Fourches et amortisseurs Fox 2025 : 32 StepCast, Grip SL, Grip X et Grip X2 expliqués

Introduction

Fox a profondément remanié sa gamme d’amortisseurs de fourche pour VTT, abandonnant les amortisseurs FIT 4 et Grip 2 au profit de trois nouveaux formats : Grip SL, Grip X et Grip X2. À leurs côtés arrive une nouvelle fourche de course cross-country, la 32 StepCast, construite autour d’un arceau orienté vers l’arrière que Fox appelle Rear Arch Matrix.

Ces changements vont des fourches marathon légères aux châssis taillés pour la descente, et ils soulèvent une question pratique pour tout acheteur : quelle combinaison correspond réellement à votre pratique.

Ce que Fox a changé pour 2025

Le principal changement est une nomenclature plus simple. Les amortisseurs de fourche Fox suivent désormais la même logique de familles que ses amortisseurs arrière, et tous trois adoptent l’architecture Grip, qui utilise un piston flottant interne à rappel pour permettre la dilatation de l’huile. L’amortisseur FIT 4 sortant utilisait une cartouche à vessie fermée plus légère, tandis que le Grip 2 reposait sur une conception à piston à rappel.

En parallèle des amortisseurs, Fox a introduit une livrée dorée en édition limitée sur toute la gamme pour marquer son 50e anniversaire.

Deux détails comptent pour les acheteurs. D’abord, les nouveaux amortisseurs n’équipent pas tous les modèles : les fourches Performance d’entrée de gamme conservent l’ancien amortisseur Grip standard. Ensuite, comme le châssis des fourches les plus grosses est repris, plusieurs des nouveaux amortisseurs peuvent être achetés séparément comme mise à niveau.

Fox 32 StepCast : la fourche de course à arceau arrière Rear Arch Matrix

La 32 StepCast est la fourche qui attirera le plus l’attention. Son arceau, la partie qui relie les fourreaux, est orienté vers l’arrière, une disposition déjà utilisée sur la fourche gravel 32 TaperCast de Fox. Fox affirme que ce design offre la fourche ultralégère idéale pour le marathon et la course cross-country, tout en améliorant la rigidité par rapport à la précédente 32 StepCast.

Les chiffres confirment l’ambition. Fox annonce que le design Rear Arch Matrix apporte un gain de rigidité de 40 %, et la fourche est donnée pour 1 287 g, sous la barre des 1 300 g. Les économies de poids sont réparties sur l’ensemble de la construction : le nouvel amortisseur Grip SL, un axe Kabolt SL, des plongeurs à double épaisseur, un tube de direction ultraléger, un té plus rigide mais plus léger et un guide de câble de frein ultra-léger. C’est l’amortisseur qui apporte le plus gros gain individuel.

Fox 34 StepCast : châssis léger, amortisseur Grip SL

La 34 StepCast conserve son châssis existant et gagne l’amortisseur Grip SL, qui équipe aussi la 32 StepCast et la fourche gravel 32 TaperCast. Elle peut être commandée avec ou sans blocage à distance au guidon.

Le Grip SL conserve les trois positions de réglage de l’ancien amortisseur FIT 4 — ouvert, médium et ferme — mais abandonne la compression basse vitesse réglable qui se trouvait à l’intérieur du mode ouvert. Même avec l’ajout du piston à rappel, Fox annonce que l’amortisseur Grip SL est 60 g plus léger, en version 100 mm de débattement, que le FIT 4 qu’il remplace.

Fox 36 : même châssis, nouveaux choix d’amortisseurs

La 36 illustre l’organisation de la gamme actuelle. Son châssis est inchangé par rapport à l’année précédente, mais elle est désormais livrée avec l’amortisseur Grip X, et elle est aussi disponible avec le Grip X2, orienté descente. Fox a également mis à jour les bagues de guidage sur les fourches des modèles les plus récents et revu le réglage de l’amortisseur Grip standard.

Pour les riders qui possèdent déjà une 36, ce châssis inchangé est une bonne nouvelle : les nouveaux amortisseurs peuvent être achetés séparément et montés sur une fourche existante.

Dans les coulisses de la nouvelle gamme d’amortisseurs

La nomenclature des amortisseurs peut prêter à confusion ; il est donc utile de voir les trois options comme des points sur un spectre allant du léger et simple au plus lourd et hautement réglable. Tous trois utilisent l’architecture Grip avec un piston flottant interne à rappel, qui permet la dilatation de l’huile à l’intérieur de l’amortisseur, plutôt que la vessie en caoutchouc expansible utilisée par le FIT 4.

Les différences pratiques se résument à la capacité de réglage, au poids et au comportement de la fourche en fin de débattement. Fox positionne le Grip SL comme l’option cross-country, le Grip X comme le cheval de trait du trail et de l’enduro, et le Grip X2 comme l’amortisseur le plus orienté descente de la gamme.

Grip SL : le plus léger des trois

Le Grip SL est le plus léger des nouveaux amortisseurs et celui qui fait économiser le plus de poids, ce qui explique sa présence sur la 32 StepCast, la 34 StepCast et la 32 TaperCast. Il conserve trois positions de compression modifiables en roulant et ajoute un blocage ferme que Fox dit adapté au pédalage en force, avec une force de décompression progressive pour que la fourche absorbe tout de même un choc si vous en rencontrez un en position bloquée.

Le compromis porte sur la capacité de réglage. Il n’y a pas ici de molette de compression basse vitesse séparée, donc les riders qui aiment affiner le mode ouvert devront regarder plus haut dans la gamme.

Grip X : plus de réglages pour le trail et l’enduro

Le Grip X se situe entre les deux extrêmes. Fox annonce qu’il offre plus de réglages, de traction et de prévisibilité que le Grip SL plus léger, et il équipe les fourches 34, 36 et 38 classiques. Il apporte une compression haute et basse vitesse réglable ainsi qu’un rebond basse vitesse.

Le détail inhabituel, c’est le mode ferme. Plutôt qu’un simple levier de montée, c’est le dernier cran de la molette de compression haute vitesse qui l’enclenche : vous pouvez donc visser la molette avant une montée, puis la remettre sur votre réglage préféré. Avec 14 crans à parcourir, il faut un moment pour s’y habituer.

Fox annonce un gain de poids de 120 g par rapport à l’amortisseur Grip X2, avec un contrôle de traction et une prévisibilité similaires, ce qui en fait un choix par défaut judicieux pour la plupart des riders trail qui veulent ajuster leur configuration sans alourdir l’ensemble.

Grip X2 : l’amortisseur le plus orienté descente

Le Grip X2 est le fer de lance du trio. Fox affirme qu’il apporte le niveau de réglabilité de ses suspensions de motocross et de supercross, et le décrit comme l’amortisseur de fourche VTT le plus fluide, le plus réglable et le plus soutenu qu’il ait jamais créé.

Par rapport à l’ancien Grip 2, la valve de base passe à 22 mm et compte désormais 23 clapets, contre 20 mm et sept clapets. Ces clapets contrôlent le flux d’huile à l’intérieur de l’amortisseur, et le résultat annoncé est une réponse plus rapide aux chocs, une sensibilité accrue et une plage de réglage plus large. L’objectif est une fourche qui reste plus haute dans son débattement tout en gardant le pneu plaqué au sol pour la traction et la confiance du pilote.

Il conserve les quatre réglages du Grip 2, avec des circuits de compression haute et basse vitesse et de rebond, et il est associé aux fourches 36, 38 et 40, couvrant tout, du trail engagé aux vélos de descente. Une 34 avec Grip X2 existera aussi, mais uniquement en première monte sur des vélos complets, et non comme achat en après-vente.

Compatibilité, tarifs et mises à niveau après-vente

Fox continue d’utiliser ses appellations Performance, Performance Elite et Factory. Les fourches Performance d’entrée de gamme utilisent toujours l’ancien amortisseur Grip standard, avec un réglage à trois positions et une molette de compression basse vitesse. Pour obtenir l’un des nouveaux amortisseurs, il faut une fourche Performance Elite ou Factory. L’indice visuel le plus simple est la finition des plongeurs : les fourches Factory utilisent des plongeurs dorés au traitement Kashima, tandis que les fourches Performance Elite de milieu de gamme utilisent des plongeurs noirs.

C’est sur le prix que la gamme impose un choix. Au Royaume-Uni, les tarifs des fourches équipées des nouveaux amortisseurs commencent au-dessus de 1 000 £, ce qui représente une dépense conséquente. Les riders qui ne peuvent pas aller jusque-là disposent toujours de la fourche Fox Performance, moins chère, avec l’amortisseur Grip classique.

Il existe une voie intermédiaire. Comme le châssis des 34, 36, 38 et 40 est inchangé, les nouveaux amortisseurs peuvent être achetés séparément et montés sur une fourche existante : une fourche que vous possédez déjà peut ainsi être mise à jour sans remplacer l’ensemble.

Conseils d’achat : quelle fourche et quel amortisseur Fox pour votre pratique

Choisissez l’amortisseur en fonction de votre pratique, pas de l’étiquette de prix. Les riders cross-country et marathon qui comptent les grammes tireront le meilleur de la 32 StepCast et de l’amortisseur Grip SL, en acceptant des réglages plus simples en échange du gain de poids. Les riders trail qui veulent ajuster leur configuration trouveront dans le Grip X sur une 34 ou une 36 le choix le plus flexible. Les riders dont la priorité est le contrôle en descente, ou qui roulent sur une 38, devraient se tourner vers le Grip X2.

Deux vérifications pratiques avant d’acheter. Assurez-vous de l’amortisseur réellement monté sur la fourche, car le nom du modèle ne suffit pas à le savoir, et demandez-vous si un remplacement d’amortisseur en après-vente est plus judicieux qu’une fourche neuve complète, si votre châssis existant est compatible.

Conclusion

Cette génération de fourches Fox relève moins d’une refonte totale que d’une consolidation : une famille d’amortisseurs, trois niveaux de réglage et une nouvelle fourche cross-country marquante. L’arceau orienté vers l’arrière de la 32 StepCast est l’argument visuel, mais le changement le plus utile pour beaucoup de riders sera peut-être la possibilité d’acheter les nouveaux amortisseurs séparément et de mettre à jour une fourche existante.