Test des fixations Union Source : trois versions d'une fixation de snowboard vraiment différente

Introduction

Union a passé les dernières années à développer quelque chose d’inédit dans sa gamme de fixations, et la Source en est le résultat. Construite autour de l’idée d’offrir la sensation de planche la plus directe possible tout en réduisant le poids à un degré presque déraisonnable, la Source arrive en trois versions : la Source, la Source Pro et la Forge Carbon. La gamme a été développée en collaboration directe avec Torstein, affinée au fil de plusieurs saisons de ride en Natural Selection et dans d’autres contextes exigeants.

L’innovation phare est le carbone forgé d’Union, produit à 100 % en Italie au siège d’Union. Il constitue la base des constructions les plus légères et les plus réactives jamais réalisées par la marque, et c’est la raison pour laquelle ces fixations ont l’air et se sentent si différentes de tout le reste du rayon.

Les chiffres : déraisonnablement légères

Les statistiques de poids sont là où l’ingénierie se révèle vraiment. La Source en taille medium, straps et matériel inclus, pèse 700g. C’est 25 % plus léger que des fixations step-on avec leur disque et leur matériel, ce qui fait qu’une fixation à deux straps est plus légère qu’une fixation sans straps.

La version Forge Carbon va encore plus loin. À 540g en taille medium, c’est la fixation la plus légère jamais conçue, 23 % plus légère que la version Pro déjà plume, et plus de 30 % plus légère que les step-on. Une partie de cette économie provient d’un talonnière en carbone forgé 45 % plus légère que l’aluminium, d’un spoiler en carbone forgé 40 % plus léger que le nylon, et de straps légèrement simplifiés.

Rien de tout cela ne se fait au détriment de la durabilité. Toutes les versions passent toujours les normes internes d’Union, qui sont réputées strictes.

Comment la Source est construite

Le châssis est la caractéristique déterminante. C’est une conception en deux parties : un cadre, le plus léger qu’Union ait jamais produit, enveloppant un noyau de châssis en carbone forgé. La hauteur du châssis a été considérablement réduite pour vous garder aussi près du top sheet que possible, et le carbone forgé offre la transmission d’énergie la plus rapide de toutes les fixations Union à ce jour.

Le facteur clé est le système Direct Connect. Au lieu d’un disque de châssis traditionnel, la Source utilise deux vis et deux rondelles qui passent directement à travers le carbone forgé dans la planche. L’énergie se transmet directement de vos pieds à la planche, sans disque intermédiaire. Le compromis est une offre de largeurs de stance légèrement limitée, même si vous conservez 21 degrés de rotation. Un conseil pratique : la rondelle crantée se place sur le dessus, ou simplement gardez le logo de la rondelle orienté vers le haut.

Au-delà de cette innovation centrale, tout le reste est de la qualité Union habituelle. De la mousse EVA entoure tout le plateau pour un peu d’amorti, bien qu’elle soit fine car la connexion à la planche, et non le confort, est la priorité. Les straps se règlent sans outil, avec un strap de cheville utilisant de solides crans métalliques au lieu d’une vis. Vous bénéficiez des cliquets de la plus haute qualité d’Union, d’une talonnière réglable avec des rondelles crantées à blocage qui ne se desserreront pas sur une saison de 100 jours, et d’une garantie à vie sur le châssis et la talonnière.

La Source

La version de base de la Source reprend la conception Direct Connect et le noyau de châssis en carbone forgé au point d’entrée le plus accessible de la gamme. Vous obtenez le package complet : le poids de 700g, le châssis en deux parties, les réglages de strap sans outil et la garantie à vie d’Union sur le châssis et la talonnière.

Elle convient aux riders qui veulent l’expérience de sensation de planche de la Source sans avoir besoin de toutes les extrêmes d’économie de poids des modèles supérieurs.

La Source Pro

La Source Pro ajoute des straps plus raffinés avec de véritables atouts de confort et une talonnière en aluminium qui facilite le centrage des boots. Bien qu’il s’agisse d’une fixation axée performance, elle est confortable au pied, et le spoiler est assez rigide tout en restant exploitable.

En pratique, la Pro est la version que la plupart des riders voudront comme fixation quotidienne. Elle est rigide et très réactive, tout en restant capable en freestyle, et c’est la variante qui s’est révélée la plus polyvalente en station, en carving, en sessions de park et en backcountry lors de tests approfondis.

La Forge Carbon

La Forge Carbon est l’extrême de la gamme : la fixation la plus légère jamais conçue à 540g en taille medium. La talonnière et le spoiler en carbone forgé remplacent leurs homologues en aluminium et en nylon, et les straps sont légèrement simplifiés pour gagner encore des grammes.

C’est une fixation pour les riders qui considèrent le poids et la réactivité comme des priorités non négociables. Le spoiler en carbone forgé est très rigide, donc cette version récompense les riders qui savent déjà qu’ils veulent une réaction maximale de leur setup.

Sensations sur la neige

Sur une saison complète de ride en station, de sessions de snowpark et de randonnée backcountry dans des conditions variées, la gamme Source s’est révélée être une fixation all-mountain avant tout. Elle est réactive et assez rigide, tout en restant capable en freestyle. La réactivité talon-pointe est excellente et le carving est direct et stable, tandis que la flexion latérale est un peu plus souple que prévu, ce qui rend les grabs et le ride en park naturels.

Comparée dos à dos avec d’autres fixations, la différence de réactivité est notable. Les virages semblent plus efficaces, la planche semble plus en phase avec vos mouvements, et le contrôle vient plus facilement. Montée sur quelques planches de park, la version Pro restait freestyle-friendly sans écraser la planche.

Performance freestyle et poudreuse

Le spoiler est assez rigide même sur la Pro, et la Forge Carbon l’est encore plus, donc ce ne sont pas des fixations pour une planche de jib pure. Sur une fixation polyvalente quotidienne ou une planche orientée freeride, en revanche, elles brillent. Pour les bidouilleurs, notons que de nombreuses pièces Union sont interchangeables, donc un spoiler favori d’une ancienne paire de Forces peut être échangé pour affiner les sensations.

En poudreuse et en backcountry, les sensations étaient excellentes. Le profil latéral présente une légère pente qui aide la neige à glisser sur le pied au lieu de s’accumuler, et les virages surfy viennent naturellement.

Ce qu’il faut savoir avant d’acheter

La gamme Source fait de vrais compromis au service de la sensation de planche. L’amorti est minimal par rapport aux fixations qui chargent le footbed et le plateau, et il n’y a aucun cushioning dans le footbed. Si vous aimez ce ride moelleux et amorti, ce n’est pas votre fixation.

Le système Direct Connect limite légèrement les options de largeur de stance, et les fixations ne sont pas compatibles avec les systèmes de type channel. Aucun de ces points n’est rédhibitoire pour le bon acheteur, mais ils méritent d’être pesés honnêtement avant de s’engager.

Quelle version acheter ?

Pour la plupart des riders, la Source Pro est le point idéal : elle conserve la sensation de planche et la réactivité du modèle phare tout en offrant les meilleurs straps et le meilleur confort des trois. La Source de base est un excellent choix pour quiconque veut l’expérience Direct Connect avec l’engagement le plus faible. La Forge Carbon est pour les obsédés du poids, tout simplement.

Le réglage est simple sur les trois. Le réglage du forward lean utilise de petits composants métalliques séparés à échanger avec un tournevis cruciforme, et le réglage de la talonnière facilite le centrage de la boot, même sur la Pro à talonnière alu.

Conclusion

La gamme Source est l’une des choses les plus véritablement neuves à arriver aux fixations de snowboard depuis des années. Un châssis en carbone forgé en deux parties, un système de montage Direct Connect sans disque et des poids qui battent les conceptions strapless step-on se combinent en une fixation aux sensations de planche et à la réactivité inégalées. Choisissez la Source pour l’expérience fondamentale, la Source Pro comme fixation quotidienne polyvalente, et la Forge Carbon si vous voulez la fixation la plus légère jamais fabriquée.