Test des fixations Salomon Highlander : liberté inspirée du surf avec un vrai backbone all-mountain

Introduction

On dit souvent que les meilleures fixations sont celles qu’on ne sent même pas, et la Salomon Highlander en est un parfait exemple. Elle associe performance all-mountain et confort pour toute la journée dans un design sans équivalent sur le marché. Au cœur de tout cela se trouve la baseplate Shadowfit de Salomon, une construction qui s’appuie sur une formule composite nylon-verre éprouvée depuis longtemps pour un rendu léger, ultra-solide et réactif, puis y ajoute une touche qui change la façon dont la fixation se comporte sous le pied.

À qui ce produit s’adresse

Regardez attentivement le heel cup et vous verrez où la Highlander commence à se distinguer. Un câble en kevlar part du centre de la face externe de la fixation, contourne entièrement le heel cup et revient vers l’intérieur. Il est conçu pour maintenir la réactivité d’un carre à l’autre, mais dès que vous demandez un peu plus de mobilité latérale, vous le sentez entrer en jeu. Le heel cap est souple et malléable d’une manière que la plupart des fixations ne sont simplement pas.

Cela rend la Highlander naturellement adaptée aux riders qui recherchent la liberté de mouvement pour des courbes surfy et slashy, ou qui veulent une amplitude complète pour les tweaks et les presses. Si votre style penche vers une sensation inspirée du surf ou du skate, ce design est exactement ce qu’il vous faut.

Points forts

La plupart des fixations s’appuient uniquement sur le highback pour obtenir ce type de flex, mais la Highlander va bien plus loin, offrant de la souplesse jusqu’à la baseplate. Cela signifie que la fixation ne sera pas tout à fait aussi nerveuse et précise quand vous poussez fort, mais c’est un compromis délibéré plutôt qu’un défaut.

L’amortissement sous le pied est un autre point fort. La Highlander est équipée d’un footbed EVA canted avec amorti Opti-Vibe, qui absorbe les impacts et les vibrations tout en offrant un certain rebond et un retour d’énergie. Le résultat est une plateforme stable et équilibrée pour atterrir, descente après descente.

Les highbacks sont eux aussi soigneusement exécutés. Salomon a supprimé les matériaux superflus grâce à des découpes, mais l’ensemble du composant est renforcé par une traverse qui court dans la construction. Combiné à un design incurvé qui enveloppe étroitement la boot, cela procure un excellent soutien quand vous appuyez sur les highbacks, et aide à compenser le flex plus souple et plus mobile des heel cups.

Les sangles suivent la même philosophie du moins-est-plus. Les sangles de cheville Shadow Light éliminent le superflu pour un look exosquelette qui enveloppe solidement la boot, soutenues par une colonne plus rigide afin de ne pas perdre en transfert de puissance entre les virages. Les toe straps sont tout aussi épurées, légères et durables, épousant la forme de vos orteils ou se plaçant confortablement sur le dessus de la boot.

À considérer avant l’achat

Le compromis évident, c’est la précision à haute vitesse. Comme le flex démarre au niveau de la baseplate plutôt que du highback, les riders qui veulent une fixation rigide, ultra-précise et nerveuse pour le carving agressif risquent de trouver la Highlander trop permissive. C’est une option polyvalente à flex intermédiaire, pas un outil de course taillé pour attaquer.

Le réglage est en revanche bien couvert. En plus de la baseplate, on trouve un toe ramp, des réglages de longueur de sangles sans outil et l’alignement du highback, de sorte à ajuster la fixation à vos boots et à votre stance en toute simplicité.

Conseil d’achat

Si vous cherchez une fixation à flex intermédiaire, ultra-polyvalente, avec une sensation sous le pied libératrice et naturelle, la Highlander coche toutes les cases. Elle est de retour pour sa deuxième année consécutive aux Whitelines 100 awards, et pour une bonne raison : elle offre quelque chose qu’aucune autre fixation sur le marché ne propose, et elle ne mise pas tout sur la baseplate Shadowfit au point de négliger les autres composants. Chaque détail de cette fixation respire la qualité, et pour les riders qui privilégient la mobilité et le confort sans renoncer aux capacités all-mountain, c’est une recommandation facile.

Conclusion

La Salomon Highlander se distingue en intégrant la souplesse directement dans la baseplate, associant cette liberté inspirée du surf à un excellent amorti, un soutien du highback bien pensé et un design de sangles épuré. Acceptez la réponse légèrement plus souple dans les hautes intensités et vous obtenez l’une des fixations all-mountain les plus ludiques et les plus confortables du marché.