Test de la gamme RockShox Sid : Sid Ultimate, SidLux et Sid SL

Introduction

Le RockShox Sid est un pilier des courses de cross-country depuis des décennies, et la famille s’étend désormais bien au-delà du ruban de course. La dernière génération pousse la gamme dans une direction qui devrait séduire les compétiteurs, mais aussi les pratiquants de vélos à débattement court et de down-country qui veulent une fourche qui reste maîtrisée quand le terrain devient accidenté.

Deux fourches et un amortisseur assorti définissent la gamme : le Sid Ultimate, le Sid SL et l’amortisseur arrière SidLux. Les trois partagent un thème commun : plus de débattement utilisable, plus de traction et une configuration d’amortissement qui travaille davantage en dehors des conditions de course que la génération qu’elle remplace.

Ce qui a changé dans la gamme Sid

La génération précédente est apparue en 2020, scindant la gamme entre un Sid SL à plongeurs de 32 mm et un Sid plus robuste de 35 mm. La fourche plus large pesait environ 150 g de plus mais apportait une structure plus rigide, adaptée à des parcours de Coupe du monde de plus en plus techniques et à l’essor de vélos down-country plus capables.

Pour cette génération, le changement phare est l’amortisseur Charger Race Day 2, qui fait ses débuts sur les modèles Ultimate et Select Plus. L’amortisseur Charger Race Day précédent n’offrait guère plus que les positions ouverte et verrouillée. Le nouveau module ajoute une position intermédiaire de pédalage, offrant trois réglages au choix. Le passage entre ouvert, pédalage et verrouillage modifie l’amortissement en compression à basse vitesse, raffermissant la fourche et réduisant le pompage pour que le vélo paraisse plus efficace en pédalant. Le mode pédalage est le plus intéressant : l’objectif est que la roue avant suive les bosses et conserve sa traction sans que la fourche rebondisse excessivement sous l’action du pilote.

Les utilisateurs qui possèdent déjà une fourche Sid ou Sid SL précédente peuvent installer l’amortisseur Charger Race Day 2 en seconde monte, ce qui permet d’ajouter le nouvel amortissement sans remplacer toute la fourche.

L’autre ajout notable est le ressort pneumatique Debonair+, qui apparaît sur toute la gamme de fourches à l’exception du nouveau Sid SL. Le volume d’air positif augmente de 15 pour cent et le volume d’air négatif de 50 pour cent. L’intention est de permettre à la fourche de s’enfoncer plus facilement dans la première partie de son débattement tout en réduisant la progressivité en fin de course, afin qu’une plus grande partie du débattement disponible soit utilisable sans rouler à une pression anormalement basse. Un nouveau ressort de rappel en haut de course remplace la butée en caoutchouc précédente, et une butée de fin de course à entretoise conique amortit la dernière partie du débattement.

Les mises à jour du châssis complètent l’ensemble. Le Sid de 35 mm conserve son diamètre de tubes supérieurs mais retire de la matière dans des zones clés, le plus visiblement au niveau d’une couronne en aluminium fortement usinée, annoncée plus légère qu’auparavant. RockShox affirme que la nouvelle couronne est plus rigide à poids comparable, raison pour laquelle une option carbone n’a pas été jugée nécessaire. Ces changements aboutissent à un gain de 30 g, avec 1476 g annoncés pour le Sid Ultimate haut de gamme. Les tubes supérieurs sont 25 mm plus longs et les bagues sont plus espacées pour augmenter leur recouvrement, ce qui vise à réduire la charge latérale sur chaque bague lors des impacts, limiter les frottements et améliorer la durabilité.

Une réserve à connaître avant de commander des pièces : le nouveau ressort Debonair+ n’est pas rétrocompatible, car nombre de ses évolutions sont liées au châssis révisé.

RockShox Sid Ultimate

Le Sid Ultimate est l’option haut de gamme et l’expression la plus claire de la direction prise par la plateforme. Il utilise des tubes supérieurs de 35 mm, l’amortisseur Charger Race Day 2 à trois positions et le ressort pneumatique Debonair+, et il affiche le poids annoncé de 1476 g.

La qualité de fonctionnement est la véritable histoire. La fourche est très sensible et elle maintient la roue avant au sol nettement mieux que la version qu’elle remplace, ce qui se traduit par plus d’adhérence utilisable dans la première partie du débattement. La fourche précédente montait fortement en progressivité, si bien qu’atteindre le débattement total exigeait un impact sérieux. Sur la nouvelle, le débattement total est réalistement atteignable, et la butée est amortie plutôt qu’un arrêt brutal. Cela simplifie aussi les réglages, car il est moins nécessaire de rouler à basse pression pour compenser une progressivité marquée.

RockShox SidLux

L’amortisseur SidLux suit les fourches avec son propre système d’amortissement à trois positions. Le châssis reste proche de la version précédente, l’essentiel du travail se faisant à l’intérieur. L’amortissement en compression, en particulier à haute vitesse, a été assoupli afin que l’amortisseur se rapproche davantage du ressenti de la fourche.

Le résultat est un arrière un peu plus tolérant qui s’enfonce dans son débattement et offre une conduite équilibrée, et il paraît aussi légèrement plus sensible sur terrain haché. Le réglage reste simple mais pas totalement sans outil : l’amortissement en rebond nécessite toujours une clé Allen de 2,5 mm, même si, avec une fourche Sid ou Sid SL, vous pouvez utiliser la clé de 2,5 mm qui sert aussi de molette de rebond de la fourche.

RockShox Sid SL

Le Sid SL conserve son châssis plus léger de 32 mm et reste le choix soucieux du poids dans la famille, et il reçoit ses propres mises à jour clés pour cette génération. Il n’adopte pas le ressort pneumatique Debonair+, donc les utilisateurs qui veulent le comportement révisé du ressort pneumatique devront se tourner vers les modèles Sid de 35 mm. Si vous possédez déjà un Sid SL antérieur, le nouvel amortisseur Charger Race Day 2 peut être monté en seconde monte sur la fourche existante.

Impressions de conduite : l’amortissement à trois positions sur le terrain

Le temps de roulage sur l’ensemble de la gamme a couvert des sentiers forestiers, des boucles de trail center et une course de cross-country, un éventail utile pour juger si trois positions valent vraiment la peine. La réponse dépend de votre pratique. Le réglage pédalage raffermit l’amortisseur et garde la fourche relativement ouverte, ajoutant de l’efficacité dans les montées plus lisses sans la dureté d’un verrouillage complet, et il a été utilisé bien plus que prévu en course. Le verrouillage complet a rarement été nécessaire, principalement pour de longues sorties contre le chrono ou un sprint vers la ligne.

En dehors de la course, on ne touche pas constamment à la télécommande, mais la position intermédiaire est le réglage qui mérite sa place. Vu dans son ensemble, le nouveau Sid semble une fourche plus pleine, plus maîtrisée qu’auparavant. Il est réellement capable quand on quitte les boucles lisses de trail center à la recherche de terrain plus rugueux, et il peut encore être poussé au-delà de ses limites si vous roulez sur un terrain très éloigné de sa vocation.

Notes de réglage et la télécommande TwistLoc

La nouvelle télécommande TwistLoc est le seul vrai reproche. Elle n’est disponible qu’avec des grips à enfiler, en version lisse ou texturée. Le grip texturé est plus confortable que l’ancienne version à verrouillage, mais il n’existe aucune option à verrouillage, donc les utilisateurs qui n’aiment pas le processus de montage qu’exigent les grips à enfiler n’ont pas d’alternative. C’est un détail, et le gain de confort est réel, mais la perte de choix mérite d’être connue avant l’achat.

Conseils d’achat : quelle fourche ou quel amortisseur Sid pour votre pratique

Commencez par la fourche, car c’est là que se trouvent les plus grandes différences. Le Sid Ultimate est le choix pour les utilisateurs qui veulent l’ensemble complet des mises à jour : tubes supérieurs de 35 mm, amortisseur à trois positions, ressort pneumatique Debonair+ et couronne usinée plus légère. Il convient aux vélos down-country et à débattement court, où la fourche est censée bien travailler au-delà du jour de course.

L’amortisseur SidLux a le plus de sens avec une fourche Sid, où son amortissement interne révisé peut s’accorder au ressenti de la fourche et la position pédalage ajouter de l’efficacité sans verrouillage complet. Les utilisateurs qui possèdent déjà une fourche Sid ou Sid SL ont une troisième voie : monter l’amortisseur Charger Race Day 2 en seconde monte plutôt que de remplacer toute la fourche, à condition que le châssis leur convienne. Le Sid SL reste le choix des cross-country men soucieux du poids sur un châssis de 32 mm, avec la réserve qu’il ne reçoit pas le nouveau ressort pneumatique Debonair+.

Une dernière considération concerne la télécommande. Si les grips à enfiler sont rédhibitoires pour vous, intégrez-le à votre décision avant de commander, car il n’existe actuellement aucune version à verrouillage de la nouvelle TwistLoc.

Conclusion

Sur les trois composants, le schéma est cohérent : la nouvelle gamme Sid est plus capable, plus maîtrisée et plus tolérante que la génération qu’elle remplace, et l’amortisseur à trois positions est le changement que la plupart des utilisateurs remarqueront en premier. L’association Sid Ultimate et SidLux offre l’ensemble le plus complet pour la pratique down-country, tandis que le Sid SL reste fidèle à son cahier des charges axé sur le poids. Les utilisateurs déjà équipés d’un Sid ou Sid SL précédent ont une porte d’entrée via l’amortisseur en seconde monte, à condition d’accepter le châssis qu’ils possèdent déjà.