Tour d'horizon des nouveautés route : sept lancements récents à regarder de plus près

Introduction

Le matériel de cyclisme sur route arrive souvent par vagues, et la plus récente a été particulièrement variée. On y trouve un capteur de puissance tant attendu signé de l’un des fabricants de composants les plus prestigieux du sport, une gamme de roues remise à jour pour les cyclistes qui veulent plus de vitesse sans dépenser cinq chiffres, et un cadre de course de dixième génération qui redéfinit discrètement ce que peut être un vélo léger polyvalent.

Il y a aussi le versant plus étrange du spectre : un système de mesure aérodynamique en temps réel qui, jusqu’ici, restait surtout l’apanage des souffleries, une collection de montres suisses qui emprunte ses cadrans à l’âge d’or du cyclisme, et une flotte policière de vélos de course italiens qui pose plus de questions qu’elle n’apporte de réponses.

Ce tour d’horizon couvre sept lancements qu’il vaut la peine de connaître. Certains sont des achats évidents, d’autres sont des signaux sur la direction que prend le sport, et un ou deux sont simplement intéressants à suivre.

Comment nous avons évalué ces lancements

Nous avons examiné quatre points : ce qui est réellement nouveau, en quoi cela répond à un besoin réel de roulage, ce que les chiffres annoncent, et ce qui reste à prouver. Lorsqu’une valeur est une annonce du fabricant, nous la traitons comme telle plutôt que comme un résultat mesuré. Lorsque le prix n’était pas confirmé, nous le précisons.

Colnago V3Rs : peinture de flotte policière, ADN de vélo de course

La police de Dubaï s’est dotée d’une flotte de vélos de course Colnago V3Rs à la peinture personnalisée, assortie aux livrées de ses voitures de patrouille. Le service est bien connu pour sa flotte inhabituelle de supercars, et ces vélos s’inscrivent donc dans un schéma familier d’équipement visible, pensé pour l’image.

Le choix du V3Rs plutôt que du plus récent V4Rs est notable pour quiconque suit de près la gamme Colnago, puisque le V3Rs est la plus ancienne des deux plateformes. Aucun détail n’a été communiqué sur la tenue qui accompagne ces vélos, alors que celle-ci compte autant que le cadre lorsqu’il s’agit d’avaler les kilomètres.

Pour la plupart des cyclistes, il s’agit d’une curiosité plutôt que d’un signal d’achat. À retenir, plus simplement : le V3Rs est un cadre de course Colnago éprouvé, toujours retenu pour des flottes très en vue, et il reste un choix crédible pour qui veut un vélo de course italien classique.

Capteur de puissance Campagnolo Super Record Wireless : enfin là

Campagnolo a lancé un capteur de puissance pour son groupe Super Record Wireless, un produit qui avait été teasé lors du lancement du groupe et qui a mis longtemps à arriver. L’unité se fixe sur le côté transmission du pédalier.

Les promesses affichées sont une précision de plus ou moins 1 %, un pédalier en carbone creux avec axe en titane, et un poids annoncé de 656g pour une longueur de manivelle de 172,5mm avec plateaux 29/45. Les longueurs de manivelle disponibles sont 170mm, 172,5mm et 175mm. Pour situer les choses, les pédaliers Dura-Ace comparables sont annoncés entre 685g et 696g, tandis que le Red de SRAM est donné à environ 570g pour une manivelle de 175mm avec plateaux 48/35. Les poids de pédalier ne se comparent jamais parfaitement, car les choix de développement et la taille des plateaux diffèrent d’une marque à l’autre.

La batterie est rechargeable et réparable, rechargée par un câble magnétique qui se fixe sur la face extérieure du grand plateau, et elle utilise le même chargeur que le groupe Super Record Wireless. L’autonomie annoncée est de cinq semaines par charge, sur la base d’une semaine de 500km à 20°C.

Deux points méritent d’être signalés avant l’achat. Le capteur de puissance est un coût supplémentaire sur un groupe déjà cher, et le prix n’était pas confirmé au lancement. La précision en conditions réelles et la fluidité de l’intégration avec l’application My Campy sont les deux éléments qui décideront si la dépense se justifie.

Roues Hunt Carbon Disc : de la vitesse raisonnable pour moins cher

Hunt a remis à jour sa gamme Carbon Disc, auparavant appelée Carbon Aero Disc. Les chiffres clés sont une largeur interne de jante de 22mm qui accueille des pneus de 25mm à 50mm, et une largeur externe de 30mm. Cette plage de pneus rend les roues inhabituellement polyvalentes, de la route à l’endurance en passant par le gravel léger.

Les jantes sont à crochets plutôt que sans crochets, ce que beaucoup de cyclistes préfèrent encore. Les rayons sont à triple épaisseur, le corps de roue libre offre 36 dents et 10 degrés d’engagement, et la gamme se décline en profondeurs de 30mm, 40mm et 50mm, avec des poids annoncés entre environ 1,433g et 1,464g.

Ce que vous abandonnez par rapport au haut du marché, ce sont surtout les rayons en carbone et une largeur interne légèrement inférieure à celle des jantes les plus rapides. En pratique, le compromis est raisonnable. Les prix démarrent autour de 779 £ ou 979 $ pour la profondeur de 30mm, ce qui place clairement la gamme dans le territoire de la montée en gamme pour qui roule sur des roues d’origine, sans atteindre le segment des roues d’exception. L’engagement est un peu plus lent que sur des moyeux haut de gamme, mais peu de cyclistes devraient le remarquer lors d’une sortie de club.

Body Rocket : retour aéro en temps réel

Body Rocket est présenté comme le premier et unique système de mesure en temps réel de la force de traînée aérodynamique. Il utilise quatre capteurs aux points de contact du vélo, dont un sur la potence et un sur la selle, associés à un capteur de vitesse d’air monté à l’avant. En combinant la vitesse de l’air et la force appliquée au cycliste par la résistance de l’air, le système calcule un chiffre de CdA.

Le système a d’abord été développé pour le contre-la-montre, et il est désormais utilisé par le triathlète olympique Christian Blumenfeld sur un Giant Propel, les vélos de route étant admis en compétition de triathlon. L’intérêt est pratique : le temps en soufflerie coûte cher, et il est courant de payer environ 1 000 $ de l’heure, ingénieurs et installations compris. Il est aussi limité par le temps, car une courte session permet difficilement de développer une sensation de position, et de petits mouvements de la tête ou des épaules peuvent modifier sensiblement les chiffres.

S’entraîner avec des chiffres de traînée en direct offre une boucle de retour constante et la possibilité d’échouer vite, en testant de nombreuses positions plutôt qu’en devinant. Le système n’est pas à la portée de la plupart des cyclistes aujourd’hui. La question plus intéressante est de savoir à quelle vitesse ce type de mesure va se miniaturiser et s’intégrer aux vélos de route ordinaires dans les cinq à dix prochaines années.

Bravur Team Heritage : l’histoire du cyclisme au poignet

Bravur, une marque horlogère suédoise, a lancé une collection Team Heritage de trois montres dont les cadrans s’inspirent des maillots d’équipes cyclistes emblématiques. Les designs font référence à des équipes du passé du cyclisme, dont celle pour laquelle courait Raymond Poulidor, et le lien avec le sport va au-delà de la seule couleur.

Parmi les détails, un 13 à l’envers sur le cadran, un logo Team Heritage sur le fond de boîte et un mouvement automatique suisse. L’une des trois arbore un cadran noir et jaune à deux niveaux de profondeur. Chaque montre est livrée dans une véritable sacoche de guidon en cuir Team Heritage, qui fait office d’emballage et peut servir sur le vélo.

Cette sacoche est une coque rigide en cuir, pas particulièrement étanche, ce qui la destine davantage à une sortie café par beau temps qu’aux trajets quotidiens. La collection est un clin d’œil discret et bien pensé à la culture cycliste, et elle séduira surtout les cyclistes qui connaissent déjà les équipes auxquelles les cadrans font référence.

Giant TCR : le raffinement de la dixième génération

Le Giant TCR de dixième génération est, en apparence, un restylage plutôt qu’une refonte, l’essentiel des changements se cachant sous la peinture. Giant annonce un ensemble cadre 10 % plus léger, 5 watts plus rapide et légèrement plus rigide que la neuvième génération. Le poids annoncé de l’ensemble cadre est de 690g sans peinture, soit 75g de moins qu’avant. La marque revendique aussi un gain de 12 watts sur l’efficacité totale du système, ce qui couvre le cadre et tout ce qui y est fixé, et pas seulement le cadre. Le passage des câbles et gaines en interne à l’avant y contribue.

Le TCR se rapproche désormais plus que jamais du Propel : seulement 155g de moins et 5 watts de moins. Le planning produit de Giant lui-même a reconnu la question de savoir quand les deux plateformes pourraient converger. En configuration complète, le TCR affiche environ 6,4kg, contre environ 6,23kg pour un S-Works Aethos monté en Dura-Ace.

Une partie de l’histoire tient à la fabrication. Giant possède ses usines à Taïwan et est passé du découpage laser des pièces de fibre de carbone à un procédé de découpe à lame froide, qui évite d’exposer le matériau à une chaleur excessive. Les prix vont de 3 200 $ ou 2 699 £ pour une configuration mécanique 105 12 vitesses jusqu’à environ 12 500 $ ou un peu moins de 12 000 £ pour le modèle phare.

Cadex Max 40 : léger, rigide et intégré

La paire de roues Cadex Max 40 équipe la configuration phare du TCR, et elle est disponible en après-vente pour environ 3 500 £. La construction est inhabituelle : le flasque du moyeu est solidaire des rayons, ce qui aide à réduire le poids et à augmenter la rigidité.

Le poids annoncé se situe dans la région des 1 200g, ce qui est très léger pour une paire de roues route. C’est cette combinaison de faible poids et de grande rigidité qui donne son caractère à la configuration phare, et c’est l’élément de l’ensemble qui se distingue le plus sur la route. Le revers de la médaille, c’est qu’une conception intégrée des rayons et du flasque laisse peu de marge pour une réparation économique en cas de rayon endommagé.

Conseils d’achat

Sur les sept, deux sont des achats simples pour le bon cycliste. La gamme Hunt Carbon Disc est la recommandation la plus facile : jantes à crochets, largeur interne polyvalente de 22mm, trois profondeurs et des prix qui démarrent autour de 779 £ ou 979 $. Si vous roulez sur des roues d’origine et voulez un vrai bond en avant sans le budget d’une roue d’exception, c’est le point de départ raisonnable.

Le Giant TCR est l’autre option évidente, avec une étendue de prix qui va d’une configuration mécanique 105 jusqu’au modèle phare. Les cyclistes qui veulent la version la plus légère et la plus rigide viseront le haut de la gamme, tandis que la plupart obtiendront l’essentiel de l’expérience plus bas dans la hiérarchie.

Les autres produits sont plus spécialisés. Le capteur de puissance Campagnolo a du sens si vous roulez déjà en Super Record Wireless et voulez une intégration native, mais le prix et la précision en conditions réelles restent des questions ouvertes. Les roues Cadex Max 40 récompensent les cyclistes qui veulent la configuration la plus légère possible et acceptent les conséquences en matière de réparation. Body Rocket est un outil d’entraînement pour les athlètes en quête de détail aérodynamique, plutôt qu’une montée en gamme grand public. Les montres Bravur Team Heritage et la flotte policière de Colnago V3Rs relèvent, de manières différentes, de la passion plutôt que de la nécessité.

Conclusion

Cette salve de lancements montre une catégorie en bonne santé : des cadres plus légers, des roues milieu de gamme plus performantes et des outils de mesure qui sortent de la soufflerie pour gagner la route. Les achats les plus sûrs sont ceux dont l’usage est clair et le prix confirmé, tandis que les produits plus expérimentaux méritent d’être suivis à mesure que la technologie mûrit. Si vous faites évoluer votre vélo cette saison, commencez par des roues ou un cadre qui correspond à votre façon de rouler réellement, et considérez le reste comme des extras facultatifs.