Porsche 992 GT3 RS vs kit Manthey Racing : jusqu'où peut-il aller encore plus vite ?

Introduction

Peu de voitures de performance arrivent avec une réputation aussi complète que la Porsche 992 GT3 RS. On l’a qualifiée de meilleure voiture routière et pistarde que l’argent puisse acheter, et elle a gagné ce statut grâce à une combinaison de rythme brut et d’usage quotidien que bien peu de rivales peuvent égaler. La question évidente est de savoir où aller ensuite. Le partenaire course de Porsche, Manthey Racing, a une réponse : un pack d’amélioration éprouvé par Porsche coûtant environ 100 000 avant la pose, entièrement axé sur l’aérodynamique et le châssis. Nous comparons les deux pour découvrir de combien le kit rend réellement la voiture plus rapide, et si elle est agréable à conduire sur circuit.

Les références de Manthey ne font aucun doute. L’équipe fait courir des 911 depuis des décennies et les GT d’usine Porsche depuis 2013, remportant au passage Le Mans et le Nürburgring à plusieurs reprises. Si quelqu’un peut rendre la RS encore plus performante, c’est bien cette équipe.

Porsche 992 GT3 RS : la référence

La RS standard est le point de départ, et quel point de départ. Tout en elle semble affûté pour le chrono, mais elle reste un plaisir à conduire, avec un feeling accroché qui inspire une confiance immense. Le réglage est partout : les amortisseurs offrent des réglages distincts de compression et de détente avant et arrière, et le différentiel peut être ajusté à l’entrée, à mi-virage et à l’accélération en sortie. Les modes permettent de peaufiner plutôt que de réinventer le caractère.

Le moteur atmosphérique monte jusqu’à neuf mille tr/min, et la voiture se comporte comme une voiture de course homologuée dans le meilleur sens du terme. Fait intéressant, elle ne paraît pas déliramment rapide en ligne droite. Cela renforce en réalité la sensation de vitesse en virage, car on arrive au freinage, on effleure les freins, et on conserve toute sa vitesse au passage plutôt que de s’arrêter et repartir comme une voiture routière ordinaire.

Isolément, il est difficile d’imaginer comment une voiture de route pourrait être plus performante sur circuit. C’est exactement le défi que le kit Manthey se propose de relever.

Manthey Racing 992 GT3 RS : 20 % d’appui en plus

L’étrange avec la voiture Manthey, c’est que tout est fondamentalement identique, et pourtant tout est différent. Manthey a suivi la même voie que l’usine, en débloquant plus d’appui avant en faisant passer l’air par l’endroit où se trouvait le coffre, ce qui permet à son tour cet énorme aileron arrière à deux éléments. Les canards, un splitter plus grand et plus profond, et un flux d’air plus efficace sur la carrosserie ajoutent encore davantage. La lunette arrière a disparu, remplacée par une immense dérive pour la stabilité à haute vitesse.

Le chiffre clé est environ 20 % d’appui en plus. Sous la carrosserie se trouve un panneau avant supplémentaire fermant de l’arrière du splitter au plancher principal, et un diffuseur à la fois plus profond et plus long. Fait remarquable, le pack est neutre en traînée : comme il doit rester dans le cadre du dossier d’homologation, la voiture ne va ni plus vite ni moins vite en ligne droite que la RS standard.

Sur le plan mécanique, rien n’a été touché. Le moteur et la boîte sont identiques, et le logiciel du système de réduction de traînée fonctionne de la même manière. Tous les gains proviennent d’une exploitation accrue des pneus et de l’aéro supplémentaire dans les virages.

Les sensations du kit Manthey sur circuit

La philosophie de Manthey est d’offrir au pilote un maximum de confiance. Plutôt que de remplacer les amortisseurs adaptatifs par des unités fixes comme elle l’a fait par le passé, Manthey a conservé l’architecture de suspension standard mais a ajouté son propre contrôleur et davantage de capteurs, rendant le système plus intelligent et plus réactif. Chaque roue s’ajuste en temps réel, et il y a plus de modes distincts, du réglage confort le plus souple à un mode piste offrant bien plus de réglages. Les plaquettes et les durites de frein sont également améliorées.

Sur route, la voiture Manthey est immédiatement plus ferme que la voiture d’usine. Sur circuit, avec plus de charge dans le châssis, elle se stabilise et les différences sont plus difficiles à percevoir. Testée en mode piste sur les réglages de départ suggérés de zéro compression et détente avant et arrière, le grip du train avant est amélioré, avec un équilibre aéro déplacé légèrement vers l’avant, entre 1 et 2 %. Fait essentiel, l’arrière accompagne toujours le changement de direction, si bien que l’avant plus incisif ne laisse jamais la voiture instable.

Les améliorations sont de fins gains marginaux, patiemment trouvés sur une voiture déjà exploitée à l’extrême. C’est inévitable vu la base mécanique partagée, et c’est pourquoi les différences subjectives sont plus faciles à percevoir que l’écart brut au chrono.

Temps au tour et verdict

Les deux voitures ont été chronométrées sur des pneus Michelin Cup 2 R, la gomme la plus agressive de la gamme, avec amplement de temps pour amener les pneus dans leur fenêtre de fonctionnement. Après avoir rempli les réservoirs et pesé les deux voitures, la Manthey s’est révélée légèrement plus lourde mais toujours très proche du chiffre officiel de Porsche avec un réservoir rempli à 90 %.

La RS standard a signé un tour en 1:11.1, un temps impressionnant qui égale une McLaren 765LT. La Manthey a ensuite bouclé un tour une fraction plus rapide qu’une Ferrari SF90 de 1 000 chevaux avec le pack Assetto Fiorano sur les mêmes pneus, en faisant la deuxième voiture de route la plus rapide jamais chronométrée sur ce circuit côtier de 1,5 mile. Seule la BAC Mono 2.5, monoplace sans toit, est plus rapide. Pour une voiture de route complète avec un coffre, homologuée pour deux personnes, c’est un résultat extraordinaire.

Les 100 000 valent-ils le coup, plus la pose ? C’est une somme colossale, et pour ce prix on pourrait acheter de véritables voitures d’exception. Mais améliorer une voiture déjà à un tel niveau exige peut-être réellement ce type de dépense. Le gain est significatif, la voiture est agréable partout où on la conduit, et le kit est véritablement né pour les 12 miles et plus du Nürburgring, où son confiance et son appui supplémentaires transforment votre perception de chaque virage.

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Conclusion

La 992 GT3 RS reste la référence, et le kit Manthey ne la remplace pas tant qu’il ne l’élève. Si la voiture standard semble déjà à la limite, le pack Manthey relève ce plafond partout : freinage plus tardif, plus de vitesse à mi-virage, accélération plus précoce. Ce n’est pas une amélioration du moteur ni de la boîte, et elle ne remportera aucun race en ligne droite, mais en tant qu’investissement orienté piste pour une voiture utilisée comme il se doit, c’est un gain significatif et remarquablement exploitable. Pour les acheteurs en quête de la ultime marge de performance circuit homologuée route, c’est la version Manthey qu’il faut choisir.