Test de l'Armada Antimatter 92W : une approche plus fluide d'une base all-mountain éprouvée

Introduction

L’Armada Antimatter 92W est un ski all-mountain féminin qui partage sa base avec la Reliance 92Ti qu’elle remplace, un ski largement respecté pour ses performances sur piste. Le changement clé réside dans la construction : l’Antimatter abandonne les renforts en Titanal articulés au profit de deux plaques de métal plus étroites, appelées Speed Metal, associées à un noyau bois en peuplier massif. Il en résulte un ski qui conserve une colonne centrale solide, un excellent amorti et une vraie puissance, tout en se montrant plus fluide, plus prévisible et plus polyvalent que son prédécesseur.

La Reliance 92Ti pouvait parfois sembler un peu rigide et encombrante. L’Antimatter 92W ouvre la porte à davantage de polyvalence, surtout dans la neige tendre et sur les terrains plus engagés, tout en concédant très peu de l’accroche en virage coupé qui a fait le succès de la base d’origine.

Pour qui est ce ski ?

C’est un ski destiné aux skieurs intermédiaires à experts qui veulent un ski unique capable de gérer une journée de conditions changeantes. Avec 92 mm sous le pied, c’est une largeur vraiment utile pour des conditions qui évoluent au fil de la journée : il performe sur les pistes damées et la neige trafolée tout en s’en sortant quand la neige est décaillée ou quand on s’aventure dans les arbres. Il n’accrochera pas la carre comme un ski plus étroit orienté piste sur une neige très dure, mais il est bien plus à l’aise dès que les conditions s’adoucissent.

Les skieurs solides qui l’ont testé n’ont pas ressenti le besoin d’un ski plus gros, ce qui en dit long sur l’éventail qu’il couvre.

Construction et sensations sur la neige

Les changements de construction sont ici le cœur du sujet. Plutôt que des renforts en Titanal articulés, l’Antimatter 92W utilise deux plaques de métal plus étroites qui offrent une colonne centrale solide ainsi qu’un bon amorti et de la puissance, simplement un peu moins qu’avant. Cela rend le ski plus accessible, notamment dans la neige tendre. Il conserve tout de même un flex assez rigide dans l’ensemble, avec des spatules légèrement plus indulgentes, tout en restant solide sous le pied et au niveau du talon grâce à une fairly épaisse tranche de chant. Les spatules et les talons s’effilent davantage vers un vrai cap pour alléger le poids balancé.

À 1 683 g en longueur 164 cm, il est suffisamment léger pour rester mobile et maniable tout en inspirant confiance pour un ski agressif. Le cambre positif sous le pied lui donne de l’énergie et du punch, et le rocker est minimal : c’est plutôt une spatule effilée en cuillère qui assure la flottaison dans la poudreuse légère. Il flotte bien dans tout ce qui reste sous environ quinze centimètres ; au-delà, il atteint ses limites. Il y a assez de rocker talon pour faciliter le déclenchement des dérapages, mais le talon légèrement bombé procure un rebond et une accroche incroyables dans le virage coupé.

Sur la neige, il se plaît vraiment lorsqu’on l’engage à fort angle de prise de carre, et l’on sent l’amorti vous porter tout au long du virage. Le rayon de virage de 16,5 m s’est révélé efficace en test, même si le ski sait le varier aisément : la construction le garde stable à haute vitesse, tandis que le rocker talon et le poids réduit autorisent des virages courts et des dérapages rapides. C’est un ski intuitif qui récompense le fait de l’apprendre, restant fluide et posé dès le premier virage.

Les retours des testeurs ont confirmé ce sang-froid. Une testeuse a noté que tout s’est enchaîné dès la première descente, se sentant connectée et unie au ski, avec une belle sensation sous le pied et une absorption sans faille alors qu’elle skiait sur la glace lors d’une journée de test particulièrement verglacée. Son verdict : un vrai ski all-mountain capable de traverser les arbres comme on coupe du beurre.

Performances hors-piste et dans la neige tendre

Dans la poudreuse et la neige trafolée, l’Antimatter 92W a superbement géré les conditions. C’est plus un coupe-neige qu’un flotteur, un trait qui a toujours défini cette silhouette chez Armada. Au-dessus de 100 mm sous le pied, les skis d’Armada prennent un comportement plus pivotant ; le 92W conserve un caractère plus orienté piste, plus traditionnel, tout en étant extrêmement à l’aise sur l’ensemble du spectre all-mountain.

C’est donc une recommandation facile pour les skieurs qui passent l’essentiel de leur journée sur neige damée et travaillée mais veulent de vraies capacités quand il neige frais ou quand ils s’aventurent en forêt.

Conseils d’achat

Si vous avez aimé la Reliance 92Ti mais l’avez trouvée parfois rigide et encombrante, l’Antimatter 92W est sa successeure naturelle au bord plus aimable. Elle convient aux skieurs intermédiaires à experts qui privilégient la performance en carving et le sang-froid tout en voulant plus de polyvalence dans la neige tendre et le terrain aventureux. C’est un coupe-neige plutôt qu’un flotteur : les skieurs qui recherchent une plateforme dédiée à la poudreuse devraient se tourner vers plus large.

Pour tous les autres, c’est l’un des skis all-mountain de catégorie 92 mm les plus complets du marché, offrant une courbe d’apprentissage qui continue de payer plus vous lui faites confiance.

Conclusion

L’Armada Antimatter 92W raffine une base éprouvée plutôt que de la réinventer. En assouplissant la construction métallique et en allégeant le poids balancé, elle devient plus fluide, plus prévisible et plus polyvalente, surtout dans la neige tendre et les arbres, sans sacrifier l’accroche, l’amorti et la confiance à fort angle de prise de carre qui ont fait de son prédécesseur un favori. Pour un large éventail de skieurs, c’est un ski facile à recommander comme quiver unique pour les journées aux conditions changeantes.