Série GS de Touptek : une option économique polyvalente pour l'astrophotographie

Introduction

La série GS de Touptek est une gamme de lunettes astronomiques compactes commercialisées principalement comme chercheurs-guideurs. La gamme comprend cinq modèles, du petit GS150 au grand GS350, tous à des prix bien inférieurs à ce que l’on attend généralement des réfracteurs triplet. Le GS150 commence à environ 149 $, tandis que le plus grand modèle, le GS350, coûte environ 220 $.

Ce qui rend cette série intéressante, c’est que ces lunettes ne se limitent pas au guidage. Avec les bons accessoires, elles peuvent servir de petits instruments d’imagerie ou même de lunettes d’observation visuelle. Cette polyvalence est à la fois leur plus grande force et leur principale limite. Dans cet examen, nous verrons ce que la série GS peut faire, où elle échoue, et quel modèle convient le mieux à différents cas d’utilisation.

Qu’est-ce que la série GS de Touptek ?

Le GS dans le nom signifie chercheur-guideur, et c’est l’objectif principal de ces lunettes. Les cinq modèles sont équipés d’optiques triplet, ce qui est inhabituel à ce prix. Les modèles plus petits, le GS150, le GS200 et le GS250, sont des lunettes à F5, tandis que le GS300 et le GS350 sont à F6. La distance focale du plus grand modèle est relativement courte, à 350 mm.

La série est conçue pour être flexible. Vous pouvez choisir entre deux types de porte-oculaire lors de la commande : un porte-oculaire de type Crayford ou un porte-oculaire à crémaillère, tous deux au même prix. La version à crémaillère permet de fixer un porte-oculaire motorisé, ce qui ouvre la possibilité d’utiliser la lunette pour plus que le simple guidage. L’arrière de la lunette est fileté M42, vous pouvez donc y visser directement une caméra. Il est également livré avec trois trous de vis et une bague de compression, vous permettant de monter une caméra de guidage ou un renvoi d’angle de 1,25 pouce pour une utilisation visuelle.

Conception et qualité de fabrication

La qualité de fabrication de la série GS est correcte pour le prix. Le mécanisme du porte-oculaire fonctionne en douceur, et une fois verrouillé, il n’y a presque aucun jeu. C’est important pour le guidage, car tout mouvement du porte-oculaire peut ruiner les longues expositions.

Un problème que nous avons remarqué est que le porte-oculaire a un léger fléchissement lorsque la molette de blocage n’est pas serrée. Cela peut sembler anodin, mais cela peut provoquer une flexure différentielle lors de longues expositions. Si la caméra s’affaisse ne serait-ce que légèrement, le chercheur-guideur suivra correctement, mais la lunette principale ne suivra pas, ce qui entraînera des étoiles allongées malgré des chiffres de guidage parfaits. Cela a été confirmé lors de tests avec une caméra refroidie, où les vibrations du ventilateur de la caméra affectaient l’image lorsque la molette de blocage était desserrée, mais ne causaient aucun problème lorsqu’elle était verrouillée.

Si vous prévoyez d’utiliser un porte-oculaire motorisé, vous devrez trouver le point idéal entre une tension de blocage suffisante pour éviter la flexure et une liberté suffisante pour que le porte-oculaire puisse bouger. Cela peut être un peu délicat, et la tension idéale peut changer avec la température. Certains utilisateurs trouveront peut-être plus facile d’ajouter un petit morceau de ruban adhésif autour du tube du porte-oculaire pour éliminer complètement le jeu.

Performances en tant que chercheur-guideur

En tant que chercheur-guideur pur, la série GS fonctionne excellemment. Les étoiles sont nettes, sans halos ni blooming, et PHD2 les verrouille facilement. Le mécanisme de mise au point est fluide et le système de verrouillage maintient la mise au point de manière sûre. C’est là que la série brille vraiment, et c’est l’utilisation la plus logique pour la plupart des acheteurs.

Les modèles plus petits, en particulier le GS200 et le GS250, sont les choix les plus pratiques pour le guidage. Ils sont compacts, légers et coûtent moins de 200 $. Le GS350, en revanche, est assez grand pour un chercheur-guideur, et pour la plupart des utilisateurs, un guideur hors axe serait une option plus sensée. À moins d’avoir une raison spécifique d’éviter le guidage hors axe, le GS350 est difficile à justifier comme chercheur-guideur pur.

Performances en imagerie du ciel profond

La série GS peut également être utilisée comme petit instrument d’imagerie, et les résultats sont étonnamment bons pour le prix. Lors des tests, le GS350 a été associé à une caméra refroidie au format APS-C, ce qui est plus grand que la taille de capteur recommandée. Le fabricant recommande d’utiliser un capteur de 1 pouce, comme les modèles 533 ou 585, et ce conseil est exact.

Avec un capteur de 1 pouce, les étoiles dans les coins sont parfaitement nettes. Même au format APS-C plus grand, les résultats ont été meilleurs que prévu, bien que les étoiles soient devenues moins nettes et légèrement allongées vers les bords. Le principal problème optique est l’aberration chromatique, qui se manifeste par des halos bleus autour des étoiles brillantes. C’est le résultat des mesures de réduction des coûts nécessaires pour atteindre un prix aussi bas, et c’est acceptable compte tenu du prix.

Lors d’un test d’une heure sur les Pléiades, avec 120 images de 30 secondes chacune, l’image finale était correcte. Les étoiles étaient légèrement allongées, en partie à cause de la monture utilisée pendant le test, mais le résultat global était respectable. Les problèmes de calibration des flats rencontrés pendant le test ont été attribués à la flexure du porte-oculaire mentionnée précédemment, qui a provoqué une légère différence d’angle entre les flats et les images de lumière. Une fois la molette de blocage serrée, le problème a disparu.

À qui s’adresse la série GS de Touptek ?

La série GS de Touptek convient le mieux aux astrophotographes qui ont besoin d’un chercheur-guideur fiable et qui souhaitent la flexibilité de l’utiliser occasionnellement pour l’imagerie ou l’observation visuelle. Le GS200 et le GS250 sont les meilleurs choix de la gamme, offrant de bonnes performances à un prix très bas.

Si vous recherchez principalement un instrument d’imagerie ou une lunette d’observation, cette série n’est probablement pas le meilleur choix. La courte distance focale et la petite ouverture limitent ses capacités, et il existe de meilleures options pour ces usages spécifiques. Cependant, en tant que chercheur-guideur avec des fonctionnalités bonus, la série GS est difficile à battre à ce prix.

Conseils d’achat

Lors du choix d’un modèle, réfléchissez à la manière dont vous prévoyez de l’utiliser. Pour le guidage pur, le GS200 ou le GS250 sont les options les plus pratiques. Ils sont petits, abordables et performants. Le GS150 est encore plus petit et moins cher, ce qui en fait un bon choix pour les voyages ou les configurations compactes.

Le GS300 et le GS350 sont plus grands et plus chers, et ils ont moins de sens comme chercheurs-guideurs. Ils peuvent être utilisés pour l’imagerie, mais les modèles plus grands restent limités par leur courte distance focale et la nécessité d’un petit capteur. Si vous voulez une lunette plus grande pour l’imagerie, vous seriez mieux servi par une lunette d’imagerie dédiée.

Conclusion

La série GS de Touptek est un couteau suisse, maître en rien, avec une exception notable : en tant que chercheur-guideur pur, elle est excellente. Les optiques triplet, le porte-oculaire fluide et le prix bas en font une option attrayante pour les astrophotographes à petit budget. La possibilité de fixer un porte-oculaire motorisé et d’utiliser la lunette pour l’imagerie ou l’observation visuelle est un bonus appréciable, même si ces modes ne sont que corrects plutôt qu’exceptionnels.

À ce prix, il est difficile de se plaindre. Ce sont des chercheurs-guideurs avec des fonctionnalités supplémentaires, et ils offrent des performances solides là où cela compte le plus. Si vous recherchez un chercheur-guideur fiable qui peut en faire un peu plus en cas de besoin, la série GS de Touptek mérite qu’on s’y attarde.