Test du Liberty Super Radian 88 : un carver énergique aux manières all-mountain

Introduction

Liberty propose la famille Radian depuis quelques saisons déjà, avec les modèles 92, 100 et 106 qui occupent souvent le devant de la scène. Le nouveau Super Radian 88 constitue un petit retour aux sources pour la marque, faisant écho aux skis de carving énergiques que Liberty fabriquait par le passé, comme l’Evolve 90, mais avec davantage de polyvalence intégrée. Il apporte plus de performance en carving tout en conservant le caractère all-mountain de la gamme Radian.

Dans une catégorie 88mm riche en options très performantes comme le Volkl Mantra 88, le Nordica Enforcer 89, le Blizzard Anomaly 88, le Rossignol Arcade 88 et le Kestrel MX88, le Super Radian 88 se positionne comme le choix le plus accessible. Son charme, c’est qu’il offre un carving énergique avec moins d’effort. Il n’est pas excessivement exigeant, mais il vous rend beaucoup d’énergie.

Un ski de carving avec une touche freeride

La géométrie raconte l’histoire. Ici, Liberty penche davantage vers le freeride que vers le frontside, notamment au niveau du spatule, avec une pointe nettement effilée. Ce détalonnage facilite l’accroche des carres et améliore le comportement dans la neige molle, si bien que le ski ne mord pas à outrance dans le virage et ne vous tire pas à travers la ligne de pente comme peuvent le faire certains autres 88. Le Rossignol Arcade 88 se situe à l’extrémité opposée de ce spectre, évasé là où le Super Radian affiche un vrai détalonnage.

Le talon est plus conventionnel que la pointe, avec des similitudes avec quelque chose comme l’Anomaly 88. Il y a là une certaine polyvalence all-mountain, mais le profil général est un peu plus plat, ce qui maintient le ski plus longtemps sur la neige et, du coup, ajoute de la douceur et de la performance.

Le chiffre marquant est le rayon de virage de 15 mètres en longueur 179cm, et ce ski en profite pleinement. Étirez le virage un peu trop longtemps et il commence à se plaindre, mais tenez cet arc de 15 mètres et il vous le rend. C’est un ski de carving pur, à la sensation douce et à l’énergie agréable, conçu dans l’esprit des virages courts et de l’énergie élevée plutôt que de la stabilité à haute vitesse en ligne droite.

Construction : trois bois, du métal et du carbone

Liberty soigne sérieusement la construction. Le noyau combine trois essences de bois : le bambou, qui revient cette année, aux côtés du frêne et du peuplier. Par-dessus se trouve la technologie de métal variable, une plaque de métal pleine largeur qui s’affine en pointe dans l’avant et la moitié médiane du ski, plus des lanes de carbone stratifiées sur le noyau.

Ce mélange crée une sensation intéressante. Frêne, carbone et métal apparaissent rarement ensemble dans un ski doux et facile, donc la construction recèle une vraie puissance et du dynamisme, contrebalancés par le bambou et le peuplier plus légers qui empêchent l’ensemble de paraître trop agressif.

Points à considérer avant l’achat

Ce ski ne cherche pas à être piloté de manière ultra brutale par un skieur expert très agressif. Il veut rester dans un style de virages en balancement, et dans ce registre il fait un très bon travail. La polyvalence en formes de virage n’est pas son point fort, même s’il offre une vraie conformité sur neige molle.

Si vous cherchez un ski pour les bosses et les sous-bois déneigés lors d’une typique journée dans le Vermont, le Super Radian 88 constitue une très bonne option. Il gère les neiges capricieuses et les virages plus longs au besoin, tout en douceur et en précision, tout en restant stable et rassurant.

À qui ce ski s’adresse-t-il

Les testeurs décrivent le Super Radian 88 comme vif et tolérant, une machine à petits rayons qui adore les virages courts, rapides et vifs sans paraître déplacé ailleurs sur la montagne. Il convient aux skieurs intermédiaires à avancés qui privilégient l’énergie du carving et la facilité de pilotage plutôt que la stabilité maximale en ligne droite, et qui apprécient un ski qui ne demande pas un gros travail pour se révéler gratifiant.

Si vos journées penchent vers des sessions de carving sur piste damée avec quelques incursions occasionnelles dans les bosses et les sous-bois, ce ski répond très bien à ce cahier des charges. Les skieurs qui veulent un monstre exigeant et très performant pour de longs virages rapides trouveront de meilleurs matchs parmi les 88 plus musclés du marché.

Conclusion

Le Liberty Super Radian 88 est un mélange intéressant d’une géométrie effilée inspirée du freeride et d’une construction robuste et sophistiquée associant trois bois, du métal et du carbone. Il offre une performance de carving propre, une sensation douce et stable, et une énergie vive dans les virages courts sans exiger un niveau expert. Pour les skieurs en quête d’un carver accessible et énergique, doté de suffisamment de polyvalence all-mountain pour les neiges plus molles et plus variables, c’est une vraie réussite et le bienvenu retour du bambou dans la gamme Liberty.