Test de la fixation de snowboard Now Fridge Pro : flex tolérant, réglages minimes

Introduction

La Now Fridge Pro occupe une place intéressante dans la gamme Now. Testée par une journée de printemps ensoleillée, avec des températures plus clémentes, une neige crémeuse et des conditions hachées, elle se révèle une fixation au flex vif et polyvalent, tirant légèrement vers le souple. Elle partage beaucoup d’ADN avec la Now Select — essentiellement la même plateforme avec une sangle de talon différente — et cela change la sensation de ride de plusieurs façons qu’il vaut la peine de comprendre avant de se décider.

À qui s’adresse cette fixation

C’est une fixation pour les riders qui veulent une performance prévisible et tolérante, sans complications. Les réglages sont volontairement minimes : les languettes de rotation à l’avant et au talon permettent de dévisser, de faire glisser les sangles vers l’avant ou l’arrière et de les centrer sur la botte. Il y a un réglage d’inclinaison avant qui se soulève, coulisse et se verrouille en place, et vous pouvez changer les bushings sous le pied. C’est tout.

Si vous aimez bricoler une douzaine de réglages, ce n’est pas la fixation pour vous. Si vous voulez la régler une fois puis rider, la simplicité devient un atout plutôt qu’une limite.

Principaux atouts

Le highback est la pièce maîtresse. Il présente une souplesse et un jeu latéral notables, mais une colonne au milieu le rend un peu plus rigide à la base, si bien que lorsqu’on appuie vraiment dans un carve talon, on obtient plus de puissance qu’avec un highback qui fléchit simplement partout. Le réglage d’inclinaison avant est rapide et sûr.

La sangle de talon est l’autre point fort. Elle utilise un moulage par injection à mousse plus épaisse, offrant un véritable rembourrage et une découpe plus profonde qui permet une meilleure flexion avant de la botte. Elle est plus moelleuse que la sangle d’avant-pied et plus facile à apprécier. Les crans d’arrêt montent bien et la libération rapide à un doigt côté talon fait exactement ce qu’on attend d’elle, même si elles sont un peu serrées au début et se détendent au fil de la journée.

La réactivité est honnête plutôt que spectaculaire. La technologie de bushings de type skate de Now donne à la fixation une impulsion latérale vive, et elle est assez réactive pour contrôler une planche et enchaîner un carve. L’amorti est correct : elle dissipe bien les micro-vibrations et le claquement, ce qui compte sur la neige de printemps hachée.

À considérer avant l’achat

La sangle d’avant-pied est le maillon faible. Elle accroche assez bien, mais elle doit se détendre avant de vraiment tenir sur la botte, et sa découpe décalée convient mieux aux bottes à bout pointu qu’à celles à bout arrondi. Elle fait le travail, mais ce n’est pas la meilleure conception de sangle du marché.

L’autre reproche concerne l’asymétrie des crans d’arrêt : le côté avant-pied n’a pas de libération rapide à un doigt, il faut donc l’attraper par l’avant, ce qui entraîne plus de tâtonnements qu’un taquet de libération uniforme. Et quand on atterrit brutalement après un gros saut ou une drop, on le sent à travers la fixation. Gardez les genoux pliés et ça passe, mais les riders qui atterrissent lourdement devraient en être conscients.

Le choix de la pointure mérite une vraie attention. Une taille L officiellement convient à une botte de pointure 10, mais l’ajustement est lâche. Si vous ridez en pointure 10, vous êtes à la limite : prenez la taille L pour des bottes plus volumineuses, la taille M pour des modèles plus ajustés. Le setup du testeur, une L avec une pointure 10, était moins serré qu’une M ne l’aurait été.

Conseils d’achat

Les fixations comparables dans cette catégorie incluent la Bataleon Blaster, la Ride C-6 et la Union Ultra. Si le caractère plus souple et plus tolérant de la Fridge Pro vous séduit, choisissez d’abord soigneusement votre taille. L’ajustement botte-fixation compte ici davantage qu’avec une fixation plus réglable, puisque la plage de réglage est volontairement limitée.

Réfléchissez honnêtement au profil de vos bottes avant de choisir une taille, et demandez-vous si vous pouvez vivre avec la période de rodage de la sangle d’avant-pied et le style de libération du cran d’arrêt avant. Si oui, vous obtenez une fixation vive, taillée pour le carve, avec un highback vraiment bon et un flex agréable.

Conclusion

La Now Fridge Pro est essentiellement une Select avec une sangle de talon différente : un peu plus tolérante, un peu plus moelleuse et légèrement plus souple dans son flex global. Elle est assez réactive pour un vrai carve, son highback joue au-dessus de sa catégorie, et ses réglages minimes vous charmeront ou vous frustreront selon votre style de ride. Choisissez la bonne taille, laissez quelques jours à la sangle d’avant-pied pour se roder, et c’est un solide choix pour les riders qui privilégient une impulsion douce et tolérante à la rigidité pure.