Batteries Milwaukee Forge vs High Output : autonomie, charge et test de résistance à l'eau

Introduction

La gamme de batteries Forge de Milwaukee a suscité plus de débats qu’une batterie ne le devrait probablement. Lors du lancement de la Forge 6.0, elle utilisait une technologie de cellules pouch empilées, et les attentes étaient élevées. Puis Milwaukee a annoncé les Forge 8.0 et 12.0, et a emprunté une voie différente : une construction à cellules tabless au lieu de cellules pouch, associée à un système de cycle de refroidissement actif qui souffle de l’air froid dans la batterie lorsqu’elle est sur le chargeur.

Ce système de refroidissement nécessite des orifices de ventilation, et ceux-ci ont immédiatement divisé les opinions en ligne. Certains craignaient que l’eau n’y pénètre lors d’une utilisation en extérieur. D’autres ont souligné que des batteries concurrentes comportaient des orifices de ventilation depuis des années. La vraie question est donc simple : les batteries Forge sont-elles réellement meilleures que les packs M18 High Output auxquels elles se comparent, et la conception ventilée présente-t-elle un vrai risque ?

Pour le savoir, nous avons réalisé des tests de temps de charge, des tests d’autonomie et un test d’eau volontairement poussé sur l’ensemble des gammes Forge et High Output.

La question des orifices de ventilation : faut-il s’inquiéter de l’eau ?

Les orifices de ventilation existent pour une raison : le refroidissement. Lorsqu’une batterie Forge est posée sur le superchargeur, le chargeur pousse de l’air à travers les fentes pour refroidir le pack pendant le cycle de refroidissement. Ces fentes s’alignent avec les orifices présents sur le corps de la batterie.

L’inquiétude des utilisateurs d’outils d’extérieur était évidente. Que se passe-t-il si de l’eau s’y infiltre ? En pratique, les orifices supérieurs sont recouverts une fois la batterie insérée dans l’outil. Avec le matériel d’extérieur, les orifices sont quasiment cachés pendant le travail. Une batterie posée sur le côté et frappée par un jet d’eau direct pourrait en théorie en laisser entrer un peu, mais en usage normal, l’exposition est minimale.

Il convient aussi de rappeler que les anciens packs High Output possèdent déjà des ouvertures à la base et sur les côtés où l’eau ou la poussière pourraient pénétrer, et que ceux-ci sont en service depuis des années sans problème généralisé. Les utilisateurs de scies circulaires travaillant sous une pluie battante ne bénéficient que d’une protection partielle, mais il en va de même pour les packs qui les ont précédés.

Temps de charge : Forge vs High Output

Pour les tests de charge, toutes les batteries ont été entièrement déchargées puis chargées sur des superchargeurs, une batterie par chargeur, le tout connecté à la même source d’alimentation pour rester équitable.

Les résultats se sont révélés mitigés de façon inattendue.

Batterie	Temps de charge complet
Forge 12.0	44 minutes 52 secondes
High Output 12.0	37 minutes 10 secondes
Forge 6.0	23 minutes 35 secondes
High Output 6.0	35 minutes 29 secondes
Forge 8.0	44 minutes 23 secondes
High Output 8.0	44 minutes 13 secondes

La Forge 6.0, le pack à cellules pouch empilées, est la star de la famille en matière de charge. Elle a atteint environ 80 % dans la fenêtre annoncée de 15 minutes, affiché trois barres vers 11 minutes, et terminé en 23 minutes 35 secondes, soit près de 12 minutes de moins que la High Output 6.0.

La Forge 12.0 raconte l’histoire inverse. La High Output 12.0 a terminé en 37 minutes 10 secondes, avec sept minutes d’avance sur la Forge 12.0, arrêtée à 44 minutes 52 secondes. La Forge 8.0 et la High Output 8.0 étaient pratiquement à égalité, autour de 44 minutes chacune.

Le refroidissement fonctionne toutefois comme promis. Touchez les packs Forge en cours de charge : ils restent pratiquement froids au toucher tandis que la High Output est nettement tiède. Le cycle de refroidissement actif fait son travail. Il ne se traduit simplement pas automatiquement par des temps de charge plus rapides sur toute la gamme.

Tests d’autonomie : la grande surprise

La charge ne représente que la moitié de l’histoire. Les packs Forge visent les outils à consommation soutenue, si bien qu’un aspirateur M18 sans fil à aspiration continue constituait un bon banc d’essai d’autonomie face à la High Output 12.0.

La High Output 12.0 a offert un peu moins de 24 minutes d’autonomie continue, à 23 minutes 53 secondes. La Forge 12.0 a ensuite tenu plus de 40 minutes, à environ 40 minutes 07 secondes. C’est près du double de l’autonomie, ce qui était réellement inattendu vu le déroulement des tests de charge.

Attendez-vous au même schéma sur toute la gamme : les Forge 8.0 et 6.0 offrent également des autonomies supérieures à leurs équivalents High Output. Pour les scies, scies à onglet, scies sur table et tondeuses à gazon, les packs Forge sont clairement le choix endurance. Si l’autonomie compte plus pour vous que la vitesse de charge, la 12.0 Forge est la plus remarquable.

Forge 6.0 : la championne de la charge

La Forge 6.0 est le plus petit pack de la gamme et nettement plus compacte que la High Output 6.0. C’est aussi le seul pack Forge actuel construit sur la conception à cellules pouch empilées, et cela se voit dans les chiffres de charge : une charge complète en 23 minutes 35 secondes contre 35 minutes 29 secondes pour la High Output 6.0.

Si vous voulez le turnaround le plus rapide entre deux sessions de travail et un pack plus petit et plus léger, c’est celui qu’il faut regarder.

Forge 8.0 : le juste milieu équilibré

La Forge 8.0 se situe au milieu sur presque tous les plans. Son temps de charge est pratiquement identique à celui de la High Output 8.0, avec 44 minutes 23 secondes contre 44 minutes 13 secondes : aucun avantage de charge ici. C’est sur l’autonomie qu’elle gagne son salaire, tenant plus longtemps que l’équivalent High Output sous charge soutenue.

Choisissez-la si la 12.0 vous semble trop lourde pour vos outils, mais que vous voulez tout de même le bénéfice d’autonomie de la plateforme Forge.

La gamme High Output : toujours valable

Les packs High Output restent un choix solide, notamment en taille 12.0, où la High Output 12.0 s’est chargée environ sept minutes plus vite que la Forge 12.0. Si votre flux de travail implique des échanges de batterie fréquents et de courtes charges complémentaires plutôt que de longues sessions d’autonomie, la charge plus rapide en taille 12.0 peut compter plus que l’endurance.

La High Output 8.0 et la 6.0 racontent la même histoire en plus petit : fiables, plus rapides à compléter en taille 6.0, et déjà éprouvées par des années d’utilisation. Pour les utilisateurs qui changent souvent de batterie et préfèrent des packs qui chauffent moins que les cycles à fort courant des Forge sur chargeur, elles restent faciles à recommander.

Test d’étanchéité : le résultat tant attendu

Pour trancher le débat sur la ventilation, les batteries Forge ont été trempées à fond avec un tuyau d’arrosage, dessus et dessous, pendant environ cinq minutes, bien au-delà d’une averse. De l’eau a visiblement jailli de la base ensuite.

Sécurité d’abord : la batterie n’a pas été posée sur le chargeur tant qu’elle gouttait. Elle a été déchargée, et les contacts ont été brièvement dépoussiérés à l’air comprimé. Une fois posée sur le chargeur, le ventilateur s’est remis en marche et le pack s’est chargé à fond sans problème, puis a alimenté normalement les outils par la suite.

Selon des sources internes, les cellules seraient dotées d’un revêtement protecteur, possiblement un brevet commercial lié à une résine époxy, si bien qu’une intrusion accidentelle d’eau ou de poussière ne devrait pas endommager les cellules. Après ce test, cette affirmation s’est vérifiée en pratique. Quant à la poussière et au plâtre, un écran sur les orifices pourrait aider, mais les anciens packs High Output présentaient des ouvertures similaires sans montrer de problèmes systémiques.

Conseils d’achat

Le choix dépend de vos priorités. Si l’autonomie sous forte charge soutenue est votre priorité, la Forge 12.0 offre environ le double de l’autonomie de la High Output 12.0 et encaisse l’eau sans broncher. Si vous voulez la charge la plus rapide possible, la Forge 6.0 est dans une classe à part. La Forge 8.0 joue la carte de l’autonomie sans avantage de charge, et la gamme High Output reste le choix sensé pour ceux qui changent souvent de pack et veulent du matériel éprouvé, notamment en taille 12.0 où elle charge plus vite.

Conclusion

La conception ventilée et refroidie activement de la gamme Forge s’est révélée moins controversée que ce qu’internet laissait entendre. Les orifices sont recouverts dans l’outil, le refroidissement fonctionne, et un trempage de cinq minutes au tuyau n’a rien fait aux packs. L’autonomie, c’est là où Forge gagne clairement ; la vitesse de charge, c’est là où la High Output tient ses positions sur les grandes tailles ; et la Forge 6.0 offre le meilleur des deux mondes dans un format compact. Adaptez le pack à votre flux de travail et vous ne serez déçu d’aucune façon.