Test du Ojas x Klipsch KO-R2 : un pavillon plus grand au son plus ample et plus libre

Introduction

Le Ojas x Klipsch KO-R2 est la deuxième collaboration entre le fabricant d’enceintes basé à Brooklyn Ojas et Klipsch, et c’est un animal sensiblement différent du KO1 qui l’a précédé. Le modèle antérieur est un incontournable des salles d’écoute exigeantes depuis environ deux ans. Le KO-R2 conserve l’air de famille mais change presque tout en dessous : une caisse de basses beaucoup plus grande, une embouchure de pavillon plus large et une nouvelle conception de pavillon qui fait ses débuts ici.

Le résultat est une enceinte à pavillon au sol qui sonne plus grand que sa devancière dans tous les sens, avec plus d’extension dans les basses fréquences que l’on ressent physiquement et une image stéréo qui s’ouvre bien au-delà des caisses. Elle est également produite en série limitée : 600 paires dans le monde, dont 200 allouées aux États-Unis, au prix de 1 195 $ la paire.

À qui s’adresse cette enceinte

C’est une enceinte pour les auditeurs qui veulent qu’une pièce ressemble à un lieu dédié à la musique plutôt qu’à un lieu contenant des enceintes. Le KO-R2 est facile à alimenter, n’a pas besoin d’un caisson de basses pour paraître complet, et peut être placé près d’un mur ou niché dans un coin sans se désagréger. Cette combinaison le rend inhabituellement accessible pour une enceinte à pavillon de cette envergure.

Elle convient à quelqu’un qui assemble son premier système deux canaux sérieux, et tout autant à quelqu’un qui a déjà possédé de grandes enceintes et recherche la présence physique et l’échelle que seul un grand pavillon peut offrir. L’exigence pratique se résume à de l’espace au sol pour une paire de caisses hautes et un siège suffisamment reculé pour laisser se développer la scène sonore.

C’est en écoute collective qu’elle défend le mieux son argument. La sensation d’échelle est suffisamment grande pour remplir une pièce pour plusieurs personnes écoutant attentivement ensemble, et le bas du spectre porte assez de poids pour que la présentation paraisse complète sans boîtiers supplémentaires dans la pièce.

Principaux atouts

La qualité déterminante du KO-R2, c’est l’espace. Le pavillon produit une image large et profonde avec une douceur et une dimensionnalité difficiles à trouver ailleurs, et il le fait sans le médium aigu agressif qui donne aux conceptions à pavillon une réputation difficile. Pas de cri, pas de pic, pas d’éclat en avant pour user l’auditeur au fil d’une longue séance.

La dynamique est l’autre point fort. L’enceinte sonne libre et sans effort, passant des passages calmes aux grands crescendos sans paraître tendue. Avec suffisamment d’amplification, elle offre une réserve dynamique et un contrôle du woofer qui garde les basses rapides et étendues plutôt qu’épaisses, et l’extension dans les basses fréquences fait partie intégrante de l’expérience plutôt que d’être un détail d’arrière-plan.

Le nouveau pavillon multisectoriel

Le pavillon est la pièce maîtresse de cette conception et la partie la plus intéressante de l’histoire. Ce n’est pas un pavillon multicellulaire, même si une grande embouchure et un profil multi-sections invitent à cette comparaison. Il se décrit mieux comme un hybride, empruntant l’approche sectionnelle des pavillons sectoriels classiques et la combinant avec l’idée multicellulaire, ce qui explique pourquoi Ojas l’appelle un pavillon multisectoriel.

Le pavillon a été développé au terme d’un long processus de prototypage utilisant des pièces imprimées en 3D testées à la fois en chambre anéchoïque et à l’oreille. La version la plus grande et la plus fortement sectionnée possédait le caractère dimensionnel recherché par le concepteur, mais elle coupait aussi plus tôt dans les hautes fréquences. Réduire la profondeur des cellules a permis de récupérer l’extension manquante, et la réponse hors axe s’est révélée très solide.

Le résultat mesuré est un point à moins 3 dB à 20 kHz, avec un léger affaissement commençant vers 10 kHz. Ce comportement est typique des conceptions à pavillon chargé, et ici il s’accompagne d’une charge en hautes fréquences supérieure à celle d’un pavillon multicellulaire. Le moteur à compression est le même modèle à sortie d’un pouce utilisé dans le KO1, ce qui donne aux propriétaires de l’enceinte précédente un point de comparaison utile. Le pavillon est coulé en sable dans le métal, un choix fait pour des raisons acoustiques et de durabilité, et les pièces sont ensuite expédiées à Hope, Arkansas, pour la production finale.

Caisse, woofer et association d’amplificateur

Le woofer de 15 pouces à cône en papier est le K33E utilisé dans la Klipsch Cornwall, et c’est la seule pièce du KO-R2 partagée avec ce modèle. Le volume de la caisse, l’accord de la caisse, le grand évent profond, le filtre, le moteur à compression et le pavillon sont tous propres à cette enceinte.

Les besoins en puissance sont modestes. Le KO-R2 fonctionnera bien avec quelques watts, et il devient véritablement impressionnant avec 20 ou 30 watts issus d’un amplificateur à tubes ou à transistors. Un amplificateur de classe A de 35 watts suffit à produire des basses rapides, basses et contrôlées avec une belle réserve dynamique. Le caractère change selon l’amplificateur et le niveau d’écoute : les conceptions à triode à simple extrémité apportent leur médium soyeux, tandis qu’un transistor plus puissant garde une prise ferme sur le woofer à faible comme à fort volume.

Points à considérer avant l’achat

La disponibilité est la première considération. Le KO-R2 est limité à 600 paires dans le monde, et seules 200 d’entre elles sont allouées aux États-Unis. Les commandes sont expédiées dans l’ordre de réception, et la production est divisée en lots, de sorte que la finition que vous voulez peut déjà se trouver dans un lot ultérieur.

Il existe deux finitions : chêne spiralé et gris marteau. Les acheteurs qui commandent tôt ont la possibilité d’assister à la première série de production à l’usine de Hope, un site en activité continue depuis environ 80 ans. La visite est prévue fin août, lorsque le sud de l’Arkansas est à son plus chaud, donc quiconque envisage le voyage devrait s’y préparer en conséquence.

Côté son, l’affaissement au-dessus de 10 kHz mérite d’être connu, même s’il est normal pour ce type de conception à pavillon et que le point à moins 3 dB atteint encore 20 kHz. Les caisses sont également physiquement grandes, ce qui est le prix à payer pour l’extension dans les basses fréquences et l’échelle.

Intégration à la pièce et installation

Les enceintes à pavillon exigent parfois un placement délicat. Celle-ci non. Le KO-R2 peut se placer près d’un mur ou dans un coin, et sa solide réponse hors axe signifie que la zone d’écoute est plus large que la taille de la caisse ne le suggère. Les auditeurs n’ont pas besoin d’un caisson de basses pour obtenir un poids sur toute la bande, et ils n’ont pas besoin d’un amplificateur de forte puissance pour faire bouger l’enceinte.

Cette facilité d’intégration constitue une grande partie de l’attrait. Une paire de ces enceintes peut transformer une pièce ordinaire en salle d’écoute sans traitement acoustique, sans câblage inhabituel ni rack d’équipement. Alimentez-les avec un modeste amplificateur à tubes ou une conception compacte de classe A et elles répondent avec une échelle que la plupart des enceintes de cette taille ne peuvent égaler.

Prix, disponibilité et conseils d’achat

À 1 195 $ la paire aux États-Unis, le KO-R2 occupe une position inhabituelle pour une enceinte à pavillon de cette envergure. La réaction la plus courante face au prix est la surprise qu’il couvre les deux enceintes plutôt qu’une seule, et les commandes ne se font que par paires.

Les précommandes sont gérées directement par le fabricant, et les acheteurs peuvent voir à quel lot de production ils se joignent avant de s’engager. Les 25 premières paires de chaque couleur ont constitué le lot initial, et la finition chêne spiralé en est maintenant à son troisième lot tandis que le gris marteau en est à son deuxième.

Pour quiconque pèse l’achat, l’argument de la valeur est simple : une grande enceinte à pavillon efficace et pleine bande à un prix qui passe sous la plupart de ce que la catégorie propose, dans une série plafonnée à 600 paires. Les acheteurs qui veulent une finition spécifique devraient commander plus tôt que tard, et quiconque s’intéresse à la visite d’usine devrait tenir compte du calendrier de voyage. Ojas ne développe pas actuellement de KO-R3, donc cette collaboration reste le haut de gamme pour l’avenir prévisible.

Conclusion

Le KO-R2 reprend la formule du KO1 et la pousse vers un endroit plus grand, plus libre et plus spacieux. Le nouveau pavillon multisectoriel offre l’échelle et la profondeur que l’on aime dans les grandes conceptions à pavillon, tout en évitant le cri qui rend beaucoup d’entre elles fatigantes. Ajoutez un woofer de 15 pouces, des besoins d’amplification modestes, un placement indulgent et un prix américain de 1 195 $ la paire, et il devient une option véritablement convaincante pour quiconque construit une salle d’écoute sérieuse. Avec seulement 600 paires dans le monde, la question pratique est simplement de savoir si la finition que vous voulez est encore disponible.