Comparatif des batteries Milwaukee M18 : Forge vs High Output 6Ah vs High Output 12Ah

Introduction

La gamme de batteries M18 de Milwaukee compte une nouvelle star : la batterie Forge. Elle utilise des cellules pouch au lieu des cellules cylindriques de la gamme High Output, bénéficie d’un boîtier en nylon PA66 plus résistant que le polycarbonate, et embarque des voyants de niveau de charge plus lumineux. Mais la vraie question est simple : rend-elle réellement vos outils plus rapides ou plus puissants ?

Pour le savoir, la Forge a été confrontée à deux valeurs sûres, la M18 High Output 6Ah et la M18 High Output 12Ah, sur une clé à choc à couple élevé d’un demi-pouce, une scie plongeante et une meuleuse. Les résultats sont plus nuancés que le marketing ne le suggère.

Méthodologie des tests

Le premier test a consisté à utiliser une clé à choc à couple élevé d’un demi-pouce pour visser de longues vis structurelles directement dans du pin traité, sans pré-perçage. Chaque batterie a effectué la même tâche l’une après l’autre, chronométrée face aux autres. Les longues vis sont un bon moyen de montrer comment de petites différences de vitesse se cumulent sur une longue série de fixations.

Sur ce test des longues vis, l’impression était que la High Output 6Ah semblait légèrement plus rapide, la Forge et la High Output 12Ah paraissant à peu près identiques au toucher. Une différence subtile, pas du jour à la nuit.

Test de couple : grosses vis à bois

Le second test de clé à choc a utilisé une vis à bois de 20mm avec une douille de 30mm (3/4 de pouce), toujours sans pré-perçage, pour voir la puissance que chaque batterie pouvait délivrer sous une charge réelle.

La Forge a eu des difficultés manifestes sur ce test. La High Output 6Ah a montré des performances similaires, assez proches pour qu’il soit difficile de les distinguer physiquement. La High Output 12Ah a été la star : elle a enfoncé la vis avec une telle force qu’elle a fendu la planche de test entière, et la seconde planche derrière. Même lors d’une seconde tentative plus douce à un endroit moins sujet à la fissuration, elle a réalisé le vissage avec aisance.

Si le couple brut sous forte charge est votre priorité, la High Output 12Ah possède clairement les réserves les plus profondes ici.

Chaleur et température

Après les essais de vis à bois, les températures ont été relevées sur l’outil et sur les batteries. La clé à choc elle-même était chaude, avec l’avant de l’outil autour de 40 à 41 degrés Celsius, les ouïes arrière à 54, et les bobines du haut dépassant 60 degrés, soit environ 105 à 110 degrés Celsius au point le plus chaud.

Les batteries racontaient une histoire plus intéressante. La Forge se tenait à 26 degrés bien confortables, soit seulement 4 degrés au-dessus de la température ambiante de 22 degrés. La High Output 12Ah était à peine chaude, affichant environ 31 degrés. La High Output 6Ah était nettement plus chaude que les deux autres.

Cela confirme l’une des affirmations clés de Milwaukee : les cellules pouch de la Forge chauffent moins que les cellules cylindriques 21700 des packs High Output. Pour un travail lourd soutenu, ce fonctionnement plus frais constitue un véritable avantage, mesurable.

Découpes à la scie plongeante

Vint ensuite le test de la scie plongeante réglée à pleine profondeur, environ 54mm, coupant deux pièces empilées de bois raboté de 2 pouces, soit environ 45mm d’épaisseur. La scie était poussée à vitesse constante le long du rail, sans aspiration de poussière afin que tout changement dans l’expulsion des poussières soit visible.

La High Output 6Ah, la High Output 12Ah et la Forge ont toutes affiché des performances similaires, la Forge paraissant légèrement meilleure en coupe mais sans écart flagrant. La vraie révélation est venue des batteries plus petites. Un pack standard de 5Ah a eu beaucoup de mal, descendant immédiatement à une barre et affichant des voyants de surcharge clignotant en alternance. Un pack standard de 6Ah s’est encore moins bien comporté : il a carrément surchauffé, passant de plein charge à pratiquement vide, et affichait toujours une surcharge plusieurs minutes plus tard, très chaud, autour de 50 degrés sur l’extérieur du plastique.

C’est la conclusion la plus nette de tout ce comparatif. Les anciennes batteries standard, non High Output, ne peuvent tout simplement pas soutenir ce type de travail. Si vous utilisez encore les anciens packs, passer à la Forge ou à une batterie High Output change radicalement l’expérience.

Performances à la meuleuse

Le test de la meuleuse a utilisé deux versions d’une meuleuse 18V pour vérifier les différences de son et de résistance au calage entre les packs.

Sur la petite meuleuse, les batteries standard, High Output et Forge sonnaient à peu près pareil, la Forge ayant un peu plus de punch, même si la High Output 6Ah était peut-être équivalente ou légèrement meilleure. Sur la grande meuleuse avec poignée latérale, les choses sont devenues plus intéressantes : la Forge semblait plus difficile à caler, mais la High Output 6Ah a été, à la surprise du testeur, encore plus difficile à caler, nécessitant nettement plus de pression pour ralentir. En comparaison, un ancien pack de 6Ah coupait facilement sous une pression légère appliquée progressivement.

Donc sur la meuleuse, le verdict favorise les packs High Output en résistance au calage, ne serait-ce qu’avec une courte avance sur la Forge.

Quelle batterie acheter ?

Le bilan honnête : la Forge est une excellente batterie, mais si vous possédez déjà des batteries High Output, ce n’est pas un bond de puissance majeur. Certains outils s’en trouvent mieux, d’autres non. La Forge et la High Output 6Ah se partageraient probablement même un usage quotidien, sans qu’aucune ne domine clairement.

Là où la Forge mérite vraiment sa place, c’est dans les détails. Elle est plus légère que la High Output 12Ah et légèrement plus compacte. Son boîtier est en nylon PA66 plutôt qu’en polycarbonate, choisi pour sa résistance à l’abrasion, avec un fini mat au lieu d’un fini brillant. Et les voyants du niveau de charge sont nettement plus faciles à voir en extérieur et à la caméra que les voyants discrets des anciens packs, avec un mode de diagnostic clignotant au maintien du bouton sur les packs plus récents.

Il y a une mise en garde sur la durabilité à connaître : le surmoulage en caoutchouc autour du bord de la Forge est moulé directement dans la batterie, donc s’il se déchire, il ne peut pas être remplacé, contrairement au habillage autocollant des anciens packs. La Forge bénéficie aussi de l’affirmation de Milwaukee d’une durée de vie globale plus longue, soit davantage de cycles de charge sur sa durée de vie. Cette affirmation nécessite du temps réel pour être prouvée, et un verdict définitif ne viendra qu’après un an ou plus d’utilisation.

À signaler également à l’horizon : des batteries Forge plus grandes, apparemment une 8Ah et une 12Ah, qui abandonneraient les cellules pouch au profit de cellules cylindriques sans languettes.

Conclusion

La batterie Forge est la bonne mise à niveau pour quiconque utilise encore d’anciens packs M18 standard, où la différence est spectaculaire. Elle chauffe nettement moins que la gamme High Output grâce à ses cellules pouch, paraît et se sent plus premium, et dispose de voyants de charge bien plus visibles. Mais face aux batteries High Output elles-mêmes, le tableau est partagé : la High Output 12Ah a délivré le plus de couple, la High Output 6Ah était souvent aussi rapide voire plus, et les atouts de la Forge sont un fonctionnement plus frais, un poids plus léger et des matériaux de meilleure qualité. Si vous possédez déjà des packs High Output, il n’y a aucune raison urgente de changer, et seul le temps dira si la durabilité accrue revendiquée par la Forge en fait l’achat le plus judicieux à long terme.