Comparatif des amplificateurs multi-canaux Monoprice : puissance économique en 2, 3 et 5 canaux

Introduction

Monoprice pousse depuis des années le matériel audio économique dans un territoire qui appartient habituellement aux marques haut de gamme, et sa gamme d’amplificateurs de puissance multi-canaux en est l’un des exemples les plus clairs. Les modèles à deux, trois et cinq canaux partagent une même conception de base et une même puissance nominale de 90 watts par canal, ce qui simplifie la décision : de combien de canaux votre système a-t-il réellement besoin ?

Tous les trois sont des amplificateurs linéaires de classe AB construits autour d’un transformateur torique, d’un dissipateur thermique substantiel et de ventilateurs de refroidissement qui tournent brièvement au démarrage. À l’intérieur, vous bénéficiez de généreux condensateurs d’alimentation : deux condensateurs de 10 000 microfarads et 63 volts dans le modèle deux canaux, et quatre d’entre eux dans la version cinq canaux. Le châssis est simple mais soigné, avec un voyant bleu lorsque l’amplificateur est correctement alimenté et un rouge en cas de défaut.

Ce qui rend la gamme intéressante, c’est la concordance entre les mesures et les spécifications publiées. La puissance nominale a été fixée de manière conservatrice, au niveau du coude de la courbe de distorsion, et chaque modèle mesuré ici a livré plus que sa valeur nominale. Les prix baissent également depuis le lancement, ce qui modifie considérablement le calcul du rapport qualité-prix.

Ce qui compte dans un amplificateur multi-canaux économique

Quatre éléments distinguent un amplificateur économique véritablement utile d’un modèle décevant.

La qualité de l’alimentation vient en premier. Un transformateur torique et une grande banque de condensateurs donnent à l’amplificateur la réserve dont il a besoin lorsque plusieurs canaux fonctionnent simultanément, et cette réserve est ce qui préserve les dynamiques au lieu de les effondrer sous la charge.

Des puissances nominales honnêtes comptent tout autant. Une valeur conservatrice au niveau du coude de la courbe de distorsion signifie que l’amplificateur délivrera réellement sa valeur publiée avec tous les canaux sollicités, et non un seul canal pendant une fraction de seconde.

Le plancher de bruit à un watt est la troisième mesure à vérifier. Un chiffre de 80 dB ou mieux suggère un amplificateur silencieux qui ne sifflera pas à travers des enceintes à haute sensibilité, et tout ce qui se situe au milieu des années 80 est très bon. Enfin, la cohérence entre canaux vous indique avec quel soin l’amplificateur a été construit et apparié.

Amplificateur Monoprice 2 canaux : le meilleur rapport qualité-prix

Le modèle deux canaux a été lancé à 400 $ et est depuis descendu sous les 300 $, ce qui en fait l’amplificateur le plus convaincant de la gamme. Il est donné pour 90 watts par canal sous 8 ohms avec les deux canaux sollicités, et les mesures au banc se sont révélées supérieures : 103 watts par canal à 0,1 pour cent de distorsion et 118 watts à 1 pour cent, les deux canaux sollicités sous 8 ohms. Un test de pointe dynamique sous 4 ohms a atteint 250 watts, ce qui indique une réserve réelle dans l’alimentation.

La bande passante est large. Un balayage à pleine puissance de 140 watts sous 4 ohms est resté stable de 10 Hz à 80 kHz dans une marge de 0,8 dB, sans arrêt ni comportement anormal. La distorsion se situe entre 81 et 86 dB SINAD selon le niveau de sortie, et le plancher de bruit mesuré tourne autour de 86 dB à un watt, un résultat qui suggère un amplificateur très silencieux même avec des enceintes sensibles.

Cette combinaison facilite la construction d’un système. Un DAC de streaming avec préampli intégré et une paire d’enceintes bibliothèque économiques suffisent pour un système deux canaux complet, et le total peut approcher les 1 500 $. C’est aussi une première étape judicieuse pour quiconque souhaite ajouter une puissance propre à une installation existante sans la remplacer.

Amplificateur Monoprice 3 canaux : même puissance nominale, plus de canaux

L’amplificateur trois canaux a été lancé à 500 $ et conserve la même puissance nominale de 90 watts par canal, avec des condensateurs d’alimentation légèrement plus grands que la version deux canaux. Il a atteint sa puissance nominale sans difficulté, mais les mesures étaient moins cohérentes d’un canal à l’autre, un canal affichant une distorsion nettement plus élevée que les autres.

Le spectre de distorsion montrait également plus de bruit d’alimentation que le modèle deux canaux, et le SINAD se situait dans les années 70 basses à moyennes, soit environ 10 dB en dessous de son petit frère. Rien d’alarmant pour un amplificateur économique, et pour une fonction de canal central ou une installation surround modeste, il reste parfaitement exploitable. Ce n’est simplement pas le meilleur performeur de la famille.

Amplificateur Monoprice 5 canaux : de la puissance pour une installation surround complète

Le modèle cinq canaux a été lancé à 600 $ et est depuis disponible autour de 415 $. Il utilise quatre condensateurs de 10 000 microfarads et est donné pour 90 watts par canal avec les cinq canaux sollicités. La sortie mesurée dépasse confortablement cette valeur : 101 watts par canal à 0,1 pour cent de distorsion et 109 watts à 1 pour cent, cinq canaux sollicités sous 8 ohms.

L’appariement des canaux est ici plus serré que sur le modèle trois canaux, et un test de pointe dynamique a délivré 150 watts par canal sous 8 ohms avec les cinq canaux en fonctionnement. Le bruit à un watt a été mesuré dans les années 80 basses, et les entrées asymétriques étaient en réalité 2 à 3 dB plus silencieuses que les symétriques. Pour un système surround complet, ou pour ajouter des canaux d’élévation à un processeur qui dispose déjà d’une base solide, c’est l’option multi-canaux la plus utile.

Considérez-le comme un moyen d’ajouter de la puissance là où un ampli AV manque de réserve, plutôt que comme un remplacement d’un amplificateur haut de gamme. Dans ce rôle, il est simple à vivre et facile à justifier.

Vivre avec ces amplificateurs : gain, bruit et entrées

Le gain est de 28 dB sur toute la gamme, en symétrique ou asymétrique, et 1,1 volt RMS suffit à les pousser tous à pleine puissance. Cela signifie que presque n’importe quel ampli AV doté de sorties préampli, et n’importe quel DAC de streaming avec étage préampli, peut piloter ces amplificateurs sans effort.

Les entrées XLR sont à considérer comme une commodité plutôt qu’une fonctionnalité. Le chemin de signal n’est pas entièrement différentiel, et les connexions symétriques n’ont montré aucun avantage mesurable ; sur le modèle cinq canaux, elles étaient légèrement plus bruyantes que les entrées asymétriques. La diaphonie entre canaux a été mesurée à environ 60 dB en dessous à 10 kHz et environ 50 dB en dessous à 20 kHz, ce qui est conforme à ce que délivre un bon ampli AV.

Le refroidissement est assuré par un dissipateur thermique et des ventilateurs qui tournent brièvement au démarrage, et chaque amplificateur bénéficie d’une garantie de trois ans.

Conseils d’achat : associer un amplificateur à votre système

Si vous construisez un système stéréo ou ajoutez une première dose de puissance propre à un système existant, c’est l’amplificateur deux canaux qu’il faut acheter. Il obtient les meilleures mesures du groupe, coûte le moins cher et s’associe facilement à un DAC de streaming et à une paire d’enceintes économiques.

Si vous devez alimenter plus d’enceintes, le modèle cinq canaux est le meilleur choix multi-canaux grâce à son appariement de canaux plus serré et à sa cohérence mesurée plus solide. Le trois canaux se situe entre les deux : il fait le travail, mais c’est le moins impressionnant des trois au banc.

Un modèle de la gamme mérite d’être évité. Monoprice vend aussi une version à sept canaux, et l’échantillon mesuré présentait des problèmes d’agencement et de câblage qui ont produit de mauvais résultats, il n’est donc pas recommandé ici. Les prix du reste de la gamme ont baissé à plusieurs reprises depuis le lancement, et la garantie de trois ans s’applique à toute la famille.

Conclusion

Ces amplificateurs ne sont pas ce qui se fait de mieux, et ils ne prétendent pas l’être. Ce qu’ils offrent, c’est une puissance nominale honnête, une véritable alimentation torique, un plancher de bruit silencieux et une garantie de trois ans à un prix que peu de concurrents peuvent égaler. Le modèle deux canaux est le choix évident pour la plupart des acheteurs, le cinq canaux est le choix judicieux pour les systèmes surround qui ont besoin de plus de puissance, et le trois canaux comble le vide pour la fonction de canal central. Si vous voulez plus de réserve qu’un ampli AV ne peut en fournir sans dépenser une fortune, cette gamme mérite un examen attentif.