous surprendre à consulter vos données de sortie pour confirmer sa rapidité réelle. Pour autant, insister ne le rend pas paresseux. Sortez de la selle, envoyez quelques accélérations dans les manivelles, et il avance avec une réelle détermination. Agréable à piloter, sans être exigeant.

Options de montage et prix

La gamme R+1 s’articule autour de deux options de cadre qui partagent la même forme mais utilisent des stratifications de fibre de carbone différentes. La version haut de gamme est la plus légère des deux, avec un poids de cadre annoncé de 880 g. Une version plus abordable utilise une stratification légèrement plus lourde.

La spécification du cintre constitue l’autre différence clé. Le cadre haut de gamme s’associe à un cintre et une potence monobloc en carbone qui font passer les durites en interne, ce qui évite les lignes désordonnées à l’avant du vélo. Le cadre plus abordable utilise un cintre et une potence conventionnels en deux pièces, avec passage des câbles externe.

Les deux versions partagent la conception de cadre mono-plateau, les haubans abaissés, les freins à disque et le même dégagement de pneus.

Les prix reflètent cette répartition. Le cadre plus abordable démarre autour de 3 900 £, tandis que le cadre haut de gamme démarre autour de 7 000 £. Le montage vitrine essayé ici, avec des roues aéro à jante haute, des leviers, freins et manivelles SRAM Red, un dérailleur arrière et une cassette SRAM Force, et des pneus de 30 mm, s’affiche à 8 740 £. Ce montage utilise aussi la tige de selle, le cintre, la potence, la selle et la guidoline assortis en carbone de la marque. La guidoline mérite une mention à part pour son adhérence et son amorti, suffisamment confortable pour rouler sans gants par temps doux.

Points à considérer avant l’achat

La première considération est le prix. Il se situe clairement dans la catégorie superbike, et il existe des modèles moins chers dans la gamme si le montage haut de gamme dépasse ce que vous voulez dépenser. Le cadre plus abordable reste un très bon vélo, simplement avec une stratification différente et un cockpit conventionnel.

Deuxièmement, le mono-plateau reste un choix plutôt qu’une évidence. Si vous comptez sur des changements de plateau rapprochés ou si vous préférez tout simplement la sensation de deux plateaux, ce vélo ne vous fera pas changer d’avis. Ce qui a changé, c’est l’écosystème qui l’entoure. Les progrès des groupes mono-plateau de SRAM, Shimano et Campagnolo, y compris les options 1x12 et 1x13, rendent le mono-plateau plus facile et moins compromis qu’autrefois.

Troisièmement, attendez-vous à attirer l’attention. La forme du cadre et le traitement des couleurs font sortir le R+1 du lot dans un marché de vélos qui se ressemblent de plus en plus.

Conseils d’achat

Si vous évaluez un vélo de route mono-plateau, le R+1 mérite de figurer sur votre liste. Il prend le concept au sérieux au niveau du cadre plutôt que de le traiter comme un choix de transmission greffé sur une conception conventionnelle, et cela se voit dans la zone centrale épurée, les bases courtes et le large dégagement de pneus.

Faites correspondre le niveau de cadre à votre budget et à vos priorités. Si vous voulez le cadre le plus léger et l’avant le plus net, l’option haut de gamme avec passage interne se justifie. Si vous voulez la même forme et le même caractère de roulage pour moins cher, le cadre plus abordable l’offre avec un cockpit en deux pièces. Dans tous les cas, c’est un vélo pour les cyclistes qui veulent vitesse et confort à parts égales et qui acceptent volontiers qu’un seul plateau fasse le travail.

Conclusion

En tant que vélo de route mono-plateau, le Vielo R+1 plaide sa cause de manière convaincante. Il est confortable, fluide et détendu d’une manière qui convient aux longues sorties, tout en restant assez rapide pour récompenser les efforts intenses. La conception du cadre est distinctive, les graphismes sont rafraîchissants de sobriété, et le large dégagement de pneus ainsi que les bases courtes montrent que la configuration mono-plateau a été exploitée comme un atout de conception plutôt que comme une limite.

Il est cher, et il existe des modèles moins chers dans la gamme. Mais face aux autres vélos haut de gamme de cette catégorie, il mérite sa place, et il le fait en ne ressemblant à rien d’autre sur la route.