Test du Van Rysel RCR-F : un vélo de course aéro avec de la place pour des pneus de 32 mm

Introduction

Le Van Rysel RCR-F est le vélo de course aéro que l’équipe a emmené sur les pavés de Paris-Roubaix, et la façon dont il a été préparé en dit autant sur la plateforme que n’importe quelle fiche technique. Il associe un tube diagonal fortement sculpté et une partie avant intégrée à quelque chose de moins courant sur une machine entièrement aéro : un dégagement pour des pneus de 32 mm.

Ces deux priorités s’opposent sur une course comme Paris-Roubaix. Les coureurs veulent une traînée minimale dans les longues approches rapides de chaque secteur, et ils veulent aussi suffisamment de gomme et de souplesse pour rester debout et rester frais sur les pavés. Le RCR-F est la réponse de Van Rysel à ces deux exigences, et les choix de montage de l’équipe montrent à quel point l’équilibre s’est déplacé vers des pneus plus larges.

À qui s’adresse le Van Rysel RCR-F

C’est un vélo pour les cyclistes qui courent ou roulent vite en groupe et veulent une efficacité aéro sans être enfermés dans des pneus étroits. Il convient aussi aux cyclistes qui suivent de près la technologie de course et veulent une plateforme qui reflète l’évolution des configurations professionnelles : pneus tubeless, pressions plus basses et largeurs internes de jante plus importantes.

C’est une machine axée sur la course plutôt qu’un vélo polyvalent privilégiant le confort. Les cyclistes dont la priorité principale est une position détendue et droite, ou qui roulent rarement à des vitesses élevées soutenues, tireront moins parti de ce que ce vélo fait bien.

Conception aérodynamique et cockpit intégré

Le tube diagonal est massivement sculpté, et la partie avant est tout aussi travaillée. Van Rysel a développé un cintre spécifiquement pour ce vélo, et une partie de la section des crochets est imprimée en 3D pour affiner le profil aérodynamique. C’est un détail destiné avant tout aux sprinteurs, qui profitent le plus des derniers watts d’économie de traînée à haute vitesse.

Les cintres plus étroits font partie de la même logique. Les coureurs qui ont débuté avec des cintres de 42 cm centre à centre courent aujourd’hui sur des configurations nettement plus étroites, et la partie avant monobloc du RCR-F est conçue autour de cette approche. Le résultat est un cockpit qui préserve l’avantage aéro au lieu de le laisser annuler par un cintre et une potence conventionnels.

Détails prêts pour les pavés et dégagement des pneus

Les mécaniciens de l’équipe font une distinction claire entre ce vélo et une configuration route standard. Là où les pneus de 28 mm sont la norme, le RCR-F roule en 32 mm pour les pavés, avec des pressions autour de 3 à 3,5 bar. Aucun insert de pneu n’est utilisé. La guidoline est plus épaisse que d’habitude, à 3 mm, avec une couche de gel en dessous pour atténuer les vibrations.

Les choix de transmission changent aussi. L’équipe monte un plateau extérieur de 56 dents et un petit plateau de 44 dents, contre 53 et 46 les saisons précédentes, tandis que la cassette reste en 11-34. Le choix des roues se partage entre la paire de roues aéro et une paire all-road avec une jante plus large à l’intérieur. La tendance au plus large dure depuis longtemps : le maximum était autrefois de 27 mm en boyaux, et c’est désormais du tubeless en 32 mm, certaines équipes allant jusqu’à 35 mm.

Rigidité, vitesse et caractère en course

Van Rysel affirme que le cadre a été rigidifié, ce qui compte parce que cette course se termine souvent par une arrivée en petit groupe où un vélo rapide et direct fait la différence. Les vitesses dans cette partie du calendrier ont augmenté régulièrement, les attaques victorieuses dans les classiques tournant autour de 45 km/h et ces courses approchant régulièrement les 50 km/h.

Rouler sur les pavés est une discipline différente de rouler sur un bitume lisse. Le choix de la trajectoire devient primordial, et la trajectoire idéale n’est souvent pas celle que l’on peut prendre. On choisit ce qui semble relativement dégagé et on s’y engage, et négocier les virages sur les pavés relève du pari plus que du calcul.

L’arrivée ajoute une couche supplémentaire. La course se termine sur le vélodrome de Roubaix, une piste à forte inclinaison où les coureurs arrivent après des heures de supplice et doivent encore sprinter. Un vélo qui reste rigide et efficace à ce moment-là fait exactement ce pour quoi il a été conçu.

Points à considérer avant l’achat

La configuration utilisée pour le test illustre bien ce compromis. Il était équipé d’un pneu avant Continental Aero de 26 mm, qui permet d’économiser des watts significatifs mais n’est pas vraiment adapté aux surfaces accidentées. La limite annoncée du cadre est de 32 mm, les cyclistes qui veulent un maximum de confort sur routes dégradées doivent donc composer avec ce plafond plutôt que de supposer qu’il y a plus de marge.

Comme le cockpit est développé spécifiquement pour ce vélo et qu’une partie des crochets est imprimée en 3D, les possibilités de remplacements aftermarket faciles sont plus limitées que sur une partie avant conventionnelle. L’ajustement compte plus que d’habitude ici, il vaut donc mieux vérifier la portée et la largeur du cintre avant de s’engager. Les gains aérodynamiques de ce type concernent surtout les cyclistes qui passent réellement du temps à vitesse élevée.

Conseils d’achat

Si vous courez, ou roulez vite en groupe et voulez l’option de pneus plus larges, le RCR-F est un ensemble cohérent. L’approche raisonnable consiste à le configurer pour les routes que vous empruntez réellement. L’équipe roule en 32 mm pour les pavés parce que l’adhérence et la maîtrise comptent plus que les derniers watts, tandis qu’un pneu aéro plus étroit est le choix plus rapide sur bitume lisse, au prix du confort et de la confiance sur surfaces accidentées.

Vérifiez soigneusement la partie avant avant l’achat, car le cintre intégré est au cœur de la conception et difficile à modifier par la suite. Les cyclistes qui veulent un vélo d’endurance simple et confortable avec des échanges de composants simples doivent regarder ailleurs. Les cyclistes qui veulent une plateforme de course rapide qui accepte encore des pneus larges trouveront que le RCR-F défend clairement ses arguments.

Conclusion

Le Van Rysel RCR-F est un vélo de course entièrement aéro qui refuse de traiter les pneus larges comme une réflexion après coup. Ses tubes sculptés et sa partie avant conçue sur mesure visent la vitesse, tandis que le dégagement de 32 mm et la configuration pavés de l’équipe montrent que Van Rysel comprend l’évolution du cyclisme sur route. Pour le bon cycliste, cette combinaison est réellement utile plutôt qu’un argument marketing.