Sony Bravia Theater Quad vs HT-A9 : l'upgrade en vaut-il la peine ?

Introduction

Le Sony Bravia Theater Quad succède à un système qui a changé la façon dont beaucoup de gens envisagent le home cinéma. Quatre enceintes distinctes, pas de barre de son, pas de voie centrale dédiée, et un moteur de traitement qui place le son autour de la pièce. La question est maintenant de savoir si le nouveau système en fait assez pour justifier de remplacer un HT-A9 qui fonctionne encore.

La réponse honnête est que le Quad n’est pas un produit radicalement différent, mais c’est un produit différent. Il repose sur une nouvelle conception d’enceintes, une nouvelle implémentation sans fil et une expérience applicative rafraîchie. Savoir si tout cela constitue une mise à niveau qui vaut le coup dépend de ce que vous possédez déjà et de ce avec quoi vous avez vécu jusqu’ici.

En quoi le Bravia Theater Quad et le HT-A9 diffèrent

Les deux systèmes partagent la même idée de base : quatre enceintes, le mapping spatial Sony 360, et un caisson de basses vendu séparément. Les différences se situent dans le matériel et la couche sans fil.

Le Quad utilise des enceintes plates à trois voies au lieu des enceintes cylindriques à deux voies du HT-A9. Il fonctionne aussi avec des protocoles Wi-Fi différents et des antennes plus récentes, ce qui compte si l’ancien système a déjà souffert de coupures ou de problèmes de connectivité chez vous. L’expérience applicative a également été améliorée, même si l’expérience utilisateur globale n’est pas radicalement différente.

En pratique, cela rend le nouveau système plus facile à vivre au quotidien plutôt que radicalement différent dans son caractère. Les mêmes options de caisson de basses sont reconduites, donc celui qui passe à l’upgrade ne repart pas de zéro côté basses.

Sony Bravia Theater Quad : ce que le nouveau système réussit

La conception à trois voies est le changement phare côté audio. Elle permet une réponse plus régulière avec un peu plus de linéarité et de neutralité dans le médium que le HT-A9, et le résultat est une présentation qui sonne plus linéaire et moins accidentée sur toute la plage.

Le centre fantôme est une vraie force. Les dialogues restent intelligibles même en étant assis sur le côté plutôt qu’exactement au centre, et le système propose dans l’application un réglage de la hauteur de l’image centrale qui fait une différence notable selon la valeur choisie. Le Voice Zoom est disponible via une commande on/off sur la télécommande, et il aide à faible volume, où il relève le détail dans les aigus d’une manière qui rappelle un vieux bouton loudness.

Le placement est flexible. Les supports muraux et la quincaillerie nécessaire sont inclus dans la boîte, donc le montage mural des enceintes n’est pas un compromis, et le système a clairement été conçu avec cela à l’esprit.

Sony HT-A9 : ce que l’original délivre encore

Le HT-A9 est le système qui a introduit cette approche, et il fait encore bien le travail de base. Il utilise quatre enceintes cylindriques à deux voies avec le même mapping spatial 360, et il fonctionne avec les mêmes caissons de basses Sony.

Ses limites sont surtout pratiques. Le matériel sans fil plus ancien a été plus sujet aux coupures et aux problèmes de connectivité chez certains propriétaires, et l’expérience applicative est un cran en dessous du nouveau système. Sony a déclaré que ses ingénieurs continuent de collaborer avec Sony Pictures, Sony Music et des partenaires du secteur sur les tendances et formats émergents, et que le HT-A9 a reçu une mise à jour de fonctionnalités et de fonctionnalités à l’automne 2023, deux ans après son lancement en 2021.

Placement et calibration en pièce réelle

Le placement est plus indulgent que ne le suggère le marketing de l’un ou l’autre système, mais il n’est pas insignifiant. Un bon placement tire encore plus de n’importe quel traitement spatial, et les enceintes arrière peuvent se placer directement derrière l’auditeur, légèrement sur le côté, ou plus franchement sur le côté tout en produisant des résultats convaincants.

Quoi que vous essayiez, relancez la calibration après avoir déplacé une enceinte. La calibration aligne les enceintes arrière sur le reste du système, et une fois lancée, vous pouvez ajuster le niveau arrière selon vos goûts. Déplacer une enceinte sans recalibrer laisse le système travailler à partir de mesures erronées.

Le montage mural n’est pas non plus une régression. Les enceintes sont conçues pour cela, et les supports et la quincaillerie sont inclus, donc une installation murale devrait performer comme prévu.

Compatibilité des caissons de basses et flexibilité du système

Le caisson de basses est la plus grande contrainte pratique. Aucun des deux systèmes n’en inclut un, un seul caisson de basses peut être utilisé, et la compatibilité se limite aux SW3 ou SW5 de Sony. Les caissons de basses tiers ne sont pas pris en charge.

Ce caisson unique rend le placement plus important que ne peut le corriger n’importe quelle astuce de traitement. Si les basses semblent maigres depuis la place principale, la cause probable est que le caisson de basses se trouve dans un creux, ou que l’auditeur est assis dans un creux. Se promener dans la pièce pendant la diffusion révèle souvent un endroit avec bien plus de sortie, et cet endroit est un meilleur emplacement pour le caisson de basses qu’un coin choisi pour l’esthétique. Augmenter le niveau pour compenser risque de solliciter l’amplificateur plus qu’il ne devrait l’être.

Les entrées et le contrôle utilisateur sont limités par conception. C’est un système axé sur le style de vie, conçu pour ceux qui veulent une installation simple plutôt qu’une pile de composants, et son public n’est pas quelqu’un avec une télévision uniquement optique ou une pile de sources à jongler.

Clarté des voix, centre fantôme et écoute hors axe

L’absence d’enceinte centrale dédiée suscite le plus de scepticisme, et cela vaut la peine d’y répondre directement. Les dialogues sur le nouveau système sont intelligibles avec et sans Voice Zoom, et ils restent convaincants quand on est assis sur le côté de la pièce plutôt qu’au milieu. Avec les quatre enceintes sur pieds, les effets sont placés autour et au-dessus de la position d’écoute, même avec des plafonds plus hauts que la moyenne.

En partie parce que l’image centrale n’est pas nécessairement créée par une simple paire stéréo. Avec quatre enceintes, la phase, le délai et le réglage de hauteur de l’image centrale de l’application, le système peut construire l’image centrale à partir de plus de deux haut-parleurs, ce qui explique pourquoi ce réglage change le résultat de façon aussi notable.

Un centre fantôme de qualité tend à sonner naturel et ancré à l’écran. Une voie centrale dédiée peut parfois améliorer l’intelligibilité parce qu’elle est très directive, mais le compromis est généralement un résultat moins organique.

Ce que l’upgrade coûte vraiment

Le passage du HT-A9 au Quad représente environ 1 000 $ d’écart au prix de détail, et c’est ce chiffre qui alimente l’essentiel du débat. Ajusté pour les années écoulées depuis le lancement du HT-A9, l’écart se resserre. Le prix de détail complet d’origine de l’ancien système, ajusté à l’inflation d’aujourd’hui, avoisinerait le prix demandé pour le nouveau système, ce qui place la vraie augmentation dans la région de 10 à 13 pour cent plutôt que de 40 pour cent.

Rien de tout cela ne répond à la question de savoir si l’argent en vaut la peine pour vous. La valeur dépend de votre budget, de votre pièce et de vos habitudes d’écoute, et ce sont des choses que vous seul pouvez peser.

Conseil d’achat : qui devrait passer à l’upgrade

Passez à l’upgrade si la fiabilité a été le problème. Si le HT-A9 a souffert de coupures ou de problèmes de connectivité chez vous, le matériel sans fil plus récent et l’expérience applicative améliorée sont les raisons les plus claires de changer, et les raffinements audio les accompagnent.

Restez en place si le HT-A9 a bien fonctionné et que vous en êtes satisfait. Le Quad est un pas en avant plutôt qu’une réinvention, et il n’y a aucune obligation de courir après.

Si vous achetez ce genre de système pour la première fois, la décision est plus simple. Le nouveau système est la version plus aboutie et plus flexible de la même idée, et c’est celui à regarder en premier.

Conclusion

Le Bravia Theater Quad affine le concept à quatre enceintes plutôt que de le remplacer. Une meilleure fiabilité sans fil, une conception d’enceinte à trois voies plus linéaire, une expérience applicative plus solide et un centre fantôme convaincant en font le plus capable des deux systèmes. Le HT-A9 reste une option légitime pour quiconque en possède déjà un et n’a rien à redire. L’argument de l’upgrade repose sur la fiabilité et l’ergonomie au quotidien plus que sur un changement radical de son.