Prétentieux ou pas ? Trois ingrédients inhabituels qui méritent qu'on en parle

Introduction

Certains ingrédients justifient leur prix par le savoir-faire et la rareté. D’autres le justifient par un emballage malin et une belle histoire. Nous avons soumis trois produits inhabituels à un test gustatif pour voir où chacun se situe : une eau noire enrichie en minéraux, une rillette de homard bleu d’un producteur français, et une huile d’olive contenant des paillettes d’or 24 carats en suspension. Deux d’entre eux nous ont agréablement surpris. Un seul non.

BLK Black Water : de l’eau, mais noire

La première impression que donne BLK est une pure confusion. Elle est spectaculaire dans le verre, mais la saveur est très décevante : aqueuse, avec une légère pointe d’amertume et d’éventuelles notes de cola sans le sucre, sans les bulles et sans le sirop. Une fois qu’on se recalibre et qu’on la considère comme de l’eau plutôt que comme une boisson aromatisée, elle a tout simplement le goût d’une eau minérale, et chaque eau minérale a sa propre nuance subtile.

La couleur noire provient de l’acide fulvique, un composé organique naturel formé sur des centaines de milliers d’années par la décomposition de plantes et de micro-organismes dans le sol et la mer. Les minéraux proviennent d’un gisement vieux de 70 millions d’années enfoui profondément sous la surface et sont mélangés à l’eau. Le marketing évoque les antioxydants, les électrolytes et la protection cellulaire, mais rien ne le prouve de manière indépendante au-delà du branding lui-même.

Les détails pratiques sont plus raisonnables que l’apparence ne le suggère. La bouteille coûte environ £2.40, à peu près comme n’importe quelle bouteille d’eau dans un aéroport, et elle contient zéro calorie, zéro caféine, zéro sucre et zéro colorant. La couleur est déroutante au premier abord, mais une fois qu’on l’a goûtée, elle ne change absolument rien. La bouteille frappante est sans doute son principal argument de vente : elle se démarque sur un rayon d’eaux fonctionnelles. Est-elle prétentieuse ? Le prix n’est pas délirant, mais tout le concept donne quand même cette impression.

Rillettes de Homard Bleu : le homard bleu, étonnamment accessible

Le deuxième produit se fait remarquer bien avant que vous ne le goûtiez. L’odeur est intensément funky, doucement poissonneuse, presque fruitée, et rappelle la nourriture pour poissons tropicaux. Le goût est bien plus agréable que l’arôme ne le laisse présager : un fruit de mer sucré et identifiable, à la texture proche du crabe et à la saveur située quelque part entre la chair de crabe et l’oursin, dans ce petit chevauchement où les deux sont excellents.

Le produit est la Rillettes de Homard Bleu au Kari Gosse. Le Homard Bleu est un homard bleu, considéré comme l’un des crustacés les plus fins et prisé dans la cuisine française pour sa chair plus tendre et sa saveur intense. Le Kari Gosse est un mélange d’épices secret à base de gingembre, de clous de girofle et de curcuma, qui lui donne des allures de potted shrimp. Servie sur une croûte croustillante, elle est subtile, sucrée et véritablement délicieuse, et elle trouverait parfaitement sa place sur une planche de charcuterie accompagnée de fromages et de viandes.

Le prix est plus accessible qu’on ne pourrait l’attendre pour du homard bleu : environ £9.60 pour 100 grammes. Ce n’est pas bon marché, mais ce n’est pas non plus un tarif tel que vous hésiteriez à l’essayer. Le produit prend ce qui pourrait être un ingrédient prétentieux et le transforme en quelque chose de plus accessible, de traditionnel et de festif. Notre verdict : pas prétentieux.

Pollen Bakery Croissant Butter : le croissant, au carré

Le troisième produit sent le Biscoff et a un goût encore meilleur. Le croissant butter de Pollen Bakery est une pâte à tartiner sucrée et croustillante préparée à partir des célèbres croissants caramélisés de la boulangerie, mixés avec du beurre, du sel et du chocolat blanc caramélisé, avec des touches de cannelle et de zeste d’orange. La boulangerie, basée à Manchester et réputée pour ses pâtisseries artisanales et son levain, le fabrique à partir des croissants invendus en fin de journée. Tartiné sur un croissant chaud, il accentue le côté doré et croustillant de la pâtisserie. C’est, littéralement, du croissant au carré, et cela bascule plutôt du côté du dessert que du petit-déjeuner.

Le hic, ce sont le prix et la disponibilité. Le pot coûte environ £10, ce qui le fait passer d’un article de brunch quotidien au marché du cadeau d’occasion : les petits-déjeuners de la fête des mères ou de la Saint-Valentin plutôt qu’un samedi matin ordinaire. Pollen le produit aussi en petits lots avec listes d’attente, maintenant délibérément l’offre limitée pour que le produit soit toujours en rupture. Ce jeu sur la rareté divise l’opinion, mais le produit lui-même est vraiment excellent, et l’un de nos testeurs se verrait volontiers en garnir un beignet.

Verdict : pas prétentieux, mais cher. C’est une évolution : prendre quelque chose de déjà parfait et l’amener vers un niveau supérieur.

Myst 24 Karat Gold Extra Virgin Olive Oil

Le dernier produit est celui qui boucle la boucle de tout le concept d’ingrédients prétentieux. Myst est une huile d’olive vierge extra grecque infusée avec des paillettes d’or alimentaire 24 carats. Sous l’or, les fondamentaux sont réellement solides : il s’agit d’une première extraction à froid d’olives récoltées immatures et vertes fin octobre sur les pentes du mont Olympe. La récolte précoce donne moins d’huile mais une plus intense fruité, un caractère herbacé et herbue piquant avec une note presque d’amertume d’amande, et une belle couleur.

L’or, en revanche, n’apporte rien à la saveur. Il est ajouté uniquement pour raconter une histoire : une interprétation littérale de la référence d’Homère à l’huile d’olive comme or liquide, offerte aux connaisseurs pour émuler ses prétendues capacités divines. En pratique, les paillettes flottantes donnent l’aspect d’une huile non filtrée avec des morceaux dedans, et elles nuisent, à y regarder de près, à la pureté de ce qui est sinon une délicieuse huile. Le prix scelle le verdict : la bouteille coûte £74 avec la feuille d’or, contre £25 ou moins sans, pour le même demi-litre d’huile de première pression de qualité. C’est une prime ridicule pour des paillettes qui ne changent rien. Myst est, à l’unanimité, 100 % prétentieux.

Le Verdict

Parmi les trois, la rillette de homard bleu se distingue par son savoir-faire et son rapport qualité-prix, le beurre de croissant est un plaisir coupable qui mérite une dépense occasionnelle, et l’eau noire BLK est une curiosité au prix d’une simple bouteille d’eau. L’huile d’olive à l’or est la seule que nous qualifierions de véritablement prétentieuse, et la seule où la prime achète de la décoration plutôt que de la qualité.

Conclusion

Les ingrédients inhabituels ne sont pas automatiquement prétentieux. Le test revient à savoir si le prix et les extras servent le produit ou seulement l’histoire. Une rillette de homard bleu préparée avec un mélange d’épices breton secret célèbre la tradition. Le beurre de croissant réinvente un invendu en quelque chose de meilleur. L’eau noire est étrange, mais honnêtement tarifée. L’or dans l’huile d’olive, en revanche, est exactement ce qu’il paraît : des paillettes coûteuses flottant dans une huile déjà bonne. Choisissez celles qui vous donnent plus de saveur pour votre argent, et laissez tomber celles qui ne vous donnent qu’un sujet de conversation.