LSA Crescendo Chorus vs Schiit Aegir 2 : deux amplificateurs de puissance compacts comparés

Introduction

Les amplificateurs de puissance compacts sont redevenus réellement intéressants, et deux des options les plus convaincantes empruntent des voies très différentes pour arriver au même endroit. Le LSA Crescendo Chorus est une conception classe D bâtie autour d’un étage de sortie GaN FET, donné pour 50 watts par canal en stéréo et 120 watts par châssis lorsque deux unités fonctionnent en monoblocs. Le Schiit Aegir 2 est un amplificateur de 30 watts par canal qui échange un peu de résolution contre une tonalité plus pleine et plus chaleureuse.

Tous deux sont assez petits pour tenir sur une étagère sans dominer une pièce, et tous deux peuvent alimenter des enceintes qui exigeraient normalement quelque chose de plus imposant. Les différences apparaissent dans leur sonorité et dans la manière dont on bâtirait un système autour d’eux.

Comment ces deux amplificateurs se comparent

Les deux amplificateurs partagent un encombrement similaire et une ambition comparable, mais l’ingénierie qui les sous-tend n’a rien de commun. Le Crescendo Chorus utilise un étage de sortie GaN FET, une variante de la classe D qui diffère des étages de sortie MOSFET que l’on trouve dans la plupart des amplificateurs classe D. L’Aegir 2 est la conception de moindre puissance à 30 watts par canal, et son caractère penche vers la chaleur plutôt que vers la résolution pure.

Les seules valeurs de puissance ne tranchent pas la question. Aucun des deux amplificateurs ne sera vraisemblablement poussé près de ses limites dans une pièce typique, si bien que les différences significatives sont tonales et spatiales plutôt qu’une affaire de réserve brute. Le Crescendo Chorus met l’accent sur la clarté, la rapidité et une large scène sonore. L’Aegir 2 met l’accent sur la matière, la richesse et une présentation détendue.

Ce partage compte surtout au moment de choisir les enceintes. Une charge difficile récompense un amplificateur qui reste serein, tandis qu’une enceinte à haut rendement permet à une conception de moindre puissance de briller sans effort. Le reste de ce guide examine chaque amplificateur tour à tour, puis la manière de choisir entre eux.

LSA Crescendo Chorus : conception, puissance et détails pratiques

Le Crescendo Chorus est un amplificateur de puissance stéréo donné pour 50 watts par canal sous 8 ohms, et chaque châssis délivre 120 watts sous 8 ohms lorsqu’il est commuté en mono. LSA ne publie pas de valeur de puissance sous 4 ohms, bien que la société indique que l’amplificateur peut piloter sans risque des charges de 4 ohms et supporter facilement 2 ohms.

La face arrière porte des entrées RCA et XLR ainsi qu’un commutateur à trois positions pour le fonctionnement stéréo, RCA mono et XLR mono, avec l’interrupteur d’alimentation en haut à gauche. Lorsque l’amplificateur fonctionne en symétrique, il est entièrement différentiel de l’entrée à la sortie, ce qui n’est pas vrai de tous les amplificateurs offrant une entrée XLR. Le gain est inhabituellement élevé, à 34 dB via l’entrée RCA en mono et 28 dB via l’entrée XLR, ce qui signifie en pratique un réglage de volume plus bas pour un niveau de sortie donné.

Le châssis est assez compact pour être empilé, et l’amplificateur est disponible en argent ou en noir. Les deux finitions sont au prix de 994 $. Les acheteurs aux États-Unis reçoivent des unités expédiées directement de Californie, et l’achat de deux exemplaires à la fois donne droit à une remise de 5 %. Le Crescendo Chorus bénéficie d’une garantie de 2 ans extensible à 3 ans après enregistrement du produit auprès de LSA.

LSA Crescendo Chorus : notes d’écoute sur quatre enceintes

L’amplificateur a été associé à quatre enceintes très différentes : la KEF LS50 Meta, la Buchardt S400 Mark II, la Pure Audio Project Duet 15 et une paire de panneaux planaires magnétiques Magnepan SMG de 1986. La Magnepan était le test le plus rude du groupe, car les enceintes planaires magnétiques constituent des charges exigeantes.

Avec la KEF LS50 Meta, la présentation était rapide, immédiate et très claire, avec une scène sonore qui s’étendait bien au-delà des positions physiques des enceintes. Passer d’un seul châssis stéréo à une paire fonctionnant en mono a ajouté de la matière et rempli le son, et l’ampleur de l’image était le changement le plus frappant. L’augmentation de puissance n’en était pas la raison, puisque les niveaux d’écoute sont restés bien en dessous de 15 watts, si bien que l’amélioration venait de la configuration mono elle-même.

La Buchardt S400 Mark II et la Magnepan SMG ont toutes deux profité de cette matière supplémentaire, et l’amplificateur est resté serein avec les panneaux planaires bien qu’ils soient difficiles à piloter. La Pure Audio Project Duet 15, une conception à baffle ouvert à haut rendement, a été un travail facile et a produit un résultat énergique et satisfaisant.

Le contexte mérite d’être gardé à l’esprit. Face à un amplificateur de référence classe AB de 200 watts par canal, le Crescendo Chorus abandonne un peu d’éclat, de clarté, de profondeur et de définition du grave. Pour sa taille et son prix, cependant, il couvre plus de terrain que ses dimensions ne le suggèrent.

LSA Crescendo Chorus : mode mono, entrées et intégration système

La voie d’évolution la plus claire avec cet amplificateur est l’ajout d’un second châssis. Comparer l’entrée RCA à l’entrée symétrique XLR n’a produit qu’une légère différence, la connexion symétrique étant un rien plus ouverte. Passer d’un amplificateur à deux a été un changement bien plus important, et la paire sonnait plus grand et plus expansif de toutes les manières qui comptent.

Une paire coûte près du double d’une unité seule, aussi l’approche raisonnable est-elle de commencer par une, de vivre avec un moment, puis d’ajouter la seconde plus tard si le système le réclame. Le petit châssis rend l’empilement simple. LSA propose également un amplificateur GaN FET plus grand, uniquement monobloc, appelé GaN M, pour les auditeurs qui veulent monter plus haut dans la gamme.

Schiit Aegir 2 : une voix plus chaleureuse et plus détendue

L’Aegir 2 adopte l’approche inverse. À 30 watts par canal, c’est le moins puissant des deux, et son équilibre tonal est plus plein et plus riche, avec un caractère plus nonchalant. Là où le Crescendo Chorus recherche la clarté et la résolution, l’Aegir 2 penche vers la chaleur et la matière.

Cette différence était évidente sur une voix masculine grave, où l’Aegir 2 sonnait plus plein et plus analogique, mais aussi moins révélateur du détail interne et de la résolution à bas niveau. C’est un compromis plutôt qu’une lacune, et le côté que l’on préfère dépend de ce que l’on écoute.

L’Aegir 2 a aussi piloté magnifiquement les panneaux Magnepan SMG de 1986, malgré sa puissance modeste et malgré ce que les chiffres seuls pourraient laisser penser. Associé à ces enceintes, la présentation était ouverte et facile à apprécier.

Si votre priorité est le timbre et une écoute détendue, l’Aegir 2 plaide fortement en sa faveur. Si vous voulez un maximum de clarté et une image plus large, le Crescendo Chorus est la voie la plus directe.

Associer un amplificateur à vos enceintes

La décision se résume aux enceintes et aux priorités. Les charges difficiles à piloter, notamment les conceptions planaires magnétiques et à basse impédance, constituent l’argument le plus fort en faveur du Crescendo Chorus en mono, où le second châssis ajoute de la sérénité et de la matière. Les enceintes à haut rendement et à haute sensibilité sont plus faciles pour les deux amplificateurs, et elles laissent passer le caractère plus chaleureux de l’Aegir 2 sans effort.

Les auditeurs qui prisent la résolution, la rapidité et une large scène sonore se tourneront vers le Crescendo Chorus. Les auditeurs qui veulent une présentation plus pleine et plus détendue et qui n’ont pas besoin d’une forte puissance trouveront l’Aegir 2 plus satisfaisant. Aucun des deux choix n’est mauvais ; ils conviennent simplement à des pièces et à des oreilles différentes.

Conseils d’achat : prix, garantie et rapport qualité-prix

Le Crescendo Chorus est au prix de 994 $, en argent ou en noir, avec une remise de 5 % à l’achat de deux exemplaires et une garantie de 2 ans extensible à 3 ans une fois le produit enregistré. Les acheteurs aux États-Unis reçoivent leurs amplificateurs expédiés directement de Californie. Cette combinaison rend le point d’entrée à un seul châssis relativement accessible, et la mise à niveau mono une seconde étape réfléchie plutôt qu’un grand saut.

Pour l’Aegir 2, l’attrait est tonal plutôt que dicté par les spécifications. C’est l’amplificateur à choisir lorsque la chaleur et la matière comptent plus que le dernier mot en matière de détail, et lorsque les enceintes du système sont assez efficaces pour que 30 watts par canal suffisent largement.

Conclusion

Deux amplificateurs compacts, deux philosophies distinctes. Le LSA Crescendo Chorus offre rapidité, clarté et une large image depuis un petit châssis, et il devient nettement plus capable lorsqu’une seconde unité le rejoint en mono. Le Schiit Aegir 2 répond par la chaleur, la matière et un caractère facile et détendu qui s’associe bien aux enceintes efficaces. Associez l’un ou l’autre aux enceintes que vous possédez déjà, et vous saurez assez vite quelle philosophie convient à votre système.