Pennzoil Platinum 100 % synthèse comparées : 0W-16, 0W-20, 5W-20 et 5W-30 testées

Introduction

Les huiles moteur sont de plus en plus fluides, et la question qui s’impose est de savoir si une huile moteur 0W-16 offre réellement la même protection qu’une 5W-30. Pour le savoir, quatre huiles Pennzoil Platinum 100 % synthèse ont été comparées tête-à-tête : 0W-16, 0W-20, 5W-20 et 5W-30. Les quatre sont fabriquées à partir de gaz naturel, les quatre portent la certification API SP, et Pennzoil affirme que la gamme est carbone neutre.

La comparaison a porté sur trois aspects clés : quelle huile s’écoule le mieux par grand froid, laquelle résiste le mieux à l’usure, et laquelle tient le mieux face à la dégradation thermique et à l’évaporation. Les résultats sont véritablement intéressants, car l’huile la plus fluide remporte certains tests et en perd d’autres.

Comment les tests ont été réalisés

Chaque huile a d’abord été échantillonnée puis envoyée à un laboratoire indépendant d’analyse d’huile pour un rapport détaillé sur le paquet d’additifs anti-usure, la teneur en détergents et dispersants, et l’indice de base total. Les échantillons ont été secoués avant l’embouteillage au cas où une partie du paquet d’additifs se serait déposée, et chaque flacon a été étiqueté pour éviter toute confusion.

Les huiles ont ensuite été soumises à des tests physiques à domicile : un test d’écoulement à froid chronométré à moins 40 degrés Fahrenheit, une exposition à la chaleur de deux heures à environ 410 degrés Fahrenheit, et un test de lubrification mesurant la taille de l’empreinte d’usure laissée sur un roulement d’essai. Entre les tests, le matériel a été nettoyé au nettoyant pour pièces de frein et la roue d’essai a été retravaillée au papier abrasif pour garantir la cohérence.

Une précision utile avant les résultats : le W dans les huiles moteur signifie winter (hiver), et non weight (poids). Il décrit le comportement de l’huile par très grand froid, tandis que le chiffre après le tiret indique les caractéristiques d’écoulement de l’huile dans un moteur chaud.

Test thermique : dégradation thermique et évaporation

Pour le test thermique, exactement 200 grammes de chaque huile ont été versés dans des cafetières et chauffés à environ 410 degrés Fahrenheit pendant deux heures, les cafetières étant tournées toutes les dix minutes pour qu’aucune plaque ne chauffe plus que les autres. Une huile de qualité résiste à l’évaporation et à la dégradation thermique, donc une perte de poids plus faible est préférable.

En comparant d’abord la 0W-16 à la 5W-30, la 0W-16 a foncé de façon notable en vingt minutes tandis que la 5W-30 semblait pratiquement inchangée, et la 0W-16 a également dégagé plus de vapeur. Le référentiel officiel de l’industrie pour ce comportement est le test de volatilité Noack, une norme ASTM exposant l’huile à une chaleur bien supérieure à celle de cette comparaison afin de simuler les conditions près de la zone du segment de piston supérieur.

Après refroidissement, les récipients ont été pesés. La 0W-16 a perdu 4,36 grammes par évaporation, tandis que la 5W-30 en a perdu 3,59 grammes, une nette victoire de l’huile la plus visqueuse. Dans le second test thermique, la 0W-20 et la 5W-20 se sont retrouvées au coude à coude : la 0W-20 a perdu 3,97 grammes et la 5W-20 3,92 grammes. Globalement, la 5W-30 a perdu le moins et la 5W-20 arrive juste derrière, même si les quatre huiles ont bien performé.

Test d’écoulement à froid : quelle huile coule le plus vite

De l’huile neuve a été refroidie toute une nuit dans un congélateur réglé à moins 40 degrés Fahrenheit, puis chronométrée pendant sa course dans un testeur d’écoulement. La 0W-16 a à peine ralenti, franchissant la ligne avant même que les autres huiles n’aient quitté le point de départ. La 0W-20 et la 5W-20 ont eu besoin d’environ 45 secondes de préchauffage avant de s’écouler, et la 0W-20 a devancé la 5W-20 avec 1 minute 54 contre 1 minute 57. La 5W-30 a été nettement distancée, terminant vers 2,5 minutes.

Après l’exposition de deux heures à la chaleur, chaque huile est devenue plus lente. La 0W-16 a tout de même gagné confortablement en 43,6 secondes, même si elle était sensiblement plus lente qu’auparavant. La 0W-20 a perdu presque 30 secondes pour terminer en 2 minutes 22, la 5W-20 a terminé environ 40 secondes plus lentement qu’à l’état neuf, et la 5W-30 a eu besoin de presque 43 secondes supplémentaires. La chaleur a clairement affecté les quatre huiles, mais la 0W-16 a conservé le plus grand avantage en écoulement à froid.

Usure et lubrification : l’huile plus visqueuse se bat plus fort

Le test de lubrification a utilisé 40 ml d’huile exposée à la chaleur par essai, la roue et l’axe d’essai étant enduits au préalable pour éviter un démarrage à sec. Moins de friction signifie que l’huile fait un meilleur travail pour maintenir les surfaces métalliques séparées.

Dans la première comparaison, la 5W-30 a montré nettement moins de friction sur le wattmètre et a produit une empreinte d’usure 8 % plus petite que la 0W-16, un écart substantiel. Dans la seconde manche, la 5W-20 a produit une empreinte d’usure environ 7 % plus petite que la 0W-20, la 5W-30 restant la meilleure au global et la 5W-20 juste derrière.

Rapport de laboratoire : additifs et protection contre l’usure

Le rapport de laboratoire regroupé sur un seul graphique montre les quatre échantillons dans un état propre, avec seulement des traces de métaux d’usure tels que l’aluminium, le fer et l’étain. La teneur en détergents et dispersants, représentée par des éléments comme le baryum, le bore, le calcium et le magnésium, importe pour garder l’intérieur d’un moteur propre. Ici, la 0W-16 disposait d’un gros avantage avec un peu plus de 1 800 ppm, les trois autres viscosités étant très proches autour de 1 300 ppm.

Les additifs anti-usure étaient assez similaires pour les quatre, là encore avec un petit avantage pour la 0W-16, et la 0W-16 a également affiché l’indice de base total le plus élevé à 7,1, soit la plus grande capacité à neutraliser les acides. Jugée uniquement sur son paquet d’additifs, la 0W-16 arrive en tête, alors même qu’il s’agit d’une huile très fluide.

Quelle viscosité acheter ?

Une huile à faible viscosité s’écoule plus vite, ce qui devrait favoriser l’efficacité énergétique, mais les tests ont systématiquement montré qu’une huile plus fluide offre une protection contre l’usure un peu moindre qu’une huile plus visqueuse. Il existe aussi une mise en garde bien réelle à connaître : une Chevrolet de 2020 roulant en 0W-20 affichait à peine plus de 20 psi de pression d’huile au ralenti, ce que le concessionnaire considère comme normal pour cette viscosité, alors qu’une Chevrolet plus ancienne comptant plus de 300 000 miles et 9 000 heures en 5W-30 affiche une pression au ralenti plus élevée.

Il y a beaucoup de débats en ligne sur le remplacement de la 0W-16 ou de la 0W-20 par de la 5W-30. La suggestion la plus sûre est simplement d’utiliser l’huile préconisée par le fabricant. Côté prix, la 0W-16 se situe autour de 26 $ pour un bidon de 5 quarts, la 5W-30 à environ 24 $, soit environ 2 $ de moins.

Si vous voulez les meilleures performances d’écoulement à froid et le paquet d’additifs mesuré en laboratoire le plus solide, la 0W-16 se distingue. Si vous voulez la meilleure résistance à la chaleur et la meilleure protection contre l’usure, la 5W-30 a décroché les meilleures notes, avec la 5W-20 qui fait presque aussi bien. La 0W-20 se place au milieu, forte en écoulement à froid après exposition à la chaleur mais plus faible en matière d’usure.

Conclusion

Les quatre huiles Pennzoil Platinum 100 % synthèse sont des produits bien conçus, avec des résultats de laboratoire propres et de solides certifications. À retenir : aucune viscosité ne gagne sur tous les fronts : la 0W-16 excelle par temps froid et en force des additifs, tandis que la 5W-30 et la 5W-20 mènent en protection contre l’usure et en stabilité thermique. Adaptez d’abord la viscosité aux spécifications de votre moteur, et vous pouvez être sûr que n’importe quelle huile de cette gamme est un choix de qualité.