Test du Marantz Stereo 70s : un ampli AV stéréo pour de vrais salons

Introduction

Le Marantz Stereo 70s n’est pas un amplificateur intégré traditionnel. Techniquement, c’est un ampli AV de 75 watts par canal avec seulement deux canaux de sortie haut-parleur, et il embarque un ensemble de fonctions home cinema dans un système stéréo. À 1 000 €, il se situe dans l’un des segments les plus concurrentiels de la hi-fi, ce qui rend la décision d’achat moins affaire de spécifications brutes que de compatibilité.

La bonne question n’est pas de savoir si le Stereo 70s est le meilleur ampli à son prix. Il s’agit de savoir à qui il convient le mieux, quel type de présentation cet auditeur apprécie, et dans quelle mesure les enceintes associées façonneront le résultat final.

L’Audiolab 6000A Play, un ampli intégré à 1 000 €, offre un contexte utile pour cette comparaison. Les deux amplis inspirent la solidité en main, et tous deux accueillent la mise sous tension par un clic de relais qui résonne avec un rassurant bruit sourd.

À qui s’adresse le Marantz Stereo 70s

C’est un ampli pour les auditeurs qui veulent un vrai système deux canaux qui cohabite aussi confortablement avec un téléviseur. Le HDMI ARC permet à la télécommande du téléviseur de prendre en charge le volume, ce qui compte car de nombreux foyers maîtrisent déjà cette connexion tout en considérant l’optique comme une bizarrerie héritée du passé.

Il convient aussi à quiconque utilise un caisson de basses. Deux sorties caisson avec une gestion de basses élémentaire, couvrant le filtrage passe-bas et le gain du caisson, sont réglables depuis le menu des réglages sur l’écran frontal ou à l’écran du téléviseur, sans avoir à se pencher derrière le caisson pour changer les niveaux.

Les acheteurs qui veulent un ampli intégré analogique puriste, ou qui ont besoin d’une entrée USB, doivent chercher ailleurs.

Principaux atouts : qualité sonore et puissance

Le Stereo 70s promet 75 watts par canal sous 8 ohms, 50 % de plus que les 50 watts par canal annoncés par l’Audiolab 6000A Play. En règle générale, plus de puissance repousse le seuil auquel la distorsion peut apparaître, mais sur une paire de bibliothèques deux voies compactes comme les Pro-Ject Speaker Box 5 S2, aucun des deux amplis ne sonnait plus granuleux que l’autre.

Passez à une paire de bibliothèques plus exigeantes, les KEF R3 Meta, et l’avantage de puissance commence à se voir. Le bas du spectre du Marantz est légèrement plus percutant que celui de l’Audiolab, et aucun des deux amplis ne montre le moindre signe de tension lorsqu’on les pousse au-delà de 90 dB au point d’écoute. Le WiiM Amp, lui, commence à peiner à mesure que le volume monte avec les mêmes enceintes KEF.

Sur le plan tonal, le Marantz offre un peu plus de transparence dans le médium, un peu plus d’attaque dans le bas et une meilleure extension dans l’aigu, tandis que l’Audiolab sonne un rien plus lisse et un peu plus riche. Les différences sont assez faibles pour que la plupart des auditeurs soient satisfaits de l’un ou l’autre. Le Marantz se situe à l’extrémité plus charnue et plus moelleuse du spectre sonore, légèrement plus éclairé et plus alerte en microdynamique que le 6000A Play, plus charnu et plus organique que le WiiM Amp, tout en conservant un peu plus de peps du WiiM que n’en offre l’Audiolab.

Streaming, connectivité et contrôle

La connectivité est le point où le Marantz prend clairement l’avantage sur un ampli intégré classique. Il y a six entrées HDMI, dont trois compatibles 8K, plus HDMI ARC, optique et coaxiale alimentant le DAC interne, ainsi que le module de streaming HEOS intégré. Il n’y a pas d’entrée USB, donc un convertisseur USB vers SPDIF comme le Topping D10s est nécessaire pour connecter un ordinateur ou un disque USB.

HEOS couvre AirPlay, Spotify Connect, Tidal, Deezer, SoundCloud et Amazon Music, et il évite les problèmes de lecture sans blanc et les contournements qu’impose Play-Fi. Son interface est fonctionnelle plutôt que remarquable, Qobuz manque toujours à la liste des services, et l’ensemble n’est pas aussi complet que ce que propose WiiM, si bien qu’un streamer dédié reste une voie d’évolution raisonnable. La sortie HDMI est la partie discrètement utile : elle affiche un écran de lecture en cours et toute la structure des menus sur le téléviseur, ce qui rend le Stereo 70s plus facile à gérer que son nombre de fonctions ne le suggère.

Entrée phono, casque et gestion du caisson

Vinyle, casque et caissons de basses sont tous couverts, avec la même réserve qui s’applique à la plupart des amplis intégrés. L’entrée phono à aimant mobile et la prise casque en façade sont des fonctions de commodité conçues pour faire tourner un système, pas pour remplacer des appareils dédiés. Un étage phono externe comme l’iFi Zen Phono, vendu autour de 200 €, donne un meilleur résultat, et un modeste ampli casque dédié sonnera plus consistant, en particulier avec des casques difficiles à alimenter.

Le volet caisson de basses est plus généreux. Deux sorties caisson, un filtrage passe-bas et un réglage du gain du caisson depuis le menu des réglages rendent un système deux canaux plus caisson simple à accorder sans quitter son siège. Deux paires de sorties haut-parleur permettent aussi une configuration Zone A et Zone B. Le Stereo 70s ajoute également la radio DAB Plus et FM ainsi qu’une télécommande rétroéclairée, ce que l’Audiolab 6000A Play n’offre pas.

Points à considérer avant l’achat

L’absence d’entrée USB est la lacune la plus évidente pour quiconque veut connecter directement un ordinateur. Le sélecteur d’entrée semble aussi un peu bas de gamme à l’usage, même si la molette de volume est rassurante de fermeté et que la qualité de fabrication globale égale celle de l’Audiolab.

Le streaming est compétent sans être de premier ordre. HEOS est meilleur que Play-Fi, mais pas de beaucoup, et sa liste de services reste en deçà de ce que propose WiiM. Les auditeurs qui possèdent déjà un streamer dédié finiront peut-être par contourner complètement HEOS.

Le son est l’autre considération, et tout est affaire de goût. Le Marantz penche vers le charnu et le moelleux avec une qualité légèrement éclairée, et quiconque préfère une présentation plus lisse et plus riche pourrait trouver la sonorité de l’Audiolab plus à son goût.

Conseils d’achat

Trois fonctions font du Stereo 70s le choix le plus flexible à 1 000 € : HDMI ARC, la gestion des basses pour un caisson et la sortie HDMI qui affiche un écran de lecture en cours sur le téléviseur. L’Audiolab 6000A Play n’en propose aucune, et pour un système construit autour d’un téléviseur et d’un caisson, ce ne sont pas de petites omissions.

Sur le seul plan sonore, la décision est plus serrée. Si vous voulez un médium légèrement plus transparent, plus d’attaque dans le bas et une meilleure extension dans l’aigu tout en restant du côté chaud de la neutralité, le Marantz est le meilleur choix. Si vous voulez la présentation la plus lisse et la plus riche, l’Audiolab reste celui à écouter.

Prévoyez aussi un budget pour les extras. Si le vinyle est une priorité, un étage phono externe améliorera celui intégré, et si vous utilisez des casques exigeants, un ampli dédié a du sens. Ni l’un ni l’autre ne change la valeur fondamentale du Stereo 70s, mais les deux influent sur le coût du système final.

Conclusion

Le Marantz Stereo 70s est un ampli AV deux canaux qui se comporte comme un ampli stéréo. Ses 75 watts par canal, le HDMI ARC, la gestion des basses pour caisson et le menu à l’écran en font une pièce maîtresse inhabituellement pratique pour un système de salon à 1 000 €, et sa sonorité charnue et moelleuse est facile à vivre sur de longues séances. Les compromis sont une entrée USB manquante, une plateforme de streaming simplement fonctionnelle, et des étages phono et casque de niveau commodité. Les acheteurs qui privilégient la connectivité et la flexibilité à la simplicité puriste y trouveront un choix confiant.