Test du Massi Mega Team : un vélo de route en acier de 1992 monté pour environ 450 £

Introduction

Les vélos de route de performance modernes sont brillants, et ils sont aussi de plus en plus spécifiques. Des jantes à profil haut partout, un passage de câbles interne, des freins à disque hydrauliques, et des prix qui grimpent à cinq chiffres. Ce montage prend le chemin inverse. Il s’agit d’un cadre Massi Mega Team de 1992 en acier, monté avec un groupe Shimano Ultegra 6800 à 11 vitesses et un jeu de roues carbone de 45 mm, et l’ensemble n’a coûté à son propriétaire qu’environ 450 £.

Il pèse 9,5 kg, il freine avec des freins à patins, et il n’est pas rapide selon les critères modernes. C’est aussi le vélo qui roule vraiment.

À qui s’adresse ce vélo

C’est un vélo pour les cyclistes dont les priorités ont changé. Si vous ne faites plus de compétition, si vous ne courez plus après le moindre watt, et si vos sorties comportent désormais plus souvent une halte au café qu’une ligne d’arrivée, un cadre en acier du début des années 1990 peut parfaitement se justifier.

Il convient aux cyclistes qui prennent plaisir à entretenir eux-mêmes les pièces mécaniques : câbles, patins et vis de butée plutôt que micrologiciel et recharge de batterie. Il convient aussi à tous ceux qui préfèrent tout simplement l’allure des fins tubes en acier à celle d’un monocoque carbone, et qui veulent un vélo qui s’affirme comme une déclaration discrète plutôt que comme une course à l’armement.

Soyez toutefois honnête sur les compromis. Si votre pratique repose sur des segments chronométrés, des sorties de groupe rapides ou de longues descentes sous la pluie, un montage acier à freins à patins vous demandera davantage qu’un vélo moderne.

Cadre, composants et coût de montage

Le cadre provient de la marque espagnole Massi, avec deux « s ». Ce détail compte pour les collectionneurs, car le constructeur italien dont le nom ne porte qu’un seul « s » est une entreprise totalement différente, et les exemplaires propres de ces cadres atteignent toujours des sommes élevées sur le marché de l’occasion.

Ce cadre est fabriqué à partir de tubes en acier butted Columbus, avec des sections triangulées au niveau des bases arrière pour ajouter de la rigidité. Ce n’est pas un cadre à raccords. Un peu plus récent, il utilise à la place des soudures en acier standard. Le cadre a été trouvé en ligne et acheté 208 £ en taille 53, sans aucune certitude qu’il conviendrait.

Le groupe est un ensemble Shimano Ultegra 6800 complet, acquis d’occasion sans frais après la mise au rebut d’un vélo accidenté. Monter un groupe à 11 vitesses sur un cadre en acier plus ancien s’est révélé plus simple que prévu : le dérailleur avant à fixation sur patte et le dérailleur arrière 11 vitesses se sont installés sans problème, et un réglage minutieux des vis de butée a maintenu un passage de vitesses fiable, même avec un boîtier de pédalier à axe carré et un pédalier assorti.

Les roues sont des jantes carbone de 45 mm, probablement datées d’environ 2013, le modèle exact n’étant pas confirmé. Elles sont chaussées de pneus Continental GP 5000 en 25 mm de largeur. Le reste de l’équipement a été maintenu bon marché autant que possible : un cintre issu d’un vélo de route en acier des années 1980 mis à la casse, une guidoline d’entrée de gamme, et une potence à plongeur choisie surtout pour son allure face aux lignes rétro du cadre.

Dépense totale : environ 450 £. Poids total : 9,5 kg.

Principaux atouts

Confort de l’acier et tenue de route assurée

L’acier jouit depuis longtemps d’une réputation d’amortisseur de vibrations, et ce cadre est à la hauteur. Malgré des pneus de seulement 25 mm, il reste remarquablement souple sur les surfaces rugueuses, ce qui compte beaucoup sur des routes imparfaites.

Il vire magnifiquement. La direction est un peu plus lente que celle d’un vélo de course contemporain, et la chute de cintre traditionnelle place le cycliste plus bas qu’une position d’endurance moderne, mais le ressenti qui en résulte est de ceux qui vous gagnent peu à peu.

Un look rétro qui donne envie de rouler

L’attrait est en grande partie esthétique. La plupart des sorties se terminent à un moment ou à un autre au café, et un cadre en acier aux câbles externes a tout simplement belle allure appuyé contre une clôture. C’est une petite protestation discrète contre le passage interne des câbles et les superbikes à cinq chiffres, et il y a là quelque chose de vraiment séduisant.

Léger pour le portefeuille, facile à entretenir

Un vélo de route complet et roulant pour environ 450 £, c’est un chiffre impressionnant, rendu possible par un groupe gratuit et une paire de roues fortement remisée. Les coûts de possession restent eux aussi faibles. Les patins de freins à patins sont bon marché, et les câbles externes se remplacent bien plus vite qu’on ne purge des freins hydrauliques.

Cette simplicité s’étend à tout le montage. Rien ici n’exige un rendez-vous en atelier, ce qui garde le vélo sur la route plutôt que sur un support de réparation.

Points à considérer avant l’achat

Les freins à patins sous la pluie

C’est la plus grosse régression. Par temps de pluie, des jantes carbone freinées par patins mettent longtemps à s’arrêter, et la différence devient évidente dès que les conditions se dégradent. Des patins bon marché et un entretien facile des câbles sont une maigre consolation, pas une solution.

Les leviers de vitesses et les diamètres de cintres vintage

Lorsque Shimano a conçu le groupe Ultegra 6800 en 2013, il n’a pas tenu compte des cintres vintage de 26,8 mm. Les leviers ne se serrent pas suffisamment d’eux-mêmes. Ce montage utilise des cales improvisées fabriquées à partir de canettes de boisson enveloppées de guidoline, ce qui fonctionne mais n’est pas une méthode à copier, et qu’il faut vérifier régulièrement.

Poids et vitesse pure

À 9,5 kg, ce n’est pas un vélo léger, et le passage externe des câbles ainsi que des profils de tubes plus anciens aggravent le déficit. Sur une boucle d’essai répétée à une allure de 30 km/h, l’écart avec un superbike moderne s’établit à environ 3 km/h, même si cette comparaison n’a pas été vérifiée au capteur de puissance. Attendez-vous à sacrifier un peu de vitesse pure et à accepter une conduite plus lente et plus réfléchie.

Conseils d’achat

Les cadres de cette époque apparaissent régulièrement sur les plateformes d’occasion et les forums de passionnés, souvent pour des sommes modestes. Le piège, c’est que l’état et la taille sont tout. Un cadre de 53 cm acheté à l’aveugle est un pari, alors mesurez soigneusement ou essayez le vélo avant de vous engager, si vous le pouvez.

Prévoyez un budget pour les pièces que vous ne pouvez pas obtenir gratuitement. Un groupe 11 vitesses d’occasion, un jeu de roues et l’équipement de finition détermineront si le total final reste proche de 450 £ ou grimpe bien au-delà.

Décidez tôt si les freins à patins conviennent à votre pratique. Si vos parcours sont vallonnés et souvent humides, c’est le compromis le plus difficile à supporter. Si vos sorties sont conviviales et sans hâte, un montage en acier comme celui-ci offre bien plus de caractère par livre dépensée que presque tout ce qui est neuf.

Conclusion

Le Massi Mega Team n’est pas neuf, pas rapide et, à plusieurs égards, pas pratique. Il abandonne la vitesse et le freinage par temps humide aux vélos modernes, et il demande un peu plus d’attention à son propriétaire.

Ce qu’il offre en échange, c’est du confort, une tenue de route assurée, un entretien facile et une allure qui donne envie de rouler. À environ 450 £ tout compris, c’est une combinaison convaincante pour le bon cycliste.