Meilleurs amplificateurs Class D à moins de 100 $ : Douk Audio A5 vs Fosi Audio V3

Introduction

Deux des amplificateurs Class D d’entrée de gamme les plus intéressants disponibles aujourd’hui sont le Douk Audio A5 et le Fosi Audio V3, et ils partagent plus qu’une tranche de prix. Tous deux se situent à 100 $ ou en dessous, tous deux acceptent la même alimentation externe, et tous deux sont construits autour du même chipset d’amplificateur Class D 3255. Sur le papier, cela devrait les rendre presque identiques à l’écoute. En pratique, ce n’est pas le cas.

C’est cet écart qui rend cette comparaison intéressante. L’A5 ajoute un circuit de contre-réaction post-filtre (PFFB), censé offrir une puissance plus constante sur toute la bande de fréquences, et la question utile est de savoir si cette promesse se traduit par quelque chose d’audible. Faites fonctionner les deux amplificateurs à partir d’une seule alimentation 48V 5A, sur les mêmes enceintes, et la réponse est oui.

Ce qu’il faut rechercher dans un amplificateur Class D à moins de 100 $

Quand deux amplificateurs partagent un chipset et une alimentation, les différences se nichent dans les composants autour de la puce : l’étage d’entrée, le filtrage, la mise en œuvre du volume et la cible tonale choisie par le concepteur.

L’équipement fait partie du tableau. Le Fosi Audio V3 reste minimaliste, avec une seule entrée RCA à l’arrière, des borniers d’enceintes et un bouton de volume. C’est toute la surface de commande. Le Douk Audio A5 ajoute un filtre passe-haut variable sur le côté gauche, un contrôle de volume séparé sur la droite et une sortie auxiliaire à l’arrière. Si vous utilisez un subwoofer, ou si vous voulez garder les basses fréquences hors de vos enceintes principales, ce filtre passe-haut est un vrai atout à ce prix.

Les deux amplificateurs s’allument de la même manière : un clic en position arrêt, puis une rotation dans le sens horaire qui enclenche la mise sous tension. Au-delà de l’agencement et des fonctionnalités, le test pratique est la façon dont chacun gère la tenue du grave, la consistance du médium et la présence de l’aigu.

L’alignement des niveaux figure aussi sur cette liste. Une différence d’un décibel ou deux peut faire paraître un amplificateur meilleur alors qu’il est simplement plus fort, donc toute comparaison honnête doit en tenir compte.

Douk Audio A5 : des basses plus pleines et plus de dynamique

Le trait distinctif de l’A5, c’est la consistance. Sur « Riders on the Storm » des Doors, la figure de basse répétitive qui entre vers 17 secondes portait nettement plus de poids et de plénitude que le même passage sur le V3, sans paraître artificiellement épaissie. Sur « Intergalactic » des Beastie Boys, la chute de basse à la 22e seconde frappait avec beaucoup plus d’impact sur l’A5.

Le comportement du médium suivait le même schéma. Sur « Boys of Summer » de Don Henley, les voix sonnaient plus étoffées et plus baryton sur l’A5, avec un poids de poitrine qui ne tombait pas dans le côté « chesty ». La voix de Chris Cornell sur « Patience » passait plus pleine et plus en avant, avec davantage de mouvement dynamique, tandis que le V3 restait plus plat et plus régulier sur toute la plage vocale. La trompette sur « So What » de Miles Davis se détachait aussi devant le groupe sur l’A5, là où le V3 la gardait plus froide et plus dans l’ensemble.

L’aigu les séparait tout aussi clairement. La cymbale ride qui parcourt « Riders on the Storm » était plus prononcée sur l’A5 et plus en retrait sur le V3, et le claquement de caisse claire sur « Wherever I May Roam » de Metallica était nettement plus marqué sur l’A5 une fois les batteries entrées.

Fosi Audio V3 : équilibré, plus froid et plus neutre

Le V3 a été très bien accueilli à sa sortie, et on comprend vite pourquoi. C’est le plus neutre des deux, et il éditorialise rarement. La séparation des instruments était excellente sur les deux amplificateurs, et sur des morceaux comme « So What », où la performance des basses tient à la nuance plutôt qu’à la quantité, les deux étaient essentiellement à égalité pour la clarté et la qualité du grave.

C’est sur le caractère que le V3 diffère. Son médium est un peu plus froid, et les voix se placent uniformément dans le mix au lieu de passer devant. Sur « Patience », cela se lisait comme plus plat et un peu plus stérile à côté de la dynamique supplémentaire de l’A5. L’aigu est également légèrement adouci, ce qui peut être un avantage avec des enceintes claires. Sur « Boys of Summer », les deux amplificateurs montraient une pointe de sibilance, mais elle était plus prononcée sur le V3.

Le V3 est aussi le produit le plus simple à vivre au quotidien. Une entrée RCA, des borniers d’enceintes, un bouton de volume. Pas de filtre passe-haut ni de sortie auxiliaire, donc il convient mieux à une configuration stéréo simple.

Notes d’écoute : graves, médiums et aigus

Quelques tendances se sont maintenues tout au long de la session. La quantité de basses penchait clairement vers l’A5, tandis que la clarté et la qualité du grave restaient assez proches pour que la différence soit difficile à cerner sur du matériel subtil. La consistance du médium et la mise en avant des voix favorisaient aussi l’A5, et la présence de l’aigu y était plus forte, le V3 restant en retrait et globalement plus froid.

Le claquement supplémentaire sur les caisses claires et les cymbales via l’A5 est le genre de chose qui se lit comme de la dynamique plutôt que de la brillance, et la retenue du V3 est exactement ce dont certains systèmes ont besoin.

Une bizarrerie de mesure mérite d’être signalée. Les deux amplificateurs ont été alignés au dixième de décibel à 440 Hz puis à 1 000 Hz, et à ces fréquences ils correspondaient. Malgré cela, l’A5 semblait réellement plus fort d’un à trois décibels que le V3 à l’usage. Une plus grande amplitude dynamique est l’explication la plus probable plutôt qu’un déséquilibre de niveau, c’est pourquoi un réglage de l’A5 à l’oreille seule tend à le laisser quelques décibels sous le V3.

Associer chaque amplificateur à vos enceintes

L’amplificateur que vous choisissez doit suivre les enceintes que vous possédez déjà.

Si vos enceintes sont chaudes et pleines dans le bas médium et le grave, le V3 est l’association judicieuse. Un modèle à la sonorité riche comme l’ELAC Debut 3.0 est le type d’enceinte auquel la présentation plus froide et plus régulière du V3 convient, et son haut du spectre doucement adouci n’ajoutera pas de brillance supplémentaire.

Si vos enceintes sont claires avec une petite remontée dans l’aigu, la théorie dit que le V3 pourrait lisser les choses. En écoute directe avec une paire d’enceintes bibliothèque Emotiva, qui appartiennent à cette catégorie claire et en avant, l’A5 restait le choix préféré avec une marge nette.

Pour ceux qui utilisent un subwoofer, le filtre passe-haut variable de l’A5 est un avantage pratique qui n’a rien à voir avec la tonalité.

Conseils d’achat

Les deux amplificateurs sont performants, et tous deux fonctionnaient ici sur le même chipset 3255 avec la même alimentation 48V 5A, ce qui rend l’écart sonore entre eux d’autant plus frappant. Même alimentation, même source, mêmes enceintes, et des résultats clairement différents.

L’A5 est le choix pour des basses plus pleines, plus de consistance dans le médium et un contraste dynamique plus marqué, et il apporte l’ensemble de fonctionnalités le plus flexible avec le filtre passe-haut variable et la sortie auxiliaire. Son caractère dans le bas du spectre rappelle le Topping PA5, une autre conception basée sur le 3255 qui se distinguait par des basses percutantes et puissantes. Comptez autour de 100 $, et notez que les stocks via Amazon peuvent être irréguliers.

Le V3 est le choix pour la neutralité et un chemin de signal plus simple. C’est le plus équilibré des deux et la meilleure association pour des enceintes déjà chaudes et riches en basses. Il tourne autour de 90 $, et des coupons l’ont rapproché de 80 $.

Dans les deux cas, les différences sont assez grandes pour que la plupart des auditeurs puissent les entendre, surtout une fois les deux alignés en niveau.

Conclusion

Choisir entre le Douk Audio A5 et le Fosi Audio V3 dépend de ce dont votre système a besoin. L’A5 offre des basses plus pleines, plus de consistance dans le médium et une dynamique plus forte, ainsi qu’un filtre passe-haut qui facilite l’intégration d’un subwoofer. Le V3 échange cette consistance contre la neutralité, une présentation plus froide et plus régulière, et une disposition de commandes plus simple qui convient aux enceintes chaudes et riches en basses. Les deux sont d’excellents amplificateurs Class D à moins de 100 $ ; ils visent simplement des pièces et des goûts différents.