Comparatif des groupes SRAM Force et Rival AXS : quatre nouvelles options route et gravel

Introduction

SRAM a élargi sa gamme de groupes route et gravel avec quatre nouvelles options : le groupe gravel Force XPLR AXS 1x13, le groupe gravel Rival XPLR AXS 1x13, le groupe route Force AXS 2x et le groupe route Rival AXS 2x. Le message essentiel est simple. Ces groupes apportent une grande partie des performances, de l’ergonomie, de la transmission et du ressenti de freinage vus pour la première fois sur le RED à des prix plus abordables, avec un léger handicap de poids. La gamme suit une structure bon, meilleur, excellent : Rival, Force et RED.

Pour les cyclistes qui construisent ou achètent un nouveau vélo route ou gravel, l’attrait est évident. Les nouveaux groupes Force et Rival héritent d’améliorations clés du RED tout en restant plus accessibles que le haut de gamme. Chaque nouveau groupe est également plus léger que la version qu’il remplace, ce qui fait de cette approche descendante bien plus qu’un simple exercice de réduction des coûts.

Technologie partagée et approche de plateforme

Sur les quatre nouveaux groupes, l’amélioration commune la plus visible est la forme révisée des cocottes. L’ergonomie est améliorée, avec une prise en main qui semble sûre et confortable sur les longues sorties. Le freinage progresse également, avec un levier léger qui permet de freiner à un doigt dans un large éventail de situations. Cela se traduit par plus de confiance dans les descentes, en particulier sur gravel, où le contrôle compte.

Une différence clé entre Force et Rival réside dans les boutons bonus. Force inclut des boutons bonus comme le RED pour des fonctions de changement de vitesse supplémentaires, tandis que Rival n’en a pas. Les cyclistes qui n’ont pas utilisé RED ou Force ne regretteront pas cette fonction, mais ceux qui y sont habitués remarqueront peut-être son absence sur Rival. Pour le reste, la vitesse de changement de vitesse et les braquets sont repris comme prévu.

Les groupes sont visuellement similaires au RED, mais ils utilisent des matériaux différents pour atteindre des prix plus bas. Malgré cela, chaque groupe est plus léger que la version précédente. Une grande partie de l’économie de poids provient du pédalier et de la cassette. Le nouveau pédalier utilise des plateaux monoblocs et une interface à fixation filetée qui fixe les plateaux directement à la manivelle. La manivelle en fibre de carbone du Force est plus légère et plus rigide que celle de l’ancien Force, tandis que la manivelle du Rival présente un évidement visible sur le côté.

Les nouveaux groupes sont également compatibles avec les configurations SRAM Force et Rival 12 vitesses existantes. Cela signifie que les cyclistes peuvent mettre à niveau uniquement les cocottes et les freins s’ils le souhaitent, plutôt que de remplacer toute la transmission.

Groupe gravel SRAM Force XPLR AXS 1x13

Le groupe gravel Force XPLR AXS 1x13 est construit autour d’une transmission 1x13 avec le même espacement de pignons que la conception 12 vitesses et une chaîne FlatTop. Il emprunte le dérailleur arrière Full Mount au monde de la transmission VTT. Ce dérailleur se fixe sur le cadre pour une interface plus sûre et plus durable, et il donne à l’arrière un look surdimensionné et massif qui a séduit de nombreux cyclistes au cours de l’année écoulée.

Le groupe XPLR est basé sur une cassette 10-46. SRAM ne propose qu’une seule option de cassette pour ce groupe afin de simplifier l’installation et le réglage. Il n’y a pas de vis B, pas de réglage haut et bas, et pas d’indexation à ajuster, car le dérailleur arrière connaît sa position par rapport à la cassette. Les cyclistes qui ont besoin de développements plus importants peuvent passer à la cassette Eagle 10-52, un choix populaire sur les vélos gravel.

La cassette XPLR 13 vitesses est plus légère que la précédente version 12 vitesses malgré un pignon supplémentaire. Cela vient de l’utilisation d’un plus grand nombre de pignons en alliage. Le résultat est un groupe gravel qui combine large plage, réglage simple et réduction de poids significative par rapport à l’ancienne conception.

Groupe gravel SRAM Rival XPLR AXS 1x13

Le groupe gravel Rival XPLR AXS 1x13 apporte la même configuration 1x13 et la même approche à large plage à un prix plus bas. Il partage l’ergonomie améliorée des cocottes et le ressenti de freinage amélioré avec le reste de la nouvelle gamme, de sorte que les cyclistes bénéficient de la même action légère du levier et de la même confiance pour freiner à un doigt. La principale différence avec le Force est l’absence de boutons bonus, ainsi qu’une spécification de matériaux différente et un léger handicap de poids.

Pour les cyclistes gravel, la configuration 1x reste un choix naturel. Elle simplifie la sélection des braquets et élimine le dérailleur avant de l’équation. La cassette à large plage permet de gravir des pentes raides, et le dérailleur arrière Full Mount ajoute une connexion sûre et durable au cadre. Les cyclistes qui veulent l’expérience gravel SRAM 1x13 à un prix plus accessible trouveront la version Rival convaincante.

Groupe route SRAM Force AXS 2x

Le groupe route Force AXS 2x reprend les mêmes améliorations issues du RED et les applique à une configuration route double plateau. Les cocottes sont un point fort, avec la même forme confortable et l’ergonomie améliorée que l’on retrouve dans toute la nouvelle gamme. Le freinage bénéficie des nouveaux pistons et étriers, offrant une action légère du levier et un freinage à un doigt sûr.

Force inclut également des boutons bonus pour des fonctions de changement de vitesse supplémentaires, placés sur le côté des cocottes. Cette caractéristique est l’une des différences les plus nettes entre Force et Rival. La manivelle en fibre de carbone du Force est plus légère et plus rigide que la version précédente, et le groupe dans son ensemble est plus léger que le Force qu’il remplace. Pour les cyclistes route qui veulent une transmission 2x haute performance sans passer au haut de gamme, Force est l’évolution naturelle depuis Rival.

La configuration route 2x conserve les braquets familiers et la vitesse de changement de vitesse, tandis que le matériel de freinage mis à jour ajoute du contrôle dans les descentes rapides et par conditions humides. C’est un groupe pour les cyclistes qui apprécient une configuration route traditionnelle avec une transmission électronique moderne et une ergonomie améliorée.

Groupe route SRAM Rival AXS 2x

Le groupe route Rival AXS 2x est la façon la plus accessible d’obtenir la nouvelle expérience de conduite issue du RED dans un format route double plateau. Il utilise la même forme de cocotte améliorée, la même action légère du levier et la même amélioration du freinage que le reste de la gamme. Le principal compromis est l’absence de boutons bonus, réservés aux Force et RED. Les cyclistes qui n’ont pas utilisé ces boutons ne les regretteront pas, et les performances essentielles de changement de vitesse et de freinage restent solides.

Rival est depuis longtemps apprécié pour son équilibre entre prix et capacités, et la nouvelle version s’appuie sur cette base avec un ensemble globalement plus léger qu’auparavant. La configuration 2x offre la plage de braquets et les écarts rapprochés que les cyclistes route attendent, tandis que les cocottes et freins mis à jour rendent le vélo plus contrôlable et confortable. Pour les cyclistes qui veulent une transmission route électronique à un prix plus bas, le Rival AXS 2x est l’entrée judicieuse dans la nouvelle génération.

Conseils d’achat

Le choix entre les quatre groupes dépend de la surface de pratique, des préférences de développement et du budget. Les cyclistes gravel qui veulent la simplicité d’une transmission 1x et la plage d’une cassette 10-46 doivent se tourner vers les options XPLR AXS. Le Force XPLR ajoute des boutons bonus, une manivelle en carbone plus légère et un poids inférieur, tandis que le Rival XPLR offre la même expérience 1x13 essentielle à un prix plus accessible. Les cyclistes route qui préfèrent une configuration 2x peuvent choisir entre Force AXS 2x et Rival AXS 2x, Force offrant les boutons bonus et des composants plus légers, et Rival fournissant les performances essentielles à moindre coût.

Parce que les nouveaux groupes sont compatibles avec les configurations SRAM Force et Rival 12 vitesses existantes, les propriétaires actuels disposent d’une certaine flexibilité. Mettre à niveau uniquement les cocottes et les freins peut apporter l’ergonomie et le ressenti de freinage améliorés sans remplacer toute la transmission. Pour les acheteurs de vélos complets, plusieurs marques devraient proposer des modèles équipés des nouveaux groupes, et les prix se situent en dessous des prix officiels Shimano, même avant remises. La disponibilité et les prix des vélos complets varieront selon la marque et la région, il est donc utile de se renseigner auprès des revendeurs locaux.

Conclusion

Les quatre nouveaux groupes SRAM Force et Rival AXS rendent l’expérience issue du RED plus accessible sur route comme en gravel. Les cocottes améliorées, l’action légère des leviers et un freinage plus puissant sont les principaux changements, et le fait que chaque groupe soit plus léger que son prédécesseur renforce la proposition de valeur. Rival reste le choix axé sur le rapport qualité-prix, Force ajoute des boutons bonus utiles et des matériaux plus légers, et les cyclistes qui veulent toute la plage gravel 1x13 ou une configuration route 2x raffinée disposent désormais d’options claires à des prix plus abordables.