Test du Pioneer VSX-LX305 : pourquoi Dirac Live change l'équation du rapport qualité-prix

Introduction

Le Pioneer VSX-LX305 est un ampli AV 9.2 canaux vendu autour de 1 200 $. Il peut alimenter neuf enceintes dans la combinaison de votre choix, avec prise en charge de jusqu’à quatre enceintes d’élévation ou Dolby Atmos et deux caissons de basses. Il dispose d’une entrée phono pour une platine vinyle, de huit entrées HDMI et d’un passthrough 8K et 4K.

Les listes de caractéristiques sont rarement la partie intéressante d’un ampli à ce prix. Le VSX-LX305 embarque le Dolby Atmos, le Dolby Atmos Music, le DTS Neural:X, des modes d’élévation et une longue liste de préréglages DSP comme salle de concert et club de jazz. La plupart des propriétaires en utiliseront une poignée et ignoreront le reste.

Ce qui distingue réellement ce modèle, c’est Dirac Live, le système avancé de correction acoustique qui côtoie la calibration automatique propre à Pioneer. Après plus d’un mois à vivre avec l’ampli dans une pièce sans aucun traitement acoustique, juste des meubles et de la moquette, la différence apportée par Dirac Live s’est révélée être la véritable histoire.

À qui cet ampli est destiné

Le VSX-LX305 a le plus de sens pour les auditeurs qui utilisent une seule pièce pour tout : films, télévision et musique. S’il n’y a pas de pièce d’écoute dédiée et pas d’envie d’un second système stéréo, un seul composant qui gère bien les trois vaut plus que trois composants qui gèrent chacun un usage.

Il convient aussi à quiconque a discrètement renoncé au traitement acoustique. Dirac Live donne une impression convaincante d’une pièce traitée, et cela change l’économie de l’achat. Les panneaux, les pièges à basses et les heures passées à les construire ne sont pas gratuits.

Enfin, il convient aux foyers dont les enceintes sont dépareillées. La correction de l’ampli a réuni une paire avant et centrale non assorties en une scène cohérente, et elle a transformé une paire d’enceintes bibliothèques closes de 30 ans inclinées vers le plafond en canaux d’élévation Atmos convaincants. Vous n’avez pas besoin d’acheter des enceintes Atmos dédiées pour que les effets d’élévation fonctionnent correctement.

Principaux atouts

Une correction acoustique qui transforme la pièce

Dirac Live se configure depuis une application plutôt que depuis les menus à l’écran, et le microphone de mesure peut être placé dans autant de positions que vous le souhaitez. Une fois les mesures effectuées, le changement est immédiat : une scène sonore plus large, un haut du spectre plus clair et une sensation d’espace nettement plus grande. Les dix premières minutes d’un film familier semblaient provenir d’une pièce bien plus grande, et sans l’écho qui accompagne habituellement une pièce plus grande.

La calibration intégrée de Pioneer est également bonne en soi. Son exécution a produit un résultat qui n’a nécessité que très peu de réglages manuels, et elle a bien tenu la comparaison face à la calibration Audyssey d’un Marantz NR1711, où les fréquences de coupure ont demandé un léger ajustement ensuite. La comparaison reste toutefois largement théorique. Dirac Live est la raison de s’y intéresser, et c’est le plus simple des deux à mettre en œuvre.

Performances musicales en stéréo

C’est la surprise. La plupart des amplis home cinema sont compétents en musique et guère plus. Le VSX-LX305 est véritablement agréable en écoute stéréo, avec une forte séparation des instruments, une présentation large et ouverte, et aucune agressivité dans les voix, même à travers un ensemble d’enceintes hétérogène.

Face à un ensemble préamplificateur et amplificateur de puissance stéréo coûtant environ 2 000 $, les éléments séparés conservaient un léger avantage en séparation des instruments et en propreté. Face à un préamplificateur et un amplificateur de puissance McIntosh vintage, l’ensemble vintage offrait des basses plus riches et plus puissantes et un médium plus onctueux, tandis que le Pioneer séparait sans doute mieux les instruments. C’est une place remarquable pour un ampli AV.

Les pistes Dolby Atmos Music passent aussi correctement par les canaux d’élévation, ce qui ajoute une raison supplémentaire d’activer la correction plutôt que de la laisser désactivée.

Streaming et contrôle via l’application

Tidal Connect et Spotify Connect sont tous deux pris en charge, ainsi qu’AirPlay, Chromecast et Play-Fi. Tidal Connect est l’option la plus agréable : l’ampli apparaît dans l’application Tidal native et la lecture se contrôle depuis celle-ci. La pochette d’album s’affiche sur le téléviseur, et tout peut être ajusté depuis le téléphone, sans avoir à parcourir les menus à l’écran de l’ampli pour un petit changement.

Play-Fi est inclus, mais c’est la plus faible des options de streaming et il vaut mieux le considérer comme une solution de secours. Les applications natives et l’application de contrôle Pioneer sont de bien meilleurs choix.

HDMI et utilisation au quotidien

Il y a huit entrées HDMI, dont une sur la façade. Pour quiconque branche régulièrement une console de jeu, ce port frontal est une petite chose qui devient une commodité quotidienne. Le passthrough HDMI couvre les sources 8K et 4K.

Tout aussi important est la stabilité. Les problèmes de handshake HDMI sont une frustration bien connue en home cinema, et même des amplis réputés ont eu besoin de correctifs, y compris le Marantz NR1711. Le VSX-LX305 n’a produit aucune coupure, avec ARC et eARC commutant proprement à chaque allumage du téléviseur. Ce fut l’expérience HDMI la plus fluide de tous les amplis de la pièce.

Points à considérer avant l’achat

Le prix est la première considération. À environ 1 200 $, le VSX-LX305 est un achat sérieux, et l’argument du rapport qualité-prix dépend de la part que vous en utiliserez réellement. Si vous dépenseriez autrement plusieurs centaines de dollars en traitement acoustique, l’ampli commence à ressembler à deux achats en un. Si ce n’est pas le cas, c’est simplement un très bon ampli à un prix équitable.

Neuf canaux, cela signifie aussi neuf enceintes. Une configuration 5.1.2 n’utilise qu’une partie de ce que l’ampli peut faire, et une configuration complète à neuf canaux exige un investissement en enceintes qui dépassera probablement l’ampli lui-même.

Dirac Live nécessite une séance de configuration avec le microphone, et même si l’application rend cela simple, cela reste une heure de votre temps. La liste de caractéristiques est énorme, et la plupart des propriétaires se contenteront du mode direct ou d’un seul préréglage DSP et n’y toucheront plus. C’est très bien, mais il vaut la peine d’être honnête sur la part de la fiche technique que vous utiliserez un jour.

Conseils d’achat

Si une seule pièce doit servir pour les films, la télévision et la musique, le VSX-LX305 est l’une des réponses tout-en-un les plus convaincantes disponibles. Il gère le multicanal avec assurance, il gère la musique stéréo mieux que la plupart des amplis n’ont le droit de le faire, et Dirac Live résout un problème que la plupart des gens ne prennent jamais le temps de résoudre.

Si vous possédez déjà un système stéréo dédié que vous aimez, il n’est pas nécessaire de le remplacer. Le Pioneer ne battra pas de front un ensemble d’éléments séparés bien choisi, mais il s’en approche suffisamment pour qu’un second système devienne plus difficile à justifier pour qui manque d’espace ou de budget.

La correction acoustique fonctionne avec les enceintes qui sont connectées, donc une configuration plus modeste bénéficie aussi de tout ce que Dirac Live apporte à la pièce. Cela fait de l’ampli un choix raisonnable même pour les acheteurs qui ne sont pas prêts pour une installation complète à neuf canaux.

Conclusion

Le Pioneer VSX-LX305 mérite sa place en faisant bien le travail peu glamour. La configuration est rapide, le HDMI se comporte bien, l’application facilite le contrôle au quotidien, et Dirac Live transforme une pièce ordinaire en quelque chose de nettement meilleur. Ajoutez des performances stéréo proches d’éléments séparés dédiés et le verdict est simple : si vous voulez un seul composant pour tout faire dans une pièce, c’est un excellent point de départ.