Test des fixations Union Strata : une fixation joueuse et surfy pour les riders freestyle

Introduction

La Union Strata est une fixation plus souple que la moyenne, conçue pour les riders qui veulent sentir leurs pieds libres et vivants sur la planche. Le test s’est déroulé par une journée de grand beau temps à Copper Mountain, sur l’ensemble des conditions possibles : neige douce et crémeuse, neige fondue sur le bas de la montagne, neige hachée et verglas à l’ombre, associées à une planche Ride Shadowban et des boots K2 Thoraxis.

C’est une fixation vive et joueuse, avec une réponse retardée et surfy. Si votre style penche vers les slashes et les mouvements exagérés plutôt que vers la précision verrouillée, la Strata mérite une place sur votre liste restreinte. Elle s’est également nettement améliorée par rapport à la première génération, avec des changements que l’on ressent réellement sur la neige.

Sangles et réglage du fit

Union vous offre de nombreuses possibilités pour centrer la Strata sur vos boots. Le heel cup se règle en desserrant les vis et en le faisant coulisser vers l’intérieur ou l’extérieur, et pendant que ces vis sont desserrées, vous pouvez également faire pivoter le highback si cela convient à votre stance. La sangle du talon repose sur un système de goupille sans outil : vous pouvez la dégager et la faire glisser vers le haut ou le bas pour la centrer sur votre cou-de-pied.

La sangle d’orteils utilise une languette à visser qu’il faut dévisser pour la repositionner, et son échelle fonctionne sur un système de goupille pressée avec deux positions, ce qui permet de la déplacer vers l’avant ou vers l’arrière. La sangle du talon elle-même n’est pas la plus rigide du marché. Elle offre une certaine souplesse et épouse bien le cou-de-pied, avec la section la plus ferme près du cliquet où se trouve un petit exosquelette. Il y a un peu de rembourrage, mais la sangle va fléchir plutôt que de se mouler entièrement autour de votre boot. La sangle d’orteils présente une petite découpe qui s’adapte mieux aux formes de boots pointues ou à bout court qu’aux formes massives.

À l’usage, les sangles ont tout maintenu en place et ont fait le travail. La libération rapide à un doigt dépasse suffisamment pour que les deux sangles soient à égalité dessus, et elles sont restées verrouillées sans se relâcher prématurément. Seul bémol : lorsque les sangles sont bien serrées, elles n’accrochent que légèrement avant de tirer, ce qui donne moins de clics par traction qu’avec d’autres fixations.

Highback et inclinaison avant

Le highback fléchit dans la moyenne : ni ultra souple, ni ultra rigide. Il n’y a pas de rembourrage excessif à l’intérieur, mais vous bénéficiez d’un peu de grip près du réglage de l’inclinaison avant. La forme du highback répartit la pression un peu différemment, et certains riders le remarqueront selon leur préférence d’inclinaison avant.

Une chose à savoir avant l’achat : l’inclinaison avant se règle avec une vis, vous ne pouvez donc pas l’ajuster en cours de descente. Réglez-la comme vous le souhaitez avant de vous élancer.

Flex et sensations de ride

C’est une fixation plus souple que la moyenne, avec beaucoup de jeu latéral. Lorsque vous appuyez sur les orteils ou les talons, la réponse n’est pas aussi immédiate que celle d’autres fixations, en partie à cause d’un disque plus petit et d’un large gousset dans la baseplate. L’empreinte paraît grande, mais la conception lui permet de fléchir naturellement sur la planche.

Le résultat est très ludique. Vous sentirez quelques vibrations sous les pieds sur terrain verglacé, qui disparaissent dans la neige plus douce, et la réponse de la fixation semble légèrement retardée par rapport à des options plus réactives. C’est exactement le caractère que certains riders recherchent.

À qui s’adressent les Union Strata

La Strata s’adresse au rider inspiré par le surf qui veut un maximum de jeu latéral et une vraie sensation du pied bougeant sur la planche. Si vous exagérez vos mouvements, adorez les slashes et privilégiez la jouabilité à la précision, c’est une fixation à examiner sérieusement. Si vous recherchez une sensation verrouillée et ultra réactive, ce n’est probablement pas le bon choix.

Par rapport à la première génération, les changements vont dans le bon sens, même si elle reste au fond une fixation libre et joueuse. Parmi les fixations comparables qui méritent d’être croisées dans votre comparaison, citons la Salomon District Team Pro, la Nitro One et la Jones Meteorite.

Conclusion

La Union Strata est une fixation ludique raffinée qui récompense un ride surfy et expressif par un généreux jeu latéral et une sensation vivante. Les riders en quête d’une réponse rapide et précise devront chercher ailleurs, mais ceux qui veulent slider, presser et flowing trouveront ici beaucoup à aimer.