Test du Sonos Beam Gen 2 : un son Dolby Atmos compact avec des dialogues plus clairs

Introduction

Le Sonos Beam Gen 2 est la version mise à jour d’une barre de son devenue l’un des moyens les plus populaires d’améliorer le son du téléviseur. Le Beam original est arrivé en 2018 et a bâti sa réputation sur la qualité sonore, la facilité d’utilisation et un format compact. Le Gen 2 conserve tout cela et ajoute la compatibilité Dolby Atmos, ainsi qu’un processeur plus puissant qui change le fonctionnement de sa matrice de haut-parleurs.

Cette combinaison en fait une première étape naturelle pour quiconque passe des haut-parleurs intégrés du téléviseur, et elle soulève aussi une question légitime : quelle part de l’expérience immersive du plus grand Sonos Arc une barre de cette taille peut-elle offrir ? La réponse courte est qu’elle maîtrise les fondamentaux, en particulier les dialogues, et qu’elle ne rattrape l’Arc que là où la physique et le prix l’exigent.

À qui s’adresse le Sonos Beam Gen 2

Cette barre s’adresse aux auditeurs qui veulent un son de téléviseur nettement meilleur sans réorganiser toute une pièce autour d’elle. Elle mesure environ 2,75 pouces de haut, 4 pouces de profondeur et un peu plus de 25,5 pouces de large, ce qui lui permet de se glisser sous la plupart des téléviseurs sur le même meuble ou de se fixer au mur. Les finitions noir mat et blanc mat la rendent visuellement discrète.

Elle s’intègre aussi naturellement dans l’écosystème Sonos. Les composants peuvent être regroupés et lus ensemble, l’application est l’une des plus complètes pour contrôler la musique, et la plateforme a une longue habitude d’ajouter des fonctionnalités via des mises à jour logicielles. Le contrôle vocal et Apple AirPlay 2 sont tous deux intégrés.

Si votre objectif est une mise à niveau claire et simple dans un salon familial ordinaire, c’est le public pour lequel le Beam Gen 2 a été conçu.

Principaux atouts : clarté des dialogues et Dolby Atmos

C’est sur les dialogues que cette barre se démarque des haut-parleurs de téléviseur et, parfois, de matériel bien plus cher. Sur des contenus exigeants, notamment des scènes de conversation calme et des mixages sonores denses, les voix ressortaient riches et pleines plutôt que fines ou artificiellement projetées vers l’avant. Les variations subtiles de volume au sein d’une performance restaient audibles, ce qui donne à une scène un aspect naturel plutôt que simplement fort.

La restitution des basses est plus profonde et plus percutante que celle de n’importe quel haut-parleur de téléviseur intégré, même si la barre reste limitée dans sa capacité à descendre bas. L’ajout d’un Sonos Sub transforme cette partie de l’expérience.

Le Gen 2 conserve le même nombre de haut-parleurs et d’amplificateurs que le Beam original, mais le processeur amélioré permet à la matrice de phase à cinq canaux de fonctionner différemment, et c’est ce qui rend possible sa présentation Dolby Atmos. Les effets peuvent se déplacer au-dessus et autour de la position d’écoute, si bien que la pluie peut sembler tomber au-dessus de la tête et que de petits détails peuvent traverser la pièce.

Les commandes quotidiennes sont également bien couvertes. Le mode Night Sound adoucit la dynamique et les basses pour une écoute tardive, Voice Enhance améliore l’intelligibilité des dialogues sur les contenus difficiles, et les réglages de tonalité sont disponibles dans l’application.

Installation, connectivité et commandes au quotidien

L’installation est rapide. Le fait de tenir un smartphone près de la barre transfère les identifiants du réseau sans fil, et la connexion HDMI à un téléviseur compatible est souvent reconnue automatiquement. Le calibrage de la pièce est assuré par TruePlay, qui utilise un iPhone pour parcourir la pièce pendant la diffusion de tonalités de test, puis applique des corrections acoustiques.

La connectivité est le point où le Gen 2 dépasse l’original. Le port HDMI est eARC, ce qui libère suffisamment de bande passante pour les formats non compressés, notamment Dolby Atmos, Dolby Digital Plus et True HD. Les téléviseurs dotés d’une connexion ARC plus ancienne reçoivent toujours le Dolby Atmos, mais sous forme compressée, et Sonos inclut un adaptateur optique-vers-HDMI pour les appareils plus anciens qui ne proposent qu’une sortie optique. La prise en charge du DTS est ajoutée via une mise à jour logicielle.

Sur le dessus de la barre, des commandes tactiles capacitives gèrent les fonctions de base, et le microphone peut être désactivé d’un simple bouton lorsque la confidentialité importe.

Points à considérer avant l’achat

Deux limites méritent d’être connues avant l’achat. La première concerne les basses : la barre seule ne peut pas produire le poids dans le bas du spectre d’un caisson de basses séparé, ce qui explique pourquoi le Sonos Sub est un ajout si courant. La seconde est l’échelle. Dans un salon familial typique, l’effet Atmos est présent et convaincant de manière modeste, mais il n’enveloppe pas la pièce comme peut le faire une barre dotée d’une matrice de haut-parleurs plus grande.

Il faut aussi être clair sur l’objectif de conception. Il s’agit d’une barre de son conçue pour remplacer les haut-parleurs intégrés du téléviseur, pas pour être le système home cinéma le plus ambitieux disponible. Jugés par rapport à cet objectif, ses compromis ont du sens.

Comment le Beam Gen 2 se compare au Sonos Arc

L’Arc est la barre de son Sonos plus grande, axée sur l’Atmos, et elle embarque 11 haut-parleurs contre cinq haut-parleurs actifs dans le Beam Gen 2. En termes d’immersion, la différence est nette : les effets au-dessus de la tête se posent plus convaincamment, et la sensation d’être entouré par une scène est bien plus forte. L’Arc coûte aussi près du double, et associé à un Sonos Sub, il devient un système remarquablement performant et simple.

Le plus intéressant est que l’écart ne va pas dans une seule direction. Sur les dialogues, le Beam Gen 2 tenait son rang et, dans certaines scènes, égalait ou dépassait légèrement l’Arc, un résultat notable pour une barre de cette taille. Ce que vous perdez en choisissant le Beam Gen 2, c’est l’immersion et l’autorité dans le bas du spectre, pas la clarté.

Si l’immersion Atmos est la priorité, l’Arc est la réponse la plus convaincante. Si ce sont des dialogues clairs et naturels que vous remarquez le plus, la barre plus petite comble une grande partie de l’écart pour beaucoup moins d’argent.

Écoute de musique et construction d’un système

Si la musique compte autant que le son des films, il existe des alternatives à considérer à budget similaire. Un Sonos Amp associé à une bonne paire d’enceintes bibliothèques offre une configuration stéréo qui gère mieux la musique, et sa connexion ARC permet à une télécommande de téléviseur de contrôler le volume. Des enceintes amplifiées de qualité sont une autre voie.

Ces options échangent la simplicité du Beam Gen 2 contre de meilleures performances musicales, la bonne réponse dépend donc de la façon dont le système sera utilisé la plupart du temps.

Conseils d’achat

Pour une mise à niveau simple depuis les haut-parleurs intégrés du téléviseur, le Beam Gen 2 est facile à recommander. Les dialogues sont l’élément le plus important de l’écoute quotidienne, et peu de barres de son à prix comparable les gèrent aussi bien. La barre se situe dans la même gamme de prix que le Beam original, qui était un best-seller dans la tranche des 350 à 500 dollars aux États-Unis.

Achetez-le si de meilleurs dialogues, un encombrement réduit et une installation simple sont prioritaires. Si l’objectif est un Dolby Atmos immersif, le conseil honnête est d’économiser plutôt pour le Sonos Arc, idéalement avec un Sonos Sub. Et si la musique est l’essentiel, un Sonos Amp avec des enceintes de qualité sera plus adapté.

Quoi que vous choisissiez, adapter le système à la pièce et à votre façon réelle de regarder et d’écouter comptera davantage que n’importe quelle fiche technique.

Conclusion

Le Sonos Beam Gen 2 fait extrêmement bien le travail pour lequel il a été conçu. Il rend les dialogues plus clairs et plus naturels, ajoute une véritable sensation de hauteur et de mouvement grâce au Dolby Atmos, et reste simple à installer comme à vivre au quotidien. Il ne remplacera pas un système Atmos plus grand, et il ne produira pas de basses profondes à lui seul, mais comme première étape sérieuse au-delà des haut-parleurs de téléviseur, c’est un choix assuré.