Volants modulaires Simagic Zeus : Sport, GT et Formula comparés

Introduction

Simagic a lancé une nouvelle gamme de volants modulaires appelée série Zeus. L’idée clé derrière ces volants est un système de tableau de bord modulaire. Au lieu d’acheter un écran séparé pour chaque volant que vous possédez, vous pouvez acheter un module de tableau de bord et le déplacer entre les volants compatibles. Cette approche peut faire économiser de l’argent aux simulateurs qui souhaitent plusieurs styles de volants.

La gamme Zeus comprend trois modèles : le Sport, le GT et le Formula. Chaque volant cible un style de conduite différent, des voitures de rallye et de route aux GT3 et monoplaces. Les trois partagent le même système d’attache rapide, les modules de palettes et la compatibilité avec le tableau de bord.

Compatibilité et considérations d’installation

Avant de regarder les volants eux-mêmes, il est important de comprendre comment ils se connectent à différentes bases de direction. Le processus d’installation varie selon que vous utilisez une base Simagic ou une unité tierce.

Si vous utilisez un volant Zeus sans le tableau de bord sur une base Evo, il suffit de le brancher via l’attache rapide et il fonctionne. Pour les bases tierces, vous avez besoin du système Mag Link, qui remplace le port USB-C à l’arrière du volant par une connexion magnétique. Cela nécessite un injecteur d’alimentation et une boîte d’interface.

Pour les bases Simagic Alpha, le Mag Link Pro ou Mag Link Pro Extend est requis. Ceux-ci se connectent via la base et fournissent l’alimentation et les données. Si vous souhaitez installer le tableau de bord et préférez une connexion sans fil sur une base Evo, vous avez besoin du hub Air Link. Simagic a déclaré que les futurs ensembles comprenant des volants et des tableaux de bord incluront le hub Air Link, et les premiers acheteurs avant le 30 août peuvent en obtenir un gratuitement.

La complexité ici mérite d’être notée. Il y a plusieurs accessoires et configurations à considérer, et le site Web de Simagic pourrait être plus clair sur ce dont vous avez besoin. Cela dit, le système fonctionne avec une large gamme de configurations.

Simagic Zeus Sport

Le Zeus Sport est le plus polyvalent des trois volants. Il est livré avec une plaque de boutons et une jante de volant, et vous pouvez échanger des jantes supplémentaires dans différentes tailles et matériaux. Les options vont de 310 mm à 330 mm, avec des versions en cuir et en daim disponibles.

Le volant Sport comprend huit boutons poussoirs à l’avant, deux commutateurs à sept directions et deux encodeurs à pouce. Les encodeurs à pouce sont positionnés légèrement de manière maladroite, vous obligeant à retirer votre main du volant pour les faire tourner, mais ils sont un ajout bienvenu. Le volant a également une bande LED RVB en haut qui fonctionne même sans le tableau de bord installé.

La qualité de fabrication est solide. Le boîtier arrière en aluminium semble rigide, et le système de jante interchangeable tient bien sous la force. Les palettes sont silencieuses et bien conçues, avec des palettes en fibre de carbone disponibles en option. Un échantillon que nous avons testé avait un encodeur à pouce gauche légèrement plié, ce qui semblait être un problème de fabrication plutôt que des dommages d’expédition.

Le volant Sport sans le tableau de bord est au prix de 329 $, ou 469 $ avec le tableau de bord. Les jantes supplémentaires coûtent 89 $ chacune.

Simagic Zeus GT

Le Zeus GT est un volant rond conçu pour une large gamme de styles de conduite, des voitures de route aux courses GT. Il est disponible en deux tailles de jante : une version ouverte sur le dessus de 300 mm et une version de 320 mm qui s’étend sur le dessus.

Le volant GT partage de nombreuses caractéristiques avec le volant Formula, y compris les mêmes boutons, encodeurs rotatifs et commutateurs à sept directions. Une omission notable est l’absence d’encodeurs à pouce, que certains pilotes pourraient manquer pour ajuster les réglages à la volée. Les blocs de boutons de chaque côté sont en plastique, bien que le cadre principal soit en métal et semble très rigide.

Une caractéristique remarquable du volant GT est la bande LED RVB derrière le tableau de bord. Même si vous choisissez la version sans le tableau de bord, la bande LED reste fonctionnelle, et la plaque de fermeture semble propre et intentionnelle. Le volant ne semble pas manquer d’écran, ce qui est une belle touche de design.

Le volant GT est au prix de 349 $ sans le tableau de bord, ou 459 $ avec. Les jantes interchangeables coûtent 49 $ chacune.

Simagic Zeus Formula

Le Zeus Formula est un volant en forme de papillon de 280 mm conçu principalement pour les courses monoplaces, bien qu’il fonctionne également bien pour les voitures GT3 et GT4. Le diamètre se situe à l’extrémité inférieure de la zone idéale pour les volants de formule, offrant une sensation réactive sans être trop nerveux.

Ce volant a le plus de fonctionnalités des trois. Il comprend 14 boutons poussoirs sur la face, deux à l’arrière, quatre encodeurs rotatifs, quatre encodeurs à pouce et deux commutateurs à sept directions. Tous les boutons sont rétroéclairés RVB et personnalisables. Les encodeurs à pouce et les commutateurs à chapeau ont des points de contact en aluminium, tandis que les faces des boutons sont en plastique.

Le volant Formula utilise une véritable fibre de carbone de 5 mm pour la plaque frontale, et le couvercle arrière en aluminium usiné CNC ajoute de la rigidité. Il n’y a pas de flexion significative nulle part sur le volant. Les palettes sont parmi les plus silencieuses que nous ayons testées, avec des palettes en fibre de carbone qui semblent solides.

Un inconvénient est que le retrait du tableau de bord retire la bande LED en haut. La plaque de fermeture semble également moins soignée que sur le volant GT. La plupart des acheteurs opteront probablement pour la version avec tableau de bord de toute façon.

Le volant Formula est au prix de 499 $ sans le tableau de bord, ou 669 $ avec.

Le Magic Dash et le système modulaire

Le Magic Dash est la pièce maîtresse du système Zeus. C’est un écran tactile qui peut être acheté séparément pour 199 $. Vous pouvez le monter directement sur une base Evo, ou utiliser l’accessoire Mag Dock pour 49 $ pour l’attacher à des bases tierces ou Alpha.

Le tableau de bord fonctionne avec le logiciel Sim Pro Manager de Simagic, qui offre une sélection de mises en page de tableau de bord intégrées. Il prend également en charge SimHub, vous donnant accès à une gamme beaucoup plus large d’affichages pilotés par télémétrie. L’écran tactile prend en charge le mode souris, vous permettant de contrôler votre PC sans souris séparée. Cela fonctionne de manière réactive avec le firmware actuel.

La conception modulaire signifie que vous n’avez besoin que d’un seul tableau de bord pour plusieurs volants. Vous pouvez retirer le tableau de bord d’un volant et le mettre dans un autre, à condition d’avoir les bonnes plaques de fermeture et les points de montage. Cela peut économiser quelques centaines de dollars par rapport à l’achat d’écrans séparés pour chaque volant.

Expérience de conduite et utilisation au quotidien

Les trois volants semblent bien équilibrés et stables pendant la conduite. Nous les avons testés sur une gamme de forces de retour de force, d’environ 5 Nm à plus de 25 Nm, et n’avons trouvé aucun problème majeur. Plus le retour de force est faible et plus le volant est grand ou lourd, moins le retour est détaillé, ce qui est vrai pour toute combinaison de volant et de base.

Les palettes sont un point fort de la gamme. Elles sont silencieuses, avec une action satisfaisante et un minimum de flex. Les modules de palettes pousser-tirer en option fonctionnent bien pour la conduite de style rallye, et les options de triple palettes ajoutent de la flexibilité pour différentes disciplines de course.

Une chose à noter est que le tableau de bord peut bouger facilement lorsqu’il est monté directement sur une base Evo. La force magnétique qui le maintient en place n’est pas très forte, donc des rigs de mouvement agressifs ou des transducteurs de vibration puissants pourraient le faire vibrer ou tomber. Le Mag Dock ne semble pas avoir ce problème.

En termes de logiciel, le Sim Pro Manager gère le mappage des boutons, les effets LED et la configuration du tableau de bord. Vous pouvez attribuer différents numéros de boutons pour créer des profils pour différentes voitures, évitant ainsi de remapper les commandes dans chaque jeu. Les effets LED peuvent être personnalisés avec des conditions comme l’activation de l’ABS ou le DRS activé. Cependant, il n’y a pas de fonctionnalité multi-couches pour les encodeurs rotatifs, et le contrôle SimHub des LED ne fonctionne que lorsque le volant est connecté via USB ou Mag Link, pas via le système Air Link.

Conseils d’achat globaux

La gamme Zeus offre un bon rapport qualité-prix, surtout pour les simulateurs qui souhaitent plusieurs styles de volants sans acheter plusieurs tableaux de bord. Le système modulaire est véritablement innovant, et la qualité de fabrication des trois volants est impressionnante pour le prix.

Pour la plupart des gens, le volant Sport associé au volant GT ou Formula couvre tous les styles de conduite avec un seul tableau de bord. Cette combinaison est plus abordable que l’achat de volants comparables d’autres marques.

Cela dit, l’écosystème est complexe. Il y a de nombreux accessoires et options de configuration, et le site Web pourrait être plus clair sur ce dont vous avez besoin. Si vous possédez déjà une base Simagic, vous constaterez peut-être que l’utilisation de ces volants sur une base tierce est en fait plus simple dans certains cas, car vous évitez le hub Air Link et d’autres adaptateurs.

Si vous recherchez un tableau de bord autonome sans les volants, il existe des options moins chères qui fonctionnent directement avec SimHub. Mais si vous voulez un système de volant modulaire avec un écran partagé, la gamme Zeus mérite une sérieuse considération.

Conclusion

Simagic a livré une gamme de volants réfléchie et polyvalente avec la série Zeus. Le système de tableau de bord modulaire est la caractéristique la plus remarquable, offrant de réelles économies pour les configurations multi-volants. La qualité de fabrication est excellente, les palettes sont silencieuses et précises, et le logiciel offre des options de personnalisation solides.

La principale réserve est la complexité. Le nombre d’accessoires et de méthodes de connexion peut être écrasant, et le site Web ne facilite pas le processus d’achat. Une fois tout configuré, cependant, les volants fonctionnent bien sur une large gamme de styles de conduite.

Pour les simulateurs à la recherche d’un système de volant à haute valeur ajoutée qui peut évoluer avec leur configuration, la gamme Zeus est un choix convaincant.