Test du Specialized S-Works Power Evo With Mirror : une selle Power plus étroite qui corrige les ailes

Introduction

La Specialized Power a été l’une des selles de route à nez court les plus utilisées, et aussi l’une des plus clivantes. Le reproche est constant : le point le plus large de la coque se situe suffisamment en arrière et s’évase assez pour accrocher les cuisses du cycliste, et dans certains cas ce contact provoque des irritations. Le nez relevé incite le cycliste à glisser vers l’avant de la selle, ce qui coûte du soutien plutôt que d’ajouter du confort.

La Specialized S-Works Power Evo with Mirror est la réponse. Deux changements sautent immédiatement aux yeux. La selle est nettement plus étroite à son point le plus large, et l’angle d’évasement a été considérablement réduit, de sorte que la coque ne s’étend plus d’un nez très étroit à un arrière très large. Le nez lui-même est légèrement plus large et plus marqué, ce qui soulève une question évidente : la pression à l’avant devient-elle le nouveau compromis ?

Ce test couvre ce que la nouvelle forme réussit bien, où elle demande encore des compromis, et à qui elle pourrait convenir.

À qui s’adresse la Specialized S-Works Power Evo With Mirror

La Power Evo vise les cyclistes qui aiment l’idée d’une selle à nez court mais qui ne se sont jamais accommodés de la largeur de la Power d’origine. Si vous avez senti les ailes arrière d’une selle s’enfoncer dans l’arrière de vos cuisses, ou si vous vous êtes surpris à vous décaler vers l’avant pour les éviter, la coque plus étroite et l’évasement réduit sont les deux changements à surveiller.

Elle convient aussi aux cyclistes déjà à l’aise sur une selle à décharge de pression et qui veulent une plateforme plus plate. La Power Evo est nettement plus plate que la génération précédente, et les profils plats conviennent bien aux cyclistes qui préfèrent un point de contact stable et régulier plutôt qu’un berceau façonné.

Le choix d’une selle est souvent décrit comme purement personnel, mais le schéma pratique est plus large que cela. Une forme à nez court bien conçue peut convenir à un large éventail de cyclistes. À titre de référence, la Selle Italia SLR Boost, utilisée ici comme point de comparaison, est une forme qui convient à environ trois quarts des cyclistes étudiés, hommes ou femmes.

Les cyclistes déjà à l’aise sur une selle étroite et plate sont les plus susceptibles de s’y sentir immédiatement chez eux. Ceux qui passent d’une selle très galbée ou fortement rembourrée doivent s’attendre à une période d’adaptation plutôt qu’à un ajustement instantané.

Principaux atouts : un profil plus étroit et plus plat

L’atout principal est la géométrie. La Power Evo mesure 13 mm de moins que la génération précédente au point le plus large, et l’angle d’évasement chute fortement, si bien que la transition du nez étroit vers l’arrière plus large est bien plus douce. Sur le vélo, cela se traduit par une selle qui se fait oublier. À l’essai, elle s’est révélée nettement meilleure que la forme sortante.

Le profil plus plat compte aussi. Les selles à coque très plate ont tendance à créer des points de pression focaux, tandis que les coques fortement galbées répartissent la charge loin du centre. La Power Evo se situe plus près de l’extrémité plate de ce spectre sans perdre les bords chanfreinés qui aident à réduire la pression globale.

La partie supérieure utilise le même treillis Mirror imprimé en 3D que le reste de la gamme Mirror, et la coque et les matériaux de la partie supérieure sont partagés avec la Power Pro with Mirror, une selle qui est sortie en tête d’une comparaison directe entre versions standard et imprimées en 3D sur la seule pression. La version S-Works utilise également des rails en carbone.

Cartographie de pression : ce que disent les chiffres

La cartographie de pression a été utilisée pour comparer la Power Evo à une selle de référence et aux formes Power antérieures. Il vaut la peine de comprendre d’abord les limites de la méthode : le tapis comporte 30 capteurs et ils sont tous situés sous la section centrale du tapis, de sorte que le contact entre les ailes arrière et les cuisses du cycliste n’est jamais capté. C’est exactement le contact pour lequel la Power d’origine était critiquée, ce qui signifie que les chiffres ne peuvent jamais raconter qu’une partie de l’histoire.

Face à la référence, la Selle Italia SLR Boost a produit une répartition équilibrée gauche-droite, deux zones de pression régulières et très peu de charge au niveau du nez. C’est une référence utile car elle représente une forme qui convient à une large majorité de cyclistes.

La Power Pro with Mirror en 143 mm a réduit la pression globale par rapport à la référence, mais a poussé environ 50 pour cent de pression en plus par le nez, a montré une trace de mouvement pelvien plus longue et donc moins de stabilité, et était globalement similaire en équilibre gauche-droite. La charge au nez correspondait à ce que le cycliste ressentait sur le vélo, tout comme l’accrochage familier au niveau des ailes.

La Power Evo a fait mieux. La pression a diminué au nez, à gauche et à droite, et la position est devenue plus stable. Un déséquilibre gauche-droite subsistait, mais la direction était claire : réduire la largeur de la selle réduit la pression globale.

Une mise en garde s’applique à chaque cartographie de pression. Un résultat net et symétrique ne signifie pas automatiquement du confort, et un résultat désordonné ne signifie pas automatiquement de l’inconfort. Si une selle semble mauvaise lors d’une séance d’étude posturale, une lecture à l’écran ne doit pas primer sur ce ressenti.

Pourquoi la nouvelle forme compte : largeur de selle et mesure des ischions

La largeur de la Power d’origine n’était pas un accident. Elle découlait d’une pratique répandue en étude posturale consistant à mesurer la largeur des ischions avec le cycliste assis droit sur un dispositif de mesure, puis à choisir une selle correspondante. Le problème est que les cyclistes ne s’assoient pas sur un vélo comme sur un tabouret de mesure, de sorte que la mesure a tendance à surestimer la largeur nécessaire de la selle. Cette pratique a alimenté une longue tendance vers des selles excessivement larges.

La Power Evo inverse une partie de cette tendance. Rétrécir la coque au point le plus large n’est pas cosmétique : cela réduit directement la charge mesurable et diminue le risque que les ailes arrière interfèrent avec les cuisses.

Il y a un second principe à retenir. La décharge de pression ne fait pas disparaître la pression. Passer d’une selle sans canal de décharge à une selle avec un évidement central redistribue la charge des tissus mous vers le squelette, et cette redistribution peut demander plusieurs sorties pour s’y habituer. L’inconfort durant la première semaine sur une selle à décharge n’est pas automatiquement le signe que la selle est mauvaise.

À considérer avant l’achat

La Power Evo est une nette amélioration par rapport à la génération précédente, mais ce n’est pas une feuille blanche.

Les ailes arrière accrochent encore légèrement. C’est bien moins prononcé qu’avant, et l’effet diminue si vous vous asseyez plus en avant sur la selle, mais s’asseoir plus en avant supprime aussi une grande partie du soutien que la selle est censée apporter. Les cyclistes sensibles au moindre contact des ailes devraient tester avant de s’engager.

Le nez est légèrement plus large et plus marqué qu’avant, ce qui fait délibérément partie de la refonte. La pression au nez mesurée était plus faible que sur la génération précédente, mais les cyclistes qui passent de longues périodes sur l’avant de la selle doivent tout de même prêter attention à ce qu’ils ressentent.

Le prix est l’autre considération. La selle est affichée à environ 379 £ au Royaume-Uni, une somme importante pour une selle de vélo. Pour situer, une selle Selle Italia parmi les plus vendues se situe autour de 200 £, soit environ la moitié du prix. La partie supérieure Mirror et les rails en carbone expliquent une partie de cet écart.

L’installation n’est pas toujours du plug and play. Les selles ont des profondeurs différentes, donc changer de modèle modifie la hauteur de selle effective. Passer d’une selle de première génération à une Specialized Power Pro, par exemple, fait baisser la hauteur de selle d’environ un centimètre. Les rails en carbone sont pris en charge, mais pas les rails en carbone très profonds de 9 mm.

La pression sur la selle n’est qu’un facteur. Le soutien de la voûte plantaire dans les chaussures de cyclisme peut réduire la pression sur la selle jusqu’à 50 pour cent, un rappel qu’une nouvelle selle n’est pas toujours la première solution à un problème de confort.

Comment installer et tester une nouvelle selle

Mesurez avant de changer. Notez la hauteur de selle du centre du boîtier de pédalier au sommet de la selle, et remettez la nouvelle selle au même endroit. Des différences d’environ 3 mm ne valent pas la peine d’être traquées, car la compression de la colonne vertébrale sur une longue journée modifie la position effective de plus que cela.

Roulez d’abord avec la selle sans aucun équipement de mesure. Le ressenti est le signal principal, et il est plus facile de décrire ce que fait une selle quand on ne regarde pas un écran. La cartographie de pression est surtout utile ensuite, pour confirmer ou remettre en question ce que vous avez déjà ressenti.

Gardez le reste des points de contact constant pendant le test. Un changement de selle sur un vélo dont la position est par ailleurs établie est une expérience propre ; un changement de selle au milieu de trois autres ajustements ne l’est pas.

Conseils d’achat

Achetez la Power Evo si vous avez voulu aimer une selle à nez court mais que vous avez trouvé la Power précédente trop large à l’arrière, ou si vous voulez une plateforme plus plate avec une partie supérieure imprimée en 3D et des rails en carbone. La coque plus étroite et l’angle d’évasement réduit sont de véritables changements mesurables plutôt que du langage marketing, et les données de pression les soutiennent.

Cherchez ailleurs si vous êtes heureux sur une selle plus galbée ou avec un berceau plus profond, ou si le prix est difficile à justifier pour un composant que vous pourriez remplacer à nouveau. La forme est la raison d’acheter, il vaut donc la peine de confirmer qu’elle vous convient avant de dépenser au haut de la gamme.

Si la géométrie vous attire mais pas le prix, il vaut la peine d’attendre de voir si la même forme arrive dans une version moins chère. Une version à rails en titane, ou une avec une partie supérieure en mousse ou gel conventionnelle et un grand évidement central, rendrait ce profil bien plus accessible.

Conclusion

La Specialized S-Works Power Evo with Mirror est la version de la Power que l’originale aurait dû être. Elle est 13 mm plus étroite au point le plus large, son angle d’évasement est considérablement réduit, et elle est plus plate que la forme sortante. En cartographie de pression, elle a réduit la charge au nez et des deux côtés, et elle a tenu une position plus stable que la génération précédente.

Elle n’est pas parfaite. Les ailes touchent encore légèrement les cuisses, le nez est un peu plus marqué, et à environ 379 £ au Royaume-Uni, elle se situe fermement au haut de gamme du marché des selles. En tant que forme, cependant, c’est un pas clair dans la bonne direction.