Test du Sonos Arc Ultra : plus de basses, des dialogues plus clairs, même profil fin

Introduction

Le Sonos Arc Ultra arrive avec certaines des affirmations les plus audacieuses que Sonos ait associées à une barre de son : une présentation Dolby Atmos 9.1.4, une clarté vocale inégalée et jusqu’à deux fois la puissance de basses de l’Arc original. Ces chiffres sont ambitieux pour une barre qui conserve la même silhouette fine et incurvée que le modèle qu’elle remplace. À première vue, presque rien ne semble différent. En regardant de plus près, l’Arc Ultra est environ un demi-pouce plus court et environ une livre plus léger que l’Arc original, ce qui facilite son glissement sous un téléviseur posé sur un buffet.

Les vrais changements sont à l’intérieur du boîtier. Sonos a remanié l’architecture acoustique et introduit un design de transducteur qu’elle appelle Sound Motion, décrit comme une avancée significative en ingénierie audio car il réduit considérablement la taille du transducteur tout en augmentant la puissance des basses. C’est la première fois que cette technologie apparaît dans un produit Sonos. Ce test passe en revue ce que l’Arc Ultra fait bien, où il demande de la patience, et comment décider s’il a sa place dans votre pièce.

À qui s’adresse le Sonos Arc Ultra

L’Arc Ultra s’adresse aux auditeurs qui veulent une expérience Dolby Atmos immersive sans faire passer de câbles d’enceintes dans une pièce. Si votre pièce est plutôt petite, la barre à elle seule est suffisamment capable pour que vous n’ayez peut-être pas besoin d’un caisson de basses ni d’enceintes surround pour commencer. Dans une pièce avec un plafond dur et plat et rien sur le chemin, les transducteurs orientés vers le haut font rebondir l’audio sur le plafond pour créer une bulle sonore tridimensionnelle convaincante à partir de la barre de son seule.

C’est aussi une mise à niveau naturelle pour les propriétaires de l’Arc original qui voulaient plus de poids dans le bas du spectre et des dialogues plus clairs. Et comme la barre peut envoyer l’audio de la télévision directement vers un casque Sonos Ace d’une simple pression sur un bouton, avec suivi dynamique de la tête qui ajuste le son selon la direction dans laquelle vous regardez, elle convient à toute personne qui veut rester au cœur de l’action sans remplir la pièce de son. Cette fonctionnalité particulière exige de posséder une paire de casques Ace.

Principaux atouts

Sound Motion apporte plus de basses à une barre fine

Sound Motion est la technologie phare. Quatre moteurs légers sont placés dans des coins opposés, ce qui permet aux cônes de déplacer plus d’air et de renforcer le bas du spectre. Des éléments de suspension en polymère haute performance se connectent à chaque moteur pour assurer la stabilité et une pleine amplitude de mouvement, tandis que des nervures en aluminium soutiennent les cônes et les relient aux moteurs dans une enceinte compacte en sandwich. Les doubles cônes se déplacent dans des directions opposées, créant un effet d’annulation de force qui élimine les vibrations, et chaque moteur porte des aimants doubles pour une force magnétique accrue.

Le résultat est un transducteur que Sonos dit plus puissant que les transducteurs traditionnels jusqu’à trois fois sa taille, offrant des basses exceptionnellement basses et rapides à partir d’un encombrement très réduit. L’Arc original et l’Arc Ultra sont tous deux donnés pour descendre jusqu’à environ 50 Hz, mais l’Arc Ultra est annoncé à double puissance, ce qui se traduit par un impact nettement plus important.

En pratique, la différence s’entend facilement. Sur un éventail de musiques, les basses supplémentaires de Sound Motion ont géré le bas du spectre d’un mix avec plus de détail et de punch, et cela a soulagé les autres transducteurs, ce qui a permis aux voix de ressortir et de se démarquer. L’affirmation d’une puissance de basses doublée doit plutôt se lire comme un chiffre en conditions contrôlées. En écoute réelle, le gain s’en approche de très près, et il est indéniable face à l’Arc original.

Clarté des dialogues et amélioration de la parole

L’Arc Ultra utilise une architecture acoustique entièrement remaniée avec 14 transducteurs, contre 11 dans l’Arc original. Ce nombre se décompose en sept tweeters à dôme en soie pour des aigus propres, six woofers couvrant le médium, et le woofer Sound Motion gérant les basses. Chaque transducteur est positionné pour soutenir la clarté des dialogues et élargir la scène sonore, avec des transducteurs latéraux projetant l’audio d’un mur à l’autre et des transducteurs orientés vers le haut gérant les effets de hauteur.

Sonos a également ajouté une fonction d’amélioration de la parole que vous réglez directement dans l’application Sonos, afin de l’ajuster à votre goût. Ce n’est pas un simple boost de volume pour les voix. Cela rend les dialogues plus clairs sans enterrer le reste du mix, ce qui est utile pour les films aux dialogues discrets ou mal équilibrés. Des guides d’ondes colinéaires personnalisés répartissent le son uniformément dans la pièce pour un résultat plus équilibré et dynamique.

Streaming, connectivité et contrôle

À l’arrière, vous trouverez un fin panneau de contrôle avec un bouton tactile de commande vocale, des commandes de lecture et un curseur de volume. Les connexions sont volontairement minimales : un seul port HDMI eARC, un bouton d’appairage Bluetooth et un port Ethernet pour une connexion plus stable. HDMI eARC est la meilleure voie lorsque votre téléviseur le prend en charge, car il transporte la meilleure qualité audio et vous permet de contrôler le volume avec la télécommande du téléviseur. Si vous avez besoin d’optique à la place, un adaptateur optique est vendu séparément.

Les options sans fil couvrent le Wi-Fi via l’application Sonos pour la meilleure qualité de streaming, plus AirPlay 2, Spotify Connect et Bluetooth 5.3. Le contrôle vocal provient de Sonos Voice Control ou d’Alexa, et il y a un interrupteur à l’arrière pour désactiver le microphone. Google Assistant a été retiré. La correction acoustique Trueplay reste présente, et elle est désormais disponible pour les utilisateurs Android comme pour les utilisateurs iPhone, bien que les deux méthodes diffèrent.

Sur Android, Trueplay utilise QuickTune, qui s’appuie sur les microphones intégrés de la barre pour se calibrer plutôt que sur les microphones du téléphone. Sur iPhone, la version complète avec déplacement dans la pièce reste l’option la plus approfondie et celle à utiliser si vous avez le choix.

Points à considérer avant l’achat

L’application est la première chose à peser. Sonos a publiquement reconnu qu’une mise à jour majeure de l’application avait manqué sa cible, introduisant des bugs et supprimant des fonctionnalités, et les retombées ont poussé certains acheteurs à se tourner vers des alternatives. L’entreprise a depuis livré une longue série de mises à jour, et son PDG a annoncé une série d’engagements et un regain d’attention sur la qualité logicielle, l’expérience client et l’excellence. La configuration et l’utilisation quotidienne de l’Arc Ultra se sont déroulées sans problème lors du test, mais si la fiabilité de l’application est un critère rédhibitoire pour vous, il est légitime d’attendre de voir comment cet engagement se concrétise.

Il y a aussi le matériel lui-même. Le panneau arrière ne conserve qu’un seul port HDMI, donc pas de commutation HDMI pour les consoles de jeux ou d’autres sources. L’Arc Ultra descend jusqu’à environ 50 Hz, ce qui est impressionnant pour une barre, mais un caisson de basses séparé descend encore bien plus bas, jusqu’à environ 25 Hz, et c’est ce qui procure le punch qui frappe la poitrine dans les scènes d’action.

Conseils d’achat

Si vous partez de zéro dans une petite pièce, l’Arc Ultra seul est un excellent point de départ, et vous n’aurez peut-être pas du tout besoin d’un caisson de basses ni d’enceintes surround. Dans une pièce moyenne ou grande, un caisson de basses est le premier ajout à envisager, avant les enceintes surround, car il étend le bas du spectre bien en dessous de ce que la barre peut gérer. Une installation complète avec l’Arc Ultra, un Sub 4 et deux Era 300 comme enceintes surround arrière coûte environ 2 500 $, ce qui reste moins cher que certaines alternatives phares.

Le Sub 4 compagnon conserve la même forme et les mêmes doubles woofers à annulation de force que la génération précédente, ajoute une finition noir mat ou blanc, et apporte une nouvelle radio sans fil pour des connexions plus fortes ainsi que plus de mémoire et de puissance de traitement pour les fonctionnalités futures.

Si vous possédez déjà un Sub Gen 3, l’intérêt de passer au Sub 4 est faible. Dans les comparaisons d’écoute, le gain de performance était très faible, donc cette mise à niveau se justifie principalement pour ceux qui veulent le matériel le plus récent et la plus longue marge pour les futurs logiciels. Les propriétaires de l’Arc original qui voulaient plus de basses et des dialogues plus clairs, en revanche, devraient se sentir confiants de faire le saut.

Conclusion

Le Sonos Arc Ultra est une véritable avancée plutôt qu’un rafraîchissement cosmétique. Sound Motion offre des basses qu’une barre aussi fine ne devrait pas pouvoir produire, les dialogues sont plus clairs qu’avant, et l’ajout du Bluetooth et de Trueplay sur Android comble deux lacunes de longue date. Gardez à l’esprit l’historique de l’application et le port HDMI unique, et associez la barre à un caisson de basses si votre pièce et votre budget le permettent. Pour quiconque veut un son Dolby Atmos immersif sans une armoire d’éléments séparés, c’est une recommandation facile.