Cinq vélos de route qui méritent un examen attentif

Introduction

Le marché du vélo de route récompense les cyclistes qui savent ce qu’ils veulent vraiment. Les vélos de course en carbone aéro conçus pour les sorties rapides en groupe, les cadres en titane pensés pour être gardés des années et les machines all-road capables d’accueillir des pneus plus larges répondent à des problèmes différents, et les cinq vélos ci-dessous se situent à des points très éloignés de ce spectre.

Certains sont de pures plateformes de course, d’autres penchent vers le confort et la polyvalence sur longue distance. Ce qu’ils ont en commun, c’est une intention de conception claire, ce qui facilite le travail : déterminer si l’un d’eux correspond à votre façon de rouler.

Ce qu’il faut évaluer avant d’acheter

Quelques thèmes traversent ce groupe : le matériau du cadre et son poids, l’efficacité aérodynamique, le passage des pneus, l’intégration et le type de pratique autour duquel chaque vélo a été conçu. Les gains aérodynamiques sont généralement annoncés à des vitesses précises, il est donc utile de vérifier si ces vitesses correspondent à votre pratique plutôt qu’à la tête d’un peloton de course.

Le passage des pneus est une autre ligne de démarcation. Les cadres de course ont tendance à rester étroits, tandis que les conceptions all-road s’ouvrent à 32 mm ou 35 mm, ce qui change à la fois le confort et les surfaces que vous pouvez rouler confortablement. L’intégration compte aussi pour la possession : un passage de câbles entièrement interne est esthétique, mais il peut compliquer l’entretien et le transport.

Giant Propel : la vitesse aéro dans un ensemble léger

Le dernier Propel est un vélo de route aéro qui revendique aussi un poids sérieux. La plateforme a été courue jusqu’à des victoires d’étape sur le Tour de France par Dylan Groenewegen et Michael Matthews dans des conditions très différentes, l’une un sprint sur le plat et l’autre une montée explosive, ce qui correspond au discours de Giant selon lequel le Propel offre efficacité aérodynamique et faible poids dans un seul ensemble.

Le chiffre phare, c’est le poids. Une configuration Dura-Ace affiche seulement 6,91 kg sur la balance, ce qui est remarquable pour une plateforme aéro. Pour les cyclistes qui veulent un vélo qui grimpe et sprinte bien sans avoir à choisir entre les deux, c’est cette combinaison qui constitue l’attrait principal.

Moots Vamoots CRD : le savoir-faire du titane

Le Vamoots CRD est la vitrine du titane chez Moots. Les tubes ronds et les haubans qui se fondent dans le tube supérieur lui donnent une silhouette titane classique, mais les détails sont résolument modernes : le cadre est entièrement intégré et il n’est compatible qu’avec les groupes électroniques afin de préserver la pureté des lignes. Les durites hydrauliques passent par une potence aéro ENVE, puis par un roulement supérieur de jeu de direction Chris King Aeroset.

Sous la finition, Moots conserve le jeu de tubes titane RSL double butted et ses pattes imprimées en 3D, censées alléger le cadre tout en augmentant la rigidité de l’axe. On trouve un boîtier de pédalier T47 de 86,5 mm de large pour la simplicité du vissage, un passage de pneus de 32 mm et une tige de selle de 27,2 mm qui facilite les choix de composants. L’obstacle, c’est le prix : comptez au moins 13 000 $.

Trek Madone : la plateforme aéro IsoFlow

La caractéristique la plus distinctive du Madone est l’IsoFlow, l’ouverture dans le cadre qui vise à réduire la zone de basse pression dans le sillage du vélo et du cycliste, ce qui diminue la traînée globale. Trek annonce une amélioration aérodynamique de 19 watts à 45 km/h, et affirme que les cyclistes bénéficient encore de gains à 35 km/h, une allure bien plus accessible pour la plupart.

En dehors de cette ouverture, Trek conserve une géométrie basée sur sa position H1.5, qui se situe entre l’ancienne position de course H1 et la géométrie H2 plus confortable utilisée sur les vélos d’endurance Domane SL et SLR. Le nouveau cintre fait une grande partie du travail aérodynamique, avec un gain annoncé de 9,3 watts, soit environ la moitié du total, grâce à un rétrécissement de trois centimètres au niveau des cocottes. Les cyclistes qui préfèrent un avant large et stable devraient en prendre note. Des coureurs de Trek-Segafredo, dont Ellen van Dijk, ont contribué à la conception, et Mads Pedersen a remporté une victoire d’étape sur le Tour de France avec ce vélo.

ENVE Melee : un ensemble de cadre all-road au tempérament racing

Le Melee est le kit cadre monocoque route d’ENVE, dans la continuité du Custom Road fabriqué aux États-Unis, même si le Melee lui-même est produit à l’étranger. Les kits cadre démarrent à 5 500 $, ce n’est donc pas un point d’entrée dans la catégorie.

Là où cela devient intéressant, c’est le positionnement. Le Melee repousse la frontière de ce qui compte comme vélo de route et glisse vers le territoire all-road avec une géométrie racing et un passage de pneus de 35 mm, de quoi rouler sur des routes de gravier bien damées. ENVE ajuste également son profil Real World Aero pour des vitesses de 32 à 40 km/h, et si les gains dans le bas de cette plage ne sont peut-être que d’environ deux watts, ils s’accumulent au fil d’une longue journée en selle.

Au-delà de l’aspect pratique, une partie de l’attrait du Melee tient à sa rareté. Ce n’est pas un vélo que vous verrez en grand nombre lors d’une sortie de club locale, ce qui convient aux cyclistes qui cherchent quelque chose d’un peu différent.

Cervélo Soloist : l’attrait d’un vélo aéro polyvalent

Le Soloist est l’un des noms les plus anciens du design de vélo de route aéro. L’original s’est fait remarquer avec des formes de tubes en aluminium basées sur de véritables profils NACA plutôt que sur des approximations, à une époque où le carbone était encore en développement comme matériau de cadre. Après une période où Cervélo avait mis le Soloist de côté au profit des modèles S et R, le nom est de retour.

La gamme actuelle commence avec une configuration mécanique 105 et culmine avec l’Ultegra Di2, un éventail qui destine le Soloist aux coureurs amateurs plutôt qu’aux seuls professionnels. Le modèle Ultegra Di2 a été salué pour son confort de roulement et son avant simple, qui devrait rendre le vélo facile à posséder dans la durée. À savoir : le prix du modèle haut de gamme a plus que doublé par rapport à l’original.

Conseils d’achat : accorder le vélo à votre pratique

Le bon choix dépend moins de la fiche technique que de la pratique que vous avez réellement. Si vous courez, sprintez ou passez vos week-ends dans des groupes rapides, le Giant Propel et le Trek Madone sont les deux modèles les plus directement orientés vers la vitesse, le Propel misant sur son faible poids et le Madone sur son travail de réduction de la traînée et son cockpit plus étroit.

Si la durabilité et une allure distinctive comptent plus que la chasse aux watts, le Moots Vamoots CRD en titane fait figure d’exception ici, avec le prix le plus élevé et le matériau le plus traditionnel. L’ENVE Melee et le Cervélo Soloist se situent entre les deux : le Melee pour les cyclistes qui veulent un cadre racing capable d’affronter du gravier léger et de rester rare, et le Soloist pour ceux qui veulent des performances aéro route avec une gamme de montages plus large, à commencer par le 105 mécanique.

Il vaut la peine de planifier son budget autour du kit cadre plutôt qu’autour du prix affiché seul. Le Moots démarre autour de 13 000 $, et le kit cadre ENVE Melee démarre à 5 500 $ avant l’ajout du moindre composant : ce sont donc deux engagements sérieux.

Conclusion

Chacun de ces cinq vélos est une réponse cohérente à une question différente. Le Giant Propel et le Trek Madone sont conçus pour les cyclistes qui veulent de la vitesse, l’un par son faible poids et l’autre par la réduction de la traînée. Le Moots Vamoots CRD s’adresse aux cyclistes qui apprécient le savoir-faire du titane et comptent garder leur vélo des années. L’ENVE Melee et le Cervélo Soloist se situent au milieu, offrant respectivement une polyvalence all-road et des performances aéro route.

Faites correspondre le vélo à la pratique que vous avez le plus souvent, vérifiez le passage des pneus et les détails d’intégration en fonction de la façon dont vous entretenez vos vélos, et n’importe lequel de ces cinq modèles apparaîtra comme un choix réfléchi plutôt qu’un compromis.