Les meilleurs amplificateurs à chaque budget : 12 choix, du premier prix à l'audiophile

Introduction

Il existe un amplificateur stéréo pour presque tous les budgets, et les différences entre niveaux de prix tiennent généralement aux fonctionnalités, à la puissance et à la topologie des circuits plutôt qu’à la capacité d’un amplificateur à produire un bon son. Les conceptions compactes en classe D dominent le bas de gamme, tandis que les modèles classe AB tiennent encore leur rang plus haut dans la gamme.

Ce guide passe en revue douze amplificateurs à des prix croissants, d’un mini-ampli qui coûte moins cher qu’une bonne paire de câbles à un modèle intégré audiophile abouti, et explique ce que chaque palier apporte réellement.

Ce qu’il faut rechercher à chaque niveau de prix

En entrée de gamme, la puce d’amplification compte plus que le boîtier qui la contient. Plusieurs des modèles les plus abordables ici utilisent une puce Texas Instruments 3255, qui offre une tonalité naturelle et assez de courant pour la plupart des enceintes bibliothèque. Ces amplis sont petits, efficaces et chauffent peu, mais la plupart n’ont pas de source intégrée : il vous faudra un streamer, un lecteur CD ou une platine vinyle dotée de son propre préampli phono pour les alimenter.

Les puissances annoncées méritent un second regard. Certains amplificateurs d’entrée de gamme affichent des chiffres qui ne s’appliquent qu’avec une alimentation améliorée, et la puissance réelle sur 8 ohms n’est souvent qu’une fraction du chiffre mis en avant. Une alimentation évolutive est un véritable avantage dans ce segment, car elle permet d’ajouter de la marge plus tard sans remplacer l’amplificateur.

Ensuite, dépenser plus achète des choses différentes à chaque étape : Bluetooth et réglages de tonalité, puis un vrai DAC, puis un étage phono, puis des sorties préampli et une gestion des basses, et enfin la qualité de fabrication, la marge de puissance et, dans certains cas, la correction acoustique.

Moins de 100 $ : Fosi Audio TB10D

Le TB10D est l’amplificateur le moins cher de cette sélection, à environ 60 $, et il utilise la puce Texas Instruments 3255. Fosi Audio a retravaillé ce modèle, et la version actuelle est celle qui vaut la peine d’être achetée. Il n’a pas de source intégrée, il lui faut donc un streamer, un lecteur CD ou une platine vinyle avec préampli phono intégré pour l’alimenter.

Le chiffre annoncé de 600 W doit être ignoré. Avec l’alimentation d’origine, comptez environ 40 W sur 8 ohms et environ 60 W sur 4 ohms, et l’alimentation peut être améliorée plus tard pour plus de puissance. Comme il s’en est vendu énormément, il vaut mieux acheter chez un vendeur offrant un droit de retour et le tester sérieusement pendant la période de retour.

Environ 100 $ : Fosi Audio BT20A Pro

Le BT20A Pro conserve la même puce Texas Instruments que le TB10D mais ajoute le Bluetooth et de meilleurs composants, notamment des condensateurs améliorés. Sa caractéristique marquante est un ensemble d’amplis opérationnels amovibles et interchangeables, qui permettent aux propriétaires d’essayer différents op-amps pour façonner le signal et, pour de nombreux auditeurs, le son.

Le prix catalogue est d’environ 100 $, même s’il se vend souvent autour de 90 $. La disponibilité fluctue, il vaut donc mieux attendre un réapprovisionnement plutôt que de payer trop cher chez un revendeur de marketplace.

Environ 90 $ : Aiyima A07 Pro

L’A07 Pro utilise la même puce et ajoute jusqu’à cinq op-amps interchangeables, des réglages de basses et de tonalité, et le Bluetooth. Cela représente beaucoup de flexibilité pour environ 90 $ après le coupon habituel de 10 $, soit environ 30 $ de plus que le TB10D, et l’alimentation peut également être remplacée par une unité plus puissante.

Pour quiconque débute et souhaite des réglages de tonalité et la possibilité d’expérimenter avec des op-amps, c’est une première étape naturelle.

Environ 130 $ : Douk Audio ST-01 Pro

Le ST-01 Pro monte à environ 132 $ après un coupon de 5 % et ajoute un vrai DAC avec des entrées USB pleine taille, optique et coaxiale, plus une sortie caisson de basses et une télécommande. Cela en fait le premier amplificateur ici capable de recevoir un signal numérique directement d’un téléviseur, d’un ordinateur, d’un lecteur CD ou d’un streamer.

Il n’utilise pas la puce 3255. La puce Texas Instruments qu’il emploie sonne bien mais ne peut pas délivrer autant de puissance que l’A07 Pro, il convient donc aux enceintes efficaces et aux installations de proximité ou en petite pièce plutôt qu’aux charges exigeantes.

Environ 170 $ : Aiyima T9 Pro

Le T9 Pro ajoute des tubes à la section préampli, ce qui ouvre la voie au « tube rolling » pour quiconque veut ajuster le caractère du son. Les tubes se trouvent uniquement dans l’étage préampli, pas dans l’étage de puissance, et l’amplificateur reste une conception classe D compacte et efficace qui chauffe peu.

À environ 170 $, il est nettement plus cher que les mini-amplis, et il inclut une télécommande. Comme moyen de démarrer un système ou d’ajouter un second système dans une autre pièce, c’est une option solide.

L’option moins chère : Aiyima T9

Le T9 standard est la version plus abordable de la même idée et c’est un bon amplificateur à part entière. Le T9 Pro est le meilleur des deux, donc le modèle standard a surtout du sens lorsque le budget est fixé et que le Pro reste juste hors de portée.

Environ 280 $ : Emotiva BasX A2m

Le BasX A2m est le premier amplificateur classe AB ici, et il apporte une topologie traditionnelle dans un châssis compact. Il délivre 50 W sur 8 ohms et 90 W sur 4 ohms à partir d’une alimentation à découpage, un petit ventilateur interne maintenant les températures sous contrôle.

La sortie casque en façade peut être pontée pour plus ou moins de puissance selon l’impédance du casque, et ce cavalier mérite le respect car le réglage le plus élevé peut facilement endommager des casques sensibles. Comme les amplis les moins chers ici, il n’a pas de source intégrée, et il peut être posé verticalement à condition de laisser un peu d’espace sur le côté pour la ventilation. À 279 $, contre environ 350 $, c’est un rapport qualité-prix remarquable sous 300 $.

Pour un amplificateur d’enceintes tout simple qui ajoute le caractère classe AB à un système de bureau ou de petite pièce, il est difficile de faire mieux à ce prix.

Environ 350 $ : Yamaha A-S301

L’A-S301 est un amplificateur entièrement intégré à environ 350 $, avec un DAC intégré, un étage phono intégré et la capacité d’alimenter deux paires d’enceintes, simultanément si l’impédance le permet. Yamaha l’annonce à environ 60 W sur 8 ohms et 70 W sur 4 ohms.

Son réglage de loudness variable est une fonction que presque personne d’autre ne propose, et elle est vraiment utile pour l’écoute à bas volume. Ajoutez une bonne télécommande, un look d’inspiration vintage et un choix de finitions noire ou argentée, et c’est une recommandation facile comme premier amplificateur intégré sérieux pour un streamer, un lecteur CD et une platine vinyle.

Environ 500 $ : Denon PMA-600NE

Le PMA-600NE est en vente depuis longtemps, ce qui est généralement le signe que les gens continuent de l’acheter. Il délivre 45 W sur 8 ohms et 70 W sur 4 ohms, avec un DAC correct alimenté par deux entrées optiques et une coaxiale, une entrée phono, et une tonalité chaleureuse et naturelle plutôt que fine.

Sa sortie caisson de basses est une pré-sortie mono additionnée, elle ne fonctionnera donc pas comme un véritable préamplificateur pour un amplificateur de puissance externe. Si les sorties préampli ne figurent pas sur votre liste, c’est un excellent amplificateur intégré, et la même famille comprend des modèles plus puissants pour les grandes pièces.

Environ 600 $ : Emotiva TA1

Le TA1 est l’amplificateur le plus riche en fonctionnalités de ce groupe. C’est un modèle intégré classe AB avec 60 W sur 8 ohms et 100 W sur 4 ohms, un DAC intégré avec entrée USB, un étage phono commutable entre aimant mobile et bobine mobile, des sorties préampli et un tuner FM.

La sortie préampli inclut une gestion des basses avec un filtre passe-haut pour les enceintes principales. C’est un véritable avantage dans un système avec caisson de basses : couper les basses profondes des enceintes principales leur permet de jouer plus fort sans forcer, et c’est le genre de fonction habituellement réservée à de l’électronique plus coûteuse. Ajoutez une télécommande, et à 600 $ l’ensemble est convaincant.

Environ 700 $ : SVS SoundBase Pro

Le SoundBase Pro est le premier amplificateur ici avec HDMI ARC, ce qui signifie qu’il peut se placer à côté d’un téléviseur et utiliser celui-ci comme source deux canaux. Il dispose aussi d’une sortie caisson de basses, de sorties préampli, d’une entrée optique, d’un streamer Play-Fi intégré et d’une télécommande. La plateforme de streaming a fait l’objet de critiques par le passé, même si des mises à jour récentes l’ont rendue utilisable.

C’est une conception classe D annoncée à 150 W sur 4 ohms, et comme il possède des sorties préampli, il peut ensuite piloter un amplificateur de puissance classe AB séparé si l’on veut plus de puissance. Il n’y a ni entrée coaxiale ni entrée USB, donc HDMI ARC est le principal facteur différenciant. À 699 $, c’est probablement le moyen le plus abordable d’obtenir un amplificateur avec HDMI ARC d’une marque établie.

Territoire audiophile : Rotel A11 Tribute

L’A11 Tribute est le pas vers ce que beaucoup d’auditeurs appelleraient le territoire audiophile : un amplificateur propre et brillant, avec un châssis magnifiquement fini et une excellente télécommande. Il possède un étage phono mais pas de DAC, les sources numériques auront donc besoin d’un DAC externe ou d’un appareil qui en possède un.

La puissance est de 50 W sur 8 ohms, et bien qu’il puisse alimenter des enceintes de 4 ohms, aucune valeur sur 4 ohms n’est publiée ; en pratique, cette classe d’amplificateur délivre généralement 75 W ou plus sur 4 ohms. Il inclut aussi une amplification des basses et des réglages de loudness pour les auditeurs qui veulent plus de basses à bas volume. Le hic, c’est la puissance : 50 W sur 8 ohms peuvent ne pas suffire pour toutes les enceintes et toutes les pièces.

Conseils d’achat globaux

Adaptez l’amplificateur à ce que vous possédez déjà. Si votre source est un ordinateur, un téléviseur ou un streamer, un modèle avec DAC élimine un boîtier supplémentaire de l’étagère. Si vous écoutez du vinyle, un étage phono intégré vous évite un achat séparé. Si vous prévoyez d’ajouter un caisson de basses plus tard, des sorties préampli avec gestion des basses vous offrent bien plus de flexibilité.

La puissance est l’autre facteur décisif. Les amplificateurs classe D compacts avec alimentation d’origine sont à leur aise avec des enceintes bibliothèque efficaces dans de petites pièces, tandis que les amplificateurs intégrés classe AB avec plus de courant et de vraies sorties préampli conviennent aux grandes pièces et aux enceintes difficiles à alimenter. Acheter chez un vendeur offrant un droit de retour est judicieux à tous les prix, et tester sérieusement un amplificateur chez soi avant de décider ne coûte rien.

Conclusion

Il n’y a pas un meilleur amplificateur unique, seulement le meilleur amplificateur pour un budget donné et une paire d’enceintes donnée. En entrée de gamme, le Fosi Audio TB10D, le BT20A Pro et l’Aiyima A07 Pro offrent beaucoup de son pour très peu d’argent. En montant, le Douk Audio ST-01 Pro et l’Aiyima T9 Pro ajoutent des entrées numériques et des tubes, tandis que l’Emotiva BasX A2m fait entrer la classe AB dans un châssis compact et abordable.

Au milieu de la gamme, le Yamaha A-S301, le Denon PMA-600NE et l’Emotiva TA1 couvrent l’essentiel avec des DAC intégrés, des étages phono et des sorties préampli utiles. Le SVS SoundBase Pro fait entrer le HDMI ARC dans un système deux canaux, et le Rotel A11 Tribute est l’option audiophile au son propre en haut de la gamme.