Vélos de course du Tour de France : cinq machines de pro à surveiller

Introduction

La plus grande course de l’année met en lumière les vélos les plus rapides, les plus chers et les plus soigneusement pensés du peloton professionnel. Les équipes passent des mois à affiner les cadres, les roues et les choix de composants, et les machines qui s’élancent sur le Tour de France offrent généralement l’image la plus claire de la direction que prend le design des vélos de route.

Ce guide examine cinq vélos de niveau professionnel qui méritent votre attention. Chacun possède une personnalité distincte, une configuration distincte et un ensemble distinct de raisons pour lesquelles les coureurs le choisissent.

Canyon Aeroad

Le dernier Canyon Aeroad reste en partie un mystère. Il a déjà été mené à la victoire sur Milan-Sanremo et Paris-Bay, deux courses qui exigent des qualités très différentes, ce qui suggère une plateforme globalement polyvalente plutôt qu’une conception à un seul atout.

Une seule partie de la mise à jour a été confirmée : un nouveau dispositif de serrage de tige de selle. Au-delà, une grande partie de la conception reste confidentielle. Il y a toutefois des indices. Le modèle actuel accepte officiellement des pneus jusqu’à 30 mm, et à Paris-Bay, un changement de vélo rapide en pleine course a laissé entendre qu’un coureur terminait en gomme de 32 mm, ce qui suggère un dégagement plus large sur ce cadre mis à jour.

La configuration est simple et haut de gamme : un groupe Shimano Dura-Ace Di2 12 vitesses associé aux roues haut de gamme de Shimano.

Pour les coureurs qui apprécient une plateforme de course polyvalente éprouvée, l’Aeroad mis à jour mérite d’être suivi de près à mesure que de nouveaux détails apparaissent.

Cervélo S5

Le Cervélo S5 possède de solides références. C’est le vélo du champion du Tour de France en titre ainsi que du vainqueur du maillot vert de l’an dernier, il sera donc de nouveau très visible cette saison.

Le S5 assume pleinement son aérodynamisme. Cervélo revendique une réduction de 65 grammes de traînée aérodynamique par rapport à la génération précédente, ce qui, en chiffres, équivaut à environ 8,45 watts à 48 km/h, toutes choses égales par ailleurs. Une grande partie de ce gain provient de profils de tubes mis à jour, notamment un tube de direction et une zone de boîtier de pédalier plus profonds, ainsi qu’un façonnage plus agressif des bords de fuite.

La fourche présente un nouveau nez aéro qui avance devant le tube de direction pour gérer le flux d’air, et la fixation du dérailleur avant est désormais amovible, ce qui ouvre la voie à une transmission mono-plateau plus propre. À Paris-Bay, la plupart des coureurs des équipes masculine et féminine roulaient en mono-plateau, et la même configuration est apparue lors d’arrivées au sommet clés et d’étapes plates ailleurs dans la saison.

Tout ne tourne pas autour de la traînée. Le dégagement pour pneus de 34 mm signifie que le S5 peut être configuré comme une machine relativement confortable, ce qui compte sur une course de trois semaines. Les vélos de l’équipe sont équipés de selles issues d’une large gamme italienne, les coureurs étant libres de choisir ce qui leur convient.

Colnago V4RS

Pour quiconque est susceptible de disputer la victoire au classement général, le Colnago V4RS est le vélo à connaître. Il a été conçu comme un système entièrement intégré et était à l’origine livré avec le cintre intégré CC01. Le coureur utilise désormais un cintre aéro et une potence assortie.

Sur le plan aérodynamique, Colnago s’est concentré sur la surface frontale du cadre avec une nouvelle conception de tube de direction. Un roulement supérieur surdimensionné permet un passage entièrement interne des câbles tout en lissant le profil vers une forme plus en sablier que la version précédente. Ce changement permet aussi au V4RS d’utiliser un pivot de fourche rond standard au lieu du pivot en forme de D utilisé auparavant.

Colnago indique que le tube de direction a été rendu plus souple, ce qui témoigne d’un effort délibéré pour équilibrer la rigidité de l’avant et le comportement de route. Une fourche plus légère s’intègre à l’avant et autorise un dégagement de pneus jusqu’à 32 mm, une largeur déjà mise à profit dans des courses difficiles cette saison. La plupart des étapes de plaine se courent en pneus de 28 mm issus d’un modèle Continental GP5000 S TR, et compte tenu du temps investi dans les choix d’équipement, une configuration tubeless semble probable pour une résistance au roulement plus faible.

Les roues proviennent d’Enve : les SES 4.5 pour la majorité des étapes, les 6.7 plus profondes étant disponibles pour les journées les plus rapides et les SES 3.4 pour la montagne. Un groupe Shimano Dura-Ace complet marque un changement majeur pour l’équipe, qui utilisait auparavant Campagnolo.

C’est un vélo conçu pour être compétitif sur tous les types d’étapes, pas seulement celles qui décident du classement général.

BMC TeamMachine

Le BMC TeamMachine existe depuis quelques années, mais cette machine de course aéro a reçu un tout nouveau groupe Campagnolo Super Record Wireless, ce qui fait de l’équipe une formation à suivre.

Le nouveau groupe présente plusieurs caractéristiques notables, la plus visible étant la suppression de la commande au pouce. Campagnolo a également suivi l’approche de SRAM en réduisant la taille des plateaux et en s’appuyant sur un pignon de 10 dents pour les développements les plus élevés. Savoir si les coureurs utiliseront des plateaux plus grands non disponibles pour le public reste une question ouverte, même s’il existe des précédents chez d’autres marques aux débuts des groupes sans fil. En pratique, les coureurs pourraient simplement continuer avec les pédaliers existants équipés de plateaux 53/39 à 12 vitesses, un choix que quelques coureurs ont déjà fait lors des courses de pré-Tour.

La marque italienne est également passée à un système entièrement sans fil, sans aucune option de frein sur jante dans toute la gamme. Le vélo lui-même va bien au-delà du groupe. Le TeamMachine présente des touches aéro astucieuses, notamment des porte-bidons aérodynamiques intégrés qui acceptent des bidons standards, résolvant le problème concret du transport de liquide sans compromettre l’aérodynamisme ou le côté pratique du cadre.

Le passage des câbles est entièrement caché grâce à un poste de pilotage intégré, le tube de direction est très fin pour l’aider à fendre l’air, et le cadre utilise des formes de tubes angulaires avec des haubans bien abaissés à l’arrière. Les roues proviennent également de Campagnolo, et les données de puissance sont fournies par un capteur de puissance.

Wilier Filante SLR

Le Wilier Filante SLR est l’un des vélos les plus marquants du peloton, avec des lignes douces et une peinture agréable à l’œil. C’est aussi le vélo qui pourrait entrer dans les livres d’histoire cette saison.

Si le coureur remporte ne serait-ce qu’une étape de plus, il dépassera le record absolu de victoires d’étapes sur le Tour de France. Comme ce devrait être son dernier Grand Tour, une victoire record serait une façon appropriée de conclure une carrière construite autour de cette course.

Wilier n’a avancé aucune revendication aérodynamique spécifique lors de la sortie du Filante SLR. La seule promesse était qu’il est très rapide à la fois en soufflerie et dans le monde réel. Une victoire dominante lors de l’étape finale du Giro d’Italia de cette année suggère qu’il s’agit de bien plus qu’un discours marketing.

La configuration est intéressante. L’équipe était sponsorisée depuis des années par une marque française de roues, puis certains coureurs ont commencé à apparaître sur des jantes HED Vanquish RC Pro en milieu de saison. La raison de ce changement n’est pas entièrement claire, mais l’équipe semble désormais adopter une approche mixte, utilisant les roues HED sur certaines étapes et la marque française sur d’autres. Les pneus sont des Vittoria Corsa Speed sur toutes les étapes, les coureurs utilisant un mélange de boyaux et de tubeless.

Le groupe Shimano Dura-Ace Di2 12 vitesses apporte le passage électronique des vitesses et les freins à disque hydrauliques, désormais la norme dans le peloton professionnel. L’équipe achète elle-même ses groupes Shimano, ce qui laisse aux mécaniciens la possibilité d’installer des améliorations telles qu’un système de galets surdimensionnés SLF Motion. En plus d’avoir un air résolu, ceux-ci sont réputés réduire la friction de la transmission, ce qui pourrait compter dans un sprint pour la ligne.

Ajoutez la peinture et le Filante SLR peut légitimement prétendre être l’un des plus beaux vélos du peloton professionnel.

Conseils d’achat

Les cinq vélos présentés ici partagent un fil conducteur : ils sont tous construits autour d’un cadre que l’équipe estime capable de gagner, et tout ce qui est vissé sur ce cadre est choisi pour soutenir un objectif de course précis. Ces différences méritent d’être comprises, car elles correspondent à la façon dont les vrais cyclistes utilisent un vélo de route.

Le Canyon Aeroad est l’option à surveiller si vous voulez une plateforme de course polyvalente et que vous acceptez d’attendre que davantage de détails apparaissent. Un dégagement de pneus plus large semble probable, et la configuration Dura-Ace Di2 est un ensemble haut de gamme éprouvé.

Le Cervélo S5 est le spécialiste de l’aéro. Ses économies de traînée revendiquées sont significatives à haute vitesse, l’option mono-plateau lui confère un profil frontal plus propre, et le dégagement de 34 mm le rend plus polyvalent que son image de course ne le suggère.

Le Colnago V4RS mise sur l’intégration et le ressenti de l’avant. Avec un dégagement de 32 mm, des roues Enve en trois profondeurs et un groupe Dura-Ace complet, il est conçu pour être compétitif partout sur le parcours.

Le BMC TeamMachine se distingue par son groupe Campagnolo Super Record Wireless et ses détails aéro véritablement astucieux, en particulier les porte-bidons intégrés qui concilient bidons utilisables et flux d’air propre.

Le Wilier Filante SLR est celui à choisir si l’esthétique d’un vélo compte autant pour vous que ses performances en course, sans renoncer à la vitesse dans le monde réel. Son approche mixte des roues et sa configuration Dura-Ace Di2 montrent une équipe prête à tester le matériel plutôt qu’à accepter les réglages par défaut.

Conclusion

Les vélos de course professionnels sont souvent le signal le plus clair de la direction que prend le design des vélos de route, et ce groupe montre clairement cette direction : un dégagement de pneus plus large, de l’intégration partout, le passage électronique des vitesses comme standard, et une plus grande volonté d’expérimenter avec les transmissions mono-plateau et les améliorations de friction de transmission.

Chacune des cinq machines présentées ici a une identité claire. Choisissez en fonction du type de pratique que vous avez réellement, et les différences entre elles cessent d’être anecdotiques pour devenir utiles.