Test des fixations de snowboard NOW Select : une fixation polyvalente vive et adaptée au park

Introduction

La NOW Select occupe une place intéressante dans la gamme de fixations NOW : plus souple que la Select Pro, construite autour de la plateforme skate-tech de la marque, et clairement destinée au rider all-mountain orienté park. Ce n’est pas la fixation la plus rigide du marché, ni la plus souple non plus, mais elle se situe en dessous du milieu de l’échelle de flex, ce qui lui confère un caractère vif et malléable que beaucoup de fixations NOW ont manqué par le passé.

Ce test couvre ses performances dans des conditions printanières réelles, ce que valent ses réglages, où les straps brillent ou pèchent, et pour qui cette fixation a réellement du sens.

Conditions d’essai et configuration de test

Les essais ont eu lieu à Arapahoe Basin dans des conditions printanières classiques : ciel bleu à gris avec nuages, températures chaudes, et une surface mêlant neige fondante, neige déchiquetée, bosses irrégulières et glace. Ce type de terrain « un peu de tout » constitue un véritable test de la manière dont une fixation gère à la fois la neige molle et les vibrations du terrain dur.

La fixation a été montée sur une planche Ride Shadowban associée aux boots K2 Thorsen, une configuration qui donne une lecture honnête de la façon dont la Select transmet puissance et confort à travers un ensemble planche/boots mixte.

Réglages : simple et efficace

Comme les autres fixations NOW, la Select limite les réglages à l’essentiel. Les straps de pointe et de talon utilisent des vis de réglage : on les dévisse, on fait glisser le strap vers l’avant ou l’arrière, et on le centre sur le boot. Le highback possède une languette d’inclinaison avant qui se déclipse, se glisse vers le haut ou le bas, puis se reverrouille. Sous le pied, les bushings peuvent être remplacés selon la dureté que vous préférez.

C’est tout ce qu’il y a à dire sur les réglages. C’est très basique, ce que certains riders apprécieront pour sa simplicité, tandis que d’autres pourront le trouver limitant s’ils aiment ajuster chaque paramètre.

Straps et cliquets

Le strap de pointe est le point faible. Il est discutable, au mieux : ni génial, ni mauvais, simplement correct. Il demande un peu d’étirement dès la sortie de la boîte, il est en caoutchouc à l’intérieur de la découpe, et il possède des patins d’adhérence qui le maintiennent bien en place. La découpe décalée signifie qu’il convient mieux à un boot à bout pointu qu’à un boot à bout arrondi ou écrasé.

Le strap de talon utilise une conception monobloc un peu plus rigide, donc c’est votre boot qui assure tout l’amortissement pendant que le strap vous verrouille simplement. Une charnière à l’intérieur ajoute du jeu latéral, vous offrant de la puissance là où il en faut et de la souplesse là où vous la voulez.

Les cliquets fonctionnent bien dans l’ensemble. Ils montent facilement, s’enclenchent en douceur et n’ont jamais relâché prématurément pendant les tests. La libération rapide à un doigt côté talon fonctionne comme prévu. Le plus gros reproche concerne le cliquet du strap de pointe, qui ne dispose pas de cette languette de libération rapide à un doigt : il faut le saisir par l’avant et exercer un peu plus de couple. Il y a aussi un léger jeu dans la boucle, sans que cela n’ait jamais causé de problème réel.

Highback et flex

Le highback offre un jeu considérable, et vous sentez vraiment cette souplesse en tweakant ou en jouant avec. Un axe central permet d’appuyer pour obtenir un peu de réactivité, et le réglage de l’inclinaison avant est facile à utiliser : déclipsez la languette, glissez-la où vous voulez, refermez-la et verrouillez.

Côté flex, c’est une fixation plutôt souple. Ce n’est pas une véritable nouille de jib, mais ce n’est pas non plus la moyenne. Vous conservez une bonne réactivité du bout des pieds aux talons. La construction skate-tech signifie que vous perdez un peu de jeu latéral par rapport à des conceptions plus classiques, le disque étant plus grand et plus rigide, mais les straps compensent et redonnent un peu de roulis latéral, ce qui est appréciable pour le jib, le butter et le freestyle.

Performances globales

C’est une fixation un peu plus vive, qui convient aux riders qui aiment presser, tweaker et rester joueurs. L’amortissement sous le pied est correct : il absorbe une bonne partie des micro-vibrations, mais tout ce qui est plus agressif se ressentira sous la plante du pied, dans les chevilles, les genoux et les hanches. Rien d’anormal à cela, simplement à garder à l’esprit si vous ridez souvent sur terrain dur ou verglacé.

Pour ce qu’elle est, la Select n’est pas une mauvaise fixation. Le flex plus souple par rapport à la Select Pro est bienvenu, et le jeu latéral supplémentaire est quelque chose qui manque souvent aux fixations NOW. Le strap de pointe reste le principal défaut, mais il fonctionne tout de même.

Pour qui est cette fixation

La NOW Select est une fixation pour le rider all-mountain orienté park. Si vos journées mêlent des passages au park et du ride général en station, et que vous privilégiez le jeu latéral et un feeling vif à la réactivité maximale, elle correspond bien à ce profil. Les riders cherchant une fixation plus rigide et plus amortie pour un terrain agressif devraient plutôt regarder ailleurs.

Conseils d’achat

Les fixations comparables dans cette catégorie incluent la Rome Vice, la Union Ultra et la Nitro Zero. Si le flex plus souple et la plateforme skate-tech de la Select vous séduisent, il vaut la peine de les comparer avant de décider.

Conclusion

La NOW Select est un bon choix pour le ride all-mountain ludique et orienté park. Elle offre des réglages simples et limités, des bushings interchangeables, un flex souple et vif, et plus de jeu latéral que beaucoup de fixations NOW. Le strap de pointe est le compromis notable, et l’amortissement renforcé est limité, mais aucun des deux n’est rédhibitoire pour le bon rider.