Selles de vélo de route classées : 9 formes, de la pire à la meilleure

Introduction

Trouver une selle qui vous convient est vraiment difficile. Les marques sont nombreuses, les modèles aussi, et les différences qui comptent sont rarement visibles sur une fiche technique. Le classement ci-dessous va des formes qui posent le plus de problèmes en pratique à celle qui finit par convenir au plus grand nombre de cyclistes.

Une chose mérite d’être dite avant le classement : l’essentiel de l’inconfort lié à la selle n’est pas vraiment un problème de selle. La hauteur de selle, la distance selle-cintre, le recul et la position des pieds déterminent votre confort bien plus que n’importe quelle forme particulière. Les conseils d’achat à la fin de cet article traitent de ce volet.

Comment fonctionne ce classement

Chaque selle est jugée ici sur ce qui décide si un cycliste peut rester à l’aise pendant des heures : la façon dont la largeur et l’angle d’évasement interagissent avec les cuisses, la tendance de la forme à pousser le cycliste vers l’avant sur le bec, la décompression réellement utilisable offerte par le canal, la marge de réglage disponible au niveau des rails, et la fréquence à laquelle la selle donne de bons résultats lors d’une vraie séance de positionnement plutôt que sur le papier.

L’ordre reflète des résultats pratiques. Les selles proches du haut du classement posent problème à beaucoup de cyclistes. Celles du bas ont tendance à convenir à un large éventail de personnes.

Les formes spécifiques au triathlon constituent une catégorie à part. Ces selles sollicitent une autre partie du bassin, les rames ischio-pubiennes, pour soutenir une bascule antérieure du bassin plus prononcée, ce qui convient à une position de triathlon. Le cahier des charges est différent de celui d’une selle de route classique, donc ces formes ne sont pas classées ici.

Un dernier point sur les tailles : le chiffre de largeur d’une selle vous apprend moins que sa forme. Deux selles peuvent afficher la même cote au point le plus large et se comporter de façon totalement différente, parce que l’angle d’évasement et la position de la partie la plus large déterminent l’endroit où vos cuisses rencontrent la selle.

Specialized Power : forme large, évasement agressif

La Power existe en trois largeurs, et toutes apparaissent trop larges pour la plupart des cyclistes. Le problème principal est l’angle d’évasement, la manière dont la selle s’élargit vers l’arrière. Cela pousse les bords de la selle dans les cuisses, et les cyclistes réagissent en glissant vers l’avant. Une fois assis sur le bec, la selle n’offre plus beaucoup de soutien, car le bec n’a jamais été conçu pour porter votre poids.

La version 168 mm illustre clairement le problème. Les systèmes de mesure fondés sur la largeur des ischions ont poussé les selles à s’élargir progressivement, et une selle aussi large se comporte davantage comme une pagaie que comme une plateforme.

Il est utile de savoir que ce modèle est monté en première monte sur certains vélos complets, et que les cadres les plus petits reçoivent parfois la version la plus large. Si votre vélo est arrivé avec une Power et que vous ne vous y êtes jamais senti bien installé, c’est un point de départ judicieux.

Fizik Arione : long et plat, on s’assoit où on veut

On ne voit plus beaucoup l’Arione aujourd’hui. Son profil long et plat permet de s’asseoir presque n’importe où sur sa longueur avec un confort raisonnable, ce qui est utile si vous bougez sur la selle pendant une sortie.

Le hic, c’est l’endroit où les cyclistes finissent par s’asseoir. La forme encourage généralement à se reculer nettement ou à se décaler sur un côté pour trouver le confort, et un poids qui passe par les tissus mous sur une fine couche de mousse n’est pas quelque chose que le corps tolère bien. Pour certains cyclistes dont la position sur le vélo est mauvaise, l’Arione peut encore sembler assez confortable, mais la forme tend à renforcer une assise dissymétrique plutôt qu’à la corriger.

Pro Stealth : format court, ailes larges

La Stealth est une selle à format court, et elle rencontre des difficultés aux deux extrémités. Les ailes sont assez larges pour entrer en contact avec les cuisses, et le bec est assez large pour que les cyclistes viennent s’y installer. Cette combinaison produit la série de reproches habituelle : de la pression là où il ne devrait pas y en avoir, et un cycliste qui ne cesse de glisser vers l’avant.

La gamme plus large de la marque jouit d’une excellente réputation, et ce n’est pas une critique de l’ensemble de la gamme. C’est simplement un modèle qui ne convient pas à autant de cyclistes que le reste de la collection.

Selle SMP Dynamic : une forme distinctive, une assise très en arrière

La Dynamic est l’une des formes les plus reconnaissables du cyclisme, et le design a de vrais mérites. Le profil galbé peut produire une interaction correcte avec le bassin, et les rails sont très longs, ce qui devrait laisser beaucoup de marge de réglage.

Le problème, c’est l’emplacement de la zone d’assise utilisable. Comme elle est placée très en arrière, on finit par avancer la selle au maximum de ce que permettent les rails, ce qui annule l’essentiel du bénéfice de cette longueur. En pratique, la Dynamic se situe quelque part au milieu du classement. Ce n’est pas une mauvaise selle, et elle vaut la peine d’être essayée si la forme vous plaît, mais la position avancée qu’elle impose apporte ses propres limites.

Pro Griffon : plat dans les deux plans

Celle-ci était autrefois un incontournable. La Griffon est plate dans les deux directions, sur la largeur comme sur la longueur, avec un canal de décompression raisonnable qui court au milieu. Cette planéité est justement l’idée : aucun galbe ne vous indique où vous asseoir, la selle laisse donc le cycliste se poser au lieu de le diriger vers un point précis.

Elle existe en trois largeurs, même si la version 130 mm est très difficile à trouver. Les versions à rails en acier et en carbone sont toutes deux disponibles, il y a donc un choix au moment de l’achat.

Specialized Toupe : la plateforme plate à l’origine

La forme de la Griffon découle d’un design Specialized plus ancien, la Toupe. La Toupe reposait sur la même idée de plateforme plate, ce qui explique le ressenti de la Griffon. Les cyclistes qui aiment avoir sous eux une surface plane et dégagée s’entendent généralement avec les deux formes.

Pro Turnix : plus de galbe, moins de pression sur les ischions

La Turnix ajoute du galbe à la même famille, dans les deux plans. Cette surface moins plate change la répartition du poids et, pour les cyclistes qui souffrent habituellement de pression sur les ischions, le galbe peut rendre la selle plus adaptée qu’une plateforme parfaitement plane.

Si vous avez essayé une selle plate et senti la pression se concentrer en deux points, c’est la forme à regarder en premier dans ce groupe.

La différence tient ici à la forme de la surface plutôt qu’à la construction de la selle : elle reste donc une plateforme ferme, avec un profil plus soutenant sous les ischions.

Selle Italia SLR Boost Endurance : plus de rembourrage et un rail en titane

La SLR Boost existe en plusieurs versions, et le choix de la version compte. Le modèle à rails cromoly est le point d’entrée et a tendance à grincer. Le modèle Endurance ajoute un peu de rembourrage et reçoit un rail en titane, et il semble grincer moins. Il existe aussi une version carbone et une version imprimée en 3D.

Si vous voulez cette forme avec plus de coussin sous vous, l’Endurance est la version à rechercher.

Selle Italia SLR Boost S3 : la selle la plus souvent retenue ici

Le S3 du nom désigne la largeur : 130 mm, contre 145 mm pour la L3. Cette plateforme étroite est la raison pour laquelle cette selle fonctionne si bien. Comme l’arrière n’est pas évasé, le cycliste peut s’asseoir sur la partie la plus large sans que les ailes poussent dans les cuisses, ce qui favorise une position plus en arrière et plus stable sans gêner le coup de pédale.

En pratique, c’est la forme qui sort d’une séance de positionnement sur environ sept vélos sur dix, et elle est disponible en plusieurs versions et à plusieurs niveaux de prix.

Conseils d’achat : corrigez la position avant de changer de selle

L’enseignement le plus utile de ce classement est qu’on ne soigne pas un problème de selle avec une selle. Environ neuf plaintes sur dix remontent à la position : la selle est trop haute, la distance est trop longue, le recul est trop important, ou les pieds sont trop rapprochés. Changez un seul de ces paramètres et la même selle peut sembler totalement différente.

Il y a aussi des gains à trouver ailleurs que sur la selle. Le soutien de la voûte plantaire dans les chaussures réduit jusqu’à moitié la pression transmise à la selle, un changement plus important que ce que la plupart des cyclistes attendent d’une semelle.

Il faut aussi abandonner l’idée que les selles ont un sexe. La selle dite « féminine » n’existe pas vraiment. Les spécialistes du positionnement montent régulièrement des selles conçues pour un groupe sur les vélos de l’autre groupe, et les deux ont besoin de canaux de décompression. La largeur et la forme comptent bien plus que l’étiquette sur l’emballage.

Avant d’acheter quoi que ce soit, faites vérifier votre position par un bon spécialiste du positionnement. Si vous finissez par faire du shopping, les selles ci-dessus constituent une présélection raisonnable, et la SLR Boost S3 est la première étape la plus sûre.

Conclusion

Neuf selles, un même schéma : les formes qui fonctionnent sont celles qui restent à l’écart de vos cuisses et vous offrent un endroit stable où vous asseoir. La Specialized Power, la Fizik Arione et la Pro Stealth poussent toutes les cyclistes vers l’avant ou sur le côté. La Selle SMP Dynamic est un vrai design avec un compromis intégré. La Pro Griffon et la Pro Turnix galbée conviennent à des préférences différentes plutôt qu’à des budgets différents, et la Toupe est la forme plus ancienne dont la Griffon s’inspire. La SLR Boost Endurance est la SLR Boost avec plus de rembourrage et un rail en titane, et la SLR Boost S3 est celle qui convient au plus grand nombre de cyclistes.

Rien de tout cela ne remplace un vrai positionnement. Réglez d’abord votre position, puis choisissez la selle qui correspond à votre façon réelle de vous asseoir.