Test du Rossignol Arcade 88W : un ski all-mountain haute performance conçu pour la vitesse

Introduction

Le Rossignol Arcade 88W revient inchangé cette année en tant que modèle reconduit, conservant la même construction, la même forme, le même profil et le même design. Bonne nouvelle pour tous ceux qui avaient apprécié le concept dès sa sortie : il demeure un ski all-mountain haute performance, orienté piste, doté d’une construction sérieuse.

Rossignol a mis au point une construction robuste, épaisse et solide qui permet au ski de tenir à haute vitesse tout en conservant un petit rayon de virage. La longueur testée ici est le 148cm, qui pèse 1 633 grammes par ski et affiche un rayon de virage de 11 mètres. Les longueurs plus courtes offrent des rayons encore plus serrés, et la série 88W plafonne autour de 14 à 15 mètres même dans les grandes tailles : c’est donc un ski qui privilégie les arcs rapides et sculptés plutôt que les longues courbes nonchalantes.

À qui s’adresse ce ski

C’est résolument un outil pour skieurs avancés et experts. Les skieurs de niveau intermédiaire risquent de le trouver brutal, car le flex est très rigide et il récompense une pression constante et un engagement franc dans le virage. Les skieurs confirmés pourront exploiter l’essentiel de ce qu’il offre, et les testeurs l’ont décrit comme puissant et précieux, avec une accroche sûre et aucune vibration à haute vitesse.

Si vous aimez tailler la neige ferme à grande vitesse, l’Arcade 88W tient ses promesses. Tant que vous continuez à vous appuyer dans le virage, il reste accroché sur une grande variété de trajectoires, et sa construction lui confère une stabilité à vitesse élevée difficile à critiquer.

Construction et comportement sur neige

C’est la construction qui fait la réputation de ce ski. Il utilise un noyau en peuplier avec deux plaques complètes de métal, ce qui explique en grande partie son sang-froid à haute vitesse. Rossignol ajoute également la technologie Line Control : imaginez la couche de chant comme une couche verticale au sein du ski, avec une couche supplémentaire de polyuréthane au centre. Cette couche verticale additionnelle aide le ski à revenir plus facilement à son état de cambre naturel.

À l’avant, Rossignol intègre un système d’absorption des vibrations pour adoucir le comportement, ainsi qu’une construction Air Tip pour réduire le poids en rotation de la spatule. Ces deux éléments comptent, car le ski est globalement robuste, et la réduction de la masse de la spatule rend nettement plus facile le pilotage de ses arcs à petit rayon.

Le profil de cambre est long et très rigide. Un cambre aussi ferme est difficile à comprimer, et cela en dit long sur le comportement du ski en virage taillé : attendez-vous à un comportement plus direct et rugueux plutôt que joueur et tolérant. Le métal adoucit l’ensemble, mais il s’agit clairement d’un ski haute performance.

Profil, rocker et sensations en virage

Avec 88mm sous le pied, Rossignol ajoute un peu de rocker à la spatule pour apporter une certaine polyvalence dans la neige plus molle, et le ski s’en sortira un peu dans ces conditions. Mais il n’y a pratiquement aucun délignage, donc la carre se prolonge et s’élargit vers la fin de la spatule. Cette combinaison d’un profil de rocker plus long et d’un délignage minimal offre un démarrage de virage puissant et une grande puissance à l’avant du ski.

À la spatule arrière, il n’y a qu’une légère dose de rocker, juste assez pour laisser le ski glisser hors d’un virage si vous le souhaitez. Avec ce niveau de construction, une queue totalement plate rendrait le ski trop difficile à décrocher ; la queue arrondie et sans délignage est donc un choix délibéré d’accessibilité.

Le tableau d’ensemble est celui d’un ski très orienté piste, au caractère proche des skis de course, légèrement orienté vers la polyvalence all-mountain. Le 148cm testé ici affiche un rayon de 11 mètres, et ce rayon augmente modérément avec les longueurs.

Ses limites

La même rigidité qui le rend stable à haute vitesse le rend exigeant. Le cambre ferme et la construction en métal produisent un comportement qui peut sembler brutal si vous ne pilotez pas activement le ski, et la capacité en neige molle se limite à un peu de rocker à la spatule plutôt qu’à une conception véritablement orientée freeride.

Les skieurs qui recherchent un ski all-mountain amorti et joueur, capable de déraper dans la neige variable, trouveront peut-être l’Arcade 88W trop unidimensionnel. Il est à son meilleur quand la neige est ferme, les virages délibérés et le rythme élevé.

Conseils d’achat

Si vous passez la majorité de votre temps sur piste et sur neige dure, si vous aimez tailler avec intention et si vous avez la technique pour piloter un ski rigide, le Rossignol Arcade 88W est une option haute performance qui vous récompense à chaque vitesse. Si vous êtes un skieur de niveau intermédiaire ou si vous cherchez un polyvalent plus tolérant et plus surfy, regardez ailleurs.

Conclusion

Le Rossignol Arcade 88W est un ski all-mountain puissant, précis et porté par sa construction, aux manières inspirées de la course et offrant une confiance réelle à haute vitesse. Il exige beaucoup de son pilote, mais pour les skieurs avancés et experts qui privilégient le carving rapide sur piste avec une pointe de polyvalence hors-piste, c’est l’une des options de 88mm les plus convaincantes de la catégorie.