Test du Salomon S/Lab QST Blank : un ski freeride large taillé pour la neige fraîche

Introduction

Le Salomon S/Lab QST Blank est un ski freeride large conçu pour la neige fraîche, le grand terrain et les riders qui veulent skier fort sans renoncer à la jouabilité. Il associe un profil de rocker généreux à une matière suffisante sous le pied pour tenir à haute vitesse, ce qui le place clairement dans la catégorie des skis à l’aise lors d’une grosse journée de poudreuse tout en restant performants lorsque la journée se termine sur piste damée.

Cet équilibre entre flottabilité et rigidité est tout l’objet de cette conception, et c’est ce qui rend ce ski digne d’un examen attentif si vous partagez votre temps entre la neige vierge, les lignes raides et la course rapide de retour vers le télésiège.

À qui s’adresse ce ski ?

C’est un ski pour les riders sûrs d’eux qui passent la majorité de leur temps dans la neige fraîche et recherchent une plateforme qui soutient un ski agressif. En taille 186 cm, il affiche un rayon de courbe de 19 mètres et un patin de 112 mm, avec un poids mesuré de 2 172 g par ski. Ce n’est pas un poids plume pour cette largeur, mais ce n’est pas non plus l’option la plus lourde de la catégorie poudreuse et neige fraîche.

Le résultat, c’est une conduite qui marie la sensation onctueuse, amortie et rassurante d’un ski plus lourd avec la maniabilité et la jouabilité généralement associées à un ski plus léger. Les riders qui veulent sauter loin, atterrir de gros drops et envoyer le ski en dérapage sans avoir à le forcer constituent le public naturel ici. Il convient aussi à tous ceux qui abordent le freeride avec une influence freestyle, puisque la géométrie et la libération facile du talon facilitent les pivots et les changements de trajectoire.

Points forts : flottabilité, stabilité et jouabilité

La flottabilité est l’atout principal. Le rocker de spatule démarre tôt, décambre au niveau du point de contact, puis s’évase davantage juste à la spatule. Cette géométrie fait remonter rapidement l’avant du ski dès qu’il prend de l’angle, et le résultat est un ski qui ne s’enfonce pas dans la neige profonde. Un léger cambre sous le pied apporte de l’énergie et du rebond, que ce soit au sortir d’un saut, en sortie de courbe appuyée ou dans un grand virage en poudreuse.

Le talon contribue tout autant. Le rocker y est plus progressif, si bien que le talon se libère facilement pour les changements de direction rapides tout en offrant du soutien quand vous en avez besoin. Associé à un talon carré présentant moins de rétrécissement que la spatule, l’arrière du ski vous apporte une surface portante supplémentaire pour la flottabilité et une finition de virage nette et précise.

La stabilité vient de la construction. Un noyau bois peuplier traverse toute la longueur du ski, avec des renforts en basalte parcourant la partie centrale de la spatule au talon. Des amortisseurs en liège sont logés dans les spatules et les talons en forme de fer à cheval autour des extrémités, ce qui permet au noyau bois de s’étendre jusqu’au bout de la spatule et du talon. Le résultat concret : plus de réactivité, de stabilité et de puissance sans sensation morte ni excès de rigidité.

Le flex est constant et prévisible plutôt que souple. Les tout débuts de la spatule et l’extrémité du talon sont légèrement plus souples que la zone sous le pied, et la spatule est un peu plus rigide que le talon, ce qui apporte du soutien sur les gros atterrissages et les sauts de barres.

Détails de construction et de géométrie

La spatule présente un rétrécissement marqué, qui rend le ski extrêmement jouyable dans la neige fraîche et l’empêche d’accrocher. Comparé à une géométrie plus droite comme celle du QST X, ce ski se montre plus enclin à tourner et passe plus volontiers à travers la ligne de pente. Cette vivacité en virage ne se paie pas en comportement à haute vitesse, car il résiste aux déviations et n’accroche pas quand vous cherchez une trajectoire plus longue à grande vitesse.

Il convient de noter que la ligne de rocker n’est pas un balayage progressif uniforme. Elle se courbe juste au point de contact, puis s’évase davantage vers la spatule, et c’est précisément cette géométrie qui produit autant de flottabilité sans donner au ski un comportement imprévisible.

Points à considérer avant l’achat

Le ski n’est pas l’option la plus légère pour cette largeur : les riders qui privilégient le poids réduit pour le touring ou les longues approches devront le peser face à la stabilité qu’il apporte. Ce n’est pas non plus le ski le plus souple de sa catégorie, ce qui signifie que les skieurs plus légers ou moins agressifs risquent de le trouver plus exigeant qu’un modèle freeride plus tolérant.

Comme pour tout ski large, le choix de la taille compte. La longueur de 186 cm avec un rayon de 19 mètres forme une plateforme conséquente ; la bonne taille dépend donc de votre morphologie, de votre poids et de la part de votre temps passée entre les arbres serrés ou le terrain ouvert.

Conseils d’achat

L’argument le plus fort du QST Blank est sa polyvalence dans la neige fraîche. Il gère la poudreuse profonde, le terrain raide et les gros atterrissages, et il ne se débat pas quand il faut remonter par une piste damée. Les virages appuyés comme les virages courts dérapés fonctionnent sur piste, ce que tous les skis de cette catégorie de largeur ne peuvent pas revendiquer.

Si vos journées se composent essentiellement de poudreuse et de neige fraîche changeante, et que vous voulez un ski dérivable quand vous le souhaitez et stable quand il le faut, c’est un choix tout indiqué. Si vous skiez surtout sur neige dure, un ski plus étroit vous servira mieux.

Conclusion

Le Salomon S/Lab QST Blank est un ski freeride bien équilibré pour les riders de neige fraîche qui veulent skier fort sans perdre en jouabilité. Sa flottabilité, son flex prévisible et son talon porteur en font une sérieuse option pour les grosses journées et le grand terrain, à condition d’être à l’aise avec un ski qui affiche un certain poids et récompense un style confiant et engagé.