Test du Ventum GS1 : vitesse gravel en carbone avec transmission électronique

Introduction

Les vélos gravel en carbone avec transmission électronique se situaient traditionnellement bien au-dessus du seuil des 3 000 dollars, ce qui rend le Ventum GS1 remarquable pour avoir rendu cette combinaison accessible. Il associe un cadre et une fourche entièrement en carbone à un groupe électronique, et Ventum vend le vélo en direct plutôt que par l’intermédiaire de revendeurs, ce qui explique principalement son prix. Sur le papier, il ressemble à une machine de course. Sur les sentiers, il se comporte comme telle aussi.

Cet essai couvre ce que vous obtenez réellement, comment le vélo se comporte sur gravier, singletrack et bitume, et où se situent les compromis, afin que vous puissiez juger s’il correspond à votre pratique.

Ce que vous obtenez pour le prix

Le cadre et la fourche sont tous deux en carbone, et la configuration est complétée par des roues, pneus et selle WTB, ainsi qu’un cintre et une potence FSA. Le groupe est électronique, et il s’agit de l’option électronique la plus abordable de SRAM, ce qui constitue la principale raison pour laquelle ce vélo se démarque à son prix. Les vélos gravel en carbone de grandes marques à un prix similaire sont généralement équipés d’une transmission mécanique à la place.

Le cadre se présente comme une conception moderne de gravel de course. Le passage des câbles est semi-interne à l’avant, le tube diagonal a une forme aérodynamique, et les haubans arrière ainsi que les bases sont abaissés pour dégager l’espace. Le dégagement pour les pneus est de 48 mm, ce qui est généreux pour la plupart des cyclistes et couvre une large gamme de pneus.

Les détails du cadre incluent un boîtier de pédalier fileté T47 et une patte compatible SRAM UDH, deux choix judicieux pour la facilité d’entretien à long terme et la compatibilité future des transmissions. La patte de fourche comporte un flip chip réglable qui modifie le déport et le trail de la fourche entre 45 mm et 50 mm, vous permettant d’ajuster la vitesse de direction au terrain et à vos préférences.

Ventum vend en direct, le vélo arrive donc à votre porte dans un carton plutôt que via un magasin local. C’est de là que vient le rapport qualité-prix, et cela signifie aussi que vous ne pouvez pas l’essayer dans un parking avant de vous engager.

À qui s’adresse ce vélo

C’est un vélo pour les cyclistes qui veulent aller vite sur gravier et qui sont à l’aise avec l’achat en ligne sans essai en magasin. La géométrie se situe au milieu du spectre gravel, ni agressivement progressive et slack, ni conservatrice et redressée, et la qualité de roulement reflète cet équilibre. Il convient aux coureurs, aux cyclistes rapides en groupe et à tous ceux qui veulent un seul vélo capable d’aborder les pistes de gravier, le singletrack et le bitume sans paraître compromis sur aucun d’entre eux.

Il convient moins aux cyclistes qui privilégient la capacité de bikepacking ou les trajets domicile-travail toute l’année. Les fixations se limitent à un emplacement de bento box sur le tube supérieur et à un porte-bidon supplémentaire sous le tube diagonal, et il n’y a aucune fixation pour garde-boue.

Comment roule le Ventum GS1

Le cadre et la fourche sont rigides, et le transfert de puissance est solide. Les sprints en sortie de virage sont incisifs, et le vélo conserve bien sa vitesse sur gravier comme sur bitume. La maniabilité est agile sans être nerveuse, et la géométrie garde un comportement prévisible sur gravier meuble, pistes rocailleuses et singletrack plus serré. La potence courte maintient une direction légère et rapide, tandis que la distance jusqu’aux cocottes reste confortable.

Le confort se situe dans la moyenne du segment gravel. Il est plus doux que certains vélos de course plus rigides, mais il n’est pas aussi souple que les modèles gravel les plus axés sur le confort. Les pneus WTB roulent vite et silencieusement sur bitume, ce qui rend les portions routières plus proches d’un vélo de course sur route que d’un compromis.

Le poids est de 8,6 kg sur la balance en taille ML sans pédales. Ce n’est pas un poids plume, mais c’est compétitif pour cette configuration et ce prix, et les performances en montée ne souffrent pas autant que le chiffre seul pourrait le suggérer.

Principaux points forts

La transmission électronique est le point central. Les changements de vitesse se font d’une simple pression sur un bouton, et le système est facile à vivre jour après jour. Il n’y a pas de câbles à user ou à casser, et un mécanisme d’embrayage dans le dérailleur arrière empêche la chaîne de sauter sur les terrains accidentés. La plage de développement de la configuration 1x s’est révélée adéquate pour les terrains vallonnés.

Les freins sont puissants, et les cocottes sont compactes et ergonomiques. Le cintre et la potence sont de conception en deux pièces, ce qui permet de passer à une potence plus longue ou à un cintre différent sans changer tout le cockpit. Des composants de marque WTB et FSA sont bienvenus à ce niveau de prix.

Le flip chip dans la patte de fourche est une option de réglage vraiment utile. Vous pouvez le laisser tel que livré et le vélo roule bien, ou l’ajuster pour rendre la direction plus incisive ou plus calme selon le terrain que vous pratiquez le plus.

Points à considérer avant l’achat

Le tube supérieur presque horizontal est esthétique mais limite la longueur de tige de selle qui dépasse du cadre, ce qui limite à son tour la flexion de la tige et de la selle. Un tube supérieur plus incliné apporterait du confort au niveau de la selle. La tige de selle en forme de D est une autre contrainte, car elle exclut la plupart des tiges de selle télescopiques et des tiges de selle à suspension, même si une potence suspendue reste une option.

Le dégagement pour les pneus est généreux à 48 mm, mais le vélo est livré avec des pneus de 40 mm. Un pneu de 45 mm conviendrait probablement mieux au cycliste visé, en échangeant un peu de vitesse et de poids contre un confort nettement supérieur sur les surfaces accidentées.

L’absence de fixations pour garde-boue est l’omission la plus importante pour quiconque recherche une polyvalence toute l’année. La plaque d’obturation sur le tube de selle, qui couvre la fixation du dérailleur avant si vous roulez en 1x, n’est pas non plus assortie à la couleur du cadre, un petit détail esthétique qui ressort sur une configuration par ailleurs soignée.

Réglages, position et options d’amélioration

Le vélo est conçu autour du 1x, mais il peut recevoir un dérailleur avant si vous préférez une configuration 2x. Le flip chip de la fourche mérite d’être testé une fois que vous avez roulé plusieurs fois sur votre terrain habituel, car un petit changement de trail modifie sensiblement la sensation de direction.

Comme le vélo arrive en direct, le choix de la taille mérite attention. Comparez avec le tableau de géométrie et avec un vélo que vous utilisez déjà plutôt que de deviner. Les améliorations qui font la plus grande différence ici sont des pneus plus larges pour le confort et une potence suspendue si vous passez de longues journées sur des surfaces accidentées.

Conseils d’achat

À environ 3 000 $, le Ventum GS1 est facile à recommander. La combinaison d’un cadre et d’une fourche en carbone avec transmission électronique est difficile à égaler à ce prix, et la qualité de roulement le confirme avec une vraie vitesse et une maniabilité solide. Si vous cherchez avec un budget dans cette zone et que vous voulez un gravel rapide et orienté course, celui-ci mérite une place parmi les premiers de votre liste.

Il a le plus de sens pour les cyclistes qui privilégient la performance et la qualité de changement de vitesse avant les options de fixation et le confort maximal. Si vous avez besoin de garde-boue, de fixations de fourche pour des sacs supplémentaires ou de la possibilité d’une tige de selle télescopique, d’autres vélos gravel vous serviront mieux. Pour tous les autres, l’argument en faveur du GS1 est simple.

Conclusion

Le Ventum GS1 offre un ensemble cadre en carbone et une transmission électronique à un prix où la plupart des concurrents proposent encore des groupes mécaniques. Il est rapide, rigide et bien équilibré, avec des détails pratiques comme un boîtier de pédalier fileté et un flip chip de fourche réglable. Les compromis sont des points de fixation limités, une conception de tige de selle qui restreint les options télescopiques et à suspension, et des pneus de 40 mm qui pourraient être plus larges pour le cycliste visé. Si ces compromis n’affectent pas votre pratique, c’est un choix convaincant et sûr.