Test de la Rome Trace Heel Wrap : une fixation sans fioritures qui fait le travail

Introduction

Sur le papier, la Rome Trace Heel Wrap occupe une position délicate : ce n’est pas la fixation la plus souple de la gamme, mais elle n’atteint pas non plus une vraie flexibilité intermédiaire. En pratique, cela se traduit par une fixation tolérante et orientée freestyle, qui privilégie l’efficacité plutôt que les fioritures. Nous avons passé une journée complète avec, à Copper Mountain, montée sur un snowboard Rome Shadowban avec des boots K2 Thraxis, dans des conditions qui ont commencé par un grand soleil et une neige ferme, pour finir sous un ciel gris, avec du vent et un mélange de neige damée, de neige hachée et de poudreuse résiduelle. Cette variété constitue un test équitable.

À qui s’adresse cette fixation

Rome cible clairement le rider axé freestyle avec la Trace Heel Wrap, qu’il s’agisse d’un débutant en progression ou d’un intermédiaire confirmé. Elle convient mieux aux sessions de park, à la ride joueuse en station et à la progression qu’aux terrains agressifs à haute vitesse qui exigent une puissance brute de la fixation. Si vous ne dévalez pas les plus grosses lignes ni les pistes les plus rapides, et que vous cherchez quelque chose de fiable et sans prétention, c’est exactement le profil pour lequel elle a été conçue.

Il est aussi utile de situer sa place dans la gamme Rome. La marque vend la Trace Pro et la 390 Heel Wrap, et la Trace Heel Wrap recouvre considérablement ces options. Vous perdez également les crans coudés présents plus haut dans la gamme, mais la plupart des riders ne remarqueront pas la différence, et les crans peuvent être commandés séparément si vous les souhaitez.

Sangles, crans et réglages

Selon les standards de Rome, ce n’est pas une fixation très réglable, mais les réglages qu’elle propose sont pertinents. Le highback dispose d’un ergot d’inclinaison avant : on l’abaisse, on le fait glisser vers le haut ou vers le bas, et on le règle où l’on veut. Le réglage du heel cup se situe à l’emplacement de montage des sangles de talon : on desserre ces sangles pour tirer le heel cup vers l’extérieur ou le pousser vers l’intérieur afin de le centrer. La sangle d’orteils repose sur un système à goupille pour le positionnement avant-arrière, les sangles de cheville et d’orteils ont des languettes rabattables pour les allonger ou les raccourcir, et la semelle intérieure coulisse légèrement vers l’avant ou l’arrière pour se centrer sous le boot.

La sangle d’orteils reprend le design oxtech présent sur toutes les fixations Rome, y compris la Katana Pro, avec un léger croissant en bas et un dessus droit qui s’adapte à une grande variété de formes de boots, du bout pointu au bout arrondi. Elle tient bien et peut être serrée complètement sur les orteils, même si un serrage à mi-chemin fonctionne le mieux pour la plupart des setups. La sangle de talon est une génération antérieure du design oxtech qui s’étire sur le cou-de-pied et épouse la forme du boot. Ce n’est pas la sangle la plus rigide du marché, avec un jeu perceptible en haut et en bas et plus de rigidité au milieu, mais c’est une sangle tolérante et de qualité pour ce prix.

Les crans sont une vraie force. Rome sait construire des crans, et la libération rapide à un doigt fonctionne exactement comme il se doit. Ils semblent un peu collants à la sortie de la boîte mais se font après rodage, la tension par clic grimpe bien, et il n’y a pas de jeu excessif. Aucun déclenchement prématuré n’a été constaté pendant le test. Note de durabilité : les crans ne sont pas indestructibles, alors ne marchez pas dessus.

Comportement à la ride

Le highback n’est pas rigide, se situant juste en dessous du milieu de gamme, et il offre beaucoup de jeu. Il est réactif dans une certaine mesure, et on peut le fléchir, mais il apporte du soutien quand il le faut en virage talon, et il y a un peu de rembourrage à l’intérieur pour ne pas reposer directement sur le plastique.

La flexibilité générale se situe elle aussi juste en dessous du milieu de gamme, en grande partie à cause de la manière dont la forme du heel cup interagit avec le châssis. Le disque medium sous le pied réduit la zone morte et permet un roulis latéral correct de la fixation, ce qui explique en partie pourquoi elle semble plus adaptée au freestyle et à la progression qu’à la freeride. Elle est semi-amortie plutôt que moelleuse : entrer dans des plaques verglacées aux contours irréguliers sur une piste damée ne vous secouera pas, mais heurter des blocs gelés se fera sentir sous le pied. L’amortissement pourrait être meilleur, mais pour ce que c’est, ça fait le travail.

À considérer avant l’achat

La vraie question est de savoir si cette fixation a sa place aux côtés de la Trace Pro et de la 390 Heel Wrap, qui occupent un territoire très similaire. Ce n’est pas une mauvaise fixation en soi, mais si vous explorez cette gamme, il vaut la peine de comparer les trois modèles avant de vous décider. L’avantage, c’est que vous obtenez une technologie de sangles éprouvée et des crans fiables sans payer pour des fonctionnalités que la plupart des riders n’utiliseront pas.

Conseils d’achat

Si vous êtes un rider à l’esprit freestyle ou un intermédiaire en progression à la recherche d’une fixation tolérante et fiable, la Trace Heel Wrap répond présent. Parmi les alternatives comparables, citons la Battalion Chaos Heel Wrap, la Nitro One et la Fix Block 3. Si les crans coudés ou un highback plus rigide comptent pour vous, regardez plutôt plus haut dans la gamme de Rome elle-même.

Conclusion

La Rome Trace Heel Wrap est exactement ce qu’elle prétend être : une fixation sans fioritures qui fait le travail. Elle manque de la réglabilité et de la rigidité des modèles haut de gamme de Rome, et sa position dans la gamme interroge, mais ses sangles oxtech tolérantes, ses crans de qualité et son caractère freestyle-friendly en font un choix pertinent pour les riders en progression qui veulent du rapport qualité-prix sans gadgets.