Test Simagic Alpha EVO Ultra : 28 Nm de marge, mais est-ce que ça vaut le coup ?

Introduction

La gamme Simagic Alpha EVO est une présence solide sur le marché du direct drive depuis ses débuts. Elle comprend la Sport à 9 Nm, la standard à 12 Nm et la Pro à 18 Nm. Simagic a maintenant introduit l’EVO Ultra, un modèle de 28 Nm qui se situe en haut de la gamme. La question est de savoir si cette marge supplémentaire a du sens pour la plupart des pilotes de simulation, ou si l’EVO Pro reste l’achat le plus judicieux.

Ce test se concentre sur le matériel, l’expérience de conduite et sur ceux qui pourraient réellement bénéficier du passage à l’Ultra.

À qui s’adresse cette base

L’EVO Ultra est destinée aux pilotes de simulation qui veulent une plage dynamique maximale et la possibilité de faire fonctionner le retour de force à des niveaux élevés sans écrêtage. Avec 28 Nm de puissance de pointe, elle offre un bond significatif par rapport aux 18 Nm de l’EVO Pro. Ce type de marge est important si vous préférez un volant très puissant ou si vous voulez éviter l’écrêtage lors de scénarios de crash extrêmes.

Cela dit, le point idéal pour la plupart des pilotes se situe entre 10 et 14 Nm, avec 16 Nm offrant une marge supplémentaire. L’EVO Pro se situe déjà au-dessus de cette plage. L’Ultra est donc vraiment pour ceux qui savent qu’ils ont besoin de plus que ce que la Pro peut offrir, pas pour quelqu’un qui cherche sa première base direct drive.

Matériel et design

L’EVO Ultra partage une grande partie de son design avec les autres modèles EVO. Elle utilise le même encodeur 21 bits, les mêmes entrées et sorties à l’arrière, et prend en charge le passage USB. Les points de montage latéraux et inférieurs sont identiques, et une option de montage avant est disponible, bien qu’elle nécessite toujours un adaptateur supplémentaire. C’est l’un des rares reproches de cette gamme, car la série Alpha précédente avait des trous de montage avant intégrés.

La caractéristique principale ici est l’arbre moteur. Simagic s’est concentré sur la réduction de la masse en rotation. L’arbre de l’EVO Ultra pèse 2,225 kg, ce qui est plus léger que l’arbre d’une Moza R16 d’origine qui pèse un peu plus de 2,5 kg. Cette différence compte car un arbre plus léger réduit l’inertie, rendant le moteur plus réactif lors des changements de direction ou de l’arrêt de la rotation.

Le système de fixation rapide est le même style D1/NRG utilisé sur tous les produits Simagic. Il prend en charge le passage USB, et Simagic vend un adaptateur QR séparé pour 89 $ qui permet de monter des volants tiers directement. L’adaptateur est bien construit avec une structure en aluminium et comprend un câble USB-A vers C pour le câblage interne.

Une limitation demeure : le système de fixation rapide interne ne peut fournir que jusqu’à 1,5 ampère. Les volants avec des écrans gourmands en énergie, comme l’Asher Racing McLaren Artura ou le GSI Formula Pro Elite V2, peuvent rencontrer des problèmes de stabilité. Les volants sans écran fonctionnent généralement bien. C’est une limitation matérielle qui n’a pas été résolue depuis le lancement de la gamme EVO d’origine.

Expérience de conduite

L’EVO Ultra est l’une des bases les plus vives que nous ayons testées. Elle est extrêmement réactive et agile, et l’arbre plus léger fait une différence notable lorsqu’on la compare en face à face avec l’EVO Pro. Elle semble légèrement plus réactive et plus nette, mais pas nécessairement plus réaliste.

Dans une vraie voiture, le système de direction comprend un long arbre, une crémaillère, des zones de contact des pneus et d’autres composants qui ajoutent un amortissement naturel. Aucune vraie voiture ne se sent aussi nette que cette base peut le permettre. Ainsi, même si l’Ultra peut délivrer un retour de force extrêmement précis, cela ne se traduit pas automatiquement par une expérience plus réaliste.

Ce qui ressort le plus, c’est que l’EVO Ultra fonctionne bien sur toute sa plage dynamique. Que vous la régliez à 28 Nm ou que vous la réduisiez à environ 5 Nm, elle ne devient pas morte entre vos mains. Beaucoup d’autres bases ont un point idéal défini, et en sortir les rend molles ou trop agressives. L’EVO Ultra évite ce problème, ce qui est une réalisation significative.

Comparée à la Simucube 3, l’Ultra est tout aussi réactive mais semble un peu moins raffinée. Comparée à l’Asetek Invicta ou à la VNM Extreme, elle se situe à un niveau similaire en termes de caractéristiques générales. Mais en termes de valeur, l’EVO Pro reste le meilleur achat pour la plupart des gens, simplement parce que l’Ultra est bien au-delà du point de rendements décroissants.

Écosystème et compatibilité

Hors de la boîte, les produits Simagic sont uniquement pour PC. Des adaptateurs tiers comme le Sigma Cortex peuvent débloquer une certaine compatibilité avec les consoles, mais c’est une solution non licenciée. Cela signifie qu’une future mise à jour logicielle de PlayStation ou Xbox pourrait casser la compatibilité, donc les utilisateurs de console doivent être prudents.

Simagic a construit un écosystème solide au fil des ans. Ils proposent des leviers de vitesse, des freins à main, des pédales et des volants qui fonctionnent tous avec un logiciel unique et cohérent. Cette simplicité est précieuse pour de nombreux pilotes de simulation. Les pédales P700, par exemple, sont un ensemble d’entrée de gamme que nous évaluons actuellement.

L’adaptateur QR à 89 $ est un bon rapport qualité-prix pour ceux qui veulent le passage USB sans payer plus ailleurs. Il permet de boulonner presque n’importe quel volant directement sur le moyeu, et le câble inclus garde l’installation propre. Soyez simplement conscient de la limite de courant de 1,5 ampère si vous prévoyez d’utiliser un volant avec un écran haute puissance.

Conseils d’achat

Si vous envisagez l’EVO Ultra, la première question à vous poser est de savoir si vous avez réellement besoin de 28 Nm de puissance de pointe. Pour la majorité des pilotes de simulation, l’EVO Pro à 18 Nm est plus que suffisante. La Pro se situe déjà au-dessus du point idéal pour la plupart des pilotes, et elle offre un excellent rapport qualité-prix.

L’Ultra a du sens si vous savez que vous voulez une marge maximale, ou si vous préférez faire fonctionner le retour de force à des niveaux très élevés sans vous soucier de l’écrêtage. Elle fonctionne également bien sur toute sa plage dynamique, ce qui est rare à ce prix. Mais si vous êtes satisfait de la Pro, le coût supplémentaire est difficile à justifier.

Il y a aussi l’empreinte physique à considérer. L’Ultra est une base longue, ce qui peut rendre plus difficile le positionnement de votre moniteur juste derrière le volant. Cela peut affecter votre position assise, surtout dans les voitures à roues ouvertes où vous voulez l’écran aussi bas que possible.

Conclusion

La Simagic Alpha EVO Ultra est un matériel impressionnant. Elle délivre 28 Nm de puissance de pointe avec un arbre moteur plus léger qui maintient la réactivité du volant sur toute sa plage dynamique. À moins de 1 000 $, elle représente un bon rapport qualité-prix par rapport à où était le marché il y a quelques années.

Mais l’EVO Pro couvre déjà les besoins de la plupart des pilotes de simulation à un prix inférieur. À moins que vous n’ayez spécifiquement besoin de la marge supplémentaire, l’Ultra est difficile à recommander par rapport à la Pro. Ce n’est pas un mauvais produit, mais c’est un produit dont la plupart des gens n’auront pas besoin.