Test du Moots Routt CRD : un vélo de gravel de course en titane à routage interne intégral

Introduction

Moots fabrique des cadres de vélo depuis environ 30 ans, et des vélos de gravel depuis une dizaine d’années. La famille Routt compte aujourd’hui cinq modèles, et le Routt CRD occupe le haut de la gamme. Son nom signifie Complete Race Design, et il s’agit du vélo de gravel le plus orienté course que la marque ait produit.

La nouveauté principale est le routage interne intégral des câbles et des gaines. C’est une tendance bien installée sur les vélos de route et de gravel, et le Routt CRD est la réponse de Moots aux cyclistes qui veulent cette face avant épurée sur un cadre en titane plutôt qu’en carbone.

Pour y parvenir, Moots a développé ses propres composants en fibre de carbone, dont une nouvelle fourche, une potence et un cintre. Le cadre lui-même est construit à partir du jeu de tubes en titane le plus léger de la marque, avec des diamètres généreux qui aboutissent à un boîtier de pédalier T47 et un triangle arrière doté de haubans courbés et d’une conception en wishbone. Le résultat est un kit cadre qui semble déterminé sous tous les angles et annonce la vitesse avant même de l’enfourcher.

À qui s’adresse ce vélo

Quiconque cherche un vélo de gravel de course hésitera entre carbone et titane, et la réponse dépend de ce qui compte pour lui. Le carbone reste plus léger, plus rigide et plus aérodynamique, ce qui explique pourquoi les coureurs en quête de résultats en tête de course le choisissent généralement.

Le titane avance un autre argument. Le cadre est robuste et solide, et il encaisse les impacts de pierres, les terrains accidentés et les chutes occasionnelles sans se fissurer. Il n’a pas non plus de peinture à rayer ou à user, si bien que la boue, les gravillons et les frottements de sangles lors de longues sorties laissent la surface telle quelle. Le titane résiste aussi à la corrosion, il ne rouillera donc pas comme un cadre en acier.

Cette combinaison rend le Routt CRD séduisant pour les cyclistes qui veulent un vélo de gravel durable et rapide, sans courir après les derniers gains marginaux de poids et d’aérodynamisme.

Conception du cadre et savoir-faire du titane

Les tubes sont en alliage de titane 3/2.5 dans une version particulièrement légère, avec des diamètres plus importants que sur un cadre de gravel polyvalent. Le boîtier de pédalier T47 ajoute de la rigidité au cœur du pédalage, tandis que les haubans arrière courbés et la conception wishbone gardent l’arrière vif et visuellement distinctif.

Moots a également introduit des pattes de dérailleur imprimées en 3D, compatibles avec le design de patte SRAM UDH. Cela rend la patte de dérailleur plus facile à remplacer si elle se tord ou casse, et assure une compatibilité future avec les transmissions SRAM T-Type, où le dérailleur arrière se monte directement sur le cadre et élimine la patte comme point faible.

La finition est l’endroit où des décennies d’expérience du titane se révèlent. Les soudures comptent parmi les plus lisses que l’on puisse voir, avec des transitions nettes à chaque jonction, et Moots utilise un procédé spécial pour produire une gamme de couleurs et de finitions de cadre. C’est le genre de détail qui adoucit le choc du prix.

Comportement sur le gravier

Sur du gravier forestier lisse, des singles tortueux et tout ce qui se trouve entre les deux, le Routt CRD se comporte bien. La potence courte et le cintre large rendent la direction plutôt vive, et le vélo bondit d’un sommet de virage à l’autre avec très peu d’hésitation. Les sentiers étroits qui appelleraient normalement un VTT sont ici vraiment plaisants.

Le confort est bon hors route. Les basses pressions de pneus et la tige de selle de 27.2mm font une grande partie du travail, en flexant sur les racines et les vibrations. L’avant, en revanche, semble plus ferme que prévu. La potence en carbone imposante et un cintre avec un diamètre de serrage de 35mm semblent supprimer une partie de la souplesse pour laquelle le titane est connu, et une potence suspendue serait un ajout tentant si la configuration le permet. La forme du cintre elle-même est judicieuse, avec un flare de 13 degrés et des cocottes légèrement inclinées.

C’est sur la vitesse qu’il faut recalibrer ses attentes. Le vélo n’est pas mou et certainement pas lent, mais il n’a pas le côté explosif et plume d’un vélo de gravel de course en carbone haut de gamme.

Intégration du cockpit et dégagement des pneus

La fourche en carbone développée en interne accepte des pneus jusqu’à 50mm de large, et la potence et le cintre assortis sont disponibles dans une large gamme de longueurs et de largeurs, ce qui permet de régler parfaitement la position. Pour les cyclistes qui veulent un seul vélo pour la course de gravel rapide et les sorties plus accidentées, ce dégagement est un véritable atout.

Moots a sérieusement investi dans ces éléments de finition, et cela se voit dans la propreté avec laquelle l’avant s’assemble. La fourche, la potence et le cintre sont conçus comme un ensemble plutôt qu’assemblés à partir de composants disparates.

Le compromis est visuel. Une potence et un jeu de direction en carbone posés sur un cadre en titane fin paraissent massifs, et cela divise les avis même parmi les amateurs de titane. Moots propose encore d’autres modèles Routt avec une potence en titane et un routage externe des câbles, pour les cyclistes qui préfèrent le look classique.

Points à considérer avant l’achat

Le Routt CRD est conçu pour la course et la conduite rapide, ce qui signifie qu’il ne cherche pas à tout faire. Les cyclistes attirés par le titane pour sa durabilité veulent souvent aussi plus de douceur, plus de polyvalence et des fixations pour porte-bagages et garde-boue. Ces priorités orientent vers une autre configuration.

Il faut aussi être honnête sur le prix. Ce n’est en rien un vélo abordable, et le kit cadre ne représente qu’une partie du coût. Les vélos de course en carbone resteront plus légers, plus rigides et plus aérodynamiques, donc l’argumentaire du Routt CRD repose sur le caractère de conduite, la durabilité et l’attrait du titane plutôt que sur les chiffres.

Conseils d’achat et tarifs

Le kit cadre, qui comprend un jeu de direction Chris King, une potence, un cintre et une fourche, est vendu juste sous les 9 000 $. Aux États-Unis, les vélos complets commencent autour de 12 000 $ avec SRAM Force AXS. Au Royaume-Uni, la marque ne propose que des kits cadres, vous passez donc par un revendeur ou un magasin de vélos pour monter le vélo selon vos propres spécifications.

Une configuration représentative associe SRAM Force AXS en 2x avec des pneus Panaracer Gravelking, une tige de selle en titane Moots, une selle WTB portant le logo Moots et des porte-bidons en titane assortis. Une transmission 1x avec une cassette XPLOR conviendrait tout aussi bien à de nombreux pratiquants de gravel.

Si l’esthétique d’une potence en titane compte plus pour vous que les câbles cachés, un autre modèle Routt sera la meilleure réponse. Si l’intégration totale est la raison pour laquelle vous choisiriez ce vélo, le Routt CRD la propose sur une plateforme en titane.

Conclusion

Le Moots Routt CRD est un vélo de gravel en titane conçu pour la course et la conduite rapide, avec un routage interne intégral, un jeu de tubes léger, des pattes imprimées en 3D et un dégagement pour pneus de 50mm. Ce n’est pas l’option la plus légère ni la plus aérodynamique, et l’avant est plus ferme que certains cyclistes ne l’attendront, mais il offre quelque chose que le carbone ne peut pas égaler : un cadre robuste et sans peinture qui encaisse des années de pratique accidentée. Pour les cyclistes qui apprécient cette durabilité et le caractère du titane, c’est un choix convaincant.